“不，当然不，您请随意。”中年男子拉了铃。

    很快的，一个上了年纪的妇女推门进来，“先生，您有什么吩咐吗？”

    “集合佣人，”中年男子面带愁容的吩咐道，“福尔摩斯先生想要问询一些线索。”

    “你说什么，先生？”老女佣耳朵听不大清楚，就以为整个世界的人都听不清楚她讲话，说话的嗓门十分大，足以震聋三头巨象。

    “集合佣人，”中年男子不得不提高音量，重复一遍之前的话，“这位客人有些问题想问问大家。”

    “好的，先生！”老女佣再次喊着回答了中年男子的话。

    “让你见笑了，”中年男子叹了口气，“老宅里平常也没什么人住。这些佣人也都是老人了，年纪大了，出去也找不到别的活计做。早知道，早知道我就该全都换了的，全都换成年轻的人，这样也不至于让，让——”

    “没什么，”夏洛克竟然难得的说了句人话，“好人总会有好报的。”

    这句话不知道勾起了中年男子的什么回忆，他再次哽咽起来。

    “我的妻子也是一个很好的女人，我们结婚这么久，她一直对仆人也那么好，为什么——”

    夏洛克没接话。

    很快的，那位年迈的女佣人将夏洛克接引下去。

    老宅的仆人不多，加上厨娘车夫，一共也就七个人。

    大多是老弱病残之流，中年男子没说谎。这所老宅里的确没有什么青壮年。

    夏洛克将人一个接一个的分开，分别问询。

    “出事前，你在干什么。”

    这个问题很简单，但其实，真正回忆了有用信息的，只有两个人。

    一个是厨娘，另一个就是那个年老的佣人。

    “我是被厨娘吵起来的，大半夜的不睡觉，天天作妖。”老佣人叹了口气的回答着，“人老了，睡眠就特别的浅。我睡着一半，就被碎瓷器的声音吵醒了，听着像是托盘掉在地上的声音，厨娘毛手毛脚的，老宅子里也没有地毯，摔了托盘那就是一个粉碎，那声音啊，真是，哎，后来我反反复复的，也睡不大着，然后就又听见了一阵声响，再后来，又是一阵声响，也不知道到底是什么，一晚上的，让吵得睡不着觉。”

    “也不知道夫人到底是什么时候出的事情，如果我早点出来看一看，说不定就抓到凶手了。”

    夏洛克点头，继续询问。

    “上了年纪，睡眠的确是会变浅，您之前的身体怎么样，有没有出现过半夜惊醒的情况？”

    “哦，这倒没有，经常一觉睡到四五点呢。”

    夏洛克礼貌的跟老佣人道了谢，转身去了厨娘那个房间。

    “先生年轻的时候就经常熬夜，一两点的时候睡觉都是早的，我知道他有这个习惯啊，”厨娘也已经四五十岁了，她絮絮叨叨的说不到重点，“这熬夜的毛病，还是跟夫人结婚之后才好了的，哎，夫人也是个心善的。夫人应该长命百岁的。”

    唠唠叨叨了半天，厨娘终于说到了重点。

    “我那天给先生熬了宵夜，打算端过去先生的书房，结果就听见夫人的书房里传来了一声枪响。”

    “嗯，”夏洛克点头，“你什么时间听到的枪响？”

    “时间？”厨娘想了想，“大概午夜前后吧。当时，我想想，当时我是下半夜换班，十一点半过来的，换上了衣服，做了饭，然后端着宵夜出去，嗯，对，过了十二点的钟响了。”

    “你端着东西，看见了什么？”

    “夫人倒在血泊里，先生抱着夫人，窗户大开着，花丛中影影绰绰有一个黑影。我当时吓得扔了托盘。”

    夏洛克点了点头，示意自己知道了。

    老佣人说，厨娘先扔了托盘，而后过了十二点…

    厨娘说，先到了十二点，她后扔的托盘，

    “不，老伙计，”夏洛克摸了摸怀里的骷髅头，“即使两个人的说辞不一样，那也不一定是有人说了谎。”

    “你知道的，有时候，总有些人愿意用一些障眼法。”夏洛克意味不明的独自念叨着。

    也不知道是说给怀里的骷髅听，还是说给别的什么人听。

    夏洛克在老宅当中转了一圈。

    在一颗树下，发现了沾了血迹的靴子。

    靴子不大不小，与窗台上的脚印正好相符。

    杀了人之后把枪扔在屋子里，也就算了，勉强可以用惊慌失措来解释。

    可是，杀了人之后把靴子扔在树下，难道是因为发现靴子沾了血迹，所以不得不扔下？

    “别逗了，我的伙计，”夏洛克摸着怀里的骷颅头，推翻了这个假设。

    如果真的是要抛弃沾了血的靴子，那也不应该将靴子扔在老宅里，按照中年男子与厨娘的描述，那个男人在杀人之后，行色匆匆，应该没有任何逗留的意图才对。

    就算是扔了，那也顶多是一边脱一边扔，没有道理还要埋在树下，就像是特意藏起来似的。

    如果不是这几天下了一场大雨，蚂蚁闻着血腥气出现，他恐怕还发现不了这些蛛丝马迹。

    所以，凶手应该是老宅里的人？

    夏洛克皱起了眉头。

    “不，”夏洛克单手抚摸着骷颅头，“不可能，老宅里的人，我们都见过了。佣人们都是老弱病残，如果吉尔夫人真的是那个杀手组织里的人，那么，加上吉尔先生，整个宅子里能够跟吉尔夫人过上一招的，也一个都没有。哪怕是偷袭，佣人们也完全没有能力放倒他们的夫人——”

    “那么——”

    会是吉尔先生吗？

    那他为什么要报案？

    如果老佣人说的是对的，那么厨娘是看见了什么，所以打翻了托盘？

    夫妇之间的争执？

    或者是别的什么东西？

    “不，”夏洛克皱眉，立马又否定了自己的猜测，“不对，男人的神色是真的忧愁，而且十分坦荡，没有那种隐秘的刺激，或者说是担忧。”

    “世上没有演技这么好的凶手。”

    “到底有什么地方是不对的？”夏洛克摸着怀里的骷颅头，“我们到底遗漏了什么？”

    鞋码。

    高大的男子。

    从窗台上跳下去的脚印。

    形色匆匆的身影。

    对了！

    如果那个人能够杀了吉尔夫人，那么整个屋子里的老弱病残都不够他一只手捏死的，为什么会忽然形色匆匆？！

    是了。

    厨娘不知道看见了什么，尖叫着，或许没有尖叫着，但是她打翻了托盘，托盘发出的声响引来了大量的人。

    很多人从走廊朝这个房间走了过来。

    凶手之所以要跳窗，是因为他不想让人看见。

    他不能让人认出来。

    问题又绕了回来。

    能够对吉尔夫人动手的人，整个屋子里其实只有一个人。

    夏洛克转了个身，带着骷髅头去找那个中年男子。

    中年男子此时已经不在原本的那个屋子，他此刻正满脸愁容的不停叹息。老佣人也站在一旁不住的叹气。

    “伙计，我都跟你说了，再跟我争执，我就不要你了。”夏洛克忽然在门口停下，对自己怀里的骷颅头念念有词。

    中年男子听见了夏洛克的声音，转身将夏洛克请进来。

    夏洛克嘴里一直念叨着什么，似乎在跟骷颅头争吵。

    “让开。”骷颅头最终没比得上夏洛克，夏洛克一个用力，骷髅头摔在了地上，而后骨碌骨碌的滚到了地下。

    “抱歉。”夏洛克立马蹲在地上，将骷髅头从中年男子的脚边捡了起来。

    “我的伙计总是跟我动手动脚的，”夏洛克替他的伙伴跟中年男子道歉。

    “没事。”中年男子似乎兴致不太高的样子。