业平大人狠狠地撂下这话，祁巳只是回应着「等下再说」。

    「准备纸、小刀、盐、水，还要桌子。」祁巳颐指气使地吩咐着，态度相当傲慢。

    「去准备吧！」业平大人对诸兄说。

    「动作快！」祁已加上一句。

    「鬼气还没消除，下咒的人正在休息吧？不趁现在赶紧张起结界，这孩子又会被折磨的七荤八素。」

    「马上去准备！」诸兄命令家人去准备。「要纸跟小刀，盐巴还有水，还要桌子！」

    东西很快就备齐，阴阳师立刻开始工作。用小刀裁切着纸张，剪出几张纸娃娃，自顾自地抱怨：「守护符起了效用，但是因为泰山府君符很糟糕，能够防法力强的怨灵，却会助长小的，才导致这结果。你们听懂了吗？」

    「不了解。」

    业平大人回着话，诸兄也跟着点头。

    「你指的小的，是拓尊派来的使鬼吧？那法力强的，指的又是为何？」

    「当然就是那个啊！」

    「你说的那个是什么，我不懂。」

    高壮的阴阳师一脸（真是的）的模样叹口气，小声的说：

    「如果讲出名字会把他招来，所以不能说出口。」接着补充：「法力强的，就是道孩子的曾祖父。小的是破戒僧的生灵，大怨灵的威力守护着这孩子，但我的守护符却挡住他，小的才趁隙而入。」

    「可是泰山府君符不是最厉害的符咒吗？为什么防不了小的呢？」

    「你说捕获鲸鱼的网，能够捕到沙丁鱼吗？」

    阴阳师打着怪异的比喻，喀地把小刀放下，已经完成十二张纸娃娃。

    他用从怀中取出的朱笔，一张张地在上面写上梵字，排列在千寿躺着的床周围。

    「差不多要来了。鬼气变浓了。」

    「喔！」

    诸兄看看周遭，业平大人开口问：「能够制伏他吗？」

    「没办法。」阴阳师不高兴地说，又解释：「道具不足，而且时间也不够。光是要保护这孩子就已经费尽心力了。剩下的就让你们伤脑筋啦！所有人都往后退不要弄乱结界。」

    他命令着，全部的人都退到门边。

    「绝对不能靠近这里。尤其是诸兄大人，你一定要牢记！」

    「我，我知道了。」阴阳师自己坐在房间的东北角说：「来了。」

    就在这时--

    原本安静沉睡的千寿，开始发出喘息声呻吟着「啊，啊」。脸颊上的红晕好似刷上腮红地增加了浓度，额头上浮出一颗颗斗大的汗珠，身子也挣扎起来。

    气息紊乱地呼吸着，朱唇拚命挤出「啊」，「不，不要」的呻吟声。

    「啊，不要，啊，不要啊！不要，住手，啊啊啊啊，我不要啊！」

    千寿的挣扎是与看不见身影、欲侵犯他的生灵抵抗所发出的。翻过身子却翻不回来地被压制住，趴着的千寿手腕往前想要抓住床垫，那是他为了逃离生灵所做的拚命努力。千寿的臀部慢慢地被抬起，都是生灵抓住他的细腰所造成！

    在绪兄的眼中看到这一幕，就觉得好似看到有着拓尊容貌的全 裸鬼，用他不祥的男性象徵想要侵犯千寿。

    愤怒冲上心头，让诸兄忘我地就要往前冲的当下，用力架住他的业平大人阻挡了他的路。

    「别靠近，你想破坏祁巳的法术吗？」

    被这么一吼，诸兄才惊得恢愎理性。

    可是可是，祁巳大人为什么还在拖拖拉拉？

    「不，啊啊，不，不要啊！」

    看，千寿看来已经累了，再不管就会被侵犯了。

    「祁已大人！」

    对着吼出声来的诸兄，业平大人竖起指头「嘘」地要他闭嘴。

    这瞬间，阴阳师将竖起五指的右手对着空中划着，念唱出「临兵门者皆阵列前行」九字诀，两手打个印再以打雷般的声音喊出：「急急如律令！」接着便一动也不动。

    「好，好，真不愧是祁巳！」

    业平大人高兴地小声说着，让诸兄也注意到了。

    千寿从被袭击的状态下解放，虽然还没有完全放松，但从他瘫软横躺的背影中，看得出放下心的气氛。

    「千寿。」

    诸兄正踏出一步峙。

    「别靠近。」

    听到祁巳的制止声，跨出的脚步慌忙退回去。祁巳的声音听来像是从紧闭的嘴中挤出来的，令人感受到一股压迫感，让人体会到适才祁巳说的「光要保护这孩子就费尽心力了」的话中涵义。还有他吩咐不可破坏结界的原因。

    「他就是那样支撑着保护千寿的结界嚼？」

    听到诸兄确认地问着，业平大人回道：「似乎是。」

    业平大人回答后，对正在胸前打佛印坐着一动也不动的阴阳师问：「能够维持多久？」

    「足够了。」诸兄说：「交给您了。」

    交代完，诸兄就转身出门。

    期限是三天，没有时间拖拖拉拉了。

    「来人，把狩猎衣拿来！备马。还有纸衣和蓑笠跟太刀！」

    业平大人从后面追加吩咐：「还要弓箭及粮食，要去南都。也需要带钱。」

    将衣服换成轻便的狩猎衣，腰上佩带实用为主的太刀完成准备后，诸兄回到千寿休息的房间。

    母亲桂子正在房中不影响结界的场所围上帷幕，似乎打算待在那里守护千寿。好几个暖炉被送进房中，想必也是母亲的吩咐。

    了解到千寿的事情交给母亲便没问题，诸兄走向母亲，简短地报告：

    「我要去追捕下咒的拓尊，现在就要出发去南都。」

    母亲紧紧凝视着诸兄的脸庞，点点头说「我知道了」。

    「千寿丸少爷就交给桂子我吧！我会诚心祈祷诸兄大人跟业平大人都能双双平安归来。」

    「谢谢您。」

    问候过后，两人马上出发。

    业平大人所骑的马，身上有着野马的血十分难驯，除了业平大人外，还没有人能够驾驭它。是名字取为「夜叉鹿毛」的母马；诸兄则是骑着产于诹访牧场，跟鹿一样敏捷可在山中奔走的黑毛健康马儿「猎月」。

    天已经暗了下来，在雨水变成雪的暗夜中骑马相当危险，但已经没有时间等到天亮。

    祁巳虽说可以维持三天，但在诸兄眼中看来，支撑结界需要耗费相常多的体力。而且任谁都不能进入结界中，表示在这段期间，不论是祁巳还是千寿，都得不吃不喝地度过，这状况应该撑不过三天。

    南都是往日平城的旧都，就在现今京城的正南方。距离约有五十四里（律令峙代的「里」＝约o·六六公里）。途中虽然没有要翻山越岭的路，却要穿过好几条河川和广大的巨椋池。

    两人出了罗城门往南前进。京城与南都间的往来，虽不是完全断绝却不频繁，并没有建造太宽的街道，靠单手所举的火把光芒默默前进，路却像乡间分分岔路般狭窄。

    雪已经积了不少，现在稍停，天空仍旧而满雪朵，无法以星光作为指引的两人，在黑暗中只能依靠隐约的东山影子骑马前进。轻轻挥着马鞭，脚跟踢着焉腹催促马匹前进，在夜里与其依赖夜视力不佳的人类，还不如交给马儿的本能来前进更为安全。

    走到河边时，一样让马儿试试浅川的深度才度过。这一带分成好几条分流的鸭川，从昨晚开始因为雨势让水量增加不少，幸好没碰上深度高达焉腹的河川就能够穿过。

    周遭开始起风，云层被吹开让天候都改变的风势，冷冽得就像要将身体切割开来，让寒气逐渐增加。

    「实在耐不去了。」业平大人终于忍不住开口，声音听起来还在颤抖。

    「天亮应该就会停了。」回话的诸兄，也冷得牙齿打颤拚命忍耐着。

    马儿吐出的气息，变成白雾很快就消失在空中。

    「这时候若有个小童能相伴同乘该有多好。」业平大人说出这样的话来。

    「驱寒吗？」

    「嗯。抱着的话，肚腹跟胸口该有多暖。」

    「哈哈，不需要刻意说是童子就说想要女人吧！」

    「女人又不能张开双腿骑在马上。」

    「女人若是让她往前乘坐不就得了?可以拥抱她背后的温暖啊！」