一场所谓的晚宴结束后，二人信步于回客栈的路上，刘毅不明道：“大人刚才为何阻拦我，只要告诉他你有圣旨在手，逼他开仓不就好了。”

    郊外的百姓贫困所以弃家出外逃难，城中的酒楼却照常营业，胭脂铺，绸缎庄也不见萧条景象，显然不只是因为粮食不足而导致这样的。

    萧易桀摇头，道：“他执意不让开仓，当中定是有猫腻，就算以圣旨相逼，想必他也会想尽办法推脱，灾情如此严重，经不起耽搁。我现在怀疑他在暗中联合各家粮行囤积居奇，以涨米价赚取不义之财，等明日见过那些城中米商，一切自然揭晓。”

    雅律阁，乌桐最大的青楼，从外面看房屋造的大气浑然，一进内部却富丽堂皇，一派热闹景象。

    “哟，这位公子长的好生俊俏，不知喜欢什么样的姑娘？”老鸨轻抹淡妆，不显媚俗。

    轻摇纸扇，萧易桀道：“给我准备一间厢房，备上好酒好菜。”之后又上前一步，掏出怀里的玉佩悄悄递给老鸨。

    老鸨将玉佩藏在掌中仔细辨认，将玉佩恭敬递回道：“公子请随我去楼上厢房。”

    到了厢房，萧易桀从怀里掏出一封信件，道：“劳烦替我将它转交给玉佩的主人，快。”

    老鸨点头，慎重的将信件藏进怀里后连忙出去着手安排。

    转眼到了第二日，叶府派人送了请帖，午宴时分，萧易桀和刘毅准时出席。

    宴客厅里，桌上摆放着各式美酒佳肴，甚是诱人。萧易桀一身绿色暗纹常服，头束镂空阳纹银冠，颇有几分官威，叶平坐在她旁边的主位上，不可避免的失了几分颜色。

    “萧大人，这位是聂员外，这位是赵员外，这位是梅员外，”几个人一一起身行礼，“他们就是我们同州几家粮行的老板。”

    萧易桀一一见礼，随即起身抬着酒杯道：“萧某先敬各位员外一杯，同州的繁华可是少不了几位啊。”

    “萧大人真是客气，大人千里迢迢而来，我等早就盼着大人来了。”赵员外谄媚的拍着马屁。

    旁边的聂员外接道，“大人放心，粮食我们会以比现在稍低的价格卖给大人，至于这中间的差价嘛，就权当做我等对两位大人的一点心意。”

    “对对对，萧大人和刘将军一路辛劳，这是应该的。”梅员外急忙附和。

    叶平在一旁但笑不语，萧易桀笑道：“哦？不知道几位员外打算怎么个卖法？”

    叶平眼中带着几分蔑视，这萧易桀原先还装作清高，其实不过也是一个贪图钱财的人罢了，他抢先开口：“萧大人可有何打算？”

    “现在市价多少？”

    “三十文一斗。”叶平一开口，其他人不敢再接话，他们目前的标价其实只是二十文，但这已经是比以前高出四倍的价钱了。

    “那就以二十文一斗的价格给萧某，如何？”她故意扭头看向刘毅，他配合的点了点头。

    叶平笑得眼角的皱眉加深，果断道：“成交！”他率先抬起酒杯，另外三人也随后举杯，“萧大人，刘将军，我等敬你二人一杯，等粮食从昌州运到，大家还怕不发财吗？哈哈！”

    每个人心里都有一把盘算，叶平一伙眼见这几乎是一本万利的生意做成，都开心不已，轮番对他们两人敬酒，席上杯觥交错，气氛一时热烈起来。

    一气饮完杯子里的酒，萧易桀开口道：“叶大人，银子就在库房中，等几位的粮食一到再付款如何？不然我对上头不好交代啊。”

    钱就在他的库房，还担心别人拿去不成，叶平欣然允诺：“当然可以，到时候我会派人把两位大人的那份送过去。”

    酒过三巡，叶平派人驾车将他们送回客栈，萧易桀同他道别，走起路来已是踉踉跄跄，脚步虚浮，马车停在客栈门前，刘毅一路搀扶着她回了房间。

    房门刚关上，萧易桀的眼神立刻清澈起来，她整了整衣服，坐到椅子上，道：“这个叶平果然和米商狼狈为奸，在拿到他贪污的罪证之前我们还需要拖延时间。”

    刘毅点头，问：“你肯定能拿到罪证？”

    “将军尽管放心，在我等回去复命之前一定可以拿到，不过眼下我担心我们的兵力不够，希望将军亲自去江州大营调兵过来。”

    见他胸有成竹的笑容，王钟不疑有他道：“好，我现在就出发，我一个人到江州需要两日，带上兵马来回则需要用五六日，最多七日，一定回来。”

    萧易桀剑眉深沉，道：“万事小心！”

    刘毅站起身来，豪爽道：“知道，你也万事小心。”

    江州，因为坐落在泊江南边而得名，自古以来都是兵家的必争之地，云国始帝未曾统一的时候，天下五国中的云国和烨国就是以泊江为界。统一以后，始帝就将烨国原本的属地改为江州，建立了江州大营常年驻扎在此，从那里借兵是最快的途径。

    是夜，雅律阁派了马车过来，由小厮带领着走到楼上，萧易桀推门而入，流之珊身穿青色衫裙，外罩紫色围裳，端坐在梨花木雕刻而成的祥云纹椅之上，妩媚不失清雅。

    “等你很久了，过来坐。”

    “流噬门果然名不虚传，居然这么快就收集到了我要的证据。”

    流之珊不知道怎么解释，她自己也不明白为何在接道这个消息时就赶了过来，日夜兼程不曾停歇，硬是将原本四天的路程缩短到两天

    “门下的探子已经在查，门中有事，所以我提前过来了。”

    注意到她闪躲的眼神，萧易桀奇怪道：“既然我要的东西门主没有带来，那叫我来是因为何事？”

    流之珊自己都想不到原因，干脆无赖道：“约你吃个饭不行么？”

    萧易桀摊开双手，无奈道：“行，那就吃饭。”这流噬门门主的行事作风太诡异了，她懒得猜测。

    午间喝了酒，此时此刻萧易桀腹中空空，当真是饿了，她享用着美食，忽然就感叹起来：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，老天爷真是不公平啊。”

    门外多少流民还在饿肚子，自己却能在这富丽堂皇的地方享用佳肴，假如没有遇见师傅，没有这么多遭遇，她们是不是还是街头的小乞丐？

    “你是‘朱门’又不是那‘冻死骨’，有何好感叹的？”在流之珊的世界里，只有利己，没有同情。

    萧易桀笑道：“门主说的是，不过穷则独善其身，达则兼济天下，让所有人都过上好日子不好么？”

    流之珊抬头，看了萧易桀半天，道：“原来我就觉得奇怪，你好好的少门主不当，跑到朝廷搅和什么，原来是为了这个，我相信你以后一定能做一个为民请命的好官，努力！”

    “门主，”萧易桀直视着她的双眼，“我有一个师姐和一个胞弟，你有没有兴趣认识一下，你们一定聊得来！”

    ☆、少年太守

    第三十九章少年太守

    太守府邸被军队包围的时候，叶平终于明白一切不过是南柯一梦，而他最后是被自己一直看不起的少年算计入狱。在地方上作威作福的贪官最终被绳之以法，自从大旱以后，乌桐的街头巷尾很久没有这么热闹过了，人们欢呼雀跃，奔走相告。

    慢慢的，四处开始传诵着这样的童谣：

    肥头大耳员外郎，串通太守来偷粮，

    大米五文一斗好，二十一斗不像样！

    萧家二十少年郎，派发米粮解饥荒，

    惩奸除恶斗太守，天下正义得伸张！

    没想到这童谣被百姓口耳相传，竟然一传传到了云都。弹劾同州太守叶平的奏折及时，铁证如山，洛樊立刻下了命令将他押解回刑部受审，同时下旨让萧易桀暂代同州太守一职。

    宣旨的传令官将圣旨合起，眉开眼笑道：“恭喜萧大人！”

    同州乃贫乏之地，眼下又正处灾难之中，何况这暂代一词值得深思，眼下外逃的百姓现在开始陆续返回同州，只怕接下来还有更大的考验在等着她。

    “哪里哪里，以后还请大人多多照料。”萧易桀接过圣旨，从怀里塞了张银票过去，“一路辛苦了。”

    “萧大人客气，皇上还等着下官回去复命，下官不敢耽搁，这就告辞。”

    刘毅走上前拱手道贺：“萧大人，恭喜恭喜啊！”

    萧易桀思索着灾后重建的问题，眉头不展，面上不见欢喜。

    “哈哈，”刘毅爽朗的笑开，“别人升官都是喜上眉梢，怎么你萧大人升官反而愁眉苦脸的。”

    萧易桀叹了口气，道：“眼下流民陆续回来，米粮之事虽然暂时得以缓解，可是单单靠储备粮食不是长久之计，得尽快恢复生产，还希望将军出手援助萧某。”

    刘毅听完收起玩笑的心思，也认真道：“萧大人不必客气，刘毅一定尽力！”

    她眼神坚定，只有先稳定了同州的局势，才能慢慢的将灾情治理好。

    午时将至，闷热的天气炙烤这本就贫瘠的土地，乌桐的大街小巷不断有三两成群的士兵敲着铜锣喊着：“太守大人有令，登记在册的户主明日辰时皆到府衙门前集合！”同样的话语被一直重复，只求这消息能通知到乌桐的每一户人家。

    辰时，萧易桀身着朱色官服，脚踏缎靴，头戴嵌有蓝宝石的乌纱帽站在太守府邸前，这一身正式的三品太守服饰让她觉得有些不自在。面对着几十个面黄肌瘦的汉子，她喉头不禁哽咽。就是这些最朴实的劳动人民，他们创造出无数的奇迹，却食不果腹，享受着不公平的待遇。

    “同州的男儿们！”这一声呼喊带出一分内力，让在场的所有人为之一震，“我要谢谢你们，守住了同州的土地！谢谢你们没有放弃，我知道这并不容易，”眼神扫过每一个铮铮铁汉，“我萧易桀比你们很多人年纪都小，要称呼各位一声叔伯，但是请你们相信我！我萧易桀发誓，同州有我一天，就不会让大家没有饭吃，没有新衣服穿！从今天开始，我将在同州建立第一所学堂，你们每个人都参加进来，每一日劳作补贴一升粮食！家里有妻儿者多给补贴。”

    人群里有人按捺不住的欢呼起来，这时一人喊道：“大人，建立学堂为何？”

    这是萧易桀想出的对策，受了旱灾，土地没法耕种，但是更不能让这么多劳力赋闲，她见城中并无公立学堂，考虑到未来也要发展教育，便想出了这样一个一举两得之计。

    “为了让所有孩子都能读书认字学习，因为只有学识才能改变命运！”萧易桀看向那人，年纪看起来在二十左右，“你叫什么名字？上前答话。”

    “回大人，草民张岩。”

    她见这人相貌堂堂，身穿儒袍，虽然袍子破了多处，却整理得一丝不苟，萧易桀走到他面前，问道：“你是个读书人？”

    “草民本是今年的秀才，只因没有盘缠去都城，这才留在了家乡。”

    萧易桀点头，道：“我惜你才华，眼下正是用人之际，你若是愿意，便暂代书记官一职，从今天起你着手将他们每个人的家境情况详细记录，整理成册以后立刻交给我。”

    张岩有些意外，他抬头看向这个少年，眼中满是惊讶。