这是一块平整方正的崖顶，长十丈有余，宽不过四五丈，因地势高绝的缘故，崖顶不生树木，唯有岩石累累，蔓草青青。谢衣提灯照亮四下，只见在那平台的东北角上，不知何时已竖起一道半人高的界碑，上边篆刻着三个大字：武陵源，字体苍劲潇洒，同书信上的如出一辙。

    谢衣见此碑，不由摇头轻笑，这叶海，当真完成了武陵源的建设。这夜，两人在山中歇息修整，次日上午再度来到崖上，等待叶海出现。

    次日天光晴好，站在崖上可尽揽群峰低首，举目见天际云海生波，怒日高起，霞光如瀑，远处碧野似块块宝石，镶嵌在荆楚大地之上，直令人心旷神怡，豪气顿生。

    沈夜同谢衣并肩站在界碑边，静静观赏神州奇景，似也为这天地造化所折服，陶醉于难以尽述的自然之美中。

    片刻，沈夜低声道：“下界山河万里，风姿各异……的确是雄奇峻伟。”

    “这样的景致我以前也看过，虽不是在这里。”谢衣揽住沈夜的腰，低声道：“那二十二年中，弟子遍行山海，见过许多在流月城中看不到，甚至想不到的光景，一来为族人寻找解脱的法子，二来，也为了承诺师尊的事。”

    “承诺我的事？”

    “当年我答应过师尊，若得至下界，一定将举世美景呈现到小曦面前……师尊还记得么？”

    原来是这个……记得，当然记得。沈夜闭上眼，感到胸中划过一缕痛楚，更多的却是欣慰与幸福，“记得，你都不曾忘，为师如何忘得了。”

    “当年，我做了一个偃甲，叫它作苍穹之冕，内中藏了神州各地的图画，想着若有机会回到流月城，一定将它送给小曦。”

    “谢衣……”沈夜搂紧怀中人，往他额头上亲了亲，说不清心里是悔，是悲，还是早已尘埃落定，烟云散尽的幸福与宁静。

    似感受到他复杂的情感，谢衣笑笑，继续道：“小曦虽已不在，阿夜还在……我当年能给小曦的，不过几幅世间的虚影；而今想给阿夜的，却是整个神州切切实实的千般风貌。若你愿意，我想陪你走遍千山万水……”

    话音未落，谢衣突然感觉腰上一紧，整个人被沈夜搂进怀里，火热的唇也压到了自己唇上，辗转厮缠，吮吸舔弄，极尽亲密与热情。许久之后，沈夜才放开他，看他脸色薄红，气喘吁吁的模样，拇指放到他水光潋滟的唇上抚弄着，哑声道：“自是要的，你不陪都不行……还有，方才你唤我什么？”

    谢衣微露窘色，声如蚊讷，支吾道：“……阿夜。”

    “很好。”往他唇上又轻咬一口，沈夜靠在谢衣耳边吩咐：“日后床榻间，尽可这样唤。”

    谢衣低下头，靠在他肩上一言不发。沈夜一手轻抚怀中人背脊，一手环过他腰，满脸得色，心头更充斥着难言的满足与安宁。

    日头已升得更高，金光仿若织锦，细细密密地铺下，云海消散，天地清朗，就在谢衣靠在沈夜耳边低语时，突然传来一道男声，话中带笑，俊朗潇洒，听着只觉胸臆开阔，阴霾尽扫。

    “——好友，许久不见，终于舍得带你那高天孤月来了？”

    一出口便是调笑不羁之语，谢衣暗道声不好，硬着头皮转过身，只见空中灵光闪动，法阵嘶鸣，一道身影从荡开的法力漩涡中翩然而下，施施降落在两人身前。

    来者自然便是叶海，沈夜留神打量，见这人面貌年轻，看去同谢衣差不多年纪，生得十分俊朗，长眉入鬓，凤眼含光，端丽容颜下身姿矫健，如青松翠柏，亭亭有威仪。衣冠绮丽风雅，隐散灵气，似云霓霞影，缭绕指尖，手持一柄鎏金错玉的长烟斗，言笑中神采飞扬，进退间挥洒自如，不似行走江湖的浪荡艺人，更胜仙宫才俊，瑶池冠冕。

    此人绝非凡庸。

    只一眼间，沈夜已洞悉他身上不同寻常的部分，暗暗提高警惕。谢衣迎上去，笑道：“好友，多年不见，依旧这般风采照人。”

    “咦，比起你来，可差得远了……”叶海细看谢衣，烟斗在指尖转了两圈，点头笑道：“很好，很好，凤来梧桐，龙归碧海，好友历尽磨难，而今始获新生，要恭喜你才是。”

    “一言难尽。”谢衣点头，“此生跌宕极多，能有今日因果，必须多谢上神庇佑，诸友扶持。”

    “上神庇佑……”叶海若有所思地一笑，抬眼看向站在一旁的沈夜，目中光华流转，跟着上前行礼道：“这位就是谢衣时常提及的师尊吧？闻名已久，今日有缘得见，不胜荣幸。”

    “叶海公子过谦了，似你这般非凡人物，本座还是初次见识，徒儿谢衣……有劳你多番照应。”沈夜不卑不亢，慨然回应。

    “谢衣也照拂我许多，我俩有缘，彼此扶持，既是君子之交，又有酒肉情谊，倒也十分难得。”叶海言辞轻松，不着痕迹地将沈夜的试探化解开，也展现了他的善意和坦诚，两人之间还未形成的紧张气氛就此消散无形。

    “好友，这里不是说话的好地方。”谢衣道：“还是先入武陵源，再闲话不迟。”

    “嗯。”

    叶海点头，手腕轻舒，口中默念法决，驱动此地暗藏的法阵。霎时空中雷声骤起，云海涌动，刹那间一道紫电轰然炸裂，令人目眩的光华散尽后，崖顶已是空空如也，不留一丝痕迹，唯几缕微风轻抚碧草，依旧日光温柔，天青如盖。

    三人入结界，只见此地已化作无边草原，置身其中，仿佛在一艘恒定的大船上，看草色如新，随风浪涌，远处，一条大河从天而降，内中星光熠熠，涛声隐隐，仿佛天河的支流。

    “你这……实在不错。”谢衣四下眺望，点头赞许。

    叶海朝他一笑，敲敲手上烟斗，仿佛打开了舞台上的幕布，叠叠的屏风自动拉开，只见千树桃花忽然出现在他们四周，那桃树都只一人高，生得枝节料峭，错落有致，其上团团春色开得正艳，灼灼而妖。叶海又将烟斗朝前一指，三人面前便出现了一套精致桌椅，其上杯盘整齐，珍馐罗列，酒香阵阵袭人。

    “哎，绮丽跳脱的作风……不愧是你。”谢衣点头轻笑，想来并非头一次见到叶海这样的把戏了，他转头朝沈夜一笑，带头入座。

    三人坐定后，谢衣向叶海正式介绍沈夜，也不提二人如今关系，只道师徒名分。然而过去那许多年里，他早已在好友面前暴露了隐秘的情感爱恋，如今与沈夜双宿双栖，那份不经意间流露的浓情挚爱，如何瞒得过目光如炬的叶海？

    起身为两位斟上酒，叶海道：“你也不必掩饰，你同沈夜大祭司之间……我早已看得分明。”说到这里，他看向沈夜，笑道：“大祭司还不知道吧，当年谢衣可没少提你。”

    “你……不可胡言！”知道他要漏自己的底，谢衣“蹭”地站起来，想从叶海手里夺过酒壶，也趁机封上他的嘴。沈夜却更快，一把将谢衣拉回座上，摁住肩膀，问：“谢衣都怎么说？”

    “他啊……有年他喝多了，主动跟我讲起师父的事，我问他你师父到底是个怎样的人？他就回答说……”

    搁下酒壶，叶海站起身来，清清嗓子，学着谢衣的声音，朗声道：“我的师父是个异常出色的人，无论修为、智谋、胆识亦或担当，即便时至今日，仍不作第二人想。就如这高天孤月一般……遥不可及、如冰如霜，却又独自照彻漫漫寒夜……说完，还长叹一声，对着天上明月，小声来了句：高天孤月。”

    他每说一个字，谢衣头就低下去一分，等到这段话讲完，谢衣已恨不能整个人都缩到桌子下面去。沈夜一直认真听着，同时也憋着笑，听到最后，终于忍不住笑出声来，看身侧的人一眼，问道：“谢衣当真这样讲？”

    “千真万确。而且我疑心啊，这段话他早已在心里说得精熟，兴许还不只跟我这般讲过呢。”

    “讲过么？”沈夜低头，附在谢衣耳边，笑问：“还跟谁这么说过？”

    “……无异。”知晓今天要给他俩狠狠戏弄一番，谢衣也不掩饰了，干脆和盘托出。

    无异么……

    想象那场景，沈夜笑着摇头，几人又谈笑一番，话题渐渐转到正事上。

    虽是正午，这桃源中却并无灼人的日光，相反已是提前进入黄昏时刻，温润的夕阳挂在天边，投射来柔和的光晕，将那亦真亦幻的天河渲染得粼光闪闪，群星半落，格外令人心醉。

    从故友重逢的喜悦中平复心情，谢衣抿口酒，仔细打量叶海，他们好些时日不见了，自那年长安一别，还未曾面谈过。如今人就在眼前，想起过往岁月中的许多情谊，联系自身一言难尽的跌宕人生，难免生出两分隔世之感。

    叶海倒还是那番模样，笑语俨俨，挥洒自如，但谢衣凝神看去，被巫山神光加注过的双目中，却恍惚瞥见了一丝不祥的黑气，如同日光下的影子，丝丝缠绕在叶海背后，令这位光彩照人的旧友浮现了点点诡谲气质。

    他想起此前偃甲鸟传来的信息，那时叶海说了“重返人间”四字，这话听着可十分不同寻常。

    难道他……发生了什么事吗？

    略一思索，谢衣开口问道：“不知好友此番邀我来此，所为何事？”

    叶海挑挑眉，谢衣以为他要说“如果无事，便不能同你喝酒么”，按叶海一贯的性子，这样说的机会很大。然而，此刻叶海却没有那样讲，他收起笑容，默默看着谢衣，然后叹了口气。

    “我……兴许算得上死里逃生，想同你说说。”

    听此言，谢衣一惊，静待叶海后文。叶海默默斟酌片刻，放下酒杯，当着两人的面解开了腕上甲饰，将衣袖撩起，然后伸出手臂来。

    “好友可知这是什么？”

    暖黄日光辐照天地，在这清朗温润的桃源幻境内，叶海手臂上那条长长的伤口，显得格外狰狞刺眼。

    谢衣和沈夜细看去，那伤似乎尚未愈合，如一条黑龙盘踞在叶海结实的手臂上，横斜划过，深可见骨，上边还留着丝丝血痕，可见当日受伤应颇为严重。

    “你这是……”谢衣皱眉，“这还是头一次见到你带伤。”

    “你再看。”叶海神色平静，眉目中有一种决然，“这只手差点就废了，不过既然没废，我就得带点东西回来。”

    沈夜不语，凝神查探伤口，很快捕捉到内中蕴藏的恶念，那令人不快的味道，他实在太熟悉了。

    周旋百年，交锋百年，他无论如何也忘不掉，那令人烦乱的浊恶之能。

    是魔气。

    叶海手臂尚未完全愈合的伤口中，深深潜伏着一股邪恶的魔气，比沈夜曾经从砺罂身上感到的更加危险，更加浓烈，像海上波涛般起伏着，阴魂不散，甚至透过叶海整个身体丝丝缕缕地散发出去，让他身后浮现几不可察觉的黑翳。

    而叶海自身神圣与妖异相溶的奇特灵力，正将它们缓缓逼出去。

    “这是……魔气？”谢衣也看出了叶海伤口中的异样，问道：“你从哪里染上这魔气的？！”

    “当然是他们的老巢。”叶海面露得色，收回手，笑道：“我去了一趟魔域。”

    “魔域？！”谢衣闻言顿时变了脸色，沈夜也皱起眉头，似不太相信他所言，然而叶海手臂上那道伤口，却明明白白地成为了魔气张狂的证据。

    “叶海公子，据本座所知，以人之肉身极难进入魔域。”

    “的确如此，我也是机缘巧合之下，误打误撞进入的。”叶海摇头，扣起腕甲，丝丝魔气随之被封闭在内，几乎看不到，只几丝若隐若现的黑雾，依旧如跗骨之蛆，在他的背后隐约露出端倪。

    “好友你还记得，当年我向你求取的那些偃甲材料么？”叶海问。

    “当然记得。”

    “那些材料，我本欲用于改造一件东西，却不想……”

    叶海摇头，举杯饮尽，叹了口气，将一件隐秘往事和盘托出。

    昔年叶海带着杂耍团游走于神州大地，东西南北，见识过各地风物人情，欣逢太平盛世，四野安靖，虽平和喜乐，时间一长，却难免有些倦了。他是个飞扬跳脱，不甘落寞的性子，于是将团中事务委托给狐精辟尘，自己孤身离去，往更遥远幽深之处而去，渐渐脱离了神州统治者能有力掌控的范围，步入化外蛮荒。

    如此过去两三年，一日间，叶海越过西南边陲，踏入地势高起，深山险峻的不知名所在。皑皑雪峰闪烁银光，呼吸间仿佛吸入了冷厉的刀锋，四野罕见人迹，唯有些牧民的部族，筑起低矮的土石城楼，顽强求生。

    当地牧民见来了外乡人，友好的上前招呼，并告知很快要起风雪，邀他往土城中暂歇一夜。

    叶海闻言，观四下风景，只见白日苍苍，群山莽莽，并不见有任何起风雪的影子，笑言应当不会落雪，自己还要往山里再去看看。

    当地人见他不信，纷纷苦劝，说山神已降旨了，今夜就会有猛烈的风雪，不可再往前去。

    见他们说得诚恳，叶海也收了再冒险的心思，随他们来到土城中。牧民带他见过部族首领，谈话间，首领听闻他是从神州上国而来，胸中见识极多，即刻起身行礼，并给予上宾的厚待，还央求他多多讲述神州风物，与当代帝王的丰功伟绩。

    见他们善良纯朴，叶海便将自己游走神州时的所见略加讲述，并使法术幻化出杂耍团昔日的影像，在堂上吹打歌舞，好不热闹。