秦悦正式入主中宫这一天，并未有轰轰烈烈的封后大典，只有山呼千岁的诸臣跪拜，她顶着硕大的凤冠浑浑噩噩地折腾了半天。而后又拜了拜追封为一品诰命的“母亲”周氏才算礼成。

    自此以后，她便是岳氏族长的嫡长女。

    岳临渊入宫的时候，见到新晋的皇后娘娘正在园中修剪花枝，她一看到他，却是面露讥讽，“恭喜哥哥终于得偿所愿。”

    岳临渊颔首而笑，“多谢皇后娘娘成全。”

    秦悦不想与他多言，“啪”地一声，将硕大的花枝也剪了出去。岳临渊的笑声便落在她耳畔，“我知晓你恼我，我也承认是我利用了你。”

    “可是入主中宫这件事，并非我之力所能达成。”

    秦悦的手停顿了一下，却听他道：“庆元王。”

    她知晓岳临渊心机颇深，自是不信。

    岳临渊放低了声音，走至她身侧道：“我母亲死于难产，我连她的模样都不知晓。因着母亲的身份，我自幼不能随弟弟们一同读书习字。可是母亲与我并没有错，我也并不比其他族人差，为何岳氏未来的族长不能是我？”

    秦悦稍稍离他远些，却听他继续道：“将你送入宫中，我本来还怀着几分内疚，而今看来，你日后自有翻雨覆云的时候。”

    秦悦不由想起在皇云观之时，岳临渊在她面前摆了一排杯盏，却是将其中一个掷了出去，“这个是庆元王，不过只是碎了其中一个。诸多人摆在你面前为你所用，你又何必执着于一个弃子？”

    他说：“待你随我入了明城，那里有诸多如我一般之人，会尽心尽力保全你。”

    他还说：“你与我是同一类人，无身份，无地位，无前路，无家国。”

    秦悦想到旧事，不由垂着眸子发呆。腰间忽然多了一双手，轻轻自身后抱着她道：“而今你已登临高位，我亦得偿所愿。时至今日，你也再无可利用之处。”

    秦悦厌恶道：“既是无所图，劳烦你放开我。”

    岳临渊只觉怀中的女子柔软馨香，教他舍不得松手。难怪庆元王方寸大乱，赵辛背主弃义。他知晓她姿色卓绝，尤其是入宫之后，她日日醉心于修容打扮，倒似是清雅的花苞忽然绽放，层层叠叠地花瓣次第舒展开来，浓墨重彩，摇曳生姿。

    他知道那是她浓妆艳抹之下的假象，可他却控制不住自己的眼，难以自持地追随着她的身影，“我当日将你送入宫中，你恨不恨我？”

    “如你所言，你身后有诸多似你这般之人，因着母亲的身份低微，被打压、被排挤。”秦悦只觉有些好笑，“你或许不知道，陛下早有废除门第之心，只是你不曾努力、不走正道，却妄图以牺牲我来成全你的大义……实在卑劣到令我词穷。你这般人，我不想浪费口舌与你多说一句话。”

    “我知晓你素来能洞察我心中所想。”岳临渊不由抱紧了她，“当日是我将你推进火坑，而今陛下恐怕……只要你愿意，我日后会陪你消遣寂寞，平稳一生。”

    “消遣寂寞？”秦悦却是忍不住笑了，“我的好哥哥，你我可是一母同胞的龙凤胎。你既想借着我的身份鸡犬升天，又想以此为借口亲近我？你耻不耻？”

    秦悦只觉他微微松开了她。

    “元妃和余后之事，哥哥也不是不知。我害怕到时连累了哥哥，教你全族死无葬身之地。”

    秦悦说罢，满意地欣赏着自己修剪的花枝。待到她将那杂乱无章的枝桠尽数剪去，果真只剩下明媚可人，一枝独秀。

    “哥哥若是闲来无事，便请文锦来陪陪我吧，毕竟以我现在的身份，连出宫都困难。”她没有回头，亦不曾正眼看他，只是穿梭于花丛中，兀自提着裙摆走远了。

    秦悦不想看到岳临渊那张虚伪的脸，更不想被他洞察一丝情绪。她心中忐忑，方才岳临渊说，立后一事他并未参与，相反是远在连江城的庆元王所左右。她在宫中这样久，自然有她的法子打听到她想知道的事。她知晓元妃生前与宗庆交厚，宗庆亦是透露过拥立庆元王之心，可那老家伙毫无章法地将她的计划全盘打乱，真真气煞人也！

    而今岳临渊也证实了，立她为后乃是庆元王的主意，她实在想不通庆元王要做什么。难道当燕榕将真相告诉他的时候，他竟然要拥立她为皇后？从前她人微言轻，也极少抛头露面。她好端端的在宫里，小心本分，恪尽职守，而今燕桓却将她暴露于诸臣面前，岂不是要断了她的退路？

    她是南楚皇后，他是国之长皇子，一旦二人身份既定，她与他便再也回不去了。

    傍晚之时，文锦兴高采烈地往坤明宫而来，她一见秦悦，却是忍不住学着婢子的模样福神身道：“皇后娘娘万福金安！”

    一声“皇后娘娘”非但不能令秦悦舒心，她反倒越是觉着焦躁，“姐姐快别打趣我了，你此去赢都，可是见着了哥哥？”

    文锦笑道：“自是见到了。”

    公何宇当日失了白水城，又未能抵御得住南楚军队的北上。迟荣震怒，一气之下将他调往常有戎军进犯的西北之地。哪知他在西北一番休整，竟是将戎军逼得退回了戈壁之外的沙漠，一时间战功赫赫，声震诸国。如此名望，当真可与当年的武德将军齐名。

    北齐新帝遂召公何宇回京，亲自加封武德将军。可是明眼人都看得出来，新帝不过是借着封官的机会，将他困于赢都，卸了军权。

    哥哥当日对她有救命之恩，可她却无力回报于他。秦悦问道：“哥哥可是愿意舍了将军头衔，离开赢都？”

    文锦摇摇头，“听闻那戎国虽然屡战屡败，戎国公主反倒是瞧上了他，要召他做驸马呢！”

    “竟有这种事？”秦悦惊愕，“他答应了吗？”

    文锦笑了笑，“不知道，娶公主多好呀，他怎会不肯答应？”

    “可是他已有发妻，又怎可能再娶？”秦悦不解。

    “发妻？”文锦想到上官妤，却是笑得前仰后合，“有一件趣事……北齐太子在婚宴之上喝得酩酊大醉，而后进了新房一番提枪上马。待他醒了酒一看，身边竟睡着个穿了寿衣、面色凄惨如鬼的女人！”

    文锦大笑不止，“那女鬼般的人物，可不就是上官小姐，反是新娘被五花大绑扔在了床底下。”

    “笑死我了！”文锦笑得上气不接下气，“可武德将军说，他的妻子誓与白水城共存亡，早在破城当日便坠楼身亡了！”

    秦悦听罢，更加难以置信道：“毕竟是堂堂太子娶亲，这般招数也太过阴损。”

    遥想她被迟玉掳走的那一夜，穿着大红的嫁衣宛若女鬼一般，在棺材里生生睡了一夜……她永远都不敢回想那个夜晚。