短短五日，那病症却像炸开的火药，一下子涌入全府人的眼前。

    一传十，十传百，百姓风声鹤唳，大门紧闭。

    街头巷尾，浓厚的烧艾味道入雾气笼罩。街上除了无家可归之人，再无其他身影。

    一座繁华的城市，就此变做了死城一般。

    好在现在府城的疫病还控制得住。

    但下县之中，县令们急得额头冒冷汗。路知府一边要了解下县情况，还上书传信。

    全府城的大夫没日没夜研究药方，一有点作用的，便送出来。路知府让府衙的医馆批量配制药包送入府城各家。

    百姓现在不许外出，药包能预防，有点效果总比没有好。且人心惶惶，这药能稳人心。

    路知府忙得焦头烂额，叫来下官询问：“朝廷可有消息了？”

    “大人！并无。”

    “怎么会！”路知府自太师椅上站起，“信加急送出，现在该有消息了。确定送到京都了？”

    “确定。”下官低头，额角全是冷汗。

    路知府出自北顺府路氏，也是大邱朝的大家族。家中当官者世世代代皆有，他自小被培养，也对朝廷局势一清二楚。

    今年开春以来，京都就传有风声，那位的身体似乎忽然有碍……

    路知府脸色骤变。

    “再写，往京都送。”

    “是！”

    下官走后，他立即传信询问自己远在京都的大哥。又给族中去信，了解情况，顺带请人帮忙寻历来相关疫症的治病之方。

    不管京都乱不乱，他这一府的百姓，不能不管。

    *

    叶以舒每日与人待在家中，又忧心在外的宋枕锦。

    家中有粮食，工坊里的工人也应该不愁吃喝。如此关了快半月，叶以舒只知道宋枕锦还安好，但始终见不到人。

    正当叶以舒想再出去打听时，家里飞过来一只信鸽。

    叶以舒一看这鸽子，就知道林恣送信来了。

    小舟抓着鸽子送来，叶以舒当即抽出信筒。展开一瞧，只六个字——

    “照顾好我儿子。”

    背面，落着个飞鸟向山的几笔画。

    叶以舒缓缓隆起眉头。

    忽然，脑中锐光一闪，猛地起身。

    “京都出事了。”

    戚燕正进门，刚好听到叶以舒说的话。

    叶以舒当即将两人拉到身边，道：“我有事出去一趟，你们待在家中，切记，不要出门。”

    说着，套了马车直奔府城门口。

    小舟跟戚燕都没来得及多说一句话。

    “这可怎么办。”小舟两个追到门口，隔着门缝看人走远。

    戚燕道：“照顾好我们自己，就是不给师父们添乱了。”

    小舟盯着门外，沮丧道：“也不知道小柏哥在外面怎么样了。”

    闫季柏没回来。

    在宋枕锦被请走的那一日，闫季柏就听从叶以舒的话北上了。生意不重要，现在就怕全家人都在府城，到时候求天天不应，求地地不灵。

    闫季柏北上，是去与北边的商队汇合，搜集药材、粮食，以防最恶劣的情况。

    叶以舒驾着马车出来后，街道上几乎无人。

    那些患病的流民，以及没病的都被带走了。连巷子里的乞丐现在都不见了影子。

    街上安静得可怕。

    叶以舒捂住口鼻，出了城门后直接沿着官道北上。

    以往叶以舒与林恣闲聊时，说到了府城附近的几处山。飞鸟向山，鸣山。

    林恣曾说，他曾今去过鸣山之中。

    山上树林浓密，全是飞鸟。他本欲在山中建座避暑的园子，但无奈鸟太吵，索性放弃。

    还言，以后有空，需得带自己去上一遭。

    叶以舒回想着林恣那一句话，反复思量，这个时候南边的情况京都那边也该有消息。

    林恣还将儿子往这边送，不是脑子有包，就是出大事了。

    皇帝几个儿子，想要那万人之上位置的，不可能一个都没有。先前苍径县的前一个县令——谈家就是因为这事儿被搞了下来。

    现在便可能是真枪实剑，斗个你死我活了。

    叶以舒在官道上行了半个时辰，又转道往西。

    鸣山就在府城西北，五十公里外。

    叶以舒快马加鞭，赶到山脚。

    已经黄昏，山风吹荡，树木呜咽。叶以舒抬头望着山林，这山不及他们村中青翠山一半大小。

    但山中有庞大的鸟群，这会儿正在上空盘旋，如密网一般，又如空中鲲鹏。

    消息送过来了，但人不知到没到。叶以舒打算在这边等个几日。

    反正山中的日子他也能过。

    叶以舒正要卸下马车，忽闻声响。定睛一看，林中钻出个野人似的小孩儿。

    头发遮面，衣衫褴褛。

    叶以舒心脏一悬，就见那小野人一瘸一拐跑出林子。

    “阿舒叔叔。”

    那声音轻缓，叶以舒立即把人认了出来。

    他一把捞起小孩，给他塞进车厢。这还早春，小孩身上这破破烂烂的衣服能起个什么作用。

    “你爹爹呢？旁人呢？怎么就你一个。”

    萧缘顿时要往车下跳，叶以舒赶紧捞住他，道：“干什么？”

    “救爹爹，救他们！”

    “他们怎么了！”叶以舒紧紧抓住小孩肩膀，心悬到喉咙。