「药师这双眼真是锐利。」他冷冷的回讽，厌恶地看着慕少艾益发刺眼的闪亮笑容，接着说：「不知道药师前来所为何事？」

    「让我看看阿九。」

    王爷闻言笑了出来，「行，记得时间一样是半个时辰。」

    阿九是个天生有残疾的猫少年，仅有半心，须以『咳羊茎』维持在九岁模样，方能延续性命。『咳羊茎』为稀世珍药，实非常人能轻易取得。

    身为宫中的御用药师，慕少艾也曾经尝试过各种方法、各种药材，但仍是罔效，幸亏在阿九生命垂危之时，王爷及时伸出援手，不吝於使用如此珍贵的『咳羊茎』以延续阿九的性命，今日才能见其可爱笑颜。

    「呀──少艾！」一见到少艾来看他，原本正玩着小球的阿九蹦蹦跳跳的跑了过来，开心的扑向少艾的怀里。

    小家伙想必是开心过了头，直磨蹭着少艾。「有没有乖乖听话？」

    「有、当然有！阿九一向最乖了！」

    对於他的大言不惭，少艾只是轻笑着，然後伸出手抚抚他的头。

    「咳嗯！」王爷乾咳，再不出个声，自己真要变成透明人了。

    「唉呀呀，阿九，你怎麽没向王爷问好呢？」连自己都忘了还有王爷存在，慕少艾狡猾的拉拉阿九的手。

    「啊，是啊！阿九向王爷──」

    「算了算了，时间还是留给你们好了。」王爷轻挥着手，迳自走向长廊。

    房间里只剩下慕少艾和阿九两个人，这是他们最珍贵的时光。

    「王爷真是个好人…如果他能让你更常来看我，阿九会更加感激他的！」

    少艾的眼神却在瞬间失去了温暖。他蹲了下来，让自己的高度和阿九一样。

    「咳羊茎呢？」他问。

    阿九从胸中拉出一个小棉袋，小棉袋上面系着细细的线，让阿九可以挂在脖子上。

    慕少艾的手覆上阿九捏着小棉袋的小手，轻轻握住。「阿九，这个东西你一定要好好保管，绝对不能让它离开你的身边，这攸关你的性命，知道吗？」

    阿九回以一个好大的俏皮笑容，「嗯！知道！」

    「让我看看你的脉象。」慕少艾开始把脉，脉象显示阿九的生命现象一切稳定，慕少艾这才松了心。

    「少艾？」阿九狐疑地看着他。

    「嗯，没事，阿九很健康喔。」慕少艾轻揉着阿九的小猫耳，酥养的感觉让阿九嘻嘻笑了出来。

    「那麽，我要走了。」他站起身来，衣角却被阿九紧紧抓住。

    半个时辰的时间不曾这麽短暂过…

    「下次再来看你。」无奈的松开阿九的小手，慕少艾转过身，不去看阿九不舍的表情。

    「还有，阿九，牢记一件事。」他离开前留下了一句话，「对王爷那种人，不要心存感激。」

    刘家宅第今夜来了一位不速之客。

    月下斗篷飞扬，一双充满冷意的眸睥睨着倒卧四周的人。

    一群废物。

    纵身一跃，身着黑色斗篷的人消失在月华照映下，再一次现身时，已是站在刘温财的面前。

    刘温财惊吓得从躺椅上跳了起来，发抖的身子不自觉得向後退了几步。「你、你是谁！？你要做什麽！」

    「药师˙慕少艾。」慕少艾翻下斗篷，残酷的笑容表露无疑。

    一听到来者的名字，刘温财除了震惊也让自己壮起了一点胆子。

    「御用药师？」刘温财受惊的心情稍为平复了，开始摆起了脸色，「你这是在开我玩笑？」他恶狠狠的瞪着慕少艾。

    「岂敢。」他走上前去，「但一般来说，夜闯王公贵族私人宅第的目的有二。窃盗，或者刺杀！」

    刘温财的脸瞬间刷白，连脑袋也跟着一片空白。

    「我都已经出现在您的面前，您说，我是为了什麽而来？」慕少艾缓缓抽出利剑，一步一步地靠近刘温财。

    「啊…别、别过来！」他连番後退，终於背碰上了墙，无法再退。「我警告你…别再过来了！」利剑的寒光刺痛了刘温财的眼，使他感到极端的恐惧，想逃却无路可逃。

    慕少艾完全不理刘温财的嘶吼，脚步始终没有停下。

    「不、不要轻举妄动…」

    不要轻举妄动的人应该不是我，而是你吧。

    慕少艾冷冷的笑。

    「等…等一下！我说等一下…药师！」利剑已经抵上了喉咙，刘温财的情绪也几近崩溃。

    可惜，没得让他等。

    「真是抱歉。」慕少艾的神情狠毒，「药师，不是我的职业。」

    第三章

    於是，几天之後，刘温财命案又将京城闹得满城风雨。大家心中的恐惧不安再次涌现，尤其连着两名高官遇刺，朝廷中的文武百官莫不积极加强自家的防卫，谁也不知道下一个倒卧血泊之中的人会不会是自己。

    刘温财是朝中重臣，遇刺对朝廷来说事关重大，再加上先前张幑公一案调查得毫无斩获，朝廷的压力日益增加，皇上很是头痛。

    加派更多的人员调查、加强把关城门、士兵在街上四处探查…没日没夜地，却还是一点收获都没有。

    华府

    坐在亭中品茗的人正是华舒元──一路跟随先皇的开国重臣，目前在朝廷上是个举足轻重的元老级人物。文武百官对他都不敢有一丝怠慢，大家尊称他为『华元老』。

    他一手拈着长长的白胡须，神情慈祥中又带了份严肃。

    「我说刘温财这一案啊，实在玄！」说话的是坐在对面的一名福态老人，认识他的人都叫他阿淘，他与华舒元同乡，两人相交甚好，虽然没做什麽官，但悠然一身倒也不错。

    华舒元点点头，喝了一口茶。

    「跟那个…张幑公那一案一样，皇上派了那麽多人调查，却一点蛛丝马迹也没有！这实在扯得不像话，那个杀手到底是何方神圣？」他之所以叫『阿淘』这个和他年纪不相称的名字，是因为他的个性一点也不老气，反而像个小孩子一样淘气。

    「是啊，陶兄所言不假。这杀手究竟何方神圣，来无影去无踪，一点线索都没有留下。」

    「现在弄得京城鸡飞狗跳的，唉唉，看来这次皇上可伤脑筋了。」阿淘搔搔他的一头白发。