「您常常从这里走到日比谷吗？」

    「如果没下雨的话。我喜欢走路，有益健康又能想事情。」

    career警官当中有人让公务车接送上下班，但筱冢却搭电车通勤。

    「要在日比谷喝酒吗？」

    「这个嘛……你明天也休假吧？不介意的话，要不要来我家？要喝很多的话，最好找一个喝醉也无妨的地方。」

    突然被邀请到筱冢家，令江波忽然感到慌张。

    「方便让我到府上打扰吗？」

    「就是方便才邀请你啊。不过，在我家的话可能会有些招待不周吧。」

    「我并没有特别的期望。」

    江波说完才觉得不妙，不过筱冢丝毫不介意地笑了。

    「对不起，我不是嫌弃参事官家。我想说的是，参事官不需要特别招待我。」

    「我知道，你真是个有趣的人。」

    江波曾被人说「得意忘形」，或是「一点就通」，但这是有生以来第一次被说「有趣」，令他不知该如何回应。

    「对了，听说昨晚堀下跟丢了目标？」

    「是。巴朗尼科夫的警觉提高不少。他只不过是从夜店回家，却好像在防备什么。」

    江波在夜店里监视时，巴朗尼科夫如同往常一样，轻松地玩乐着。江波心想，从他与长相可爱的日本年轻人特别亲昵的态度看来，巴朗尼科夫果然是同性恋。但在此时，巴朗尼科夫便与那名青年道别了。

    江波通知留在调查车上的白井，巴朗尼科夫已经走到店外的消息后，这次换堀下下车开始跟踪。但没多久巴朗尼科夫便甩开堀下，脱离监视两个小时之后才回家。

    巴朗尼科夫刻意甩开跟踪的调查员，很可能是为了跟神秘人物碰面。不过，根据监视着须饲的调查员之报告，须饲当天回家后便再也没有外出。

    那段空白的两个小时内究竟发生什么事？巴朗尼科夫见了谁？很可惜，江波他们没有办法得知。

    「他一定是想隐瞒些什么。你那边如何？井泽后来曾找过你吗？」

    「没有。」

    「是吗？那就好。」

    来到日比谷车站附近时，江波鼓起勇气提出一直很想问筱冢的问题。

    「请问……您前阵子提过的相亲，后来怎么样？」

    「相亲啊？我还是拒绝了，结果被榁木先生唠叨了很久。」

    之前江波强烈建议筱冢去相亲，现在听到他拒绝却松一口气。江波对此有点气恼，毕竟筱冢要不要再婚都不关他的事。

    等红灯时，江波偷偷望了筱冢的侧脸一眼，在心里骂着自己「真是个蠢蛋」。

    从日比谷站到筱冢家的所在地——千馱木站约十分钟。出了车站后走没多久便来到一栋品味高尚的大楼前，筱冢家就在这栋大楼的五楼。

    筱冢家收拾得十分干净整齐，不太像独居男人的家。室内没有多余的物品，看起来稍嫌冷清。唯一的装饰只有挂在客厅的画，画中人物是一名以柔和笔触画出的女性，江波好像曾在哪里看过这幅画。

    「这幅画是哪位画家画的呢？」

    「卡西纽尔，是我弟弟送给我当作搬家礼物的版画。」

    「您有弟弟啊？」

    江波坐在客厅的地上询问，筱冢回答说是亡妻的弟弟。

    这么一说，江波好像听神津说过，筱冢的小舅子毕业于东大却选择当非career警官。江波认为，既然是东大生却选择当地方公务员，无疑是愚蠢的选择，简直是如同亲手摧毁人生一样。

    「你先喝吧，我去准备下酒菜。」

    筱冢将啤酒与柿之种米果放在桌上，随后一边卷起衬衫的袖子，一边走向厨房。江波一个人喝了一会儿，又觉得不安而起身走到厨房。

    筱冢熟练地削着牛蒡，江波看着筱冢问：「有没有什么我能帮忙的地方？」

    「没有，你乖乖坐在客厅等就好。」

    筱冢不由分说地将江波赶出厨房，江波只得黯然走回客厅。看样子筱冢不喜欢别人帮他做菜。

    「每道菜的搭配不是很好，你随便吃吧。」