药，他突然想到这个问题。

    额头上覆上一只微凉的手，很舒服，让他忍不住闭上眼睛。

    筱枫院的声音隐隐传进耳中：“没事的，睡一觉就好了……”

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    橘清盛很惊讶，他看着儿子坐在下方，十分认真严肃地请求做一件他从前从不会想要去涉及的事情。

    “让我也去，父亲。让我也带领队伍，我会是幕府的下一个合格的继承人的。”

    橘清盛家平面无表情说着自己的要求。

    橘清盛孝信拿捏棋子在指尖翻转，他的目光有如实质的刀片，在自己儿子身上扫过许多遍，却不曾找到一点破绽。

    他不语，在棋盘上落下一颗黑子。

    “我改变主意了，”橘清盛家平继续解释，“我要做幕府的下一任将军，”他抬起头直视那双凌厉的眼睛，“我要注定是父亲的继承人，我需要可靠的功绩来证明我是优秀的。”

    “……”橘清盛孝信又落一子，房间的气氛安静到一个诡异的界点。

    “……好吧，但是我只会拨给你十二个暗忍，剩下的一部分，只能你自己组织。”

    十二个，即能监视，又能保护，也不易让家平排斥，很万全。

    “好！”橘清盛家平答应的很爽快，得到认可就转身离开。

    “再派五个人去跟着他。”橘清盛孝信放下手里的子，看着已然是死局的棋盘，“我这个儿子，最近总有点让人摸不透啊。”

    “是！”

    房梁上黑影闪过，扎入黑夜如瀑的暴雨。 狂风带冰凉的雨丝吹进窗内，帷幔浮动。

    ……

    橘清盛家平卧房内，烛火熄灭。一切都很正常，他安寝的时间也一如往常，也没有做任何不利于橘清盛大人的事。

    暗忍隐匿在角落的阴影处，坚守自己监视和保护的使命，在橘清盛家平睡下后，转移到房梁等更不易被发现的地方蹲守。

    寝居窗户半开，隐约可见外面如幕的大雨，打得院子里的花丛大树叶片零落。

    无声无息，片叶飞过，在呼息之间划破咽喉，夺人性命。

    肉♂体坠落到地面的声音似是打扰了橘清盛家平的好梦，他睁开眼睛，却没有看从梁上掉落的暗忍的尸体，而是坐起来。

    院子里不为外人所知的厮杀已然开始。

    橘清盛家平却慢悠悠地倒了杯茶，坐到窗边，看父亲暗地里派来监视他的人一个个被灭口，从不易被注意到的阴影处显露身形，然后在静寂中死亡。

    忍者杀人，从不有任何声息，无刀无剑，是一道残酷冷漠却又利落干脆的美景。

    夜色中房间的桌案上，一副半展的画卷平平整整的安放在哪里，看得出主人对其十分珍视。

    绢面上是一个穿着艳红金海棠小褂、面容秀雅的花魁。一眼看去最引人的，先是那花魁的容貌，其次是眉宇间那分令人惊叹的，出于风尘又隔绝风尘的淡漠之色。

    十分平凡的美人图，似乎不值得注意。但若那暗忍再仔细一些，警惕一些，便会发现这花魁容貌的熟悉之处，以及将那画轴全部展开时，跃然于其上的一列注字：

    筱枫院家继将军御台所 光子

    本名 夜神月

    月，秋叶屋花魁，少部分人知晓的，橘清盛家平公子最喜欢的那个俗尘游女。

    “处理掉尸体，然后代替他们瞒过父亲。”他说，手指缓缓拂过绢面上的人的脸。

    “明白。”暗处一个挺拔的人影出声，倘若夜神月在这里的话，一定会认得出那张脸：魅上照。

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    第三次

    这是夜神月第三次醒来时分不清眼下状况。

    不知道是不是筱枫院家继故意的，一次两次地弄出些突如其来、让人捉摸不透的突发情景让他去猜测。

    他是被震醒的，是的，震醒，烧已经退了。

    这一回所处的地方不是什么房间，而是窄小却精致的轿内。外面的声音很混乱，夜神月知道形势不大妙，因为有刀剑声，最不妙的是一柄暗镖正好刺破轿子的窗纸，飞过他眼前打入木框。

    轿子，带着他离开的轿子，正好被一帮人拦截，现下两方已然打斗厮杀起来。

    外头有婴孩的哭声。

    夜神月一怔，下意识地飞快打开轿门：他们竟然还带着竹千代！

    刚出去就是迎面跑来的抱着襁褓的一个御侍，夜神月认得那张脸，是大奥大清洗后新安排到新御所的御小姓木村。

    但他没想到的是一个普普通通的御小姓此刻竟然能甩得一手暗镖，仿若夺命阎罗。

    不止这一个，守在他轿外的全是新御所的人，还有少部分护卫的武士。然而这些看似柔弱的女子，却都是一个个训练有素的忍者。

    他突然意识到，筱枫院家继的安插和保护，以及预料到的今天的翻盘，也许很早就已经开始安排了……

    木村将襁褓往他怀里一塞，和剩下几个武士一起护着他，带着他退离这残酷的厮杀圈子。

    一闻到夜神月身上熟悉的味道，仁司就乖巧的渐渐止住了嚎哭，声音小了下来，睁着大眼睛吮吸着手指，单纯懵懂的目光打量周围残酷血腥的场景，丝毫没有被刀光剑影所惊吓到。

    “竹千代……”夜神月低头扫过仁司的小脸，凌乱的思绪一下子连贯起来。

    ——

    “月君想不想离开？”

    “所以你想送走我？”

    “……还有竹千代，但是我现在反悔了，我想月君陪着我。”

    ——

    他突然想到了昏睡过去前筱枫院那模糊的脸。

    ——

    “没事的，睡一觉就好了……”

    ——

    是他安排的。

    明明说的不舍得送走月，不想送走月，现在又算什么？

    那家伙是什么时候也开始学会骗人了的呢？

    武士们将他推入一块假山后，由木村带着他继续撤退，直到等到筱枫院的支援为止。

    武士们握紧刀，坚实地守在假山外，即使是故作镇定，即使握刀的手也在发颤，即使知道这一守注定看不见第二天黎明的阳光。他们还是坚定地站在自己的位置，转身又是和橘清盛的人一番厮杀。

    这是他们的使命，他们存在的意义——守护筱枫院幕府，守护他们的下一任将军！

    夜神月转回头，他心中一番震颤：当年父亲，是不是也是像这些武士一样，坚守在退离的先代将军和还是个孩子的筱枫院家继后方，用生命换取他们逃离的时间？

    “筱枫院家继呢？”他问木村。

    “将军和几位中将还守在中奥，拖住橘清盛的大部分注意力。”木村说，“我们潜伏在橘清盛府中的细作不知道什么时候已经被发现了，传达回来的消息有误，橘清盛逼宫的时间根本不是两天后！”

    “将军也是没有料到，”她和他靠在一个陌生庭院的墙下急促地喘息，将视线移到已经安安静静地玩着自己手指的筱枫院仁司身上。

    她笑了笑， “还真是特别，我们的少主。性子和将军一样的让人捉摸不透，刚刚还哭得怎么也止不住，一到您这里就安静下来，仿佛一切都吓不到他似的了……将军和少主两个，都这么依赖您的存在啊。”

    夜神月沉默着。

    “将军说，您对他承诺过，要是他死了的话，您会为筱枫院幕府扶养下一代继承人的，是吗？”

    “我没有承诺过这个！”夜神月迅速反驳。

    我只是答应那个人，要是我要杀了他，我就替他扶养仁司，要是他死在别人手里……关我什么事啊……混蛋！！

    木村笑着摇头，“您的性格还真和藤原局说的一样别扭呢，”她休息了一阵，从衣服里取出一小卷纸，吹了几声口哨，一只小雀就扑簌着翅膀飞来。

    她将纸条绑到鸟的脚上，又对它吹了几声奇怪的音调后放飞。转头看见夜神月惊讶的表情，不由侃言，“这可是跟您学的啊，御台所‘夫人’！”

    夜神月目光闪烁，避开视线：的确，这一直是魅上和他联系的方法。

    既然这种技法已经被筱枫院拿去用了，那就说明自己的动作其实已经彻底暴露在他眼下，自己和魅上照的交信也一直没有躲过他的监视。

    到底是要怀揣着怎样的心思，才要容忍一个人在自己眼皮子底下和别人商量推翻自己，看着他说走就走，说留就留？

    似乎知道他在想什么，木村说，“将军什么都知道，一直是这样，从去年您暴露被监禁开始。那时候他很生气，为此震怒，很是折磨了您，我们这些暗忍都看在眼里。”