极乐星

    这块宝石纹理、色泽、透明度皆属上上之等，乃价值连城之物，但这并非是使得苏蓉蓉变色的原因。

    作为龟兹受尽荣宠又拥有一定实权的公主殿下，区区一块上上等宝石，苏蓉蓉又怎会放在眼里。实际上，这块使得苏蓉蓉失去从容的宝石所代表的意义远远没有所谓的价值连城那样简单。

    每一个王朝建立之初，建立的皇帝总会希望自己的王朝能够千秋万代地延续下去。于是，他们便免不了开始担心万一自己的某一代后代一不小心失了江山，故每一代王朝自建立之初起便会开始攒下一份可以养兵复国的财宝，而这份被藏起来的财宝就是世人趋之若鹜、梦寐以求的宝藏。

    此刻，琳琅拿出来的这个星状宝石，便是传说中拥有开启拥有巨大财富的宝藏的钥匙，可以让龟兹复国的极乐之星。

    关于极乐之星是宝藏钥匙，关乎复国希望的传说，苏蓉蓉本身就存在着不相信的态度，而她也不会把复国的希望寄托在虚无缥缈的宝藏身上。

    但是，此刻极乐之星的出现，却让苏蓉蓉感到遍体生寒。

    是巧合，还是人为？

    究竟是步步设计，还是机缘巧合？

    苏蓉蓉不免犹疑的看向琳琅，却在触及对方真挚的眼神时慢慢的放下了心防。她终归还是选择相信这个跟她互诉过心事，同生共死过的女子。

    或许是因为父亲本身曾是个江湖人，而一同长大的兄长学习的也大多是治国方略，又因本身受到重视，被保护得很好和远离后宫，很少见过后宫隐私，所以即使身为王族公主，苏蓉蓉也没有养成王室中人的那份多疑。

    虽心中思绪良多，但在琳琅看来不过是片刻而已。

    苏蓉蓉没有伸手去接极乐之星，反而从怀里掏出一把匕首来。这把匕首精致华美，刀刃更是锋利无比，可谓吹毛断发之利，这是她十岁时父亲送的生辰之礼。

    苏蓉蓉双手托着匕首，把它递给琳琅，道：“你送我宝石助我，我送你匕首防身。”

    琳琅本想拒绝，但看到对方坚定的眼神，知道自己不接受，对方也不会接受，便微红着脸收下匕首。

    苏蓉蓉接过极乐之星，眼睑微垂，心里暗自叹了口气，不管极乐之星的传说是真是假，她都不能让它落入别人手中，免得被有心人利用，制造动乱和恐慌，动摇臣民的心，也不能让它留在琳琅手中，免得给她带来杀身之祸。

    苏蓉蓉将极乐之星小心放入怀中，放在贴近心口的地方，而琳琅也小心地将匕首收起，藏在怀里。

    两人相视一笑，而后一夜无话。

    ……

    ……

    ……

    依旧是天将明未明，此时正是启程分别的时候。

    苏蓉蓉将几个重伤的亲卫和三个没有受伤的亲卫留下，由没有受伤的亲卫护送琳琅和重伤的亲卫去安全的地方。因为苏蓉蓉是杀手们的目标，所以原定计划是苏蓉蓉带着亲卫先行，待走了一段时间，将藏在暗地里的杀手引走后，琳琅等再行离开。

    苏蓉蓉站在琳琅面前，看着眼前这个虽然只相处两三天之久，却让自己印象深刻、难以忘怀的女子，轻声道：“保重！照顾好自己。”

    而后，苏蓉蓉便转身上马，启程离开，身后如意料中传来琳琅的声音，“保重，蓉蓉。”

    苏蓉蓉唇边带起一抹微笑，却再也没有回头。

    走了许久，苏蓉蓉想，他们应该已经出发了吧，心里默默祝愿他们一路平安无事。谁知，后面突然传来马鸣声，苏蓉蓉心里涌起一阵不安，命令后面的亲卫前去查看。

    亲卫急切的回禀，神色间竟带上慌乱，“禀告公主，后面的马是今晨留下的马，”亲卫们的马都做有一定的标识，所以很容易辨认，“马匹上带着血迹，他们可能出事了。”

    苏蓉蓉闻言一震，心里竟涌起一阵慌乱和无措，闭了闭眼，定了定神，开口吩咐道：“所有人，立刻回转。”

    “是！”亲卫领命，所有人立刻朝着来的方向驰马扬鞭。

    苏蓉蓉心急如焚，恨不得插上双翅飞回去。好不容易赶到，远远地便看到一片血红，苏蓉蓉心里的某一处开始崩塌下陷，脸上骑马狂奔带来的红色刹那间褪去，瞬间变得惨白。

    终于到了地方，苏蓉蓉立刻跳下马，不顾公主身份亲自察看，“一，二，三……”所有今晨留下的亲卫都在这里。而琳琅，只留下一滩血迹，还有昨夜她送给她的防身匕首。

    苏蓉蓉不顾血迹斑斑，将匕首攥在手心里，心里后悔歉疚伤痛。

    “公主，这里还有一个活口。”

    闻声，苏蓉蓉立刻奔了过去，那个亲卫浑身是伤，眼神涣散，口中一直在喃喃自语，可见是在强撑着一口气。

    苏蓉蓉心里一酸，凑过去细听，“极乐之星……抓琳琅……极乐之星……抓琳……极……”

    气息猛地断绝，眼里的神色全部消失，亲卫终于咽下了最后一口气。

    苏蓉蓉只觉得一口气哽在胸口，大悲大痛，心神俱伤。心里自责、愧疚、痛苦、仇恨，各种情绪一股脑涌了上来，竟让她的身子不由得晃了晃，身边亲卫惊慌，立刻上前扶住她，劝慰她保重。

    可是这一切，苏蓉蓉都没有听进去。身边人的死亡、琳琅无辜被抓以致生死不明，这一切的一切给苏蓉蓉的心上蒙上了一层阴影。她终于清清楚楚、深刻无比地认识到这一切的残酷，也终于彻底地认清楚她接下来走的路是多么的危险，稍有差池，粉身碎骨。

    死亡的阴影逼近了，苏蓉蓉终于真正地明白，她已经不是儿时那个有父亲庇护的孩子，她的父亲已经死在了遥远的中原。如今，她的臣民就处在这样的死亡阴影下面，而这一切也应当由她扛起来。

    而琳琅的生死不明也让苏蓉蓉真正意识到自己的每一步都关乎着很多人的性命，她不能再行差踏错了。否则，下一次，失去性命的不知道会是谁。

    龟兹

    又过了一些日子的赶路，苏蓉蓉等终于回到了。时隔几个月，却当真是物非人也非。龟兹王宫被夺，龟兹的君王臣民蜷缩在一处小小的行宫。而昔日总是笑得温柔的苏蓉蓉也褪去曾经的天真，将自己的坚强磨砺成坚韧。

    好不容易回到龟兹，城门口，留在龟兹的亲卫立刻迎了上去。一边为苏蓉蓉指路，一边小声地说着自苏蓉蓉离开之后龟兹发生的事情。

    “大王继位、公主离开后，……一群白衣人联合叛变的臣子占领了王宫，大王带着龟兹忠心的臣民逃离，来到这里……”

    “自从王宫被夺之后，丰大人等大臣日日进谏，但大王沉迷歌舞，拒不相见……”

    “丰大人想尽各种办法，好不容易见到大王，大王却说找到极乐之星便可复国……”

    苏蓉蓉听见“极乐之星”四个字，下意识便想到那个生死不明，甚至可能已经死去的女子，眸光一暗，强压下涌起的情绪，转移注意力，继续听亲卫汇报。

    “极乐之星毫无踪迹，丰大人等劝说大王……”

    “白大人进献了一位美人……大王已多日未见大臣，日日享受歌舞之乐……”

    苏蓉蓉听着亲卫的汇报，眉头微蹙，心里的某个猜想呼之欲出，但还需进一步证实。

    苏蓉蓉在亲卫的带领下，到了龟兹行宫、现如今的龟兹王宫，又到自己暂时的宫殿里沐浴一番，洗去身上赶路的沙尘和困乏。然后又唤来亲卫，立刻前往王兄龟兹王的所在，求见兄长。

    “参见公主。”守在殿前的侍卫全部躬身行礼。

    “免礼，”苏蓉蓉开口道，“本宫要求见王兄，请通报一声。”

    为首的两个侍卫相视一眼，想着虽然大王说了谁也不见，但毕竟琵琶公主可是大王最宠爱的妹妹，于是其中一个侍卫应道：“是，公主！”

    宫殿里正是歌舞升平，靡靡之音交融之景，侍卫进去禀告，歌舞声乐顿时停止，引得宝座之上的男子一阵不悦。

    男子年近三十岁的模样，一身黄色华服，上衣两肩处似飞鸟头部般突出，虽容貌俊美，衣饰华丽精练，却仍是难掩男子眉目间的颓丧和纵情酒色的迷离，此人正是龟兹王。

    侍卫见龟兹王不悦，战战兢兢地禀告道：“启禀大王，琵琶公主求见。”

    闻言，龟兹王半眯的双眼中似乎闪过一道亮光，但仔细一看，又似乎没有。只见他挥了挥手，不耐烦道：“本王不是说了吗，谁也不见。你让她回去，别来打扰本王的兴致。”

    侍卫微微一怔，立刻回道：“是。”便起身，退了出去。

    苏蓉蓉在殿外等候，却得到了王兄不见的旨意，心里的猜想得到证实，有一种果然如此的感觉，只得回到自己的宫殿，另想办法。

    ……

    ……

    ……

    苏蓉蓉回到自己的宫殿之后，静坐了一会，唤来自己的亲卫，沉声道：“去请丰大人过来，就说本宫有事相商。”

    “是。”亲卫得令，立刻出宫。

    丰火来得很快，快到苏蓉蓉怀疑他是不是收到消息就直接骑马来的。

    “微臣参见公主。”见到前往中原终于回来的公主，丰火激动万分地行礼。

    苏蓉蓉连忙扶起他，道：“许久未见，丰大人别来可好？”

    丰火是一个四十多岁的中年人，丰家世代效忠龟兹王族，丰火又是先王扎木合器重的大臣，苏蓉蓉对他自然也是信任有加。

    扶起丰火后，苏蓉蓉连忙让他坐下，又吩咐婢女上好茶后，让亲卫守在门口，便开口问起龟兹发生的一系列变故。

    并不是苏蓉蓉不信任自己的亲卫，而是在其位谋其政，处在丰火这个位置上，他能看到的和能了解的事情比亲卫更多。而且丰火对于复国的一些想法和对王兄现状的想法，也正是苏蓉蓉急切需要了解的。

    听到苏蓉蓉的询问，丰火立刻迫不及待将他所知道的一切都说了出来。丰家世代效忠龟兹王，而今龟兹发生如此大的变故，甚至连龟兹王宫也被贼人夺去，作为辅政大臣的他难辞其咎。但最为要紧的是如今大王的态度，大王无心复国，日日沉迷歌舞酒色，他有心劝谏，奈何大王熟视无睹。幸好如今琵琶公主回国，有她劝谏，相信大王无论如何也能听进去一些。

    再者，若是大王依旧昏庸下去，龟兹王室至少还有琵琶公主在……

    丰火知道最后的想法很是大逆不道，但这个想法是走投无路前最后的一条路。而且，面临亡国灭族之祸时，所有的障碍都不是障碍。

    心里猛地下了一个决定后，丰火再度压下心里的其他想法，竭尽所能，将自己所了解的所有事情托盘而出，包括他派遣下属暗地打探叛军动向。