“不是已经让人去买粮了么？”

    每到一地，东方不败都曾经派人，搜集粮草，那些流水般花出去的钱，可都是黑石开采给他所带来的收益，不过眼下竟然还缺粮，倒是让他有些吃惊。

    “杯水车薪罢了。”

    墨肱玠拉着东方不败的手，走出营帐，让人牵来一匹马，打算带着对方四处看看。

    “我带你去有田地的地方转一转，你便知晓原因了。”

    东方不败本想让手下士兵再牵一匹马来，可眼前突然伸出一只手，墨肱玠已经翻身上马，正在邀请他同骑，于是他也没有纠结，更没有羞涩之意，直接握住对方的手，稍微一用力提气，便轻盈地坐在了墨肱玠的前面。

    他比墨肱玠个头儿要矮出不少，战马又都多彪悍，如此坐着倒也不显拥挤，一个呼哨，墨肱玠用马鞭甩了下马屁股，那战马疼的嘶鸣一声，便嘚嘚地跑将起来，适时因为加快了速度，微风渐起，马鬃也被吹得飘扬。

    走了大概没多久，他们打马来到一处田间地头，极目眺望这土地，眼见着庄稼收成并不好，杂草丛生，似是许久无人管理了。没人种地，自然便不会有收成，更别说粮食，所以墨肱玠让东方不败看的，便是如此景象。

    “百姓胆小，易趋吉避凶，四处流亡，远离战事几乎是他们的本能，所以此事也怪不得谁。”

    东方不败通透无比，很快就看清楚其中的关节，只是要追究如今这样的情况，大底是只能从他们自身找起，虽说白国大军所过一处，不动百姓分毫，却也只是传言，并不尽信，为保险起见，百姓宁愿扔下赖以生存的土地，也要保住自身小命，这乃人之常情。

    “正因为如此，我们才会面临如今的困境，若是再买不到粮，大概唯有打各城池储备粮的主意了。”

    所以眼下最缺的便是时间，可现在那些文臣武将割据而治，便会延长攻打的时间，如此下来，遭罪的却还是自己的将士。

    东方不败听了直摇头，心道储备粮又能有多少，况且那些本来就是留给各地官府，在大灾大难的时候，留下来接济百姓的，他们能取的并不多。

    “这样吧，我传书一封，给义父义母，让他们于九越国都城，再传一则谣言，多说些我们的好话，尤其要多多描写军队如何优待百姓，从根本上动摇那些百姓，根深蒂固的想法，只要流民不再增加，以土地为生的人，自然会慢慢回归。”

    但此举也远水解不了近渴，东方不败忽然想起一事，他似乎曾经收过一批粮草和军械之物，当时还是在花王谷的时候，若不是眼下困难，几乎要忘记的干干净净。既然有了这茬，他便马上翻找自己的附属空间，还真找了出来，那东西在其间占地面积不小，因放的久了，形成了固定的印象，他每次看到便不再多想了。

    如今正好拿来解除困境，东方不败把此事告诉墨肱玠，两人还需找个没人的空地来放置粮草与兵器，只是这东西的来历，还是要编个谎话，圆了过去的。东西由他出了，那理由自然就扔给墨肱玠去烦恼了，东方不败回头便把附属空间里的粮草，瞬间全放了出来。

    看着如此多的东西，墨肱玠的唇角露出一抹笑弧，不过他总算是弄清楚了一件事，“怪不得当时我在花王谷找遍了，也没发现多少东西，本以为被你付之一炬，事后返回花王谷，却也没有发现任何兵器煅烧的痕迹，还兀自疑惑。”

    原来全被他收进了附属空间，恐怕天下之大，再也没有人如他这般，遂当时自己找不到，也怪不得人，墨肱玠暗暗地思忖着。

    “当时花王谷一事，毕竟牵扯颇多，我又刚来不久，便不欲惹其他麻烦，所以只能收了了事，之后闭口再不提这些。”

    自古民不与官斗，他也是带着染七月，去了花王谷，才知道他所遇之事，与端王造反有关，但答应对方的事，岂有食言之理，所以东方不败大开杀戒，直接灭了所有的人，其中包括端王治下的叛军和花王谷的叛徒，好在当时由系统原修乔来判定，他所做之事，并不是为恶，而是以杀止恶，谓之惩恶。

    那些陈芝麻烂谷子的事，放下不提，东方不败给军队解决了粮草的问题，然后墨肱玠便叫来了士兵们，开始搬运粮草。

    又过了数日，大军行经一处，果然碰上了埋伏，然后便是一场恶斗，最后以对方失败而告终。命令士兵们打扫战场，东方不败和墨肱玠则在四周查看，发现了另一队兵马的踪迹。这些人打的主意，乃是螳螂捕蝉，黄雀在后，却不想白国军队强盛，三下五除二，便解决了伏兵。

    打算抓几个人来询问一番，墨肱玠和东方不败想到了一处，齐齐出手，一人抓了一个敌兵回来，直接把人扔在了地方。

    “尔等是哪处兵马？竟来此作乱，偷袭我等。”

    墨肱玠展开地图，找出他们现下所在的位置，然后用手指在一处点了点，方又开口询问那两个俘虏，“尔等是不是驻守于平广阜的士兵？”

    那士兵挺胸抬头，一副宁死不屈的样子，见了墨肱玠连跪都不跪，并且看到东方不败是个小哥儿的时候，还凶狠地朝着他瞪了两眼，企图吓退他。

    东方不败颇觉好笑，以为对方只是狐假虎威，眼下人都被俘了，又没有人救他，还哪里能威风的起来，着实是有些不识趣的，想到此，他冷哼一声，无所谓地说，“管他是哪里的兵马，方才鬼鬼祟祟躲在不远处，意图偷袭我等，想来与地上的死尸，同出一处，直接将之杀掉便是了。”

    那士兵见东方不败不像在说笑，表情才有所收敛，僵硬着脸，头皮发麻地回了一句，“是。”

    声音听起来，是极其的不情不愿。

    ☆、水下探查

    经过一番审问, 东方不败和墨肱玠两人，终于从那俘虏来的士兵口中得知，前面所经之处名唤伊奉崖，整个城池背靠山崖而建，遂也因此得名。而驻守在此地的九越国将领，名字叫伊文德，说起来伊文德和伊奉崖两个名字中, 都有一个伊字，并且他们所代表的意思，也是相同的。

    伊文德的家族之于伊奉崖, 就如墨肱氏之于边城，道理大体相同，都是封地式的家族，非常之显赫, 不过据那士兵所言，伊姓大家族已经公然拒绝朝廷的召令, 正乃新割据的势力之一。

    得到了想知道的，两人也没有杀害那俘虏士兵，直接让手下将之绑了，压下去看管起来, 然后看向大军将要过去的道路，虽然状似一马平川，道路坦荡，但其中暗藏着多少杀机, 便不得而知。

    打发了斥候去前面探路，大军暂做休整，墨肱玠召来几位重要属下，商议下面要如何攻城。伊氏既然着人埋伏在他们前进的路上，便应是做好了准备，早就提防着他们的到来，如此这般，再想偷偷翻上城门楼，从里面打开城门，就有些不现实了，说不得他们的人，还没有到达城门楼，人家已经准备好了陷阱，专门等着他们的自投罗网呢。

    商议半晌，都没有什么结论，每个提出的办法都被众人一一推翻，待斥候侦察敌情归来，向东方不败和墨肱玠禀报了观察所得，几人又打开地图，详细的观摹，最后找到突破点。

    只见墨肱玠指着地图上的符号，向众人边解释，边阐述想法与思路，“大家来看，此标志是代表了河流，伊奉崖占有地理优势，我们除了强攻，找不到更好的方法来破城，可若是顺着这条河流呢？”

    他没有说完，只是向众人询问，但答案已经在地图中，其他人恍然大悟，不禁伸出大拇指，称赞墨肱玠，“这条河是活水，并且横穿伊奉崖，如果稍做一番准备，以河流为掩护，从水里进入伊奉崖，简直是轻而易举。”

    “不过，我们能够想到的，说不得伊氏也会想到，此处还要再探查过后，才能决定是不是可以走得通。”

    众人集思广益，头脑倒是转的飞快，举一反三的，说了不少想法和意见。

    此时正值刚入秋，天气还不算太冷，就是在水里呆一段时间，身强体壮的士兵们，也不会受什么影响，于是东方不败和墨肱玠挑了些水性好的手下，又找了些空心的植物茎秆，当作简易的呼吸装置，然后等到晚上，便让他们潜入河水中，向着伊奉崖城中而游去。

    那些士兵入水无声，潜在河里，若不仔细看，根本连水面上的植物茎杆都发现不了，而且他们为了以防万一，还都分散了开来，着实的小心翼翼。

    这回东方不败和墨肱玠都没有跟着同行，只是站在河岸上等消息，过了没多长时间，岸边就有士兵冒出头来，两人一个眼色过去，有其他士兵赶紧上去帮忙，把人合力拽了上来。

    接上来，陆陆续续有几名士兵上岸，东方不败暗自数了数，一个未少，再考虑这来去的时间，觉得其中定有问题。可不等他询问，墨肱玠就已经开口，问的当然也是他所想知道的。

    “此去伊奉崖应当会花费些时间，尔等何以现在便返回，可是途中发生了什么事？”

    但墨肱玠从上到下，从左及右，里里外外已经仔细观察过上岸来的士兵们，发现他们并无任何不妥当之处，遂心中不由得升起了疑问。

    士兵们擦了擦脸上的水泽，又拧了拧衣服，甩了甩头发，这才狼狈地回答道，“我等奉命下水，顺着河流一路而行，畅通无阻，结果不曾想，到了尽头，却看到一个铸铁打造的栅栏，挡在水里，密实地连个小孩子都不可能钻过去，遂想再进一步是不可能了。”

    想到伊氏可能会有所准备，但没想到他们会防备地如此深，连河中都想了办法，全面封锁伊奉崖，但纵使他有攻城计，自己也有过墙梯，思忖片刻，墨肱玠便打算亲自走这一遭，看一看水下的情况。那意思，他是打算把铸铁栅栏给破坏掉了，毕竟综合考虑，此路比强攻要简单的多，并且也会避免不必要的伤亡与人力损失。

    墨肱玠做好决定，紧了紧缠在衣袖上的布条，然后下了水，向东方不败打了声招呼，便消失在了河流中。士兵们大多练的外功，内功练家却很少，而墨肱玠之所以肯亲自下去，也是打定了主意，想要用内力把铸铁栅栏扯开，或者哪怕是扯变形了，能够让人顺利通过，就不会影响他们的攻城计划。

    想象的美好，但当墨肱玠顺着河流，游到那处铸铁栅栏旁，仔细观察过后，却发现自己太想当然，因为栅栏的铁柱不但粗，还密实的即使是撑开了，也无法过人。在河里经过了各种尝试，可惜都以失败告终，之后，墨肱玠不得不感叹，伊氏大家族的未雨绸缪，让他不小心栽了个跟头。

    水路行不通，便只有强攻，墨肱玠游上岸后，便思索着，可还有其他办法，强攻这一举动，纯属不得已而为之。

    上岸后，墨肱玠没有隐瞒，直接向东方不败说了水里的情形，然后向他说道，“那铁柱子太粗，以我的内力一时竟无法弄断，只能堪堪让它弯曲，可即使是这般，也狭小的无法通行一人。”

    他以手掌量过那个距离，除非稚龄幼子，否则怕是连个瘦子挤进去，也要被卡在上面，不上不下的，再也无法离开。

    听了墨肱玠的描述，再加之已经派了两波人，下去查探，结果也无法成功打开这里的通道，东方不败渐渐起了兴致，最重要的一点是，别人都不晓得，星尘砂并非凡人之兵，它能够吞噬其他金属，又有灵性，就在方才，还传递了一股温热之意给东方不败，惹得他指尖微动。

    星尘砂好似在跟他说，饿了要补充一些金属，有鉴于此，东方不败必然也要下去探查，瞧一瞧水下的情况。其他人都去换了干爽的衣衫，唯有墨肱玠等在岸边，打定主意非要等着东方不败一起，说到底他心里也是不放心对方。

    看天候已经不早，水里的温度也在下降，若不是东方不败有内力护身，恐怕以小哥儿的柔弱，还会伤了身子，所以这也是墨肱玠放心不下他的原因。

    河水不深不浅，东方不败游在其中，隐隐约约还能看到天空白云的颜色，他尽量下潜，不掀起水花，然后便发现了一件神奇的事情。系统原修乔所附身的那个珠子，发着微微的蓝光，若不是对方故意引起他的注意，东方不败几乎没有察觉，毕竟那光太过于微弱。

    当他好奇地从怀里拿出那颗珠子，握在手中，系统原修乔的声音也在他的脑海炸响，经过对方的解释，东方不败才明白，原来不知是何时，那珠子竟然与原修乔的灵魂融合，并且似乎是吞了他的空间法宝的原因，也开辟出了空间。

    或者更确切地说，那珠子是开辟出了自己的结界，现下东方不败把它持在手中，便处于珠子结界的保护下，连植物茎杆的水下辅助呼吸也不需要了，直接便能像鱼儿般，在水里自由来去，不受呼吸的限制。

    终于来到铸铁栅栏所在的地方，东方不败悄悄上潜，打算偷偷瞧一下水面上方是何处，结果却碰了壁，这才反应过来，头顶之处该当是伊奉崖城池的什么建筑。知道了这些，他便没有妄加猜测与行动，而是游至铸铁栅栏旁边，向其伸出了戴着星尘砂的手臂。

    之后，神奇的一幕出现，星尘砂所幻化成的戒指，整个变大一圈，离开了东方不败的手指，然后来回蹭了蹭他的指尖，便头也不回的向着铸铁栅栏，裹携而去。就见小小的星尘砂，无声地撞上了那铸铁栅栏，只一个瞬间，栅栏的铁柱子弯了个弧，直接变形了。

    小小的一坨，紧紧地附着在铁柱子上，似乎像个抱着大人腿部不撒手的胖娃娃，肉眼可见的速度，那铁柱子便缺少了一大块，可星尘砂的个头儿，却不见增加，东方不败看着这一场景，想起高芸竹曾经说过，星尘砂重若星尘，平时人们肉眼所见的都是它的幻相而已。

    所幸东方不败得了手中系统牌原修乔珠子的结界庇护，能够长期呆在河底，等待着星尘砂的吞噬成功，否则即使再厉害，因为人的呼吸限制，东方不败也要返回水面，待缓一缓过后，再来查看星尘砂的进度了。

    也不知道那铸铁的栅栏，是否在锻造时，添加了其他东西，星尘砂吞噬了一会儿，便放慢了速度，最后干脆停下了。东方不败见状，正犹豫间，便见星尘砂，从本体中，分离出了一个蛋形的未知东西，这下子然他再见多识广，也要懵掉了。

    而系统原修乔，更是直接以疑问的形式，告诉了东方不败，他也对此情此景摸不着头脑。

    “宿主，这是——何物？”

    天要下雨，娘要嫁人，某些事发生的猝不及防，这简直是见所未见，闻所未闻，连星尘砂都能下蛋了？！

    ☆、暗渡陈仓

    眼看着从星尘砂本体上分离出的那个蛋形物, 就要落入河底，东方不败也没有顾得上，去回答系统原修乔的疑问，直接在水里游动了两下，上前把那物什抓在手里，打算上岸后，再另行研究。

    而星尘砂此时此刻, 又渐渐恢复了之前的速度，趴卧在那柱子般粗壮的铁栅栏上，像个贪吃的小动物般, 大快朵颐着，果然，不负众望，也不知道花了多久的时间, 星尘砂终于吞噬出了一个可以轻松通过的缺口。

    东方不败见状，意念涌动, 打算收回星尘砂，然而星尘砂似乎吃撑了似的，在铁栅栏上蹭了蹭，才依依不舍的幻化成戒指, 回到他的手指上。摸了摸星尘砂，与之心意相通后，确定星尘砂没有出什么纰漏，东方不败这才探出身体, 从那个缺口钻了出去。

    果不其然，从这里顺利通过后，东方不败再游动了大概有十来米的距离，就发现水面上空猛然一亮，但他没有冒然浮上水面，而是就这般模模糊糊地观察着，同时，神识也铺展开来，直至察觉了行人的踪迹，才确定无误。

    来时悄无声息，离去自然也不会惊动他人，东方不败按原路返回，上岸后便跟墨肱玠简略地形容了一下自己的发现。考虑到伊氏在伊奉崖盘踞太久，若是就这么攻进城，怕是不会一网打尽，反而会狗急了跳墙，逼得对方弃城而走，转去投奔别人，蛊惑别人与他们为敌。

    当晚，夜深人静之时，墨肱玠派遣了五个探子，从水里潜进伊奉崖，命令他们打探伊氏的消息。翌日晚上，又加派五人，依此往下推，前前后后一共往伊奉崖城中，送去了二十人，计时四天。

    这些人在城里，所扮身份皆有不同，有贩夫或走卒，有乞丐或商人，等等，全部默默地打听着城中的八卦，从中筛选着有用的信息。除此之外，他们住的地方也不同，所以神不知鬼不觉的，即使多出这些人，伊氏也没有察觉，就更别说在意了。

    说来万事有利亦有弊，就如那宝剑的剑刃般，既能救人，也能伤人，端看如何使用，立场在哪儿。伊氏在伊奉崖赫赫有名，虽说这里是他们的权力中心，但也同时代表了，最了解他们的人便在这里。二十名探子分散在城中，随便打听，都能知道些伊氏的事情，但太深入的，还要花些功夫。

    待探子们将消息通过隐雀传回来时，已经过了五天，而为了不引起伊奉崖驻军方面的怀疑，东方不败和墨肱玠定了一计，明修栈道，暗渡陈仓，佯装攻城，在城下足足叫骂了五日有余。