前世未能拯救平安京，难道今生还是这么彻底的失败！？

    不甘，万分的不甘！

    般若垂死挣扎，但在女伯爵看来，不过闹脾气的小猫娃羞恼成怒地挠挠爪子而已。

    “呵呵，小鬼，无需害怕。我不会杀掉你，你的鲜血很美味，很适合做我的血奴。呐，我们现在就订立契约如何？”

    女伯爵挑逗地抬起般若的下巴，强迫少年与自己对视，但只看到对方眼中冰冷的色彩。

    “越倔强，我可是越喜欢哦。”

    女伯爵咯咯地笑着，利爪顺延着下颌的曲线抚摸，冷不防地刺啦声撕扯开般若的衣衫，尖利的獠牙眼看着就要刺穿心脏。倏然间冷青色的火焰弥漫视野，遮天蔽日，灼烧的温度逼迫着女伯爵后退，怀中的少年落到一个女人手上。

    穿着青色和服的女人有着不输于她的精致容貌，青色的眼瞳闪烁着狡黠的笑意。安坐于青灯上的身姿悠闲淡雅，从和服裸露出的大腿宛如玉石光洁，诱惑中偏偏带着贵族风雅中的慵懒矜持，她便是连大江山鬼王也不愿招惹的《百物语》的撰写者青行灯。

    “臭女人，怎么又是你！专门破坏我的好事！”

    “哎呀呀，真是不知羞耻呢，连小鬼都要欺负。”

    “吸血是爱的表现，怎么会是欺负？”

    听到这狡辩，青行灯魅惑地眨眨眼睛。

    “那我把你的血吸干净，是爱你爱到地狱的表现喽？”

    “变态！我看你是找死！”

    砰砰砰！！

    高速飞行的子弹不断射出，可见女伯爵的羞怒程度。弥漫在空中的冷青色火焰受到摩擦，闪烁起细微的光芒，沿着子弹行进的轨迹形成一道道互相交错的白线。

    面对真切的杀意，青行灯安之若素。吸血鬼伊丽莎白·巴托里夫人那颗不再跳跃的心脏，却突然酸痛，头脑中冒出不好的预感。隔着弹雨尘烟，她似乎能看到青行灯嘴角挽起的那抹诡异微笑。

    轰轰轰！！

    宛如引线点燃浓缩的核物质，整个街面被白光所充斥。房屋在白光波及之处纷纷倒塌化成齑粉，简直像小规模的广岛惨景重现于眼前。女伯爵拼了力气地远远逃离现场，而身上免不了被炽热的火焰烤到，简直变成了正宗非洲人，长发也烧得只剩尾部。现在抽卡，保证全r。

    又败给了那个女人！

    非常生气，非常生气！

    女伯爵落脚在高楼屋顶上，遥望着远处的熊熊大火。脚步每往前踏出一步，身上的黑皮便悉悉索索地掉落，当□□的双足停在护栏上，皮肤已经变得宛如婴儿初生般细嫩瓷白，微卷的长发也如瀑布般款款垂下，随风漂浮着，覆盖住身上的重点部位，简直像《维纳斯的诞生》精美再现。

    “青行灯！臭女人，哪天我一定要把你的血全部吸干！”

    伊丽莎白·巴托里夫人愤怒的话语散落在风里火里，但这片炽热的时空早已没有了青行灯和般若的踪影。

    ☆、天地不仁

    似醒似梦间，般若又回到了那个靡靡之音的平安年代。公卿贵族风流自赏，每天歌舞娱乐，而其中最耀眼的存在当属源高明。汉诗、和歌、乐器样样精通，似乎世间就没有源高明所不会的东西。

    容貌自不必说，有着“光华公子”的美誉。高明七岁那年，朝鲜使臣曾来访日本国，传说见到他惊为天人，几度侧首仔细端详不胜诧异：

    “照这位公子的相貌看来，应该当一国之君，登至尊之位。然而若果如此，生恐国家发生变乱，己身遭逢忧患。若是当朝廷柱石，辅佐天下政治呢，则又与相貌不合。”

    此事虽秘而不宣，却很快为世人所知。一时间中宫藤原稳子惶惑不安，生恐高明的母亲源周子夺占自己的位置，直到醍醐天皇将高明降为臣籍，赐姓源氏，宫内外适才松了口气。

    如斯遭遇应该值得同情，但般若不以为然。

    般若生来便安居太子之位，完全因为背后有着藤原世家的支持，外祖父藤原基经身为四朝元老，官至从一位摄政关白太政大臣，准三宫，此等巍峨势力远非源高明母方——无权无势的小小更衣所能相比的。

    般若但也因此失去了父皇的宠爱，或者说般若作为藤原基经的外孙而降世时，便已经失去了得到宠爱的基础。

    与此相对，源周子不幸过世，醍醐天皇哀伤过甚，每日面对画像思念往昔，愁云惨淡，那是面对自己时从未有过的深情。后来醍醐天皇便把所有的关爱和精力投注在源高明身上，将他培养成魅力无边的公子——虽非嗣君，却远比嗣君般若还要受欢迎，还要吸引天下人的目光，丝毫无愧于“光华公子”的美称。

    嫉妒吗？

    般若自认为没有嫉妒的资本，父皇不喜欢自己众所周知，母后则忙着巩固藤原世家的权势。偌大的宫廷繁华熙攘，唯有自己孤独地空对明月，身上仅有的价值便只剩下“嗣君”这个称号了。

    修习圣人之学，精研治国之道，般若比任何皇子都要勤学好问，竭力约束自己的欲望。他以为这样就能做好太子，将来做好天皇，然而现实告诉他错的离谱。

    延长八年，醍醐天皇驾崩，般若以八岁幼龄登上帝位，藤原世家趁机把持朝政。聪慧如他，看得清楚公家肆意专权的危害，但孤家寡人的般若无法制衡藤原世家一分一毫，以至于眼睁睁地看着“平将门之乱”爆发。

    虽然叛乱很快就被镇压，但国内的动荡局面始终无法消减。般若心急之下，便求助于黑夜山的那位“神祇”——八岐大蛇。在听完诉求后，八岐大蛇狂魔乱舞的八只脑袋停止了摆动，八双金黄色的蛇瞳竖起，将般若的身影牢牢地圈在视野里。

    “我可以让平安京变得繁荣，甚至助你成为一代圣君，但般若、你能给予我什么呢？”

    “……朕不是般若。”

    八岐大蛇发出低沉的笑声，他没有反驳，只是目不转睛地盯着般若，静等待他的承诺。纠结的神色浮现在脸颊上，与恶魔做交易，这不是凡人所能承受的，身为天皇的般若也不能，但他问了：

    “……你想要什么？”

    “祭品，能让我摆脱束缚的祭品！”

    八只脑袋重新舞动起来，情绪似乎有些激动，在红月的照耀下投射出诡异的魔影。般若后退了两步，紧紧攥着手指，以防止恐惧的念头不会吞噬自己。

    “什么束缚？”

    “自然是高天原那些老不死制造的封印！”

    般若努力抑制住眼中的波澜，谨慎回答道：

    “……人间并没有能对抗高天原的祭品。”

    “草薙剑。”

    八岐大蛇一字一顿地说出这三个字，八只脑袋在空中蛇行着，将般若包围在中间。般若能清晰地看到八岐大蛇额角的鳞片，金色蛇瞳的细微纹路。换做旁人早就昏过去了，般若虽未昏倒，倒也身体僵直得无法动弹分毫。

    “它就放在皇宫里。只要你把它拿给我就好，很简单吧。”

    是的，很简单。

    身为皇家子弟，般若熟读《古事记》，但也知道将草薙剑献给魔神的意义，他咬牙回复道：

    “那是传承于皇家的宝物，朕无法拿他献祭。”

    “那原是我的！是我的！你只不过物归原主而已！”

    八只头颅突然狂乱地舞动起来，积蕴着愤怒的吼声不断在山谷里回响。狂风呼啸携带着魔神的威压，般若难以承受地摔倒在地，八岐大蛇的蛇脸顺势凑到他跟前，盯着神色惨白的般若道：

    “和我八岐大蛇交易是没有回头路的，般若听好！我既能赐予国家富饶，也能让日本衰败，命运如何就在于你的选择。”

    “……你威胁朕？”

    “呵呵，你明白就好。但我八岐大蛇绝不会干违背诺言的事，说到做到。”

    天地不仁，以万物为刍狗。

    圣人不仁，以百姓为刍狗。

    般若曾经洁身自好，虔诚地信奉神明，然而高天原冷酷的神祇从不眷顾他的祈愿。战乱频繁，洪涝瘟疫肆虐，饿殍遍地，这就是般若执掌下的日本全景，所谓平安繁华只是贵族附庸风雅的泡沫流彩。

    为了国家的繁荣昌盛，般若废寝忘食地忙于政事，将自己压榨到极限，几乎做了一个帝王所能做的一切，可怜国家丝毫不见起色。

    为何？

    难道我真没有治国才能？

    难道只有源高明才适合天皇的位置？

    月夜无眠的时刻，辗转反侧自我怀疑，朝堂上面对源高明的时候，神色纠结复杂。有时候真想将所有政事一股脑地抛给万人瞩目的弟弟，但是母后不允许，他内心也不甘，哪怕一点点也好，般若希望能延续父皇在位时的辉煌。

    “或许陛下并没有错，错的是天地不仁。只安享香火，不管人间疾苦，这样的神明拜他何用。”

    将一切看在眼里的玉藻前宽慰道。这位雌雄莫辩的神秘“女子”，不知何时来到了宫廷，每次都在般若最无助最需要的时候出现，恰到好处地抚慰受伤的心。连参拜黑夜山的那位“神祇”，也是玉藻前热心牵线。

    琼琼杵尊的后代哪天也会求助于八岐大蛇，想想这场面就觉着荒谬，更荒谬的是在八岐大蛇许下承诺后，般若竟觉着可信，至少比高天原的神祇可信。无数日夜的祈祷换来忽视和更糟糕的状况，那么为何不能重新选择信仰呢？

    本来信仰这玩意，就是因需要而建立的。

    般若努力地说服自己，回返皇宫，亲自驾临阴阳寮。般若微微瞥了一眼诚惶诚恐的阴阳师们，命令闲杂人等退下，然后对阴阳头贺茂忠行开门见山说明来意：

    “前面引路，带朕去藏宝阁。”

    藏宝阁乃是皇家三神器的藏宝之地，与世所周知的分藏于皇居、伊势神宫、热田神宫大相径庭，而这个秘密只有少数人知晓。贺茂忠行闻言并没有动弹，幽深的目光毫无顾忌地盯了般若片刻：

    “敢问陛下，去藏宝阁所为何事？”

    般若心虚地目光闪烁，旋即昂起下巴冷冷斥责道：

    “皇家之事，你一个小小阴阳头如何问得？”