瑞恩深吸了一口气，开始组织语言，“旗舰长只身去就一艘落单星舰，离开前要我答应他不放弃任何一支星舰。”

    “所以你是被救的那个。”

    “怎么会？我是他的大副，当时我指出他的行为军事意义上成功的可能性不足百分之二。他还是去了，说舰长不是军事理论和纪律的机器。他成功了，我们后来和那艘被搭救的星舰汇合，并且安全返回。”

    “但他死了。”

    “旗舰长没那么容易死，他不再是旗舰长了而已。我当时问他为什么去做没有胜算的事情。他说他看到的不是百分比，他还看到了希望。”

    “哦，真浪漫。”

    瑞恩抬头看着刚才迪奥指给他的一片漆黑看不到星星的地方。他当然知道为什么明明应该繁星遍布的夜空是黑暗的，一说是因为星际间尘埃过多阻挡了星光，一说是因为星辰过于遥远，光线还来不及传来，也许两个理论都对，“他说希望在深邃黑暗处，你也可以看到……”

    “等到夜空灿烂时。”迪奥不知道自己是说梦话还是被瑞恩的浪漫主义气质感染，浑浑噩噩地嘟囔了一句，他还想问什么，关于那个军事项目，可以眼皮就像黏住了一样，很快，迪奥就睡死过去。夜空里斗转星移。

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    督查也通过落地玻璃窗望着外面的星空，他站在锈色行星航空港的作战信息中心会议实录，正承受着准将的暴怒，当然，怒气不是冲他来了。

    “一整天了，你们连通缉令上的嫌疑人形象还没绘制出来，一个嫌疑人而已，你们比21世纪的警察还落后。”准将气愤地敲着桌子，他拳头下面是一份电子图纸，细密的光线编织出一副立体的画面，零件接合零件，铆钉连着铆钉，钢缆拧着钢缆，将一个巨大的反应核心收拢在更加繁琐庞大的阵列型结构中。

    “长官，机甲融化得太厉害——又是沙地——”

    “而且，你们还让教廷的走狗杀了一个无辜的子民，一个运送反应原料的子民。”准将打断了下官的辩解，压低了声线，像在克制自己的怒火，他吸了一口烟，走到一排穿红褐色军装的男人面前。

    “督查的工厂正在连夜生产，加班加点，每一个男人都在劳动。而你们，你们让一个教廷狗跑到地面上来……你怎么知道他不会带来一支军队呢？”准将低头看着光线编织的武器，仿佛它能让他平静下来，“项目马上收尾，你们能不能保证发射场安全？”

    一位上校点了点头。紧接着准将追问道：“卡尔上校，你打算怎么办？”

    “我将抽调一支空降部队和当地警方协同搜索。”

    准将点点头，“把这一条加上：信息确凿有效者，且为健康男性，已经确认，不论出身贵贱，直接授予上尉军职。”

    “长官，这？”卡尔上校犹豫了一下，上尉，直接就提拔为可以上星舰任职的军官？

    “上校，你听见我说的了。”

    第10章 chapter 9

    布莱恩来到工厂，发现他身边多了几个新工友，其中一个金发小伙，帅气是帅气，举手投足里就能看出不是本地人，刚刚还差点把泥巴铲到传送带上，让人担心。不用多问，一定是阿尔金又带来的偷渡者，这种事在工厂里也不是第一次，外来人好歹是重要劳动力，大家睁一只眼闭一只眼。

    两个新人都在闷声干活，上午昏黄的阳光从天窗里投下来，工作井里沙尘四起，三米多高的白色搅拌釜齿轮吱吱地咬合摩擦，空气热得如同煮沸的水面。布莱恩注意到这两个人神色紧张，嘴角紧绷，也不怎么和别的工友交换眼神。

    瑞恩和迪奥自打进工厂的一刻，就在观察，这工厂到底在制造什么。工厂那么大，所有的机器昼夜不停，从他们进门的地方，到工作的工作井，还要坐半小时地面用轻便穿梭机，厂里倒是常见红褐色向日葵印记，这么大的军事项目，他俩人怎么会一点都没听说过？他们想找阿尔金道谢，可阿尔金迟迟不肯出现。

    布莱恩撩起自己的护目镜，眯着眼睛凑过去，用胳膊肘捣了捣瑞恩，尽量的显得和善。

    “阿尔金晚些来。”布莱恩说。瑞恩点点头，假装自己听懂了。“我不知道这工厂已经开始雇佣哑巴了。”布莱恩撇撇嘴。

    一边挖沙子的迪奥听见这话，停下铲子，对着布莱恩指了指自己的脑袋。

    “哦！”布莱恩恍然大悟，原来这个金发的家伙有精神问题。

    “我叫迪奥。”

    布莱恩指指自己，“布莱恩，布莱恩。你从哪来的？”

    两人正要交谈，墙上镶着的光幕突然变了，反应釜慢慢停下，铁门打开，督查带着几个警察进来。

    “停工！”一个警察喊道，他用一支多功能警棍在油漆脱落的墙壁上投射出军方联合签署的搜查令，并指挥着工人们站成一排。

    “怎么了？”迪奥站在瑞恩旁边，他偷偷问布莱恩。

    “警察抓人，不是有教廷狗吗，说提供有效线索的人可以直接提拔到少尉。”布莱恩满不在乎地回答。

    警察一股脑的涌进来，扫视着每一个工人的脸。终于，拿着多功能警棍的那个警察，在瑞恩面前停下了脚步。

    “你叫什么？”警察问道。

    “帕克。”

    “我问你叫什么，全名。”警察又重复了一遍，瑞恩又重复了一遍：帕克，他看到多功能警棍开始变化，大概是准备揍人。

    “他姓帕克，这儿有毛病。”迪奥故作漫不经心地插嘴，又指了指自己脑袋。

    那个警察转而端详起迪奥，迪奥也端详着他。布莱恩一脸幸灾乐祸，而瑞恩在一边看着，心脏都要跳出来了。

    终于，那警察又迈开了脚步，他抓住布莱恩右边一个小伙，说是小伙子，顶多1岁。小伙子喊叫着要挣脱，两个警察拉拉扯扯，还是把吓傻的小可怜带出工厂。

    “他会怎么样？”迪奥偷偷问布莱恩。

    “毒打一顿，放回家呗。军队又不是傻子，会不会开机甲，他们还看不出来吗？不能太便宜教廷狗不是？”布莱恩嘟囔着，重新开始铲沙子。督查跟着警察离开后，机器重新开始工作，嗡嗡声不绝于耳。

    日暮时分，天空变成红褐色，停工休息时，瑞恩多领了一块面饼和一点腌菜，趁着没人注意，和迪奥坐在长条凳上大快朵颐，他正要对又在啃面包和白水的迪奥说教一番，这时阿尔金出现了。

    布莱恩冲上去和阿尔金交谈两句，表情巨变，紧接着就听到阿尔金高喊一句恒星之神保佑。瑞恩赶紧捅了捅迪奥让他去打听消息，迪奥不情愿的放下面包，瑞恩拿起面包自己吃了，把面饼和腌菜放在迪奥的餐盘上。今天了，迪奥还在拒绝吃异教徒的食物，这个卫道士一样的死个性让瑞恩很愁，这么下去保准得出事。

    “他怎么了？”迪奥凑到布莱恩身边。

    “你来的正好，似乎是出意外了，昨天你和阿尔金见面对嘛？”布莱尔说，他和阿尔金一下抓住迪奥，把迪奥吓了一跳。

    “阿尔金，很感——”迪奥的“谢”字还没出口，望着阿尔金和昨天一张完全不一样的脸，他一下不知道该怎么说话了。

    “你听说过任何一点线索没？关于那个新十字军走狗的消息？”阿尔金突然问，他面如死灰，一夜没睡，两个眼睛红彤彤的。

    迪奥思索了一秒，“我听过的流言和你们一样，到底出什么事了？”他决定由自己发问，引领谈话。布莱恩转头看向沉默地阿尔金，半天，阿尔金终于憋出一句话。

    “我要参军。”阿尔金说。

    第11章 chapter 10

    “为什么？”迪奥本能地问，圣战五年多，他以为没人想参军了，他有些费解。“这和线索消息有什么关系？”

    阿尔金叹了口气，“提供有效线索的人，可以直接提拔到上尉。”

    “你不想在工厂里干了？干好了也有军职待遇啊。”布莱恩也不理解，怎么阿尔金突然就变了个人似的执着地要当兵去。顶多两个月，赫罗反应阵列完工，直接送那帮教廷狗下地狱。”迪奥一听这话，赶紧扭头找瑞恩，瑞恩做了个手势表示自己在注意。

    “前线生还率现在一个月一个月的往下掉。”迪奥不动声色地说。

    “等两个月完工，正好有钱搬新家，厂里说不定还有别的福利。你想想安娜，你忍心把你老婆晾在这自己跑去当兵啊？”

    迪奥觉得安全起见，只是跟着连连点头，少说为妙。

    “布莱恩，安娜死了。”阿尔金废了好大的劲儿才说出这句话，他努力克制不让声音颤抖，“昨天她轻装去发射场送一小部分反应金属，还没走一半就……”

    “就？”

    “被谋杀了。”阿尔金长吸了一口气，看向迪奥，这样迪奥有些惊慌，但他努力克制住，“昨天我和你说话说到一半就走了，是因为督查找我，说家里出了点意外，昨晚他们断定，是那个教廷狗谋者的安娜。”

    布莱恩赶紧拍拍阿尔金的后背，“我知道了，你要干掉那个教廷狗，对，就该这样。让他偿你妻子的命。”

    阿尔金点点头，“还有我儿子的，还没出生，刚两个月。”

    三个人面面相觑，布莱恩震惊，阿尔金绝望，迪奥偷偷用左手抓着右手手腕，他怕自己一不小心就用右手在胸前画十字。

    沉默的时间持续了很久。瑞恩轻手轻脚地有往近处挪了一点，他虽然不怎么能说阿芬语，但能听懂一些句子，他密切关注着三人谈话。

    “安娜是本地居民，我不是，我前几年从偷渡nl－贝塔偷渡过来，最初几个月害怕极了。多亏遇到安娜，帮我定居下来……”

    “她一定——”

    “她很矮小，但是很热情，淳朴，善良……她很聪明，不嫌和我在一起苦，我们都在厂里工作……”

    布莱恩试图打断阿尔金充满痛苦的回味，又一次失败了。

    “我要找出那个狗娘养的。”阿尔金愤怒极了。

    “阿尔金，听我说。”迪奥鼓起勇气开口，阿尔金和布莱恩都望着他，迪奥突然觉自己的嘴唇和舌头变成了顽石，根本控制不了，他需要用全身力气才能说完话，“那个谋杀安娜的教廷狗一定后悔极了，阿尔金，他会为此内疚一辈子，安娜的面孔会在他睡梦里一次又一次的出现。”

    “你怎么知道？”阿尔金的愤怒尚未平息。

    “恒星之神在上，你怎么能为教廷狗开脱？”布莱恩被阿尔金的感染，情绪高涨，说着便抄起了他的铲子直接抡过去。

    阿尔金赶紧从后面抱住布莱恩，“兄弟之间别动手，别动手！”

    “他为教廷狗开脱，他不是我们兄弟！”第一铲子挥空了的布莱恩更恼怒了，他被阿尔金和另外一个工友拉着，挣扎得厉害，“昨天集会时也没着见他！”

    这话一出，众人顿时安静下来，鸦雀无声。没有参加集会，这是个严肃的信仰问题。莫非他不信恒星神？