他还来不及细想，耳边忽然传来一阵微弱又熟悉的虫鸣声。

    晴明转头朝博雅使了个眼色，博雅会意地点点头。

    看来那遗骨所化的妖虫就在不远处了。

    两人收敛气息，继续前行，沿着那道痕迹一直走到山壁附近，晴明忽然伸手拦住了博雅。

    博雅向前望去，瞬间被眼前的景象惊呆了。

    前方不远处的低洼地上，成千上万的灰白色虫子正在朝一处集中。

    虫子们层层堆叠起来，逐渐组成了一个骷髅的形态。只是这骷髅无比巨大，有六、七尺高，周身围绕着一圈蓝色幽光，一边还发出嘶吼之声，看上去十分骇人。

    晴明指了指旁边的一块大石头，博雅立刻会意地躲到石后。

    “哈哈哈哈！该死的藤原忠胜！终于也让你尝到被千虫百蚁噬尽的滋味了！”

    回复到本来形态的骷髅竟口吐人言，然后像忽然发现了什么似的，警惕地望向四周。

    “嗯？什么人躲在那儿？！出来！”

    博雅心中一凛，差点以为自己被发现，却见晴明似闲庭信步一般走向那怪物。

    “这么大的体形，看来已经吞吃了不少活物了啊。”

    “你是谁？”

    “在下不过是区区一介阴阳师罢了。”

    “阴阳师？”那怪物的声音中似乎有一丝忌惮，“阴阳师怎么会在这里？”

    “因为‘骨化虫’之术太过罕见，想亲眼见识一下。”晴明说着又往前走了几步。

    “你竟然知道这个术？”

    “能被施予此术者，生前必是被虫蚁啮咬至死，无法成佛或成鬼，只能以遗骨化虫，靠吞噬活物来增强怨念。看阁下的体形，应该快成鬼了吧？”

    “你倒是知道得很清楚。”

    见对方是阴阳师，又对“骨化虫”之术如此熟悉，那怪物始终保持着警惕的状态，紧盯着晴明的一举一动。

    晴明似乎并不在意，继续一边走一边说道：“阁下今晚吃掉了忠胜大人吧？”

    “哼，不错！藤原忠胜那家伙害我被虫蚁咬死，魂魄也被困在此地无法往生。若不是有人帮我施行此术，我永远都无法离开船冈山！忠胜那家伙该死！”

    “是什么人帮你施行的‘骨化虫’之术？”晴明忽然提高了声音。

    “阴阳师，我为何要告诉你？”

    “因为不说的话，阁下一会儿就有大麻烦了。”

    晴明微笑着说出这句话，然后便站定不动了。

    一直在石后关注着事态的博雅忽然发现，晴明此刻正好将怪物引导到了背对他的位置。

    “什么意思？”

    “阁下刚才吃掉的忠胜大人是假的，是我用纸片做的人偶而已。”

    “什么？！”怪物大吼一声，“该死的阴阳师！竟敢骗我！”

    感觉到杀气的博雅立刻握紧了刀柄。

    “那我就先吃了你！再去找忠胜！”巨大的怪物伸出右臂，眼看着就要向晴明袭来。

    “博雅，就是现在！”

    晴明话音刚落，已处于待命状态的博雅便立刻拔出佩刀，朝怪物冲去。

    那怪物显然对还有一人这事始料未及，刚转过身，博雅的刀便落到了它的身躯上。

    刀上的符咒接触到怪物的那一刻，那骷髅仿佛被什么东西烫到一般叫了起来：“嗷啊啊啊——这刀！还有这咒！”

    怪物似乎十分痛苦，体形也以肉眼可见的速度迅速缩小，晴明趁机拿出一张符贴到怪物身上。

    “阴阳师，你到底做了什么？！”

    “看来，给你施术的那个人并没有跟你说此术会造成的后果。”

    “你说什么？”

    “‘骨化虫’之术，以被吞噬的活物的怨气来增强自身的怨念，但若是自身的力量不足以压制这些怨气时，便会遭到反噬。我用忠胜大人砍伤过你的佩刀削弱了你的力量，刀上所附的‘孔雀明王咒’也让你无法再化成虫子，现在被你吃掉的那些活物的怨灵，定不会放过你了。”

    “可……可恶！”已缩小成正常大小的骷髅倒在地上，似乎已完全失去了战力，“嗷！好痛呀！好痛呀！阴阳师，救救我吧！”

    “要我救你可以，但是你要回答我刚才的问题。”

    骷髅不断挣扎，身上的光芒剧烈波动，似乎正在撕扯他一般。

    “嗷！我说就是了！快让它们停下来！”

    晴明念起咒语，刚才贴在怪物身上的符发出微弱的亮光，似乎减轻了它一些痛苦，光芒逐渐平静下来，对方不再疼得大叫，只是仍倒在地上动弹不得。

    “你现在可以说了。”

    （四）渡魂

    “我并没有见过那人的样子。”

    那怪物被完全制住，只能说出事情的经过。

    正如晴明所猜测，一年前这盗贼被忠胜砍伤掉下悬崖，当时并未立刻死去，只是重伤之下亦无法动弹。两日之后，虚弱的盗贼被崖底的毒虫咬伤致死，血肉也被虫子噬尽。

    此种死法让他无法往生，也无法成为普通的妖鬼，魂魄只能被困在此处，日夜遭受煎熬。

    如此过了一年之久，直到半个多月前的一天晚上，远处忽然传来某个人的说话声。

    “被虫子咬死，又无法成鬼，真是可怜呀！”

    “是谁？是谁在那儿？”盗贼的魂魄喊道。

    那声音并没有回答，只是继续问道：“我有办法让你离开这个地方，甚至让你成为非常强大的妖鬼，只是事成之后你必须听命于我，你可愿接受？”

    一听到有办法离开此地，盗贼的魂魄立刻欣然应允。

    于是那声音便念起咒语，替他施行了“骨化虫”之术，每到夜晚，盗贼的遗骨便会化成数以千计的虫子，他的灵魂便附于这些虫子之上，去吞噬活物。

    变成虫子的时间以夜晚为限，天亮之前他必须回到原处。

    他每吃掉一个活物，就觉得自己的力量增强一分。不仅体形变大、虫子数量变多，速度也变得更快，因此能行进的距离也变得越来越长。

    一开始只能在船冈山活动，然后逐渐延伸到玄武门，最后终于直至京中忠胜的住处。

    昨夜围攻忠胜府邸时，虽然他无比想将忠胜当场吞噬，但门口有一股无形的力量阻止了他的前进，那力量让他忌惮不已，因此只能在门口耗到快天亮时无奈离去。

    他回到船冈山以后，傍晚时分，那声音又出现了。

    “忠胜在门前放了’佛顶尊胜陀罗尼咒‘，有它在，任何鬼怪都无法进入。不过我已将此咒偷出，今夜你就可进入他的宅邸内吃掉他了。”

    于是，今夜他又化成虫子前往忠胜宅邸，果然这次没再遇到障碍，只是没想到会中了晴明的计。

    “所以你从头到尾都未亲眼见过那个人的样貌？”

    “哼，非但没见过，连名字都不晓得。”

    “那你又为何要听命于那人，行此邪术呢？”一旁的博雅也上前问道。

    “哈哈哈哈……”躺在地上的骷髅笑了起来，声音中充满了凄凉，“你可曾体验过魂魄永远被困于一处、日夜遭受折磨的日子吗？只要能让我离开此处，莫说几个活物，即便把这平安京吃光又何妨！”

    博雅低头沉默不语。

    “阴阳师，如今‘骨化虫’之术功亏一篑，你要将我如何？”

    晴明望了博雅一眼，思索片刻，朝那骷髅道：“你当真想从此地离开？”

    “……难道你有办法？”

    “你的魂魄紧附于遗骨之上，我可以施法将之抽离，只是你必须放下对忠胜大人的怨恨才行。”

    “事到如今，还让我不要怨恨忠胜吗……”

    “若非你当初心存歹念，想要加害忠胜大人，也不至于会有今日，你对忠胜大人的怨恨，不过是迁怒罢了。如今‘骨化虫’之术已破，若不放下仇恨，便只能徘徊在此处，永远无法解脱。”

    那骷髅沉默了良久，问道：“阴阳师，若我能放下怨恨，你真的能让我离开这鬼地方？”