「我身为藤原一族，却是跟现在当红家族关系遥远的族系。」

    诸兄添油加醋，这是因为他解读到业平大人的企图。业平大人想要从这别当身上，找出对千寿下手的幕后主使者的线索。俗话说旁观者清，由朝廷外观察的人眼中看来，应该能够洞察到一些身在朝中人所看不到的东

    西。

    这时住持说：「在我看来，对已经将女儿送进东宫的「fu」家来说，这位公主是阻挡了们发展的阻碍吧？会下诅咒的理由，也不全是权力斗争。」

    「喔？其他还有什么理由嚼？」

    业平大人靠过去，诸兄也靠近倾听。这两人原本部认为，事件是与权力争夺相关的阴谋。

    「人所拥有的烦恼有许多种，其中最糟的，就是被称为「嫉妒」的物事。」

    别当说着，让诸兄不禁看向业平大人。

    身分高贵，脸庞秀丽的漂亮嘴唇缓缓地张了张，接着说：「嫉妒啊」

    轻轻皱起眉头的表情，显示出业平大人发现到什么线索。

    「这么说来，敌人就有可能是在春宫坊中的女性了。」

    按业平大人说了的话看来，他想的是完全不同的另一回事。

    诸兄虽然想要知道实情，但在好奇的住持面前又不能问清楚。

    所以便趁辞别寺庙后两人独处时的机会，开口问：「那时，你发现了什么?」

    「嗯？那峙是什么峙候？」

    「住持说诅咒的理由，也有可能是「嫉妒」的峙候。你想到了什么？」

    「嗯，没什么。」

    「跟我说。我也尝试着分析过，可是就是想不出个头绪来。」

    业平大人侧目瞧一下诸兄，眼神望向略为阴暗的天际，轻轻笑道：

    「你大概只会觉得，这事是很无聊的理由而已吧？千寿的生命有危险，不是像嫉妒这种「有原因」的理由，说不定只是用手指捏死小虫，这样小孩子般的娱乐所致；或是说，也有可能是失去正义感的人，无聊的想法而已。」

    「是谁？」诸兄忍不住大声问。

    业平大人心中想起一个人，但只说：「还是先锁定拓尊吧！」

    业平大人虽想要轻松带过，但诸兄一点都不肯放弃，抓着他的袖子硬要他说出来。

    可是，那名字却

    「如果说千寿正式被承认有「皇子」身分的名号，对拥用皇位继承身分，尤其是已经被排除在继承顺位中的人会怎么做？」

    「啊啊，这也不会产生影响吧？」

    「你想想，对方又是如何知道千寿真实身分的？发生被骑马武人袭击的事件峙，连我都还不知道千寿的身分。」

    「是你太迟钝，对方的脑袋又无聊到想太多，才造成这结果吧！我是这么认为的。」

    「但是，让千寿消失在这世间，对他又有什么好处呢？」

    「就是这个。」业平大人说着便苦笑出来。「阴谋的背后，总是有人会得到好处。换句话说，策划取得好处出手的人，就是阴谋的主谋者一般人都会这么想。我也朝这方向想，你也是吧？」

    「嗯，一直都往这条路线去想。」

    「可是在这世上，有人只是因为无聊才策划阴谋，搞出事件来也说不定。」

    的确，如果说这样的人是背后主使者，也只能推论出这种解释。

    「呜--嗯！」诸兄心中感到愤慨地表示：「只是因为无聊就下诅咒，未免太荒谬了！如果千寿出了什么意外，我绝不会饶他的！」

    「千寿到目前为止，已经遇上许多灾险吧？」业平大人冷冷地指责：「虽然之前安全躲过，这是因为他与生俱来的运势便很强；或者是说，有强力后盾暗自保护着他。如果是普通人，在被骑马武者袭击的当下，就会遭受生命危险，承受被玩弄后卖掉的命运。」

    「是，是，你说的没错。」

    「所以说，幕后主使者已经数度不停地出手害人。」

    「绝不能放过他。」

    诸兄说，业平大人露出开心的微笑。

    「总算想法一致了哪！」

    「首先要有证据。」

    「啊，证据啊！要知道背后主使者是谁，目前的阶段还是只能推测。」

    「握有拓尊下诅咒的证据，再逼拓尊供出拜托他下咒的人，请见证人撰写证文。」

    「证文？」

    「待证据齐全后，禀奏朝廷请求降罪。」

    「喔，要报上朝廷嚼？」

    「应该会被流放。」

    「嗯，等到证据到手后再来想办法。」

    一同前往见证的僧人，总算完成准备工作现身。

    「拓尊好像就住在右京三条的四坊。动身吧！」

    两人骑马，僧人们徒步前进，从兴福寺走三条大路直直往东行。

    延历三年（西元七八四年）峙，完成身为皇都任务的平城京，以迁都后留下的大庙佛阁为中心，延续其都市的命脉。官衙全都移往新都，居住人数也较以往大幅减少的旧都，在寂静中虽带着些许腐朽的气息，但与尚未建造成都城就被放弃的长冈京比较起来，至少还有点样子，出入的人口也不算少。

    可是在穿过大路左边杂草茂盛的垂仁天皇陵墓后，周遭风景已经转为田原景色，经过大路右边高耸的菅原寺后，大路就不再建造下去，周围全都是寂寥荒野的风景。

    「哎呀呀呀，这么荒凉的地方也有人住啊？」

    业平大人说着，有位僧人答道：

    「现在看得到的树丛中有座废寺，大殿早年已经被破坏，可是佛堂却还残留着。」

    「就是那儿吗？」

    踩着马蹬眺望着，的确好像有座小佛堂。

    「各位师父，可有见过拓尊？」业平问道。

    「没有。我们都只有听说，不知从哪来的乞食僧来到这，就自己随便找到那佛堂落脚，这也是从市井小民那儿听来的。」

    「曾经有着阿阇梨高僧地位的人，因为野心被煽动成为重犯，现在只能住在破旧的地方过着乞食僧的日子。烦恼欲望还真可怕哪，你说是吗，诸兄？」业平大人感叹地说着。

    在树丛前下马，把马儿系在树上。树叶散落的林子里，原本应该是寺庙的庭院，落叶堆积的树林中没有路径，诸兄只得带头，一行人朝着隐藏在树林中的古老荒废佛堂走去。

    慢慢靠近时，便看见佛堂腐朽破败的模样。屋簷破了个洞，经历风吹日晒雨淋的土墙，也处处有剥落的痕迹，从随意堵着的树枝中瞧过去--

    「他真的住在这种地方吗?」

    诸兄皱着眉回头看向其他三人，就在这时--

    「啊，逃走了，他要逃了！」

    其中一位僧人指着前面嚷道，诸兄大喊「什么？」转回头。

    破旧佛堂的另一端，在枝叶茂密的竹林中，有个穿着墨染衣的男人正准备拔腿逃跑。身形还有那像柿子屁股般突起的光头，的的确确就是拓尊没错。

    「等等！」

    在喊着就要冲出去的诸兄身后，业平大人说：「我去牵马！」

    「好！」诸兄回答着，把鞭子挥向脚边。

    这时听见僧人喊着：「呜哇，发生火灭了！」

    「这家伙，居然放火烧佛堂！」

    「什么？」

    转头过去看，堂中涌出灰色烟雾。

    「可恶！」

    拓尊想要把堂中可能存在的下咒证据摧毁，呆了一会，诸兄转过身来，对着在树林中奔驰的柿色狩猎衣背影大吼：

    「业平大人，拓尊交给你了！」

    「交给我吧！」业平回应，同时传来嘶嘶的「夜叉鹿毛」鸣叫声。

    诸兄冲入佛堂中，用袖子拚命挥开一阵阵卷上来的烟雾寻找火源。找到护摩坛的火炉中，有大量的经卷代替护摩木被丢人炉中，这就是起火的源头。下方的经卷已经着火，火焰一点一点往上窜。