德沃特公爵下楼时，正好碰到他的贴身男佣马丁上楼，他那件制服上沾满了泥土。

    ≈quot;好极啦，马丁。≈quot;

    这句话立刻让马丁紧张起来了。

    ≈quot;噢，爵爷您有什么吩咐吗？我刚才只是去帮忙刷马去了，您要相信我，我真的没有偷懒。≈quot;

    ≈quot;我没有责怪你的意思。≈quot;

    ≈quot;爵爷我知道您对我不满意，可是您最近每天半夜三更都叫我，天气又这么冷。≈quot;

    ≈quot;不，不，我是觉得你这身衣服好极了，≈quot;公爵微笑了一下，≈quot;那么快帮我换衣服，马丁。≈quot;

    ≈quot;好好吧，噢，爵爷，您的手怎么了？≈quot;

    ≈quot;别管那个了，马丁。≈quot;

    ≈quot;啊，太太，您好啊。≈quot;

    樱桃旅馆的店主太太发现午后来过的那位蓝眼睛的小伙子又出现了--请原谅她会这么想，她还记得他午后时是一身马夫的打扮，现在则穿着一身红白色的仆人制服。

    ≈quot;难道是这里樱桃酒的香味又把你勾过来了吗，小伙子？≈quot;

    ≈quot;当然，当然，我们爵爷家要办茶会，爵爷尝了您这里的樱桃酒，觉得味道好极了，他特别吩咐我到您这里多买一点招待客人呢。≈quot;

    德沃特公爵嘴角扬起的微笑既温和又迷人，他将胳膊撑在柜台上，跟店主太太有一搭没一搭地聊起来。

    道格拉斯先生套着一件黑色斗篷，拿着鞭子，等在马车上。

    但是这时，他突然发觉德沃特公爵的把戏恐怕要落空了，因为他看到西蒙格拉斯勋爵正从旅馆另一侧的楼梯下来，朝门口走来。

    ≈quot;噢，送我到花园街十二号格拉斯庄园。≈quot;

    这位勋爵出了旅店，看到前面拐角处停着一辆马车，想都没想，拉开车门跳了进去。

    下一刻道格拉斯先生就看到德沃特公爵走出来，对自己做了一个≈quot;完成≈quot;的手势，随即也跳上了马车。

    道格拉斯先生苦恼地想，他是不是该捂住耳朵比较好，但是已经迟了，西蒙在车厢里发出一声尖叫，接着拉开车门探出头来，大叫着：

    ≈quot;上帝，你们究竟在干什么？≈quot;

    道格拉斯先生将马车赶到了街道的僻静处，三个人一起坐进了狭小的车厢里，面面相觑。

    ≈quot;上帝！你们怎么穿成这样？≈quot;西蒙明显还没有从惊恐中回过神来。

    ≈quot;我认为在说明我们的装束之前，西蒙，你最好把你里面马甲的扣子给扣好，把领结也重新系一下，这对于一个绅士来说，太可怕了。≈quot;德沃特公爵十指交错在一起，盯着对方看。

    ≈quot;噢，上帝！≈quot;

    西蒙低下头，重新整理自己的衣服。场面一时间陷入了沉默的尴尬，公爵不打算再玩什么小把戏，而是单刀直入地询问了。

    ≈quot;西蒙，我想你刚才是去找斯丁克了吗？≈quot;

    ≈quot;噢，您怎么知道他的名字？≈quot;勋爵紧张不安地盯着说话人看，≈quot;您还知道些什么？≈quot;

    公爵微笑了一下：≈quot;恐怕我已经知道的比你想像的要多得多，西蒙。≈quot;

    ≈quot;≈quot;

    ≈quot;那么你觉得，是你说好，还是我代你说比较好呢？别担心，西蒙，你又不是第一天认识我，对不对？你知道我对朋友从来都很大方。而且，我觉得，你现在恐怕遇到点麻烦，对不对？≈quot;

    这句话明显击中了西蒙格拉斯勋爵的软肋。他沉默了一会，掏出香烟，点燃后吸了几口，才缓缓地开口：

    ≈quot;斯丁克他以前是我在美国的情人。≈quot;

    ≈quot;噢，≈quot;车厢里的两位听众脸上并没有表现出半点意外，最后公爵说，≈quot;这不是什么大不了的，西蒙，关键不在这，我不相信他从美国千里迢迢赶来，只是为了享受伦敦的风雪和浓雾。他企图威胁你吗？≈quot;

    ≈quot;唉，我离开美国时，已经给了他很大一笔钱，他用那笔钱可以去世界上任何一个地方定居啦，≈quot;勋爵深深地叹了口气，手指抵在额头上，≈quot;可是我没有想到，他居然从美国跟来了，上帝！≈quot;

    一直在旁边沉默不语的道格拉斯先生突然开口：≈quot;恕我冒昧地问一句，他在你身边多久了？≈quot;

    这个问题显然让勋爵感到很为难，最后他吞吞吐吐地说：≈quot;实际上是，六年。≈quot;

    ≈quot;上帝，六年！可是他看上去很年轻！充其量也就二十一二岁的样子！≈quot;

    ≈quot;您想的没错，公爵先生，≈quot;勋爵掏出手绢擦了一下额上渗出来的汗，≈quot;他刚跟我在一块时，还没有十五岁。≈quot;

    ≈quot;十五岁！≈quot;

    作者：梅影弄玉2009-1-31 17:33 回复此发言

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    21 回复：雅各·d先生永远是对的 by 道格拉斯

    ≈quot;是的，我也不知道当时是为什么，我一定是脑子发昏了，他只不过是个园丁学徒，我得说，他长得挺漂亮的。≈quot;

    ≈quot;看来你发昏的时间是有点长，那么他手上有些什么足以威胁你的东西呢？≈quot;

    ≈quot;有两封信，嗯，他曾经拿出来过，我写给他的，上帝，那都是些什么内容！≈quot;

    ≈quot;他认识字吗？≈quot;

    ≈quot;当然，是我教他的。我教他读书、认字。唉，我得说，当我发现他已经能看懂我写给他的信时，我是多么地唉，上帝！≈quot;

    ≈quot;这是挺糟糕的，西蒙，你跟他呆的时间太长了，他手上又捏着你的亲笔信，≈quot;德沃特公爵深深地看了自己的朋友一眼，≈quot;但是最糟糕的是，事到如今，你居然还敢跟他发生关系。我不相信你出门时就穿成这样，如果是真的，你们家的女佣人们也太不敬业了。≈quot;

    ≈quot;≈quot;这句话让勋爵感到非常难堪，他半晌说不出话来，最后他伸手捂住了脸，低下头去，≈quot;唉，公爵先生，您不知道，我拿他没办法！他刚才又让我给他结帐，三英镑的房钱、四英镑的饭钱、总计高达七英镑十先令的烟酒、还有衣服的费用，我不敢给他签支票，只好全付现金，现在我口袋里只剩下半个克朗了，上帝！≈quot;

    ≈quot;那么你打算怎么办？下个月你就要跟巴兰特斯伯爵家订婚了。≈quot;

    ≈quot;我知道，公爵先生，≈quot;勋爵重新抬起头来，≈quot;我想劝他走，上帝，我不能在这种时候有个什么闪失，和巴兰特斯伯爵家是门好亲事。≈quot;

    ≈quot;那么这样吧，西蒙，实话说，这种事情光靠钱堵不是办法。我认识苏格兰场的迪肯警长，另外，我知道一位律师对这类案子很在行，你如果有什么需要帮忙的话，我可以帮你联系。≈quot;公爵深深地看了对方一眼，≈quot;听着，西蒙，这种事情你必须得尽早解决，拖下去只会越弄越糟糕，你难道想身败名裂甚至去坐牢吗？≈quot;

    送走了西蒙格拉斯勋爵后，返回德沃特庄园的路上，雪又开始下起来了，毕竟，在伦敦，坏天气总是比好天气容易碰到。

    马车艰难地在风雪中缓缓前行，德沃特公爵沉默了一会，忽然说：≈quot;雅各，我觉得这真可怕，小爱德华也才只有十五岁呢。≈quot;

    ≈quot;是很可怕，十五岁还是个孩子，顶多念十年级。≈quot;

    ≈quot;老实说，我从来没有想过西蒙会做出这种事情来，唉。≈quot;

    ≈quot;人总不会是表面看上去的那种样子，≈quot;道格拉斯先生冷冰冰地说，≈quot;不过，敲诈是件食髓知味、无休无止的事情，当这个孩子尝到了不劳而获的甜头，和凌驾于他人情感之上的快感后，我看可怜的西蒙离死路也不远了。≈quot;

    ≈quot;西蒙做事情是有点优柔寡断，唉，他以前就这样。更要命的是，都到这个节骨眼上了，他似乎还恋恋不舍。你注意到了吗，雅各，我跟他提警察和律师时，他眼睛里明显写着不快。≈quot;

    ≈quot;我注意到了，≈quot;道格拉斯先生停顿了一会，点起了一支雪茄，望向窗外绵延不绝的雪，≈quot;公爵先生，如果您是西蒙的话，您打算怎么办？≈quot;

    ≈quot;前提是西蒙肯听我的意见，雅各，我觉得他非把事情搞砸不可！≈quot;德沃特公爵不以为然地说，≈quot;这简单得要命！趁这个孩子才来伦敦，人生地不熟，随便找个什么理由就可以把他丢监狱了，譬如说，攻击我就是个不坏的罪名。等到了牢里，你想怎么威逼利诱都不会有人知道的。他不肯把信交出来也容易，信他一定得带在身边，不然就失去了意义，对不对？而且他刚来伦敦，不可能有什么信得过的人，我猜准藏在旅店房间里，可以签一张搜查令去光明正大地搜。等信到手，那么那个孩子某一天早上醒来，就会发现自己躺在一艘远航海船上，周遭全是蔚蓝无边的大海啦。送他去加拿大、澳大利亚或者是阿根廷之类的，都不是坏选择。你说是不是，雅各？≈quot;

    ≈quot;您说得好像很有经验似的。≈quot;

    ≈quot;啊，我可没西蒙那么蠢，这种情况，一开始在美国就该摆平的，拖得越久越危险。≈quot;

    ≈quot;那么，我好奇地是，公爵先生您是如何避免这类丑闻的？≈quot;

    ≈quot;噢，你知道的，我很少给对方写信，那太显眼啦，表达倾慕之情或者一般性的邀请函也就算了，那种譬如‘千百次的亲吻你玫瑰般的双唇≈ap;ldquo;或是‘你洁白的纤足踏过我的灵魂≈ap;ldquo;之类的，我是绝对不会写的。流言蜚语是一回事，真凭实据是另一回事儿。而且，做那种事情时，除了在我的庄园里，我只会去我熟悉的旅馆。≈quot;德沃特公爵漫不经心地往椅垫上靠了靠，≈quot;最重要的事情是，绝对不要让对方以为可以得寸进尺。我决不会亏待任何一个，但也别想指望更多。你知道我的原则的，雅各。≈quot;

    道格拉斯先生兀自吸了一会雪茄，最后才说：≈quot;我当然明白，公爵先生。≈quot;

    这时候他听到德沃特公爵小声说：≈quot;待会儿我得带弗朗西斯科出去吃晚饭，我晚上十二点以前会回来，你会在我的房间里等我的，对不对，雅各？≈quot;

    说这些话时，公爵身体前倾，悄悄握住了对方的手。道格拉斯先生却冷冰冰地抽手回去，有一瞬间他觉得对方那双热切的蓝眼睛像结了冰的日内瓦湖。

    ≈quot;您应该保持坐姿，公爵先生，说起来，天气可真冷，不是吗？≈quot;

    作者：梅影弄玉2009-1-31 17:33 回复此发言