孰轻孰重，薛蔚自然明白，他当即勃然大怒道：“被关入了地牢？究竟是谁如此大胆？查！立刻就去查！”

    薛白缓缓道：“是庄相与陆大人。”

    薛蔚陡然抬起头，若有所思地盯着薛白。

    薛白视若无睹，只语气平平地说：“既然皇兄已说要彻查他们，不若立即下旨。”

    薛蔚的眉头紧锁，此时才明白过来，薛白是刻意先说季秋隼受阻，未能参加科举，再说是由庄丞相二人所为。归根结底，薛白这一趟，仍旧是为幼老爷而来的，然而若是下令彻查庄丞相与陆大人，自己布下的这局棋便无法再进行，若是置之不理……

    方才说出家有家规、国有国法的是自己。

    思此及，薛蔚的神色渐渐变得阴沉。

    他这个皇弟，倒真是一如既往的狡猾。

    薛白将薛蔚的不悦尽收眼底，他的眼神无波无澜，“皇兄，庄相此举轻则令于科举不利，重则危害社稷，纵然他这么多年来多有功劳，但决不可纵容其鞠躬自然。”

    薛蔚神色莫测，内心权衡着利弊。

    恰在此时，寝宫外的点翠惊呼一声，“娘娘，你怎么了？”

    “来人！快来人！叫太医过来！快一点！”

    薛蔚心口猛然一跳，再顾忌不了太多，“他二人暂时免职彻查，倘若确有其事，朕自有定夺！”

    话落，他大步走出。

    寝宫内的薛白朝外望了一眼，昏过去的幼枝被薛蔚抱在怀里，薛蔚满目情深，而她闭着眼，无动于衷，直至路过薛白时，倏而动了一下，稍微向他侧过脸来，在薛蔚看不见的角度，幼枝无声地薛白道：“有劳王爷。”

    当真是太过聪颖。

    薛蔚此言，已可算作口谕，薛白静立片刻，向薛蔚辞行，而薛蔚正为幼枝而焦头烂额，无暇顾及于他，是以挥了挥手，“去。”

    薛白颔首。

    他坐上轿，双目轻阖，淡声吩咐道：“到官府。”

    宫中之事，官府里自然无人知晓，至于被刘大人派来请示薛白的张明，他没有见到人，只好先回官府，而齐全归来时，陆廷尉紧跟其后。

    齐全苦着脸向刘大人回报道：“大人，庄丞相说他已知悉此事，稍后便来此处。”

    陆廷尉不待他说完，满脸怒容地指向季秋隼，呵斥道：“一派胡言乱语！”

    季秋隼轻蔑一笑，“如此看来，大人当真是敢做不敢当。”

    “敢做不敢当？”陆廷尉冷声问道：“季公子，本官与你的父亲同朝为官十几载，劝你莫要一时鬼迷心窍，省得日后悔不当初。你可知诬蔑朝廷命官，该当何罪？”

    “诬蔑？”季秋隼一字一字说：“论泼脏水，无人能及陆大人与庄丞相。”

    说完，他侧过头来对刘大人说：“大人，草民今日击鼓鸣冤，不止为自己，也为幼有位。江南布庄一事，与护城河里的沉尸，都是这两位大人指使的！”

    “我道为何会有人状告本官。”陆廷尉神色不变，“原来是醉翁之意不在酒。”

    季秋隼不搭理，朗声问询刘大人：“大人，可否传死者江天之母——张员外的亲家母上堂一叙？”

    刘大人允之。

    江母巍巍颤颤地让人搀扶而来，如今她已年过百半，满头华发，丧子之痛使得江母显得格外憔悴，浑浊的眼睛里满是泪水，“青天大老爷，我儿死得冤呐！”

    “我儿虽说整日游手好闲，心肠却是好的，从未干过什么伤天害理之事，为什么偏偏要我白发人送黑发人？”思及江天，江母几乎肝肠寸断，她悲鸣道：“青天大老爷，你一定要为我们做主。”

    刘大人叹了一口气，“老夫人，快请起。”

    江母哭诉道：“那一日我儿本已歇下了，结果三更半夜有人来敲门，只听他们二人交谈几句，说的是什么事成之后，陆大人必有赏。。”

    “我追问吾儿，他只道在陆大人手里寻了个正经差事。”

    “江天他自小就是个混混，我以为他终于改了性，不打算再胡混下去，哪里想到……”

    说到这里，江母一度哽咽，她失控地扑向陆廷尉，“是你！是你害死吾儿！”

    江母死死地盯住陆廷尉，“为什么偏偏是他？”

    “疯疯癫癫。”

    江母涕泪横流，面容枯槁，陆廷尉忍无可忍地把她推开，“本官不曾命人三更半夜去找江天，更不曾谋害他。”

    江母跌倒在地，痛哭失声，“江天，你怎么这么狠心，让我白发人送黑发人？”

    陆廷尉拂袖，即使他的确寻了一个由头将季秋隼收押地牢，江天一事，却不是出自他手。陆廷尉冷冷地问季秋隼：“季公子，你为那幼有为，竟然大胆如此！先是编排朝廷命官，而后又串通江天之母！”

    “今日你击鼓鸣冤，不过意在颠倒黑白。”

    “你道本官将你困于牢狱，既然本官可以困你一次，也可以困你第二次。”陆廷尉大声道：“来人，此人扰乱公堂，押入地牢！”

    刘大人忙出言阻拦：“陆大人，这不好？”

    “有何不可？他一无人证，二无无证，空口无凭！”陆廷尉怒道：“此人心思当真恶毒，狡猾至极！”

    刘大人还想再劝，“刘大人……”

    陆廷尉神色一肃，“刘大人此举，可是打算要包庇这人？”

    刘大人叫苦不迭，赶紧摆手道：“陆大人误会了。”

    “那便好。”

    陆廷尉收回目光，正欲再度下令，季秋隼徐徐道：“且慢。”

    “既然陆大人道草民口说无凭，草民自然要向陆大人证实，草民字字属实，绝无任何欺瞒之意。”他盯着陆廷尉，说：“况且陆大人认定草民是为幼有为洗刷冤屈而来，既然如此，草民只好却之不恭。”

    他一顿，“王爷因要入宫，将一人交付于草民，托草民将其带上公堂，想必陆大人是识得他的——”

    “毕竟此人自称是陆府总管，也是那一日上门寻江天的人。”

    陆廷尉暗自皱了皱眉。

    陆府总管？

    先前陆老爷险些洗清罪名，就是因为在护城河里发现了江天，而他的钱袋里又装有幼家熔铸的金叶子，这才未能让幼老爷脱身，而幼清也被牵扯起来。陆廷尉自然知道这是庄丞相的手笔，只是如今季秋隼话里话外的意思却都是由他指使，陆廷尉越想越是疑虑。

    他可是在离间自己与庄丞相？

    纵然心有不安，陆廷尉的面上却是滴水不漏，“识不识得，季公子不若先把人带上来，让本官看一眼。”

    季秋隼冷嗤一声，“陆管家——请。”

    王府的侍卫将捆起来的人拖至公堂，那人满身血痂，一见到刘大人便连连磕头，涕泪交加道：“大人、大人，我招，我全部都招！”

    “是陆大人要我把江天推入河里的！”

    “陆大人说除掉江天以后，今后保我衣食无忧，我、我一时让猪油蒙了心。”

    江母辨认出他的声音，抬手指着此人，手臂颤抖不停，“那可是一条人命！你怎么能如此、如此……”

    今日可谓是怪事连连，陆廷尉打量几眼自称为陆府总管的人，冷笑一声，“此人并非是我陆府总管。”

    “陆大人，在陆府的这十几年，小人贪财归贪财，可是没有功劳，也有苦劳啊！小人上有老母，下有妻女，只能将您供出来了！”

    “你——”

    公堂上一片混乱，庄丞相在此时走进，他的余光瞥了一眼跪地的江母与总管，气定神闲地询问道：“刘大人，这是怎么了？”

    刘大人如实道来。

    庄丞相思忖片刻，走至陆廷尉身旁，拍了拍他的肩，说：“究竟是不是陆府的总管，从陆府那里派来几个人辨认一番即可。”

    自称是陆府管家的人看了庄丞相几眼，庄丞相对着他微微点头，而将他们的举动望入眼底的陆廷尉神色复杂，心底又隐有不安。

    怎么一回事？

    庄丞相对陆廷尉的疑虑似有所觉，他再度拍了拍陆廷尉的肩，“你我二人公事这么多年，我——决计不会害你，不要多想。”

    陆廷尉却还是紧皱着眉。

    庄丞相不再多言，只是笑眯眯地望向刘大人，像是一只老狐狸。

    原本他的确不会对陆廷尉如何，只可惜他的那个好女儿害得庄秋桐落得如斯地步，而陆廷尉有有意包庇。

    什么失踪？不过是怕他算账罢了。

    庄丞相冷笑一声，他因薛白之故，已与薛蔚达成共识，只待今日一过，无论是幼老爷还是陆廷尉，都会消失得无影无踪。

    至于薛白——敬酒不吃吃罚酒。

    不多时，陆府的下人赶来，伺候陆廷尉的侍女才走上公堂，望见了血肉模糊的人，当即捂住嘴惊呼道：“总管，您怎么了？”

    陆廷尉不可置信地抬起眼，“你说什么？”