皎然缓缓睁开眼睛，打量了陆羽一下——

    “天下爱茶之人，皆是贫僧所敬重的人，施主请坐吧。”

    陆羽也便坐下了，默候水开，思绪万千。

    幼时的他顽劣，有一次将一只佛珠摔坏了一小道痕，害怕师父怪罪，便干脆将错就错，向寺中的一个伙头僧借了把小刀，把那颗佛珠上的裂纹削去，不料弄巧成拙，伙头僧见状，思索片刻，拿来一篆笔，把珠子刻成了莲花，并以砂纸磨光滑了些许。

    陆羽觉得，这比原来圆溜溜的珠子漂亮多了。

    “伙头僧，你怎么会这些东西的?”小时候的陆羽愈发喜欢这个新来不久的伙头僧，虽说主要是因为他煮的斋饭好吃得很，“你这雕刻的手艺真好！”

    “哈哈．．．贫僧原先就是一个木匠，当时突厥侵略，妻离子散的，好在是没丢掉这工具，如今在这竟派上了用场，我也开心。”

    “阿弥陀佛．．．那正好！这佛珠你替我多刻几个！”

    “这可不行！方丈要看见会责骂的．．．”

    “没事！你只顾刻着，我到时自有办法混过去！”

    于是，佛珠上大大小小的莲花还有一些茶叶纹满了原先刻着符文的佛珠。

    陆羽觉得自己似乎有些对不起佛祖，但是这是他出于善意的孩童本心，应该不会遭罪吧。

    伙头僧则担心着陆羽会不会受方丈惩罚。

    但后来，陆羽的确混过去了，因为他把佛珠送给了另一个人。

    陆羽再见到这佛珠，惊讶之余却是百感交集。

    随之而来的当然是疑惑——这佛珠，按理说，应是随着那个人去了，难不成他在临终时将它交给他父亲，而后又辗转流到这位师父的手中？但好在这位师父似乎是将这佛珠保存得极好的样子，大约也是真的喜欢。

    大约是那伙头僧的手艺确实是太好了。

    陆羽猜想。

    皎然似乎怎么在意陆羽，只是在留意着水——该是时候了。

    二人眼神交汇了一刹。

    紧接着，茶叶被皎然从罗合中取出，研磨得细碎，罗合中的茶已被细纱筛过，倒入盘中散出了断断续续的香，轻嗅茗香，陆羽开口道：”六安茶。”

    皎然笑笑，微微点了点头以示肯定。水中的气泡渐渐浮上来，跟鱼目一般大小，皎然试水后，向水中撒下几粒盐。

    陆羽忽然觉得，此刻的他与皎然，像极了那天禅房内见到的师父与那个人的父亲，一主一客，一烹一辅，一僧一俗。

    未几，精致的鍑锅边缘的水因沸腾连成一串，佛珠般圆润，但是是透明的，沸腾跳跃着。皎然拿起瓢舀了些许水出来，陆羽眼疾手快地，一手将自己跟前的石钵推了过去，另一手执竹片，搅动着沸水。

    石钵不偏不倚地被推到皎然旁，皎然一手将瓢中的水倒向石钵，水流似瀑布又似飞泉，灌入钵内，滴水不漏。另一只手也没闲着，端起盛着茶沫的盘子，微洒着，均匀地将其没入漩涡中。

    茶碎有节奏般的在水中飞舞，水似游龙叶似珠，茶若为凤水为凰。二者各显神通，水汹涌着，茶疾旋着，相汇，相融。

    浅绿色，渐渐地浮现。

    陆羽继续搅拌着水，过了一会儿，水面的波浪翻涌着，陆羽停手，从水中抽出了竹板，置于一旁。皎然将石钵中的水倒入此刻沸腾的茶水中，一曲欢歌似乎戛然而止，只剩下茶叶飞旋的余音。

    二人会心一笑。

    陆羽再次执起竹板，谨慎地刮去茶沫上的黑色水膜，皎然将火熄灭了。待陆羽再次搁下竹板，皎然拿起瓢来，开始分茶。

    “施主，想将隽永分为几份呢?”皎然温和地问道，面带微微笑意。

    陆羽瞥了一眼桌边缘整整齐齐列成的九盏荷花盏，从他这边一直排到笑道：“四盏便可。”

    皎然乐了，不过将茶水分成了五份，靠近皎然的两盏与靠近陆羽的两盏被倒了八分满，而盏列最中央的那盏也被填上了茶水。连每一个盏中的沫饽都十分均匀，可见皎然已烹茶分茶无数次。

    陆羽倒没觉着奇怪，或许是因为少时禅房内那人的父亲也是将隽永分成了五份的缘故。但对于皎然的手法，确实是敬佩。

    “敢问施主，如何，分这几盏茶?”皎然依旧眼带笑意。

    陆羽无言，但沉默不久，便庄重地拿起最中间的那一盏放置于桌的另一旁——“这杯，敬佛祖。”

    皎然点点头，行了个礼。

    继而，陆羽面中带着敬意又拿起靠近自己的那一侧的第二盏茶，递给了皎然。

    “这杯，敬师父您。”

    皎然依然点点头，眼角的笑意表达了他的欣然之意。

    陆羽将茶置于皎然前。

    皎然眼角的笑意愈发充满了他对陆羽的欣赏，他见陆羽坐好，便也执起靠近他那一侧的第二杯茶，

    “既然，施主已经替贫僧敬了佛祖，那么贫僧这一杯，敬的便是施主您了。”

    陆羽行了个合十礼，接过茶。

    还有四杯空盏和两盏茶。

    “此杯，地空。”皎然缓缓托起靠近他那一侧的一杯空盏。敬重地置于刚刚敬佛祖的那盏茶旁，在靠近自己的那一侧。

    陆羽嘴角勾起了一抹笑，亦慢慢地端起靠近自己一侧的空盏，也缓缓放在靠近自己的那一侧的敬佛茶旁：”此杯，水空。”

    皎然笑笑，陆羽也笑笑，各执一空盏。

    “此杯，火空。”

    “此杯，风空。”

    两只盏同时带着敬意分别落于另两只空盏旁。

    四大皆空，佛始其中。

    剩两盏。

    “晚辈陆羽，故居天门山，这一杯，敬我的一位已故挚友。”陆羽拿起那盏最靠近自己的茶，向着两侧的青山秀水，举过头顶，拜了一拜。

    陆羽?

    这倒是个久违了的名字。

    “陆公子，这也真是巧了。”皎然笑笑，但随即亦执起那杯离自己最近的茶，庄重地行了一个礼，“老衲，释皎然，妙喜寺主持。我这杯，亦是敬一位已故之人。”

    原先摆满荷花盏的那一侧桌本已是空了，然而，两杯盏又一次落回那一侧，两杯盏靠在一起，落在桌缘的正中间，盏中都装着茶——他们都深深倾注进执念或爱之物。

    陆羽，释皎然。

    茶学之祖，茶道之祖。

    相会于此。

    此刻，茶香，萦舟。

    ☆、『叁 他』二

    二

    然而，一生，二人似乎都并无对彼此提及一位名为赵皎的故人。

    陆羽在得知皎然的名号后就明白了，那佛珠定是赵皎相赠的，他明白皎然曾是赵皎所仰慕之人，如今以释“皎”为名，估计也与他有千丝万缕的关系，那么赵皎临终前将佛珠赠给他也不是不可能的。

    释皎然则早在听到陆羽之名后就知晓了一切，愈发地感觉到命运之异妙。

    二人在分完茶后笑得甚欢，各怀心事。

    斜阳日暮，虽是对彼此的身份满是怀疑与猜测，但更多的是对对方的敬重、佩服，以及欣赏。

    俩人后来成了难得的忘年之交。

    说来也有趣，陆羽原先是佛门弟子，但后来却还了俗，皎然原是一个富家子弟，但最终却在精通道佛墨的近不惑之年选择了皈依佛门。

    原先，一僧一俗，如今，一俗一僧。

    原先，都爱荼，如今，都爱茶。

    吸引他们二人彼此的，本就是惺惺相惜之情。

    人生若梦，陆羽和皎然总是听见一些诗友说。二人每每听到此时却总是不约而同地相视一笑，感叹人生似茶，历经炙烤，而后浮浮沉沉，漫出的是在时间之流中弥留不多的茶香，这种香味转瞬即逝，但终会有人懂得去欣赏你经历千番波折后的馥郁，梦是虚幻不可细细去琢磨的，但茶，是真实而触手可及的。

    佛珠还是在皎然的腕上戴着，那带着“皎”字的越窑盏，还是在陆羽那儿收着。

    陆羽后来在皎然与其他贵人的帮助下云游四海，皎然还将自己在苕溪那儿的一处房子赠给了陆羽。