再大一些的时候他更喜欢一个人呆着。看书，做手工，晒太阳，什么都好。那间木屋就是他的避难所，没有哪里比一个隐蔽的空间更让他感到安全。恶意好像也是会随着年龄成长的，他的童年玩伴不再把他当做空气，他们把他当成宣泄情绪的工具。

    绿谷的身上偶尔带着伤，他脖子上那枚和树灵一样的标记让同族人觉得羞耻和厌烦，大抵是排异的情绪在作祟。后来为了躲避那些目光又只好把那块儿捂得死死的。

    然而这也是个错误的决定。

    他们把绿谷堵在角落，撕扯他脖子上的布料，手里拿着匕首想要剜去他脖颈间的肉。树叶标记很亮，会发光，这提醒绿谷他的周围是多么灰暗。那个地方被啃了，不知道是谁的牙印刻在上面，他们厮打在一起，绿谷用尽全身的力气反抗，他比一般的树灵都要瘦弱，那一刻迸发出来的力量居然比当场的任何人都大。

    拳头、腿脚、尖齿，骨骼、经脉、血肉。

    他好像没有别的武器。

    退无可退。他没理由去卑微，也还是被打磨得更能容忍，更能坚持。他没方法去逃脱，却硬生生从那个假模假样的笼子里走了出来。没人对他温柔，他走出那个狭小的木屋之后竟然也能对万物生灵展露柔软。

    他是为了遇见轰焦冻才仍然维持完整。

    结界隔断了这个冬季不正常的雨势，流光溢彩的透明薄膜外，是绛紫的雷电和雨声的咆哮。绿谷躺在床上，在万籁无声的森林中惊醒了。

    天光大亮，一切平和得像是假象，绿谷额前的汗淌进眼睛里，渍得有点泛疼。

    “轰君？”

    轰焦冻醒得很早，他的警戒早就成了一种习惯，不管在哪里都是一样。洗漱过后天也才蒙蒙亮，结界包裹下，昨夜的电闪雷鸣反倒像一场梦。

    这座树木构成的城市让轰有些陌生，但昨天一路走来他也发现了绿谷家离中心区很远。轰洗漱完毕，走到床前轻轻给绿谷掖好被子，又拿桌上那只笔头都快被磨平的羽毛笔留了一句自己先去买点早餐。

    轰下楼的时候后知后觉地想，口袋里的通用货币好像剩得不多了……他低头准备检查一下，再抬头的时候面前已经站了几个陌生的树灵。

    “您好，王子殿下。”

    轰没动，脚下的木梯依旧发出吱呀的声响。

    “我们没有恶意，只是族长想见您。”

    “也许您会想知道的。”站在最前面的树灵垂着头，“那把剑的秘密。”

    轰没作声，回房拿上了自己的剑，他下楼很慢，很轻，耐不住前面的几个树灵不讲究，把本来就朽坏的梯子踏得咚咚响。他停下来，不耐烦地把食指比在唇上。

    “轻一点，不要吵到他睡觉。”

    轰说不上来自己的心情，硬要形容，大概是有些喘不上气。他看着面前的剑，几天前那股暗红色的光柱依然在其中流淌，是断裂又重熔一样的残忍颜色。

    童年的回忆又一口气涌进脑海，最后定格在安德瓦把他关进房间的那一刻。他竟然到现在都清晰地记得那双眼睛。不是责备而是惊喜，渴求的云翳在里头翻滚，那是一种对力量绝对控制的自负。

    面前的老树灵摸了摸自己拖到地上的白色胡须，看轰没反应，又重复了一遍。

    “这把剑的附魔材料是您父亲的血。”

    轰反应过来，收拾好自己的表情，再抬头的时候还是波澜不惊的。

    “嗯，”轰收回剑，“然后呢？”

    他不觉得那个人会做无意义的事情。

    “血，他……”老树灵观察了一下轰的神色，又开口：“安德瓦陛下不觉得这件事出格，但实际上我都数不清多少年……没有人这么做过了。”

    “把至亲之人的血，通过我们族内古老的秘术附着在武器上……对，就是那把宽刃剑。除开能得到强大的力量，更令人着迷的，大概是，它是永续的。”

    “什么意思？”

    “一旦陛下……那么他的力量，会全部由您来接受。”

    轰焦冻没有说话，青筋却已经虬结在他攥紧的拳头上，且愈加明显。他像是完全没有意识到自己浑身的肌肉都绷紧了，眼睛里迸出血丝，竟有种让族长不敢开口的气势。

    “继续说。”

    “现在它会这么反常，大概和您之前的预感是一样的。北边……有大事要发生了。陛下遇到了危险，这把剑才会用这样的方式提醒他的主人。”

    他补充道，“要开战了，殿下。”

    轰焦冻想起黄沙飞扬的那个国度，嘈杂的集市，奢侈的喷泉广场，牢笼一样的宫廷。

    他迈出步伐朝屋外走去。

    “您要走了吗？”老树灵抚了扶胡须，“您或许还不知道，和您同行的那位……”

    “绿谷是混血，我知道。”

    族长露出惊讶的神情，他追了两步，“您……”

    “我知道。”

    “所以，我更不会带他走。”

    北海不会是绿谷想要看到的那个样子了，原先澄亮得如玉石一样的海面会变得腥臭，里头填着人类或者那些挑起战争的其他族类的尸体，城墙应该会损毁，喷泉里不会再有水，沿路的星子也看不到了。

    轰焦冻也不会是那个轰焦冻了，他会在战争面前变得平凡、普通、无能，即使咬着牙撑起身板，也没办法保护一个他想保护的人。

    他曾无数次地想过要将自己的命运和绿谷牢牢捆绑，痛苦就让其痛苦，怨恨就让其怨恨，只要绿谷在他身边。

    他以为自己做得到。

    轰焦冻不是第一次感到无力，但他第一次在这无力中生不出愤怒的情绪。

    他觉得自己身上被绑上了沙漏，他除了听着自己的心跳挣扎撕扯，为那即将到来的事实默数，再也没有别的办法。

    门外传来咚隆隆的声音，有东西砸在木地板上，沉闷又惶恐，像是树果落地。轰焦冻警觉地往门口跑——

    “是谁？！”

    慌乱的脚步声已经远去了，轰打开门，门口果然什么也没有，只留下一阵木香，那味道有点熟悉，转瞬就融进周围古木自带的香氛里消失无踪了。

    他的脚下是一枚不小心被踩到的果子，鲜红的汁液黏在了木地板上。

    第12章 树星（十二）

    01

    从中心区正中央的那棵“世界树”走出来，往十一点方向那条最狭小的石子路走，路过那枚年久失修的“后巷”路牌，往前，再往前，这条路绿谷出久走过无数遍。

    那是他回家的路，也不是他回家的路。

    一共买了五枚树果，有一枚被白白浪费掉了。绿谷低垂着头，心想，没关系，剩下的四个，他和轰君可以一人一半。

    这想法在过去的，他和轰焦冻那场漫长又短暂的旅途中，是再普通不过的。宽大的叶伞一定要一人站一边，美味的食物一定要一人吃一半，哪怕是洞口接回来的一捧水也要一人喝一口。

    绿谷出久心里像被针扎过一遍，他恍然惊醒，手足无措地看着手里的树果，他想，不行，不能被轰君发现他去过那里。

    绿谷的眼神又惶惑又茫然，起先是朝离大路越来越远的丛林里走去，越来越快，到最后几乎是用甩脱身后一切的速度跑过去。

    他藏在树丛后头，一口接一口地吃掉那些树果。

    时令已经过了，果子酸且涩。绿谷尝不出味道似的吃了两个，其实已经饱了，却感觉不到。那两枚被他擅自分给轰焦冻的果子正捏在手里，温热的，明明是冬天绿谷的手心里却出了汗，染在果子上，好似这是个足够亲密的动作。

    他没继续等，咬了一口。同一个摊位上买的，果然还是一样的味道，在唇齿间直泛苦。绿谷吃得很快，甚至不敢多看两眼手里的果子。

    绿谷用力地咀嚼，伸手去摸身旁的另一枚，低头的时候有一大颗水珠坠落进泥土里，厚重的，沉默的。

    绿谷出久发现自己哭了。

    这比那句话更让人委屈：他是脆弱的——这不可回避的事实。一声惊雷那样，毫无预兆的剧痛席卷了他的心器。绿谷抬手捂住自己的眼睛，用手腕的内侧近乎自虐一样用力地揉蹭自己的眼睛，那里是栖着冰原的湖泊，成锥的难过倾泻下来，终于锐利地划破了他粉饰已久的平淡。

    绿谷很少暴露他极端的一面。他从来温和、柔软、安静。

    绿谷出久屈起膝盖，整个人蜷成婴儿一样的姿态，他在颤抖，情不自禁。身后树丛中横凸的枝桠抵挡了他不断向后挣扎挪动。他呜咽着，声音又小又软，像一只被捕兽夹伤害得鲜血淋漓却不懂得舔舐伤口的幼兽。

    他在内心歇斯底里地大吼：“混血就是没用吗？没用就不可以带走我了吗？”

    这世界从来也没有对他有所安慰。重重叠叠的梦境里，有人对他友善对他温柔，把仅剩的食物留给他，在雨夜里给他打一壶滚烫的水，和他一起喂养从没碰到过的稀罕生物，他们拥抱、亲吻，所有话语他们依偎在一起呢喃，所有语言传递不了的情绪他们听着彼此的心跳回应。

    只有我一秒都无法离开你，绿谷绝望地想，为什么偏偏是我要对别人产生依赖呢？

    嚎啕大哭最终转为小声的啜泣，绿谷还有点克制不住，偶尔打一个小小的哭嗝，手心和手背上都是黏腻的汗液。

    眼眶下的湿意终究是会干的。

    他心中的汪洋祥和下来，像从未经历过暴风雨那样。那些愤怒和委屈是落下的汐，除了岸口那一小块儿湿掉的砂砾，再也没了别的痕迹。他不那么难过了。

    绿谷庆幸他还能在这里独自消化情绪。

    ——没有吓到轰君，也没有让他为难。

    轰焦冻往回赶的时候没由来地觉得心慌。大抵是这样，即使他已经隐隐约约察觉到一个事实，那点侥幸也会在心里作祟。他第一次如此懦弱地希望绿谷什么都不知道，他没办法对绿谷有所要求，“不要难过”又或者“不要哭”，类似的话语像石子一样割着他的喉咙，让他发不了声，也让他觉得自己残忍。

    天黑得早，轰一路走回去，远远的就看到属于绿谷的小屋里闪着昏黄的光线，比辽远的夜空中那些星光要来得亮，催促着轰焦冻加快自己的脚步。他觉得那里就是他的家，有一点亮光和绿谷在的房子，是他的家。