叶以舒看着豆苗道：“你把人照顾好，慢慢走。”

    又道：“小舟，拿点点心跟水出来。”

    “好！”小舟几下收拾了个包袱，送出来。

    叶以舒等着小舟上车，对一旁坐上驴车的两人道：“我们先走，豆苗，你把人看好。”

    “知道了。”豆苗道。

    叶以舒立即驾马，加速回去。

    豆苗则将点心跟水拿出来，包袱垫在下面给人坐。随后让车夫慢慢追着马车走。

    回去的路两个时辰，愣是给叶以舒跑到一个时辰。

    不过到了下林村时，也已经傍晚了。

    青翠山西边，夕阳落山。

    晚霞挂着流苏，渐渐落幕。

    叶家缟素一片。

    正屋门打开，已然设置了灵堂。

    他们赶回来，一口水都没来得及喝。

    马儿停下，小舟看他渴了，赶紧叫了一声施蒲柳跟叶正坤，又钻进灶屋里打水出来。

    叶家这会儿陆续来人。

    叶以舒见到二叔公一家、大叔公一家都在。小姑也回来了，还有小婶跟金宝……

    施蒲柳看哥儿风尘仆仆的样子，拍了拍他的胳膊。

    “去上一炷香吧。”

    叶以舒点头，等小舟跟闫季柏过来。随后与宋枕锦一起，后头跟着两小孩，点了香三拜后插上。

    青烟袅袅而上，从前种种眼前过，最后定格在火盆前的黑色棺木上。

    人死尽消。

    叶以舒在正屋里站了一会儿，院子里，几家亲近的亲戚们都在这里帮忙。

    “娘，爷呢？”

    施蒲柳道：“你大顺哥推出去晒太阳了。”

    她着镇上买回来的麻布，与二叔婆、大顺嫂还有大叔公家的几个妇人将麻布裁剪成长条。

    裁剪完，又招来叶以舒。

    用麻线将麻布绑在个人头上，背后落下长长一条。

    叶以舒后头，闫季柏、小舟上前，施蒲柳面上露出笑。

    也照样给他们绑上。

    “孝帕不戴的时候收起来就可以，若是去别家，切记不能戴着孝帕进人家的屋。”不然会被人家记恨，说这是带了霉气进去。

    “阿舒，先生算了日子，你奶要停灵五日。你也看着点那火盆前的香，不能断。”

    “好。”叶以舒道。

    “豆苗呢？”施蒲柳给小舟绑好了才想起没看见豆苗。

    小舟道：“豆苗哥带着燕哥在后头呢，燕哥身体不好，走得慢。”

    施蒲柳按着小舟肩膀，轻声道：“是儿婿新收的徒弟吧。”

    宋枕锦颔首。

    施蒲柳面色温柔：“是个小哥儿。”

    她听豆苗回来说过，哥儿写信回来也提过。

    不过看自家哥儿眼底有些疲惫，小舟又在打哈欠，她估摸着他们半路收到信就往回赶。

    施蒲柳道：“阿舒，你先带他们去睡一觉，现在不忙。”

    “家里住不下。”叶以舒道。

    “让小柏跟小舟睡你原来那屋，你跟儿婿回来一趟，也先回亲家家里过过门。阿燕就睡我跟你爹那屋。”

    他娘都这么说了，叶以舒自然听安排。

    他将麻布收好，与宋枕锦一起先回宋家。

    村中人去世后，停灵时白日晚上都要有人看着，晚上得人守夜。

    叶以舒年轻，晚上他看着合适些。

    他们走山路回，才下山，就远远见着一条大狗带着小狗沿阡陌过来。远远的就看狗耳朵趴成飞机耳，嘤嘤叫着尾巴晃成了残影。

    叶以舒笑着拍了拍狗脑袋。

    “阿黄。”

    “这小狗是哪来的？”

    宋枕锦：“不知，或许是周姨从哪儿抱回来的。”

    到了宋家，门没关。两人推门进去，见周艾正坐在院中砍猪草，那利索劲儿，跟以往大不相同。

    “周姨。”

    周艾抬头，惊了一跳。随即赶紧道：“老头子，大郎跟舒哥儿回来了！”

    叶以舒脚边蹿出来两条狗，叶以舒抱起那条小狗晃了晃。

    不叫不闹，还挺乖。

    “周姨，这狗哪儿来的？”

    “阿黄的种，它自己带回来的。你们回来也不打一声招呼，嘶……我知晓了，你奶没了吧。”

    叶以舒点头，放下小狗。见它还一屁股坐自己脚背上，尾巴缓慢摇着。

    挺招人稀罕。

    “我们回来休息一会儿，下午过去。”

    说着话，宋仲河从后院出来，身上还是木屑。见自己儿子真回来了，笑容藏都藏不住。

    宋枕锦道了一声“爹”，叶以舒也跟着叫人。

    周艾看宋仲河站在院子里半天憋不出一句话来，起身将手在衣摆上擦了两下，推了推他的肩膀。

    “夫夫俩下午还有事，你别在这儿耽搁。我去收拾屋子。”

    叶以舒看他俩关系更好了，笑道：“我们自己来。”

    “让你坐着你就坐着！”

    村中人去世，一般让那些阴阳先生算日子下葬。这期间停灵时间或短或长，下葬都是凌晨，那会儿天还没亮，漆黑一片。

    而下葬的前一天晚上，以及当日早上，主人家会办宴席。请亲戚朋友以及乡邻过来吃两顿饭。

    叶以舒跟叶家人轮流守夜，熬了五日后，便到了时候。

    天未明，才寅时初，火把所未照耀之处，黑不见五指。

    抬棺的，敲锣打鼓的，早早便到了。