延珠竟把他心中想的话说出来，千寿不禁吓了一跳地看向延珠。

    当视线相对时--

    「别叫我鬼子！」

    延珠喊着，以一副快要哭出来的模样抱住琉璃王。

    千寿露出不可思议的眼神，又感到疑惑地看向诸兄大人。

    「我想，这是」诸兄大人也迟疑一会，对双子说：「千里眼，是不是也能偷看到人心里在想的事情？」

    「才没有偷看呢，只是看得见而已！」

    延珠高声抗议着，让诸兄又再次迟疑一下。

    「你有着十分不可思议的力量，母亲大人是仙女还是龙女吗？」

    「我不知道母亲是谁。」

    琉璃王的小手拥抱着延珠，瞪着诸兄大人回话，让千寿不禁涌起一股想要守护弟弟的念头。

    「跟我一样，我也是。」千寿安慰着说。

    听到这话，琉璃王睁大眼睛直盯着千寿瞧，便嘟起嘴来顶嘴：

    「千寿没有父亲，可是你身边却有很多好朋友。真好！」

    「琉璃你们没有吗？」

    千寿不经意地开口问，话一出口才发现这是个尴尬的问题。被称作鬼子而难过哭泣的孩子，没有多少真心的朋友，这是当然的。

    「对不起，我说了不该说的话。」低下头来道歉，千寿只是诚心地说：「我想成为你们的好朋友。你们愿意接纳我吗？」

    「我也想要加入喔。」诸兄大人跟着说，接着又表示：「阴阳盆地的祁巳大人如果知道有你们这样的孩子，一定会很想见你们。因为他也有灵眼喔。啊，说不定你们已经见过面，他的名字叫做安倍祁巳。」

    双子摇摇头表示不认识，互相看了看说：

    「跟师父说的一样耶。」

    「嗯。会遇上「门」。真不可思议。我们都不知道的事情，师父都是怎么知道的啊？」

    「欸，你们说的师父究竟是什么人啊？」又再次提出曾经问过，但当时没有得到回答的问题。

    两人骨碌碌的大眼睛转啊转地看着千寿，琉璃王一副很了不起的样子说：「就小野篁大人啊！」

    「哦，父亲大人是师父啊。」

    千寿的话刚说完，延珠却一副快要哭出来的表情，连琉璃王也是一样，他摇摇头说：「不是的，师父不是爸爸。」

    「咦？可是阿阇梨大人说，你们是篁大人的孩子呀！」

    「指的是养子关系吧！」诸兄大人说着，对千寿使个眼色暗示他，这话题不要再讲下去了。千寿也点点头示意（好），对自己东问西问让瑶璃王他们不开心感到后悔。

    「好啦，琉璃你们有没有骑过马啊？」

    双子眼中散发出光芒，脸上的表情立刻忘记原本想要哭这回事。

    「回京城的路途，就骑马回去如何？」

    千寿开口邀请两人，两个孩子满心欢喜地异口同声说：「好！」

    半夜，千寿数度被梦境惊醒。在梦中出现让千寿感到害怕的，不是拓尊形象可怕的频死容貌，而是连容貌都不敢看，就让千寿吓得逃走的贵族背影。

    嘶哑的声音频频呼唤着「千寿，千寿啊！」要千寿回头看他。

    但千寿恐惧得不敢回头，拼命闭上眼睛。

    还有点发烧的身子渴求着睡眠，但一进入梦乡，那位贵人就会出现。在那微亮不知是何处的地方用桧扇遮着脸以背影现身，呼唤着千寿。

    来啊，千寿我的后代回应我的声音吧回应我的呼唤吧

    接着便转过身来，想让千寿看见他不该见到的脸庞。

    「啊！」

    不知道被惊醒几次的千寿吓得起身，从梦境中逃脱的安心感，让他喘口气得颤抖。

    「嗯，怎么啦？」诸兄大人从隔床满带睡意地问着。

    「没什么，只是作梦。」千寿答道。

    「让你看到不舒服的东西的缘故吧？没让你看见就好了。」

    诸兄大人话语中带着叹息：「过来吧！」便掀起自己的被褥要千寿过来。

    「来吧，很冷吧？」

    双子就在千寿旁边的床上，本来不想让他们看见同床共枕的模样，又说出惊人的话，可是千寿心中还是期盼着诸兄大人说出「好冷啊」。千寿乖乖地听从吩咐，钻进诸兄被褥中枕着大人的手。

    「嗯，很烫烧还没退吗？」诸兄大人抱着千寿，带着睡意说。

    「您的身子觉得冷，才会认为小的还在发烧。」

    听到千寿解释，诸兄大人才以安心的声调说「是这样啊」，又陷入睡眠中。

    但是梦境依然来了，就在他迷迷糊糊之际，让千寿突然张开眼，明明很想睡，但是有不敢睡着的痛苦让他很挣扎。

    贵人的真实身分，想必是是，自己很清楚，是生母名讳为早良亲王的祖父，背上谋反黑锅含愤死去的曾祖父大人。那年轻的背影，正是他在三十五岁过世的表徵。

    可是--

    （这跟我没有关系啊！我连母亲的长相都不知道，即使他自称是千寿的曾祖父，但实在难以想像，感觉上跟自己的距离好远好远。就算有血缘关系，但真的就如同一个陌生人啊！）

    所以千寿希望他不要再出现在梦境中，尤其希望他不要以如此恐怖的方式在萝中现身，期盼他放过自己！你一出现，我就睡不着。

    可是事与愿违，发育中还很爱睡觉的身子只要一进入梦境，贵人就会出现。

    千寿觉得很疲累只好醒着等待天明，也因此比阿阇梨大人还有圆空都还要早起床。

    天空还没有亮，星辰中仍有闪烁的星辰，远远传来公鸡咕咕咕地叫声，这是天快亮的徵兆。

    轻手轻脚地从床上爬起身，几乎要将鼻尖冻僵的寒意立刻袭来，千寿赶紧穿上外衣。他想要先把暖炉的火点起，在黑暗的房中，小心翼翼地注意自己的步伐，以免吵醒睡萝中的人，伸手探摸着（应该就在这一带）的柴火箱。

    找到柴火箱后，从所剩不多的树枝中取出一根，用这根树枝在暖炉的在烬中翻找余火，再把折短的细树枝丢进去呼呼吹着气助燃。

    在火光燃起变亮关，不断加入细树枝燃烧，然后看向地上想找找有没有柴薪。昨天还堆得像小山高的柴薪，只剩下最后几根，便想去取些粗树枝来烧。不停地吹着气让火焰烧起，接下来只要不让柴薪的火熄灭，自然就会燃烧起来。

    当柴薪开始燃烧时，暖炉让房中增添了暖气，千寿让手脚和背后沾沾暖意。把脚靠向火堆取暖，是没有礼貌的动作，在诸兄大人面前是绝对做不出来的，但反正大人现在还在睡萝中也看不到。

    总算等到身体暖和了，就开始准备早膳。本想要去取水，但走向门口时突然停下脚步。

    如果打开这扇门，拓尊的尸体会不会就躺在那儿呢？这么一想一阵恐怖袭上心头。

    （不要胡思乱想！那人已经被葬到野外了，不可能会有这种事。）

    可是，千寿依然没有勇气打开门。

    千寿心里想着，万一拓尊的鬼魂就站在门外

    （拓尊的魂魄被牛头马面抓住，拖到阎王殿了不是吗？肯定会在阎罗王的判决下送往地狱，怎么可能会变成幽灵出现在这世上呢？）

    千寿这么安慰着自己，已经开始害怕的心情却无法平愎。

    （很快就要天亮了。在黑暗中要汲水也不容易，等天亮再去吧！）

    替自己找着藉口，说服自己现在不要开门。

    可是现在究竟是什么时辰？在内里时，透过阴阳寮敲的钟和太鼓可以知道时间，可是这里就没那么方便了。要知道时间，只能透过观察天色来知道，但是自己实在很害怕打开门

    便决定从朝东的窗口往外看--那是一扇要用棒子撑开窗板的封闭式板窗。

    怕冷风会吹进来，所以打算稍微打开一点点瞧瞧，把上端吊着的窗板榫子一推。从缝隙中看出增，天空已经露出鱼肚白，忍不住把视线往下瞧。

    就在眼睛跟鼻子的高度，跟另一个人的视线相对，让千寿尖叫着「哇」地一声就往后退。

    「怎，怎么啦？」听到声音，诸兄吓得立刻起身问话。

    「嗯？」迷迷糊糊开口的是圆空。

    千寿安抚着突然被惊吓到，不停狂跳的心脏。

    「怎，怎么了？是谁？」

    是个男人。是拓尊？不，不是，不可能，绝对不可能，应该不是拓尊。

    咚听到有些犹疑的声音轻轻敲着门，有个男人的声音穿过门板传过来。

    「哪位醒来的大人，可否开开门？请问，有没有人醒啦？」