八月十五，金岭地界风起云涌，各大门派齐聚金岭，共赴三年一度的武林盛会。

    吴邪到底是第一次出门的青头，一路上兴奋异常，东张西望只恨眼睛不够用。少林武当、峨眉青城这些名门大派就不说了，吴邪还眼尖地瞥见一位金发碧眼的波斯美女，一袭纱衣，身姿婀娜，看得他几乎直了眼。听胖子说这应该是西域明教的使者——传闻张家的根基可以追溯至前朝，甚至更远，没人知道这个神秘的家族屹立了多久，张家人脉之广阔，由此可见一斑。

    吴邪一听不由有些遗憾，他们走的还只是比较偏僻的小路，中间的大道还不知道要热闹成什么样。胖子却道你这又是不懂了，中间那条路可不是寻常人可以走的。当年张家鼎盛之时，每逢武林大会，朝廷必会派遣一位举足轻重的官员而来，而皇帝还会亲笔道贺，以赞张家安定江湖有功。这封信被置于锦盒之内，以御辇抬至麒麟岩，再由使者宣读，就如皇帝亲临一般。所以这中间的路，是专门留给皇家的，由张家人自己把手，谁也别想混进去。只不过今年的形势有些特殊，不知道这条路会不会有人走。这也是江湖各派都在观望的要事之一，若是无人前来，便说明朝廷和张氏一族决裂之事并非传闻，那今年的武林大会恐怕便要更“热闹”些了。

    吴邪听着不由皱眉，他想到小哥有可能是张家人，便下意识地对张家产生了好感，如今对着这些他平日从不介意的事也下意识的担心起来，只盼着皇帝今年亲自来麒麟岩才好。最好是给足了张家面子，看那些找茬的人还怎么折腾。

    又走了一会儿，他们便进入了麒麟岩的守卫关卡，从这里开始便有人把守了，没有请帖是不能入内的。吴邪到底还是紧张，提着一口气紧紧地跟着胖子。胖子倒是十分坦荡，大摇大摆地走到守卫跟前亮帖子，没等对方吭声就大步过人。吴邪和胖子并排走着，几乎完全被胖子挡住。见一路无人拦阻，吴邪悬着的心总算落下来，他正要称赞胖子办事得力，肩膀却忽地被人一抓。一个冷冷的声音自身后传来——

    “站住！你的请帖呢？”

    那守卫声音不小，引来四面八方的视线，吴邪觉得自己好似进戏园子逃票被识破一般，顿时又急又尴尬。胖子反应极快，立刻道：“有话好说，是误会！这位兄弟可是道上人称楚哥的？”

    对方瞧了瞧胖子，道：“楚哥被换走了，我是巴岭陈家，叶成。”

    吴邪一听就知不妙，看样子他们八成是让那个叫楚哥的给坑了。胖子到底是老江湖，立刻随机应变，对着叶成一阵热络。

    “原来是叶少侠！久仰久仰！在下潘家园王胖。”

    叶成看起来不是很吃这一套，并不回应。胖子于是道：“叶兄听我说，这是我亲外甥，小孩子家闹着要出门见世面，我便领来了。我们之前跟楚哥打过招呼，都是自己人，叶兄弟你看……给通融一下？”

    “你外甥？”叶成狐疑地看看吴邪，问道：“你是他外甥？”

    你才是他外甥，你全家都是他外甥！吴邪心说死胖子嘴上没边儿，这时候还不忘占他便宜。他瞪了胖子一眼，恶狠狠地道：“我是你七舅老爷！我不管！你今天要是不把我领进去，我就把你逛窑子的事告诉你家那母老虎，让她老人家拧掉你的猪耳朵！”

    “兔崽子！你咒谁娶个母老虎呢……”

    胖子急着要骂回去，倒真像是作则心虚了，听得叶成失笑：“王兄艳福不浅啊。”

    胖子忙道：“小孩子胡说，叶兄别当真。叶兄你看，相遇既是有缘，等武林大会结束，叶兄务必要赏脸让兄弟做个东，兄弟我另有重谢，您看如何呀？”说着，胖子从袖口里掏出个小包，悄悄地塞到叶成手里。

    一般而言，闹个笑话乐一乐，再打点点儿银子，这事到这里也就成了。毕竟也不是什么大事，又事先打过招呼，一般人都会给这个面子。但是他们怎么也没想到，今天就碰到了一个轴人——那叶成脸色一变，竟然把银子塞了回去。

    他义正言辞地说自己是代人值班的，出了事没法交代。胖子可以进去，“外甥”就请回吧。吴邪当然不会放弃，和胖子你一句我一句配合着劝说，奈何那叶成是个死心眼，竟是软硬不吃。两人这么一闹起来，后面的人便被耽搁了。最后叶成竟是脸色一沉，握上剑柄，道，道：“二位请回！再闹我不客气了。”

    吴邪看向胖子，后者做了个爱莫能助的手势。吴邪也知道这条路大概走不通了。事已至此，他即便再纠缠下去也不会有结果。胖子已经在不住地给他打眼色，意在劝他从长计议，但是吴邪心底仍有不甘，理智上虽然明晰，情感上却不愿意在这近在咫尺的地方放弃。

    正当吴邪进退两难间，人群中却有人“噗嗤”一笑：“小表哥，你怎么走到这儿来了？婆婆正找你呢。”

    吴邪一怔，却见人群里走出一个水粉色衫子的小姑娘，白皙的脸庞上嵌着一对儿水灵灵地大眼睛，可爱中又带着点儿娇媚，是让人看着非常舒服的那种美。小姑娘对着他走过来，竟毫不避讳地挽过吴邪胳膊。这算得上十分大胆了，偏她一身小女儿娇媚，并不叫人觉得轻浮，反而像妹妹和哥哥撒娇。突来此番变故，吴邪全不知要如何应对。那小姑娘也不在意，径自对守卫道：“叶成大哥，这是我表哥，他的请帖在霍家呢。我婆婆的轿子就在后面，你若不信，让她老人家当面和你说就是。”

    叶成忙道：“原来是霍小姐，失敬。原来这位小兄弟也是霍家少爷，为何……方才不言明？”

    女孩儿不高兴地跺了跺脚，恰有其事地道：“还不怪他，非要跟我姑丈怄气，说什么要自己出来闯荡。这下可闹了笑话，这还没进门儿就让拦住了，看他还要说不靠家里吗？”

    “我……我……”话全被她说了去，吴邪不由露出些慌乱。不想他这神态，像极了少年狂妄又领到教训的世家子弟，倒让叶成信了八分。

    “既是如此，小少爷和小姐请自便吧。”

    叶成放了行，小姑娘笑着道声多谢，便挽着吴邪走了。胖子一见也赶紧跟了上去。

    危机似乎解除了，但吴邪却半点也不敢放松，这从天而降的大妹子他从没见过，她又为什么要帮他？而那姑娘也奇怪，过了关卡后便一句话也不说，只是嘴角噙着笑意，挽着他静静地走。这虽然是个小姑娘，但是气场很强，甚至更胜于外面那些江湖人，吴邪好几次想开口，可看着那姑娘的侧脸，不知怎地便没了勇气。

    半晌，小姑娘停下脚步。她回头望望，才道：“好了，就到这里吧，我还得回去照顾婆婆，吴邪哥哥，你可好自为之。”

    吴邪一惊：“姑娘留步！姑娘认识我？”

    那小姑娘闻声，回眸一笑：“不急，婆婆说，我们还会见面的。”

    吴邪不解，再正要追问，却见那姑娘不知道使了什么身法，看着慢慢悠悠的，却是眨眼的工夫便消失不见了，活像这一切不过是吴邪的一场梦境。小掌柜满头雾水，不想一回头立刻就对上一张油亮肥大的脸，顿时有种从美梦跌如恶梦的感觉。他默默地和胖子拉开距离，揉了揉眉头：“不用问了，我什么也不知道。”

    胖子自然不信，叹道：“小吴，你这可不对，小哥才走几天你就红杏出墙了？还把人带身边儿了，你这不是等于领着新欢来给前夫送喜帖吗”

    吴邪瞪他：“什么时候了你还开玩笑？我真不认识她，我现在也是一头雾水。”

    胖子撇撇嘴：“我看你是妹子见多了，自己也记不住了，看不出来小样儿这么不守妇道……”

    “胡说八道！我怎么就不守……呸！我哪儿来的妇道可以守啊！你守一个给我看看！”

    不过，经过这么一闹，他们总算顺利进来了，前面就是麒麟岩，吴邪这会儿心思已经全被近在咫尺的麒麟岩武林大会所吸引，便也只能将此事暂且搁下。那姑娘既然留了这样的话，这事八成是还有后话，如今想破了头也无用，还是先确定小哥的情况要紧。

    麒麟岩位于金岭地界，在当地又被称作“麒麟顶”，只因为这里的山势远远望去恰如一只威风凛凛的麒麟。张氏一族崇尚麒麟，以麒麟为图腾，加之此地开阔平缓，气候宜人，便被选作三年一度的江湖中人集会地。

    此刻，吴邪和胖子随着人群混在一个不起眼的角落，不动声色地观察着周围的情况。场地的正中央是一座高台，下方的人统一身着藏蓝劲装，袖口至小臂的部分以金线刺绣花纹。吴邪之所以会注意到他们，是因为这群人与前来赴会的江湖人气质大有差异，那是一种难以形容的格格不入，想来这便是东道主的张家人了。吴邪找了一圈，没看见形似小哥的身影，他还想再往前，被胖子一把拽回来。他说这里的人眼里都极其好，吴邪再往前容易被认出是生面孔，若是在这里被盘问就糟了。吴邪心知有理，也只能对着中间的台子干瞪眼，恨不得生出一双千里眼来。

    转眼间时辰已到，山道两旁的号角吹响，宣布着武林大会即将开始——也就是说，朝廷的人果真没有出现。看来传闻并非空穴来风，如今只看张家要如何应对那些不怀好意的质疑了。

    吴邪没想到的是，居然真有人这么不怕死，一开始就跳出来闹事的。

    事情的起因说来也简单，武林大会历来是由武林盟主主持，而今前任武林盟主过世已三月有余，新盟主人选却迟迟未能现身。各大门派皆在暗暗猜测，张家既然能按时召开武林大会，是否是新任盟主人选已经回归本家。是以，当众人翘首以盼的新任盟主并未出现，而是由张家德高望重的长老代为登台时，台下不禁骚动起来。

    “盟主不在，这还叫什么武林大会啊？”

    “就是，张家既然已经有了新盟主人选，为何迟迟不见人？如此遮遮掩掩，如何安定江湖同道之心。”

    “这朝廷也没派人来，如果连盟主都没有，又何必叫我们齐聚麒麟顶，这不是耍人吗？”

    台上老者虽然年迈，目光却精明睿智，他静静扫过众人，沉声道：“诸位同道，近日来，诽谤我张氏一族的传闻不断，众人心有不安也属正常。请诸位放心，我张家必会给众人一个交代。那么就由老朽代为引荐——新任武林盟主。”

    张家长老突然气运丹田，以内力传出浑厚之声，响彻山涧。

    话音未落，只见一个身影自台下飞身而起。那人速度极快，只能隐约看见身着一身黑衣劲装，三十余丈的距离足下竟然只点了两次，可见轻功了得。眨眼间，那人已穿过人群，双臂一横，翩然降于台上。

    吴邪看那人背影，不由瞪大了眼镜，只觉得心脏要跳到嗓子眼了。不，这怎么可能！吴邪脸色惨白，只盼自己方才那一眼做不得准。紧接着，台上之人大笑一声，回过身来，露出一张让足以吴邪吓出一身冷汗的面容。

    不只是他，连胖子也掉了下巴，他看看那人，再看看吴邪，活像见了鬼：“这、这是怎么回事？小吴你……你在张家还有个兄弟？”

    吴邪对胖子的话充耳未闻，此刻他眼也不眨地盯着台上，脸上全是不可思议，只因那台上的人——竟长着一张和自己一模一样的脸！

    第16章

    吴邪被这番变故惊得措手不及。他想过无数种可能，他甚至想过张起灵会从天而降宣布他就是新任武林盟主——那也没什么奇怪，以小哥的能力绝对是当得起的。这样的发展吴邪虽然会吃惊，但是不会无法接受。但眼前这个人的出现，简直就让吴邪觉得自己根本还没睡醒。他所看到的这一切大概只是他的一场梦境，而他的本体现在还在西湖边的吴山当死觉。不，也不对，人家说日有所思夜有所梦，他可从来没想过要当什么武林盟主，要当也是小哥当才是！

    现场也是一片沸腾，议论纷纷，显然，对这位突然出现的“武林盟主”，众人皆有所怀疑，尤其是那些看张家不顺眼的人，绝没有这么好打发。

    “既是新武林盟主，那为何不见御赐鬼玺？随便找个人就说是武林盟主，未免难以服众。”

    “就是，怎么以前从没见过张家有这号人？连老盟主也没提过。”

    “若是没有鬼玺，岂非人人都可以做武林盟主了，又何必非要你张家来选。”

    吴邪注意到，从开才开始那几个找茬的声音就一直围绕在一个方向，独立成群，似乎也是生面孔，着装上也没什么独特的风格，却不知为何要处处来找张家麻烦，简直有些刻意了。

    “武林大会上历来没有出示鬼玺的传统。”台上老者沉声道。

    “哼，说得好听，江湖上谁不知道，张家内斗，把鬼玺弄丢了不说，还把继承人赶跑了。如今鬼玺不见了，人也丢了，你们就想随便找个人来当武林盟主，这岂不是把江湖同道当傻子吗？大家说说，有没有这个理儿！”

    那人一边说还一边煽动，故意把舆论向对张家不利的方向引导，渐渐的，反对的声音也多了起来。吴邪这会儿已经蒙了，他一方面对那个长着自己脸的人充满疑问，一方面又觉得闹事的人也很可疑。他搞不清这些势力到底哪一方是对小哥有利的，简直连助威都不知道帮谁。

    忽然，从台上传来几声脆亮的击掌，伴随着一句慨叹：“这几位仁兄说的有道理啊。”

    此语一出，现场一片安静。只因那开口的不是别人，正是那和吴邪面容几乎一模一样的“新武林盟主”。那人笑眯眯地负手而立，虽是和吴邪同样的面容，却是全然不同的气质。吴邪记得曾经有人说过，他很适合笑，笑的时候让人觉得亲近，看着顺眼；但是对面这个人恰恰相反，他笑的时候眼里的东西太多，独独没一样是真诚。恰恰因为这种气质的差异，一时间到也没人注意到混在人群中的吴邪。

    “在下张海客，不过是张家一个小小的族人，多年来名不见经传，照理说是没资格做这个位子的。但是我既然站在这里，便是有十成的把握，张家也没必要在这件事上欺骗诸位。”

    “噢？”又有人冷笑，“我怎么听说，新任武林盟主另有其人呢？听闻老盟主生前挂在嘴边的可是一名叫做‘张起灵’的人，怎么一转眼名字就换了。”

    吴邪一惊，立刻朝那出声人的方向看去，奈何距离遥远，他实在瞧不出说话的是谁。看来这件事当真和小哥有关。难道小哥原本是武林盟主继承人？那为何又有这个和自己长得一模一样的人坦然地站在台上？难道张家也要对小哥不利？往坏了想，如果真像那人说的，是张家人在追杀小哥，那小哥如今岂非极有可能已经惨遭毒手？不，不会的，吴邪随即又否认。以小哥的武艺，自保是没问题的，还是先别自己吓唬自己。吴邪强迫自己静下心神，继续观察场上的形势。

    张海客被质疑后，不怒反笑，别有深意地对台下人道：“你很了解张家呀，怎么这么重大的消息，连我族人尚不清楚，兄台却说得有理有据，仿佛亲眼看到一般？”

    “……若要人不知，除非己莫为！”

    “好！说得好！看来我族内当下第一件要事便应是大力彻查族内，以免那些对张家意图不轨的奸细四处刺探，妄图陷家族于不义。”眼见着台下之人脸色微变，张海客又道：“既然这位仁兄一定要看我张氏传族之宝，在下也不是小气之人——你且看，这是什么？”

    只见他一挥手，便有人端上一只锦盒，张海客当众打开，取出一枚四四方方的墨玉印玺——龙纹鬼钮，绝无仿制可能，这不是鬼玺又是何物？

    “不可能！这是假的！”对方竟好似受到震惊，一句质疑不假思索地脱口而出。

    张海客不说话，只是走到少林方丈前，道：“方丈是这场上唯一亲眼见过先帝御赐我张家鬼玺之人，还请鉴别。”

    那老和尚道了声“阿弥陀佛”，便小心翼翼地接过鬼玺，颠了颠，又摸了一遍上面的纹路，道：“墨色天成，冰晶玉润，此物乃昆山玉王费劲一生心血寻材、雕琢，世间绝无人可仿制，这的确是先帝御赐鬼玺。”

    “不可能！这一定是你们和这秃驴串通好的！鬼玺明明就已经——”他一着急，连声音都尖锐起来，听着竟不似男子。那人警觉异样，再想遮掩，已是不及。

    “已经什么？怎么不继续说了？”张海客冷笑，突然走下高台，向那人走去，“你从小变声功夫就不到家，一着急就会露馅。这张面具也做得不好，颧骨太高下巴太小，不像个男人。你出门前一定很急，连镜子都没照，是不是，张、海、杏？”

    那人面露惊讶，随即脸色一沉。他与台上之人对峙片刻，竟是冷冷一笑，挥手在脸颊边缘一撕，一张人皮面具便被揭开，露出一张清丽干净的面庞，的确是个女子无误。然而，面对众人的惊讶与敌意，女子却并不慌乱，反而似胸有成竹。

    “张海客，你拆穿我又如何？我同样能拆穿你的伎俩。”听起来，这位女子似乎和这位“新武林盟主”是熟识之人，“你今时今日站在这里，难道就不会问心有愧？”

    “我有何愧？鬼玺乃是前任武林盟主亲手传于我，有诸位长老作证。”

    女子突然笑了起来，明艳如花，很是动人。