林绊的话说得十分诚恳，简一至也知道那都是实情，然而听到那坚定的最后一句，简一至怔了一下，而后似乎想到什么，眼神登时暗了暗。

    他一言不发的瞧着林绊，回过味来的他只觉得林绊的话里充斥着小心，疏离和沉重，自己光是听着就觉得疲累不堪。简一至在心里长叹了口气，开口，“毕竟和你认识一场，我当然可以让你留在这里。要不这样吧，你先给我说说对工作有什么期望，我好尽量满足你的条件。不过，不要提的太过分。”

    这最后一句话，就连简一至自己也觉得十分多余，因为林绊绝对不是这样会得寸进尺的人，但他此刻却顺口说了出来，只因为他想尽量缓解此刻不知怎的变得凝重的怪异气氛。

    林绊不说话，他看上去坐得十分不舒服，姿势僵硬的挺直脊背，但他始终一动不动。

    “没有？”简一至看着林绊默然垂眸的样子，想了想，主动提出，“比如说薪资水平，福利待遇，再比如公休假期，员工活动之类……这些都能为你之后的生活提供一定的保障，你仔细想一想，尽管可以向我提出你的期望。”

    简一至逐条说得十分具体，一来是因为这些也都是他曾经求职应聘的主要关注点，只有这些条件在一定程度上得到满足，他才会觉得这份工作能够让自己获得相应的保障。再者是因为林绊情况特殊，他有着彻底和这个社会脱节的完全空白时期，他丝毫不清楚在这个社会生存的游戏规则，因此，简一至认为自己就十分有必要提醒林绊。

    林绊没有听见一般不为所动，依旧垂着眼睑，一声不响。

    “林绊，你不是想要在这里活下去么，这些条件在某种程度上能使你的生活过得更好。”简一至瞧见林绊依旧一副完全缺乏兴趣的模样，眉梢一挑，“你难道真的一点都不在意这些？”

    刚问完，简一至便闭了嘴，只因他立即意识到自己几乎就是明知故问。林绊显然并不是对工作没有期望，而是根本就对生活和人生没有期望，了无所求的林绊只想维持最基本生命。

    一阵突兀的沉默像恐慌一样蔓延。

    须臾，林绊终于动了一下，他抬起头，漆黑的眼睛里一片沉沉寂灭，他看了眼简一至，平静的拒绝。“不需要。我这种人已经不敢有什么期望，现在最想要的不过就是一份能基本保障自己活下去的工作。只要能在这个小镇活着，即便让我成为那最廉价不堪的劳动力，做重复琐碎，肮脏恶心的工作，不管怎么样都好，我都不会有怨言，都会感激涕零，求之不得。至于其他的一切……我这样的人，根本都不配。”

    林绊把自己剖析的一无是处，他甚至在可悲的自我厌恶。然而，只有他知道除了那个不能死去的理由之外，他其实也是想逃避——想要借由什么过分繁复的事情使得自己能处于无法思考的疯狂忙碌之中，借此来分散自己的注意力，从而不再痴心妄想自己不配拥有的东西。

    简一至自然不知林绊心中所想，这时候只为林绊那低得惊人的卑微和不争取感到愠怒，他绷着脸皱眉，终究还是忍不住冷言挖苦。“既然知道自己身份特殊，也知道自己在这个小镇生活举步维艰，那你为什么还要从那个小姑娘家的店铺离开？听说你不是在那里干活挺适应的么？”

    担任旅店前台的匡笑笑不但是个自来熟还是个百事通，这个小镇上任何风吹草动丝毫都逃不过她的耳朵。因而，在简一至向她打听林绊情况时，匡笑笑把就她所知道的消息，滔滔不绝，事无巨细的完完本本讲述了一遍。简一至也就此了解了现下林绊的处境。

    林绊像被踩到了痛脚一眼骤然看了简一至一眼，旋即又再度敛下目光。简一至被林绊看得一楞，接着就听得林绊冷声道，“这是我自己的事，与你无关。”

    林绊说完，嘴唇抿成一条线。下一刻，他站起身，对着简一至冷淡的告别，“若你不缺人，我先走了。”

    一切发生的太过，反应过来的简一至见林绊转身就要走，他一急，下意识从沙发上跳了起来，向前伸手。“哎，你等下，林绊，别走别走，别走啊，真是，你刚刚听到我哪一句说了不要你吗？”简一至连声叫住林绊，心中对他丝毫不懂客套，居然连眼皮也没抬一下，摆着那一副要死不活的表情颇为无奈。

    林绊犹豫了一下，停下脚步，偏侧脑袋，道，“但你也没说过要录用我。”

    “对啊，我这不什么都还没说呢嘛，你着什么急。”简一至重重点头，他生怕林绊那执拗的性子上来后一口回绝自己留他工作的好意，当即一口气敲定，道，“好，那这样吧，你明天就来上班，正好旅店处于开业前期，缺客房服务生清洁。”

    林绊沉默，他虽然得到了亟需的工作，可脸上却没有丝毫欢喜之色。半晌，他回了个‘好’字，应承下来。

    简一至抚上自己的额头，叹气，“你的性格怎么还是这么认真，我以前就劝过你，这样一板一眼做人，你的人生会很艰难的。”

    “没有差别了。反正我的人生早就变得一团糟。”林绊低声说着，忽然转过身来，看着简一至的眼睛，对他一本正经道，“谢谢你，一至。”

    简一至愣了楞才反应过来，他被林绊这样郑重其事的感激弄得有些窘迫，他抬手覆面，搓了把自己的脸颊，心中苦涩又酸楚，脸上无奈的笑笑，“看来你也很清楚嘛。既然知道了，那你小子为什么还不努力一点改变你的性格。要开朗，要灵活，平常最好要像我一样这样笑。不然以后哪会有人愿意接近你。”简一至双手食指戳点在自己两侧嘴角，往上一推，向林绊露出一个标准的八颗牙笑容，整齐洁白的牙齿很是闪亮。

    见林绊漠然着一张脸，简一至立即正色道。“这是对客人的礼仪。”

    林绊看着简一至的笑容，犹豫了一下，而后受教似的慢慢点头，“我明白了。”

    “啪嗒——”轻细的关门声。

    前堂大厅为扩大视觉效果，左侧的整面墙是一块完整的镜子。此刻，噌亮的镜子里有一个上身穿着收腰黑色正装内搭白衬衫，下身一步裙和漆皮中跟鞋，身材窈窕，个子高挑的小姑娘慢慢走近。

    那是前台的匡笑笑。

    她端着那只盛满巧克力的玻璃器皿一走出会客室，就看见她的老板简一至独自面对旅店大门，手插裤袋，倚靠着身后的前台大理石桌半站着，似乎正出神想着什么。

    “老板，那人走了？”匡笑笑把那盆巧克力放到白色的大理石桌上，随后循着简一至的目光疑惑的瞅了瞅门外。她微微蹙眉，若有所思又欲言又止，考虑到自家老板对林绊那种异乎寻常的关切态度，匡笑笑不知道该不该告诉他近来关于林绊的传闻。

    她犹豫再三，最后抿起的嘴唇一松，瞧着简一至的神情，道，“老板……我好像听说那人最近风评有些不好。”

    简一至哈哈一笑，扬了扬下巴，“没关系，我这里是全国连锁的正经分支旅店，又不是那种‘暗度陈仓’的有色禽类店，我们既然是不卖‘鸡鸭牛’的正经旅店，那风评好不好就都能正常来上班，你放心吧，林绊不会在这里被抓的。”

    匡笑笑知道自己老板脑回路有些异于常人，她一时间被这奇怪的逻辑一堵，忽然不知道该怎么接话，就只能尴尬不失礼貌的笑笑。

    简一至以为匡笑笑领悟了自己的意思，朝她露出一个标准的笑容。

    匡笑笑看着老板忽然对自己微笑，笑得无比亲切但明显虚假和虚伪，她迟疑了一下，神情怪异的伸手指了指自己的脸。

    “以后记得要带着像我这样露出亲切笑容接待住宿的客人。让他们有宾至如归的体验感。”简一至一边叮嘱匡笑笑，一边亲自示范微笑，没有注意到匡笑笑的小动作。

    匡笑笑点头，顿了一下，忍不住又道，“可是……老板，你的牙齿上好像黏了巧克力渍。”

    简一至一愣，立即转脸面向堂前用来扩大视觉感的镜墙，只见自己一颗门牙确实黑了一块。他顿时黑了脸——该死的林绊，方才明明看到了，居然也不出声提醒，害自己人前出糗。

    不过，这样看来林绊那种对什么都过分小心的性格到底是一点都没变。

    简一至望着镜子里的自己，忽然百感交集。

    镜子里的男人早已褪去了少年人的稚秀之气，下垂的眼角和稀疏的弯眉无不透着时间磨砺后的沧桑。毕业后那个初出茅庐而雄心壮志，满腔抱负的简一至在其他城市各个行业滚打摸爬，混迹了一圈，最后发现心底最留恋的却原来还是这一个偏僻的郊区小镇。

    他变了，从容颜到心性，但林绊却没变，从习惯到性格。林绊的时间几乎像是自那一年便停止不前一般，除了样貌变得憔悴了一些，他几乎什么都没有变。

    以前的林绊从不主动发表观点，即便是偶有决定也一定是随波逐流的结果。简一至从来不知道林绊是否有真正想要的东西又是否有为自身思考过，简一至从来都不知道林绊心底的想法。

    重新见到林绊的简一至很高兴，但也觉得十分悲伤。他心中有一种奇怪的感觉，就像是听到偌大森林里只有唯一的鸟在孤独啼叫般的空旷感。这个好像没有变化的林绊让简一至感到莫名的不安。

    “老了。”简一至自言自语叹息了一句后，偏头抓了一把巧克力。

    匡笑笑疑惑的看着简一至颀长削瘦的背影没入门外光亮里，只觉得今天的简老板似乎特别不对劲。

    ☆、残碎的梦魇（上）

    ——不要在容易迷路的地方死去

    ——否则将永远也走不出去，永远游荡其间

    距离张婆出院半个月后，便临近了学期末的结课时期。于是乎，平时人烟稀少的校园里霎时间人头攒动，一片兵荒马乱之景，图书馆和自习教室时刻人满为患，就连学生宿舍也不乏学生挑灯夜战。

    苏茔也不例外，她经过几个通宵的复习后终于在昨天结束了车轮战似的考试战斗。因为考场不同，期间苏茔一直没有碰到过倪念幸，而考试周临近前各自复习的俩人更是没见过面，算起来也有小半个月了。

    “唔——”苏茔一脸倦意的微闭着眼睛，舒展四肢伸了个大大的懒腰，又打了个大大的哈欠，严重睡眠不足的她即便补眠了一天一夜，脑袋此刻依旧有些昏沉而不清醒，她抓着额前的头发顺了顺，踩着拖鞋拖拉着脚步走向厨房。

    “小茔——”厨房里又传来张婆拔高的嗓门。

    “哎……来了来了。”苏茔有些不情不愿的拖着鼻腔的声音，连连回答。

    张婆早在半个小时前便催促苏茔吃晚饭，当时她虽然已经醒了，可还处于迷迷糊糊的状态，于是费力的挣扎了半天才终于得以起来。

    “快来，饭菜都要凉了。”张婆见苏茔迷迷瞪瞪的样子，一把拉过她，把她安置在餐桌旁。

    苏茔打了个哈欠，睁开眼，只见面前放着两菜一汤，汤是海带汤，菜是腐乳百叶结烧肉和……青椒土豆丝……

    苏茔怔怔盯着那一盘青黄交加，涔涔油亮的土豆丝，忽然打了一个激灵，瞬间清醒了。脑海中猛然想起林绊说的刨土豆皮的样子，只觉得这土豆丝一时间有些反胃。她慢吞吞的咽了咽口水，“不、不要了。外婆，我现在有些吃不下，晚饭就不吃了。”

    “那怎么行，你一天都没吃东西，晚饭多少吃一点。”张婆担心的劝道。

    苏茔摇头，这会儿她可是真的一点胃口也没有。她抬起温凉的双手按住眼皮，轻轻揉了揉发烫的眼皮，“待会儿要是觉得饿的话，我会吃点宵夜，现在真的吃不下。”

    “那喝点汤吧。”那碗海带汤不由分的被推至苏茔跟前。

    苏茔最终妥协的捧住汤碗，拿着陶瓷汤匙舀了一勺送入口中。那一盆青椒土豆丝放的近，味道萦绕在苏茔鼻尖，她低头喝着汤，一副若有所思的神情。

    “额……那个……外婆，你最近有没有听林绊他提到过我什么？”苏茔用汤匙拨弄着碗里浮浮沉沉的海带，状似不经意的提问，耳朵却生怕错过什么似的竖得尖尖的。苏茔自那个雨夜之后便再没有找过林绊，一是因为那盆诡异惊悚的骨灰白茶，二是因为她觉得现在见到林绊免不了会尴尬。

    “提到你什么？”张婆有些奇怪的侧头看苏茔，而后慢慢摇头。“没有。不过话说回来，外婆我倒是真挺喜欢那个小伙子的，虽然不爱说话，但这年头像他这样做事勤快认真，为人踏实又可靠的年轻人可真不多了，只可惜他也像原先的老伙计一样离职了。”张婆叹了口气。

    “哐当——”

    苏茔指尖一滑，只听得陶瓷汤匙猛然敲击瓷碗的脆响。在这乍然而起的声音里，她霍的抬头，看向自己的外婆，“外婆，这是什么时候的事？”

    “就在我出院后隔天。”张婆见苏茔神情怔忡，转而意识到什么，诧异道，“小茔，难道林绊他没告诉你么？”

    苏茔顿了一下，慢慢摇头，默默然垂下眼。

    原来林绊所说的以后不要再缠着他居然会是离别的意思，他原来已经早早的做出了离开的决定，他原来居然这么不想见到她，以至于他在完全清楚的知道他的身份和过去让离开茗茶的他几乎难以在这个小镇生存的情况下，居然还是要离开。

    “外婆，林绊有和你说他为什么要离开店里吗？”苏茔不知道自己想听些什么，但她就是想问。

    张婆回想那一天的场景，依旧觉得十分惋惜，感慨道，“说是自己给我添了很多麻烦，还说他不适合再呆在店里了。唉，外婆我要到哪里再去找这样好的一个小伙子。”

    被小镇人们一直无比忌讳的林绊却被张婆不吝赞美。

    苏茔听着，沉默了一会，又问，“外婆，那他有说离开后，自己今后要去哪里吗？”

    她明白自此之后，林绊将和她再没有关系。即使偶然碰到，以林绊冷淡的性子，也许只会视若无睹，但她此刻就是忍不住想打听。或许，苏茔其实还抱着一丝希望，她期望林绊之后走投无路，难以为继，那么也许他就还会回来。

    “他什么都没说。”张婆摇了摇头，看着自己唯一的外孙女茫然出神的表情，这个白发丛生的沧桑老人心中顿时有了一丝清明，她目光怜爱的望向苏茔，劝慰道，“外婆想，只要林绊在这个小镇，你总是还能见到他的。到时不管你们之间有什么问题，说清楚就好了。”

    苏茔抿唇，微微浅绿的汤水上倒映出她模糊的脸孔，她慢慢搅动了一下海带结，心不在焉的应了一声，低头扒着碗沿认真的喝汤。

    这一晚，原本哈欠不断，困意连连的苏茔失眠了。她紧闭着眼睛辗转反侧，直到感到眼皮酸肿，还是依然无法入睡。在一个侧翻后，苏茔伸手摁亮了床头的电子闹钟，只见时间显示的是凌晨一点十一分。