林恣美目流转，落到一旁愣神的小孩儿身上。看了半天，不见人动，他笑着：“怎么看着不机灵？”

    心上人在旁边，能机灵才怪了。

    能不出错就行。

    “闫季柏。”叶以舒直接叫他名字。

    少年对上林恣视线，脸一下就红了。他飞快转头，人还差点儿被自己绊倒。

    叶以舒哼了两声。

    “出息！”

    林恣笑的花枝招展，眼尾轻轻一抬，看着叶以舒道：“你这小孩儿，难不成看上我了？”

    叶以舒有些无语。

    “一把年纪了就别勾人了。”

    “我年轻着呢。”

    “快三十了，人小孩才多大？”

    林恣闷笑：“我不管，我又不是故意的。再说，太嫩了我也下不去嘴呀。”

    叶以舒扫他一眼。

    “注意言行。”

    “也不知道谁比我更能说，你家相公要是在这儿，你会这么假正经？”

    “我那是对我相公，你有相公吗？”叶以舒半点不让地回怼。

    “有啊。”就在叶以舒刚露出诧异的表情时，林恣笑着道，“不过被我休了。”

    “休了？”

    “骗你不成。”

    “那对人家打击可多大呀？”

    “那又关我何事？”

    两人能说到一块儿去，兴趣相投，现在也真成了朋友。

    来往多了，叶以舒便知道眼前的哥儿哪里是柔软任搓的猫，是深藏不露的老狐狸。

    他凭一己之力，在这府城各家口中撕下了一块肉来。

    春风楼是他的，专收留无家可归之人。那里面做的是卖艺不卖身的买卖。还有这些小小的食肆，别看店小，但他手上有上千家。

    除了他们府城，南边的、北边的府城都有他的产业。

    没多久茶来了。

    叶以舒引林恣去旁边坐下。

    林恣道：“怎么样？要不要合作？”

    叶以舒道：“你倒是说明白，合作什么？”

    “糖啊。我在府城给你出地，出人，咱俩合开一家工坊。”

    “咱这儿又没原材料，开在这边还要从更南边的地方运过来。那还不如直接开在南边。”

    “那就开在南边。”林恣道。

    叶以舒看他这么随意，有些怀疑道：“你到底是来说正事儿的，还是逗我玩儿的？”

    “说正事儿啊。”林恣笑道，“南边儿嘛，这小孩儿的老家山阳府，我也有地有房，就看你愿不愿意了。”

    “山阳府有自己的制糖工坊，你斗得过？”

    “试试不就知道了。”

    叶以舒看他这般轻松态度，忽然笑起来。

    “行啊，那就试试。”

    两人都是明白人，做事也干脆。确定两方都有这个意向，便直接开始商量。

    叶以舒本来就有扩大工坊的想法，要是在府城或者在县里做，受制于原材料，成本定会增加。

    要是到原产地去，能省下不少。

    两方从白天商量到天黑，宋枕锦那边始终不见人回来，已经提着灯笼找过来。

    林恣看着街道上徐徐而来的人，跟那清风明月一般。怪不得叶以舒这么护着。

    “明天继续？”

    “慢走不送。”

    林恣瞧他迫不及待的样子，哼笑一声。

    “看你这不值钱的样子！男人就不能纵着，免得打蛇上棍，上房揭瓦。”

    “林老板，你家马车等你呢。”叶以舒道。

    “见色忘友！”林恣啐他。

    叶以舒笑道：“我看你是嫉妒。”

    两人吵着嘴，在街前分别。

    林恣上了马车，回自己家。叶以舒让闫季柏锁门，自己几步跑到宋枕锦跟前。

    “相公。”他伸手抓住宋枕锦的衣袖，宋枕锦顺势牵住哥儿的手。

    手心温热，掌心茧子少了些，捏住软乎了不少。

    “许久不见你回来，我过来看看。”宋枕锦道。

    “谈生意呢。”叶以舒道。

    “跟林老板？”

    “嗯。他想跟我合作，开制糖工坊。先前我还担忧怕工坊再扩大惹人眼红。但林恣今天找上门来，那我便顺势而为。”

    “中秋过后，我可能要去一趟山阳府。”

    “我随你一起去。”宋枕锦想都没想就道。

    叶以舒摇头：“家里还有小舟跟后面那个，得有人看着。再说你跟着贺大夫学医，他能让你走那么久？”

    “我说一声便是，他们两个……送去县里。”

    叶以舒看他几下就做了主，笑了笑，也没说答不答应。只看着身后的少年大步往前，超过他们先进了家门。

    叶以舒停下，唇忽然凑在宋枕锦的耳边：“相公，你好粘人啊。”

    他笑得眼眸星光闪动。

    宋枕锦搂住他的腰道：“我是不放心。”

    他用比叶以舒跟轻柔的声音，贴着哥儿的耳朵，似请求道：“阿舒就应了我吧。”

    叶以舒轻轻一笑，面若芙蕖，又似桃花妖。

    “到时候看。”

    自从开了铺子以来，叶以舒不是在家中就是在铺子里，只月首尾去码头取货。

    几乎每日固定路线，来往的人都看熟了眼。

    临近要去山阳府的前两日，林家的小厮忽然上门来请。叶以舒跟宋枕锦打了招呼，便去赴宴。

    路上走过正街，看一条迎亲队伍敲敲打打从春风楼前路过。