我只是被人救了，有谁信。

    半夜三更我在这荒郊野外等谁？

    唐绝。

    为什么要等他？

    因为我们是朋友。

    然而唐绝和师尊有杀身之仇，我却和他交好，我能说他只是被异识附体，并非本意么？

    我只能悄然撤去易容，沉默以对。看得见，我撤去易容的那一刹那，师尊眼底闪过一丝诧异。然后一起归于沉寂。

    倚墙坐下，看着眼前的事物，我暗中感叹，时隔多日，我居然再次回到这个牢笼。然而这一次什么样的言辞都无法再洗清我的罪名，何况现在师尊身边并无威胁，不需要我再去委曲求全。这一次不会有谁来私下放我出去，便是有，我也不敢再走了。

    欺骗师尊，结交仇寇，在师尊眼里，我该是大逆不道，欺师犯上的孽徒吧。

    此时的我除却几分突遭变故的惊惶，更多的是一种终于来了的安定。是的，从一开始我就期待着这一天吧。期待着有一天我身着易容，师尊却能在人群中将我认出来，然后说一句，回家吧。

    师尊没有立刻杀我，想来今后也不会杀我，于是我没有向同修们求助。有那么一刻，我想如今即便让我死在这里我也心甘情愿了。

    再次被传召，已经是月余之后，沐浴更衣，我走过甬道，踏入大殿，一如当初拜师之时。可惜我终究不是当初的我了。跪在大殿中央，抬起头仰望师尊，恍惚间，我又回到多年之前，我尚是幼童之时，满怀憧憬地拜伏在师尊面前。

    “尘锈，我给了你足够的时间考虑，现在你能告诉我答案了么？”钜王端坐在王位之时质问。

    “……”地上的人只沉默不语。

    “月前，你在旷野上等谁？”

    “唐绝。”

    “为何？”

    “唐绝给弟子传信，有事欲与弟子商谈。”

    “你和他有何渊源？”

    “……”烨尘锈沉默不语。

    “说。”

    “当年游历苦境之时我曾经救下重伤的唐绝，为他接上断手，故此结交。此后弟子多次和唐绝有所交易，直至……”

    “嗯？”

    “直至数月前听闻唐绝对师尊不利，方才划清界限。此后查明是异识附体，并非出于唐绝本意，故此放下。此番唐绝传信于我，便有修好执念。”烨尘锈越讲越顺口，仿佛豁出去了一般。

    “你师妹说你坚持不愿服用解药，你是怎么活下来的？”

    “弟子回到紫宙前，曾向好友求助，只不过路途遥远一时半会，有所耽误。之后，弟子服下锈毒，离开紫宙，半途便已半身铁化……未料此时小师妹出现，假借师尊名义问我索要残册，待我交出之后，方才道出她是受炀君策支使。正待我毒发之时，弟子好友赶到，将我的铁化之身带走，以秘术保持生机，耗时三月，方才除尽残毒。此后，我又昏迷月余方才醒来，待我彻底恢复已是半年之后，江湖已经传言烨尘锈已死。因此，我索性改用之前行走江湖之名，叶凝峰。”我所言并非谎言，却是避重就轻，想不到即便此时，我还是做不到坦荡。

    “叶凝峰。”钜王轻叹一声，神情好似柔和几分，接着问道：“你这些年都做了些什么？”

    “弟子初入苦境，在山野间遇见一个名为商清逸的人。……”

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    之后的记忆对于我而言是一片混乱和昏暗，我在昏昏沉沉间沉浮很久，然后陷入了黑暗之中。

    再次醒来的时候，我发现自己躺在当初还在师尊门下的房间中，手上的锁链已经被取下，取而代之的是一双漆黑朴实的手镯。镯子紧贴手腕，合身至极，不能挪到分毫。

    “不用摸了，这双镯子已经和你血脉相连，无法取下，除非你砍下这双手。”不知何时师尊已经来到我身旁。我骤然一惊，慌忙起身请安，却被师尊拦下。“你好生歇着便是，身体不适，你便不要随意走动了。”顿了顿，师尊接着说道：“这双镯子能替我提醒你该做什么，不该做什么，你好自为之吧。”言罢转身离开。

    我想要起身分辩什么，却骤然失力，倒在床上，眼睁睁看着师尊离去。

    要么软禁在此，不得外出，要么砍下双手，然后师徒恩断情绝，永世不再见么？如果这是我将为我曾经的所作所为付出的代价，那么这个代价未免太过轻巧。我欠师尊的太多太多，多到我自己都已无法细数，或许倾尽我这一生都无法偿还几分。

    然而我究竟还在不甘心什么？放不下的执念才成障，自私如我，甘心为了一个人不顾一切威胁，我早已执念入障，却一直自欺欺人，连自己都蒙骗过去。

    世间只得怨偶总痴缠，我和师尊之间的账永远算不清，是不是我可以奢望，我们能就这样纠缠一生。

    我果然是从一开始就坏掉了吧。或许在多年之前当我成为烨尘锈的那一刻，曾经的世界便已经轰然崩塌。而叶凝峰是我对记忆中的过往最后的留恋，当这层面纱被揭开的时候，我再不能自欺欺人地把自己当做那个象牙塔中无知无觉的少女。而烨尘锈坦荡不羁的性格，从始至终都不过是个幻象，我渴望着成为那样的君子，但是我终究不过是个自私卑劣，执拗贪婪的小人罢了。

    心绪万千我在虚弱疲倦中再次陷入沉睡。

    ☆、尾声

    尾声

    时间总在不经意间流逝。

    如今的紫宙已然没有当年那么繁盛，却同样没有当年那边派别林立。效忠于我的下属早已被炀君策收服打压，拔除殆尽。隶属于炀君策的下属也被师尊清理收整。大师兄本就不善收拢人心，这些年在炀君策手上更没能招到一人半马，而原先有的也是本就是忠于师尊的人。至于小师妹，师尊诈死之后，小师妹便已经离开，去往君海棠身边，紫宙自然也不会有她的人留下。可以说，如今的紫宙甚至比当年师尊初建之时更为牢固。

    其实说来也好笑，如今的生活，除却半软禁的现状，本就我最为渴望的。留在紫宙中，不再有外界那么多纷纷扰扰。师尊身边只剩下我一个人，我可以一直陪着他，直到寿命尽头。我甚至有几分乐不思蜀。

    因此，江湖里风风雨雨，甚至天翻地覆的改变，我都不曾知晓。而等我知晓的时候，一切都已经尘埃落定。又或者说，暗涌早在我重伤沉睡的那些岁月里就已经埋下，直到我困锁紫宙的时间里才一瞬爆发。

    我在师尊门前，徘徊许久，迟迟不敢扣门。

    “尘锈？你有何事？”身后忽然传来师尊的询问声。

    我陡然一惊：“师尊，你不在殿内？”

    “何事？你直言便是。”

    “是。是这样的，不久前我收到飞信……”我被师尊骤然凌厉的眼神一惊，想好的话语便梗在咽喉。

    “停下作甚？继续。”

    “是。信中说，”我咽了口口水继续道：“我之间易容混迹江湖时加入的组织，内部出了不少问题，甚至我有好些朋友失去联系。”

    “所以你想回去，是么？”

    “是……是的。”看着师尊略微变色的神情，我迅速接到：“我想把过去的事情彻底做个了结。”

    “哦。如此，我与你一起。”

    本以为不会被轻易同意，听闻此言，我不由大感诧异。

    “怎么，如此惊讶，还是说你另有他事，不愿让我知晓？”

    “不，没有，师尊。我只是……”

    “只是惊讶？我说不，你就会不去。既然不会，我又何必多费唇舌。尘锈，你毕竟是跟着我长大的。”

    再一次来到帮会领地，这里冷清得让我吃惊。还记得我第一次出关时，方圆不过十余里的地方零散得住了七八户人家，而现在却空寂地几不见人声。

    “叶……烨尘锈。你来了。”

    “擎海潮，怎么只看到你一人，其他人呢？”

    “他们还不曾回来，怎么不介绍下他？”

    “这是我师尊。师尊，这是擎海潮，他是……”我忽然顿住，不知道该怎么介绍才好。

    “久仰”，好在闻人及时为我解围：“我算是这边的地主吧。”

    “久仰？尘锈是怎么和你说我的。”

    我顿时有些僵硬，毕竟当初为了隐瞒身份，加上我逃避的心态，我几乎不曾和其他人谈过我的来历，更遑论有关师尊的种种。而众人中知道紫宙相关剧情的也不过寥寥数人，其中还包括现在已经失去踪迹的天地归。

    “不瞒前辈，尘锈提及他师尊，从来是崇敬不已。”在我暗叹好在闻人关键时候很是给力时，擎海潮忽然来了个转折：“何况，我也早想见识他为之死而后已的师尊呢。”

    话音刚落，原本凝滞的气氛就更为紧张了。我心底不由大为担忧，哪壶不开提哪壶，死而后已，闻人啊，这次我可是要被你害死了。

    好在此时，身后传来一道清脆的声音：“我回来了。咦，烨尘锈，你也回来了。之前你去哪了，好久不见音讯。”

    “小十九。好久不见了。”看到她，我不由柔和了神色。毕竟比起我们这些千年老妖，套着丐萝壳子过来的龙十九，才算是真的天真单纯的小姑娘。无论是谁，我们总是在有意无意间保护着她。很多时候，她的天真单纯，足以被我们视作信仰，眷念那再不回不去的曾经。

    “好久不见。前辈好！您是烨尘锈的师尊？我叫龙十九，是烨尘锈的好友，他是拂樱。拂樱他嗓子不好，不爱说话，您别在意。”十九转身对着闻人道：“你们怎么都挤在门口？我和拂樱先回家，一会儿见。”

    话毕，便见十九拉着拂樱离开，一路上还唧唧喳喳不知说些什么。

    闻人转身前往大殿，我本打算招呼师尊一起，只见师尊传音问过我的居所，便让我自行前往。

    帮会大殿之内，有系统给予的法则防护，大殿门口、藏书阁内更有傀儡相护，无需顾虑。因此刚刚进门，我便急不可待地吐出我心中的疑惑。

    擎海潮沉默片刻，让下一颗炸弹：“系统的力量在削弱。我和梦不觉的还好没什么太大的变化，但是你们其他人，无论是如十九，天地归，洛静笙这般剑三身穿的还是如你这般魂穿的都在削弱。尤其是魂穿的那些。”

    “怎么会？”

    “根据我统计分析，原因大致有三种可能。一是天命已尽，故而因果法则之力削弱。二是你们曾经遭遇濒死危机，系统能量消耗。三是我们已经融入这个世界，系统作用减少，故而系统能力减弱。我推断是三者皆有，且以第二点为主，第三点次之，其一再次之。