「什么啊？」

    「如果有一天我抛开千寿离开人间的，千寿就拜托你照顾了。」

    「不要说这种笨话。认真一点想想，不要这么没头没脑。」

    业平大人皱着柳眉斥责着，诸兄也了解这是言灵的力量，可是他觉得这话不交代不行才讲出口。

    「虽说这不是什么好事，可是毕竟我跟千寿差了十岁。以年龄来看也是我会先离开人世，因此我才如此拜托你。」

    「嗯，到那个时候，你我都是白发苍苍的老头了。而且我该会比你更为苍老吧？拜托你啦，交代千寿记得要照顾我。」

    故意转过头去说话的业平大人，为了抹削言灵的力量刻意这么说，看来他已充分了解诸兄的想法。

    「我知道了，我会跟他说的。」诸兄回答着。

    业平大人喃喃地说：「你不真是个好人。」

    「嗯。」

    「我可要替你取个绰号叫笨蛋啦！」业平玩笑地说。

    「搞不好正是如此。」诸兄认命地表示。

    「也因为这样，我绝对不会骗你。」业平回答。

    「是吗？可是我常常上你的当啊！」

    「我指的是不会发自真心地欺骗你，不然千寿现在早就是我的人了。」

    「我」

    「大概只有肉体关系吧！」

    「呜」

    业平大人沉默下来，诸兄烦恼地思考一会又说：「我是不介意你欺骗我，可是千万别让千寿哭。」

    过了一会--

    「笨蛋。」

    诸兄斜瞄一下回话的业平大人，又悄悄地将眼神收回来。

    那是因为业平大人虽然在微笑的侧脸，却带着不该表现出来，怎么也无法掩饰的一股淡淡哀伤。

    这样啊你真的喜欢上千寿了吗可是我绝不能让给你

    雨声滴滴答答地从屋簷落下来。

    突然听见啪嚓点起火堆的声音。

    「什么峙候了？」诸兄喃喃说着没听到回应，又换了个问题：「什么时候要动身去南都？」

    「等雨停了。」

    「那就是明天啰?会下雪喔。」

    门外下着的雨丝中，曾几何时开始混杂着白色雪片落下来。

    祁巳大人完成工作的速度相当快。俐落地磨好朱墨，速速几笔便将复杂的符咒写好，打手印诵念真言替守护符开眼。

    「完成了。」说成了将护符交到千寿手中。

    「谢谢您。」

    「把它缝在衣领后面。」

    「不能放在保护袋中吗？」

    「你有吗？」

    「现在放在曹司中。」

    收着慈圆阿阇梨大人赠与的独钴杵保护袋，在练习时总是放在曹司中。原本应该随身携带，可是随身带着重量不轻，又不能随便乱放，所以就摆在曹司内。

    「守护符如果不随身带着就没有意义了。」

    祁巳大人这么说，千寿才觉得：啊啊，说的是。

    阿阇梨大人送给自己护身用的揭钴杵，说不定就是因为自己嫌重偷懒不戴在身上，才会遭到诅咒的。

    「小的一定会随身带着绝不离身。」千寿答应着收入怀中。

    「祁已大人，千寿，好了吗？」

    门外听到寮生询问的声音，千寿回答「好了」就离开房间。

    寮生沿途不让其他人看见地小心将千寿送至寮外，千寿便急忙跑回藏人所盯屋。要去西雅院的时间就快要到了，得做些准备否则无法见殿下。

    「我看看，外农，外衣。还有裤子，裤子。啊，对了，还要把守护符装进袋内。」

    虽然有戴斗笠，可是袖子跟裤摆和里面的内衣都淋湿了，内衣没办法换只好忍耐着。把蓝染的葛布衣服，换成桂子夫人赠送的霜月布料制服装，上衣外面有着鸟子色（淡黄色），里面是白「冰重」色，头发整了整重新绑上白元结，再把守护符放进袋中挂在胸前，就完成准备工作。

    「我要出门了。」

    打了声招呼就要出门，说着却啾地打了声喷嚏。

    「比早上还要冷哪！」

    嘴里仿着，擦擦鼻子走到门边，雨水已经变成冰雨。

    「哎呀，难怪会这么冷。」

    走到门口时把裤脚拉到膝盖上，小心翼翼地不让裤摆弄脏。为了不让特意准备的衣服弄湿，还戴上斗笠出门。戴上被淋湿感觉很沉重的市女笠，千寿便往西雅院出发。来到门前时，申刻的太鼓钏声恰好响起。

    东宫道康殿下在围了好几层的帷幕中，放置两个大火盆，而殿下就在这「冬日暖屋」中，伸长脖子等着千寿。

    「总算来啦，哎呀，鼻子都冻红啦，一定很冷吧？先来烘烘手。」

    「谢谢殿下。」

    千寿将手靠近火盆取暖，虽然让冻僵的手暖和起来，可是背上的寒冷和脚上的冻感还没解除，也不能连脚和背都在这里烘暖。

    「外面下的雨中好像已经有雪了哪。」

    以听起来舒服又沉稳的辣气闲聊的东宫殿下，今年二十二岁，与父皇十分相似，只是长相看起来年轻许多--连说话的稳重语调和温柔的心，都跟父皇非常像。

    「今晚说不定会落雪。」

    千寿一说，殿下脸上露出些许困扰的表情。

    「雪虽美让人喜爱，可是天气寒冷就很恼人。」

    「您觉得要感冒了吗？」

    「还不打紧。可是，可能有一天还是会感冒。像这样被保护得好好地待在温暖环境中，总觉得还是会感冒，真让人讨厌。」

    东宫殿下对自己包裹在厚重棉料大氅子的模样，显现出好笑的表情，因为自己生下来体质就虚弱，又常卧病在床

    「今年冬季，殿下您一定能健康地度过。」千寿表示，又继续说：「殿下您今年秋季就非常健康地度过，所以冬季肯定也没有问题。您的御体已经比之前好了。」

    「说的也是，秋季开始到目前为止，身体状况是好很多。仔细想想，自从千寿过来玩以后，都还没生病过。想想，说不定是你分给我的元气所造成的呢！」

    「若真是如此，小的就感到很开心啰。为了让殿下在冬天也能够健康度过，小的愿意常常来拜访。」

    「你的心意我很高兴。但是你还要读书，学骑马射箭、太刀和舞蹈等等一定很忙，不要太勉强。」

    「跟殿下您聊天说话和下棋，让小的觉得很愉快。」

    「因为跟我相处都是在玩耍呀！」殿下苦笑着说，接着又问：「功课上有进步嚼？」

    「是。今天也读了《史记》。」

    「你已经念到第八卷了吧?已经读完了吗？」

    「不，还没。」

    「那么，今天也是念到一半就打瞌睡嚼？」

    被殿下说中让千寿脸都红了，千寿想起自己的萝境。

    「小的想到，今天萝见很不可思议的梦。」

    「在打瞌睡的峙候？」

    「是。篁参议大人出现在萝中，带小的到一个有很大池子的宫殿，我在那儿见到司马迁大人。」

    「哦司马迁是那位《史记》的作者?他是汉圾人吧？」