虽然车厢内部很宽敞，但四处弥散的肃杀气息还是让我感觉如坐针毡。

    大约半个小时后，厢型车停在了第七学区标志性建筑物、无窗大楼的附近。

    第一步是搜身，他们将我带至一间没有任何陈设的房间内，像押解罪犯一样仔细搜查了我的身上和随身物品，最后只给我留下了录音笔和相机。

    “其余的随身物品采访结束后会还给你。”

    结束工作的四人从房间内撤出，与此同时一名身穿职业套装的红色长发女性走了进来，两组人擦肩而过时，四人组为首的那个微微欠身：“结标小姐。”

    女人点了点头，走向我。

    “你好。”她对我说道：“我是「引路人」结标淡希。恕我失礼。”

    还未等我明白她这句话是何用意，周遭的景物就骤然变得截然不同，刚才还是间空无一物的小房间，现在却变成了没有窗子、仅有头顶一排惨白灯光的宽阔走廊。

    “抱歉，是不是吓到你了？”这名叫做结标淡希的女子以略带嘲笑意味的语气说道：“统括理事会本部的大楼只能用等级四以上的空间移动能力进入，第一次这么做大家都会有些不习惯。”

    看来这不是她第一次这样戏耍别人。

    不过身为等级四以上的空间移动能力者这点本身就足够令人心生敬畏，我只能默许她这样无礼的调笑。

    “那么请随我来这边。”结标淡希做出一个“请”的手势。

    这次我仍旧惊讶，我以为以她对能力那般纯熟的应用会将我直接传送到某个房间，然后再毫无歉意地解释。

    “啊。”她似乎看出了我心中的疑问，了然地露出一个微笑：“由于一些特殊原因，如果我一天中多次对自己进行坐标移动会增加精神压力，所以就劳烦您和我多走几步路。”

    这是座相当冷清的大楼，一路走来我与结标淡希没有碰到任何一个活人，尽管对无窗大楼的猜测外界早已众说纷纭，但实际见到内部真正状态的我不免有些失望——头顶的白色灯光、特殊材质的黑色墙壁、会发出回响的幽长走廊，阴暗冰冷的气息深入这座建筑的每个角落，与其说这里像人们口中所说的学园都市权力中心，倒不如说这里更像座死气沉沉的实验室。

    途中乘过两次电梯、又穿过数条走廊，在我已经开始失去方向感和时间感的时候，结标淡希终于在某个房间外停下了脚步：“请您在这里稍等片刻，理事长处理完公务就会接受采访。另外为了您的安全，请务必不要在楼内随意走动。”

    她说完正欲步出房间，却听走廊里传来一阵骚动——“御坂小姐，您不能来这里！理事长很快就会来的，请您稍等片刻。”

    “你们已经让我空等半个小时了！我才不管你们那位大名鼎鼎的理事长到底是谁！既然你们不让我见他我就自己去找！”

    “您这样做我们真的很为难！”

    有着过肩茶色长发、看起来像大学生的女性快步从走廊另一端走来，身后跟着小跑步跟上的男子，前者频频打开各个房间搜寻一番，而后者则是紧张得满头大汗。

    离得近了，那女子一眼就看到了我们，喊道：“结标淡希！”

    后面跟着的小职员想解释一下究竟发生了什么，不过结标淡希挥挥手让他退下了。

    “你们把我请到这里来究竟为了什么？”女子开门见山地问道。

    结标淡希回答：“我的上司，也就是统括理事会理事长想见见你。”

    “他是谁？为什么要见我？”

    “我们被叮嘱过了不能说。”

    两个女人针锋相对地互看了一眼，茶发女子突然将矛头对准了我：“他是做什么的？”

    “记者，来采访理事长的。”

    “既然这样，我和他一起等。”

    女子对结标淡希露出一个挑衅般的笑容，拨开我径直走入房间，坐在了沙发上。结标淡希也不生气，贴心地将我请进房间便离开了。我与那女子各据一张沙发，她不准备和我说点什么，我也不想主动搭话，于是便一直沉默。

    不过幸运的是，公务繁忙的理事长没有让我等太久。

    之前离开的结标淡希推开门，看起来颇为恭敬地主动退到了另一侧，准备迎接某个人的到来。

    我听到有什么东西的轮子碾过地面发出了细微的响声，然后那个我在脑海中构想了无数次的人出现在了门外——他坐着轮椅，是名单从相貌上来看至多二十六、七岁的年轻男子，最引人注目的应该是他无比异常的脱色白发与红色眼瞳，以及像是十几年没有见过阳光的、病态的苍白皮肤。他眼尾上扬，不显得奸诈反而有种自来的傲气，鼻梁很高而嘴唇很薄，据说这样的人也很薄情，他穿着一件普通的白色衬衫，肩上披着件黑色外套，双腿上盖着薄毛毯，身型像刚大病一场般枯槁瘦弱，露出衬衫外的手腕和脖颈上缠着绷带。

    在他进来的时候，我与房间里的另一名女子一同起身，我是为了保持最基本的尊重和礼仪，而她，却似乎不是。

    “你——”她的话哽在喉咙里一句也说不出来，双眼睁得大大的，身体不住颤抖，好像这坐着轮椅的男子是个什么常人无法理解的妖魔鬼怪。

    男子毫不介意地笑着，伸出清晰浮现着骨骼形状的瘦弱手臂，摇着轮椅“走”了过来：“你们好。我是学园都市统括理事会理事长，一方通行。”

    茶发女子后退两步，跌坐在了沙发上，颤抖的嘴唇许久后才吐出一句话：“不对……不可能……”

    我不知道该如何处理这种场面，只能走到理事长面前与他握手，并照例报上自己的姓名和来意。

    我握住理事长的手时才惊觉他可能比看起来的更加单薄，连掌心都没有什么厚度，几乎稍用点力就可以摸出骨头的形状，而更令我感到毛骨悚然的是他看向我的双眼。

    我该如何去形容那样的一双眼睛？在那双颜色堪比红宝石的眼睛里，我几乎找不到一点人类该有的神采和温度，像是一潭了无生机的死水，内里空无一物。

    这时再去看他温和的笑容，便会感觉像是提前丈量好尺寸一样不可思议的虚假。

    “为什么你会在这里？”坐在沙发上的女子突然问道。

    理事长略人性化地歪了歪头：“因为我在这里工作？”

    他的答非所问让女子情绪激动地大喊了起来：“我是问你！你为什么会在这里？！为什么会成为这里的理事长？！”

    “理由，有那么重要吗？”

    理事长的笑容不改，相反却是女子想要说些什么，最终却一咬牙沉默了下去。

    记者天生的职业病让我想对这剑拔弩张的氛围一探究竟，不过我到底没忘记此行的目的。

    “理事长先生？”我犹豫着开口询问道。

    他善解人意地点了点头：“采访随时可以开始。”

    我总感觉那和蔼亲切的模样一点也不适合他。

    结标淡希在我们谈话的期间出去了一次，一点也不担心自己上司的安全似的，再回来时端着待客用的咖啡，放在了我和另一名不知名女子面前的茶几上。

    “那么采访就开始吧。”我拿出口袋里的录音笔，按开开关放在桌子上：“首先非常荣幸获得了这次采访您的机会，在学园都市市民的眼中您一直以一种十分神秘的姿态存在，不管是姓名还是样貌都从未对外人公布，恕我冒昧地问一下，「一方通行」这个名字，听起来像是个假名？”

    “啊，因为我没有真实姓名。”

    “嗯？”他的回答让我觉得有些疑惑。

    “从我能够记事开始他们就用编号称呼我，后来我的能力出现，有了自己的能力名和代号，他们就以此作为我的名字。”理事长看出我听不懂他正在说什么，于是便补充道：“忘记和你说了，二十年前我是这座城市的七名超能力者之一。虽然书库曾经大幅度更新过，但没准那里还保存着我的资料。”

    他突然将话题引向了坐在一旁的茶发女子：“这位也是当年的超能力者之一，「超电磁炮（railgun）」御坂美琴。”

    名为御坂美琴的女子恶狠狠地瞪了他一眼。

    虽然学园都市现在的技术已远超当年，但超能力者在总人口中的占比也只能用凤毛麟角来形容，能一次见到当年的两名超能力者让我感到十分惊讶：“根据资料显示，您从二十年前就接管了学园都市，失礼的问一下，您现在的年龄是……？”

    “37岁。”理事长回答的十分坦然。

    比起惊讶于他相貌的年轻，年仅十七岁就掌管学园都市这个信息更令我感到不可思议，我更愿意相信他只是最近几年刚刚接替上一任理事长的接班人。

    “请问这二十年来您是出于什么原因一直隐藏身份呢？”

    “这个么……”他难得地沉吟了片刻：“其实最初只是为了排除外界的干扰，毕竟要整顿好一个濒临解体的城市实在有很多事情需要处理，一旦身份暴露会引来不必要的麻烦。后来渐渐安定下来，也没有公开身份引起注意的必要。”

    理事长说的倒是人之常情，不过鉴于我刚才的想法，实在怀疑他这番话的可信度。

    “那现在又是为了什么开始接受采访？”

    “因为阴谋论的影响力太大了。最初传言我是某些大国派来的间谍、高级长官，说学园都市已经落入其他国家手中，后来还有说我是被创造出来的人工智能，实际上根本不存在理事长这个人。这样下去说不定连‘理事长是魔法师’这样的谣言都会出现。所以还是决定公开一下身份。”

    理事长的声音很好听，是带着些沙哑的中性，说出的话也算风趣幽默，然而我就是没办法跟着一起露出会心的微笑。

    “魔法师吗？没想到您居然是为了这种理由才肯接受采访的。那么从今天开始您是否会更频繁地在各种媒体上露面呢？”

    “频繁的话倒是谈不上，学园都市的事务非常多，每天光是处理它们我就已经脱不开身了。”

    “这么说来的确是很辛苦。”我点点头，切入了下一个话题：“既然提到了工作，我非常好奇您是如何从一个学生成为现在掌管整个学园都市的理事长的呢？或者说究竟是什么样的理由促使您登上今天的位置？”

    “因为……”

    理事长皱眉沉思着，然后转过头去看从刚才开始就一直默不作声的御坂美琴，后者毫不避讳地向他投去厌恶的目光。

    “因为想留下一些东西。”理事长回答道：“我从出生起就一直生活在这个城市里，虽然这期间发生的事情不见得都是快乐的，但这里仍旧有许多我无法抛弃的事物，我想守护它们，仅此而已。”

    这富有感情而诗意的回答让我一阵高兴，虽然未必就是实话，但至少省去了我在之后整理稿件时要维护公家面子而不得不编些假话的麻烦。

    听完这段话，御坂美琴突然笑出了声：“什么时候你也会说这样的场面话了？”

    “毕竟人是会变的。”一方通行回答。

    尴尬的沉默持续了一阵。我不得不干咳几声，为了自己的工作重新开口：“您自己也有提到统括理事会的工作很繁忙，这样高强度的工作是否会让您有心力交瘁的时候呢？”

    “说没有是不可能的，忙碌到一连几天无法休息是常有的事情，有时还真想干脆丢下所有工作跑去没人能找到的地方。”

    “这么忙碌的话会不会很长时间无法和朋友或家人沟通感情呢？”

    不知为何，在我提出这个问题的时候，会客厅内的氛围突然凝重了起来，结标淡希站在一方通行身后，对我投来不赞同的目光。

    我心道不妙——记者在外出采访的时候通常会对采访对象先进行一番周密的调查，以免问到对方不愿提起的问题，但这位理事长的身份成谜，连事前准备都无从下手，踩到雷区自然无法避免。