说得差不多了。应该说是觉得巧没法儿劝，就加快脚步追上我。想从我下手。我一边偷偷回头看身后的巧，一边问他们劝说的结果。果然如我所料。

    跑到第二圈的时候，展西慢了一些。因为吉贞的话，我特别留意他。幸好，这一次细心，救了我的巧。

    展西故意跑得很慢。巧低着头没看人，迎头撞上了展西。一开始的样子还算不奇怪。展西一臂绕过巧的脖子，笑嘻嘻地作势要他为撞到了自己好好道歉，只要道歉就会原谅他。巧当然不会道歉。后面两三个人追了上来，越过巧，挡住了我的视线。这也不算什么。但是，从那杂乱的脚步中，我看到了有人蜷缩起右臂才会出现的手肘跟操场的黄泥接触到了。

    巧被绊倒了。

    我很快明白个中缘由，转身冲了过去。

    他们是故意的。那个黑色防风外套的高年级还停在原地为展西掩护。后者的钉鞋踩着巧后背的衣服在地上左右碾压。甚至有一步步往上踩到手臂的趋势。其他人更是仗着扬起的尘土和有人掩护，肆无忌惮地疯狂踢打巧的肚子。

    对这一切无理的欺凌，看起来全身都是刺的刺猬只是抱住自己宝贵的右肩。额头大颗大颗的冷汗沾上了操场的黄泥结成了小块儿。疼得没有一点力气反抗。

    前面的人已经跑到前面去了。海音寺在跟教练商量今天的训练进程。加上黑色防风衣的掩护。这毫无疑问是一场蓄谋的恶意欺凌。他们就是故意的！

    我从背后双手成爪钳住展西的双肩，用力往自己的方向把他按倒在地上。幸好我力气比较大。展西被我一击制服了。为了泄愤，我还故意装作绊倒自己，以自己手肘为支点把全身重量压在展西柔软的小腹上。

    “抱歉……副队长。”

    我的道歉听起来一定相当欠揍。但是他没办法对教练告状。因为事情一开始就是他们挑起来的。如果他们敢说，我和巧作为受害者的一方更是巴不得。就算没有证据，没有摄像头，只要有人说过，教练一定会留意。再加上，展西是有前科的人。我知道他一定不敢先告状。

    “副队长要是跟吉贞一样，不小心，伤了右肩，那可就麻烦大了。毕竟巧没来之前，副队长是除队长以外最受教练重视的右投右打嘛。”我笑着，向他伸手拉他起来。

    他果然心虚了。什么话都没敢反驳。

    大概我动作实在太大，海音寺最先察觉不对劲儿。小跑过来问怎么回事儿。黑色防风衣用不小心摔倒试图掩饰过去。我知道没证据也不好说，就附和了他们的说法。“展西，你在流鼻血？”

    “没事儿。”展西小力推了巧一把。“他好像跑得太辛苦，所以脚软，我看他快跌倒了，想说要撑住他，哈哈！结果连我也跟着一起跌倒。真糗。”

    “还在干什么？再不开始训练就要放学了。”教练的声音从操场另一边传来。

    “海音寺，把器材室钥匙给我。再不去拿东西，教练又要生气了。”

    海音寺没有怀疑，从口袋里掏出钥匙给了展西。

    海音寺这个队长忙着训练也要忙着学习做教练。因为教练催促的关系，他通常都会把钥匙给从小一起长大的展西。让展西去拿东西开始训练。

    临走之前，海音寺说想再看一次巧的快速球。说话时候满脸都是小孩子看见新玩具的兴奋劲儿。

    看到不远处停住的展西，我知道巧这一次明明什么都没有做，但是他又招惹麻烦了。

    因为依然没有剪头发的关系，巧继续被教练罚捡球。棒球分散在新田东中所有棒球、篮球、足球等体育社团一起做活动都显得宽敞的操场。自然的，我、东谷跟泽口都留下来帮忙。但是，就算两颗棒球在篮子上方碰撞弹开去，我们也没有说过一句话。我们只是很默契地转身，继续弯腰捡球。

    天空飘过几朵乌云。太阳没有那么毒辣。比起昨天的汗流浃背，捡球还算轻松一些。

    器材室就在牛棚后面。一栋铁皮屋分成三个房间，每个房间由两、三个社团共用。中间那间是棒球社和网球社共用。泽口和东谷正在大门前等我跟巧。门开得大大的。但是因为器材室没有窗户，内部纵长很深，整个器材室阴凉而黑暗。一脚踏进去可以明显感觉到身前身后的温度不一样。眼睛需要一点时间来适应。

    器材室里网球社的东西跟棒球社的混在一起，乱七八糟的。泽口建议我们四个好好整理一番。我搬起一篮筐的棒球放到旁边东谷排成一条条挨着的球棒旁边空位上的时候，铁皮屋里响起了滴滴答答的声音，紧接着声音越来越密集、越来越大。

    “怎么回事儿？”东谷惊得往唯一透出光亮的门口跑过去，探头冲外面瞧。“完了完了。雨好大，我们回不去了。”

    “是台风要来了。”泽口说。农家的孩子对天气果然有一种迷之执着。他翻开手机，把里面广播员的声音外放到最大给我们听。“我早上出门的时候爸爸就把伞塞我书包里了。”

    “那伞呢？”东谷问。

    “那书包呢？”泽口反问。

    “书包在教室。是你说故意忘了拿书包逼巧去豪的课室拿我们藏，”在泽口“嘘嘘嘘”的提醒下，东谷终于中途反应过来计划暴露了。不再说话并且捂住了嘴，小心看我俩的反应。

    本来，巧不想跟我坐一起，就走到东谷的外边。我也走到泽口外边。所以我们中间隔着东谷和泽口。结果这俩这么一说，东谷借口要听清楚天气预报说什么时候停雨，拉着泽口跑到器材室最里面去。两个人的身影瞬间淹没在黑暗中，好像消失了一般。吓了我一跳。

    “既然要来帮我，那就早点出现啊。”并排坐在垫子上看门外暴雨。最边上的巧最先开口。

    “你想要别人帮你？”

    “才没有。”

    “那不就得了。”

    对话就此打住。

    “我去找过吉贞。”这一次，轮到我先开口。

    “吉贞？……哦，你说的是美都面九人队的中坚手兼第四棒，骑单车摔倒的那个家伙。”

    “你记的都是什么东西？”

    “少废话，为什么会说到吉贞？”

    巧的脸色严肃起来。这让我想起那时候他冲我生气不肯剪头发的样子。我觉得这是好事。至少，巧学会了讨厌一些人、一些事情。而不是像从前那样，棒球以外的世界都是空白。

    我起身，从篮子里拿起一颗棒球，随手扔给巧。巧轻而易举地接住，握紧。几乎是同时，开始了他指叉球的指法训练。我回去坐在巧旁边。眼睛看着窗外慢慢小起来的雨丝。

    “东谷泽口不耍这些玩意儿我也是要去找你说话的。”

    “嗯。”巧的声音一如既往的冷凛。似乎，先道歉的人是我已经是一条人尽皆知的铁律。“他跟绿川是一对投捕搭档。可惜，绿川转学，吉贞受伤。散了。”

    我以为巧是什么都不知道的那种人。“你怎么知道这么多？”我当时的脸一定写满惊讶。

    “吉贞说的。”

    “哦。对哦。”

    “然后呢？你要跟我说什么？”巧一脸期待看着我。

    “巧，你要小心。”

    大概是感受到了我语气里难得的正经，巧转球的手停住了。他抬头看我，不是很理解。“小心什么？”

    “展西。”

    巧一脸茫然。

    第14章 交给棒球

    “你知道我是怎么知道展西在操场上耍阴招的吗？刚才我一开始还以为你们是在讲话，从旁边看起来就是这样。要不是因为你跌倒了，否则我也不会觉得有异。那些家伙很卑鄙，只会死缠烂打过来找麻烦，却又不肯出手，真是教人不敢相信。”

    我叹了口气。“我以前觉得你脾气很糟糕。硬邦邦的像一块石头。结果发现你只是抱着自己的手臂不去反抗。老实说，我那时候对你很生气。打回去啊！让那些混蛋晓得你拳头的厉害。不过现在我想明白了。幸亏你没有出手。要是你被展西逼得先出手，教练要惩治的人就会是你。那些阴险的家伙，”

    “豪，”巧打断我。“我没有你想得那么远。我只是，我不知道。我很不安。豪，我有点，害怕。”

    “害怕什么？”我不懂。

    “我一直都知道的，我不擅长跟别人搞好关系这些。跟你不一样。你对东谷泽口都十分了解。从喜好家庭到球路。这些，我，不习惯。所以，我根本不明白展西为什么要这么恨我。真是莫名其妙。”

    巧举起右臂，把球投进篮子里。手上没了东西，他的手都不知道往哪里放。他把修长的十指摊开在自己面前。“豪你看，我只会投球。我投球，伤害了谁？我投球，错了吗？没有。”他抱紧自己双肩，仿佛当时在操场上那样。“为什么我要遇到这样的事情。”

    “那你就乖一点。”这是我一直想跟巧说的话。

    “讲什么蠢话。”巧还是不懂。“虽然我脾气没有你那么好，但是该乖巧的时候我也会好好听的。你让我戴上手套再搬东西，好好保护自己。我都有好好去做。妈妈做的菜我不是很喜欢，我也没说什么。但是，打棒球跟头发长度有什么关系？那个家伙！他以为自己的天皇陛下吗？”

    巧称呼户村老师为那个家伙。这在我看来简直是大逆不道。他却丝毫不觉，还一拳头捶在身下的垫子上，害我迅速跳下去稳住自己。

    他这样的情绪，我感觉这话谈不下去。“巧，”我转身面对他。用十分缓慢的口气叫了巧的名字。

    说了户村教练在去年的县大会中，一口气让原本很弱的新田东中棒球队打进前八强的事情，还有曾经当过校医的我爸爸那里得知的单手挡刀整顿整个混乱的新田东中这样像是传说一样的事情。

    也说了我对吉贞受伤事情缘由的猜想。

    “因为是听说的，所以详情我也不太清楚，不过乱成一团的新田东中是真的平静下来，校园暴力彻底消失。不过取而代之的却是阴险、下流，每个人都阴阴郁郁，动不动就爱找人麻烦。”

    我说完这一句话，雨正好停了。太阳像是好奇的娃娃一样探出脸来看着对视彼此的我俩。

    “那又怎么样？”

    “所以，你要乖一点。”我对巧说。

    “我不懂！你讲的话我完全不懂。”巧孩子气地摇着头，捂着耳朵。

    “巧，我们只是小孩子。这里没有少棒联盟那些强队。你能不能出赛，决定权在教练手里。”

    “我的球没有人能打到！”巧坚持。

    “跟这个没有关系！”对这个怎么说都不肯听的人，我生气了。“同样的话，你到底要我重复几遍？白痴，重点不在于球的威力！跟职业棒球不同，这是国中的棒球。不管个人能力再怎么出众，教练若是认为团体容易指挥比较重要，那就真的没办法。我们是国中生，而教练是成年人，决定权完全在他那边。这种事为什么你就是不懂？你到底在坚持什么？”

    “我不知道。”巧摇头，看着自己的手。“我有一种感觉，如果我开始服从这一个无理的要求，以后会有千千万万个更无理的要求等着我去屈服。我不要。豪，”

    “我的球，真的不可以吗？虽然很多人说我自恋、自大，但是我觉得自己可以。我相信自己的球。它从我出生开始，一直都这么告诉我的。我以前的捕手，还不如你。但是我们凭自己的努力打进了决赛。豪，我的球可以的。”

    我说的跟巧说的根本不是一个事儿。一般来说，巧的脾气再臭，大不了被报道“原田选手口出狂言”之类无关比赛的小事。对于巧真正喜欢的棒球，确实，这一些外在的东西根本不会影响到他。假如没有展西。

    “巧，你就这么相信自己的能力？你真的相信就算违逆魔鬼教练，自己还是可以出赛？”

    “我相信。”