而就在皇上指派大皇子上天坛祭祖时，首辅穆宣棋已无法再容忍，趁着早朝上奏时，提出——

    「皇上，微臣记得大皇子两年前曾经上疏提议沛岁城清江疏浚工程，如今适逢清江再次泛滥成灾，何不让大皇子前往沛岁城将当初的想法施为一番，以解沛岁城百姓年年遭受水患之苦。」

    尉遲肃闻言，微眯起眼暗骂。

    穆首辅乃是皇後之父，如今提出这建议，肯定是为了阻止他祭祖，也认定他极有可能是皇位继承人，才使计要将他调往沛岁城，斩他後路。

    然，要是以为这么做就能将他除去，就将他看得太扁了。

    「肃儿，意下如何？」尉遲慕问着。

    「孩儿愿意。」他单膝跪下。「绝不负父皇所望。」

    「好，你就择日起程吧。」

    「谢父皇。」

    下了朝，得到父皇同意的尉遲肃拿出官员名单，要从六部里挑出几个官员随他至沛岁城，养成心腹，开始培养自己的势力。

    穆家老贼以为可以除去他，却不知这么做，反倒可以助他羽翼渐丰。

    他的母妃娘家并没有太多势力，唯一能结为盟友的，就是封地在沛岁城的兴临王了，再加上他从六部和军务都所挑出的人，假以时日，就能成一番气候。

    他的算盘打得又精又响，却压根没注意到尉遲粲日日郁郁寡欢。

    直到临行前一日，将睡之时，尉遲粲又偷偷地抱着他。

    「……尉遲粲，你今年几岁了？」

    「六岁。」

    「你还要不要脸？」六岁？他敢说自己还不敢听呐。

    「管他的，我只知道我要跟大哥分开很久很久……」

    「不过就几年。」没好气地回头瞪着他，却见那双黒白分明的大眼已经蓄满泪水。「你哭什么？」

    「我没哭。」

    「没哭这是什么？」他手往他的眼眶一揩，将手摊在他面前。

    「我舍不得大哥嘛……」

    「哼，之前听闻马商玉家的少爷重伤，你急得向父皇请命，跑了一趟碎阳城，依我看，你待那玉衡之还比较上心。」

    「大哥，那不一样，衡之是命危，我当然得去见他才成。」尉遲粲喃着，张开双臂紧拥着他，把脸埋进他的胸膛。

    「那我也不过是要去沛岁城而已，你有必要这么夸张吗？」他轻抚着他的头。

    这坏东西三年来抽高不少，五官也更显立体，没了软软的颊肉给他掐，肤色也在武校场晒成蜜色，眉间添了英气，成了个俊俏的少年郎。

    「沛岁城离京城较远，更何况大哥此去是为了兴水利，没有三年五载，是不可能回得来的，况且我不能随意出宫。」说着，忍不住扁起嘴来。

    这种被需求的滋味完全地满足了尉遲肃，忍不住像小时候那样，亲了亲他的脸颊。

    尉遲粲怔住，张大眼瞧着他。

    这注视教他意识到自己竟在不知不觉中做出这动作，尉遲肃有些赧然，「你忘了你小时候一哭，我都是这么做的？」他轻咳了声，掩饰自己的不自在。

    真是见鬼了，简直是鬼迷心窍，就连他也不敢相信自己会这么做。

    「那我真是亏大了……」

    「你说什么？」

    「大哥不准我哭，我就不哭的……」早知道大哥还是这么疼自己，他真的不介意多哭个几回。

    「胡说八道。」他啼笑皆非，用力地揉了揉弟弟的头，再正色道：「要，我不在你的身边，你行事要更加小心，千万别太出锋头，懂吗？」

    如今，他总算懂母妃当年为何老是要他息事宁人、不争不抢，更不要他崭露头角，原因就出在其他皇子拥有太多外戚在朝，权势一把抓，而势单力薄的他，一旦抢他人锋头，自然就会变成眼中钉。

    但，冲着他来吧，他顶得住。

    「还有，别跟御走太近，至于肖如和墨澈，你倒是可以多加亲近。」

    「嗯。」

    「对了……」他叨念着，就怕弟弟疏忽大意，出了岔子，而他人不在宫中，远水救不了近火。

    就这样叨叨絮絮地说了好久，两人才相拥入眠。

    翌日，离情依依，坐在马上的尉遲肃胸口发疼，眼发酸，总算有点明白为什么粲儿那般舍不得自己了。

    第三章

    沛岁城，位在京城聚禄城之东，是都阗粮仓，一年的收获，可以供应整个王朝所需。清江从城东的燕固山而下，穿城而过，在城南处拐了个大弯，冲刷出物产丰饶的肥沃土地，却也常常在此泛滥成灾。

    尉遲肃沿着清江三大江湾处，修筑运河、造码头、切开支流，再兴建水闸门，分出细流，以供农田灌溉。

    花费五年，终于完成一道湾岸，也确实解除城南清江年年泛滥的情况。

    此事回报京城後，尉遲肃终于能够安心地睡一觉。

    如果他没算错，差不多再几天，就会收到京城来的消息，要他回京。

    他并非天资聪颖，而是他比常人花了更多时间，钻研各种学问，他知道这些学问，总有一天会化为己身利器，助自己登上帝位。

    忖着，如往常视察过清江并和附近农民攀谈过後，他才坐着马车回到兴临王特地借给他的别院。

    别院里，摆设典雅，然下人却不多，因为他不想铺张，再者许多从六部九司随行而来的官吏，亦借住在此，杂务都能自理，而既是为了办公，除了当地官员自然也少有访客。

    不过，今日才一进门，他便瞧见一匹骏马系在门边的桦树。

    「欸，这里怎会有匹马？」随从谷正疑惑的望着那匹马。

    尉遲肃瞪着那马，毛色黝黒发亮，马鬃则藏着白灰，而双眼猩红……

    「驰骋！」他喊着。

    马儿闻声，咧嘴嘶叫了声，朝他喷着气。

    果真是，那么……他快步冲进里头，将随从甩在後头。

    「粲！」他喊着。

    「大哥！」

    尉遲粲在厅里和几个招呼他的官员闲聊着，一听见他的声音，立刻起身，冲向前紧抱住他。

    「大哥，好久不见。」

    尉遲肃咧嘴笑着，轻拍着他的头，发现每隔一段时间看到他，总有惊喜，他肩膀变宽了、胸膛结实了，灿烂笑意让那深邃五官显得俊朗，而且再也不怕生，飒爽潇洒得教人惊艳。

    「胡扯，去年你戴冠，我明明就回去了一趟。」他笑道。

    「这五年来，就只有咱们兄弟俩戴冠时，你才有回来，而且来去匆匆，就连中秋过年都没回来，母妃嘴上不说，心里可惦记得很。」尉遲粲学聪明了，说自己想念，大哥才不在乎，但搬出母妃的话，那可就不同了。

    「是吗？」他忖着，眼角余光瞥见厅里的官员直瞧着他们俩，遂轻拍着弟弟，示意他松手。「倒是你怎么来了？先前才收到你的信，说你在北郊操演，不是说要待个半年的吗？」

    「已经半年了，大哥。」他一脸哀怨地控诉着。

    「是吗？」时间过得可真快，不过……「就算如此，你也不该随意离京吧。」

    「嘿嘿，我可是来传圣旨的。」他从怀里取出圣旨。「我从北郊一回京城，父皇就召见我，说你治水有方，要你回京城，後续事务就交给其他人处理，我是来接你回京的。」

    尉遲肃跪领圣旨一瞧，唇角勾得极弯。很好，一切果然如他所料……

    「……怎么有股臭味？」他嗅了嗅，竟在圣旨上闻到一股浓重的汗臭味。

    尉遲粲哈哈大笑着。「因为我一回京城，拿到圣旨就立刻起程赶来，急着把这个好消息告诉你，而且我马不停蹄地赶路，所以就……」

    「给我洗澡去。」尉遲肃啐了声。「你把我身上都弄臭了。」

    「那就一起洗吧。」

    「你故意的。」

    「好久没看到大哥，开心嘛。」

    看他那明亮笑意，尉遲肃就算心里有气，也都被他的笑意给拂散了。

    「你们忙自己的事去。」尉遲肃向厅里的其他人摆了摆手，不待众人行动，便拉着尉遲粲打算到他寝居後方的冷泉泡一会。