“为什么？”

    “因为你的打扮，挺复古的，所以我猜你大概喜欢一些旧东西。”

    “真聪明。”

    “所以我猜对了？”

    对方笑而不语，举起杯喝了一口酒。

    “你可真是个怪人。”艾达觉得今晚自己话有些多，她平时可不是这个样子。

    男人手拿酒杯，指骨分明，皮肤下青色的血管好像藏在雪下的暗河。他微微侧头，朝艾达露出一抹漫不经心的笑容。

    “这个倒是第一次听说。”

    艾达心头一跳。

    一般来讲，她不是那种会在酒吧找一夜情的女孩，但凡事都有第一次不是吗？她和未婚夫之间的婚约有名无实。从理论上讲，没人能用出轨，或者婚外情来谴责她。而且，如果被她父亲发现了，他会怎么做呢？会惩罚她，打她的屁股吗？

    艾达抿了抿嘴，重新审视起身旁的男人，精致，优雅，举手投足间的懒散都显得那么彬彬有礼。

    噢，她想到，管他的，是时候享受一次久违的成人生活了。

    她动了动胳膊，将手搭在对方的手上。

    “我们换个地方继续如何？”

    男人垂眼看了一会儿她的手，神色不明。

    艾达忽然感到一丝紧张，她在发出邀请前不曾考虑过对方也许会拒绝。哪个傻瓜会拒绝一个漂亮姑娘呢？但看着男人的脸，艾达有预感，他会。

    好在对方并没有让她等太久。在艾达不安前，他反握住了她的手，轻轻地摩擦无名指上的那颗戒指。

    “告诉我，”他说道，“你结婚了吗，艾达？”

    “当然没有，”她立即回答，“不过是为了激怒我的父亲而逢场作戏罢了。”

    这个答案似乎并没有达到对方的标准。男人皱起眉头，似乎想要说些什么。

    “我的父亲是个可怕的人，简单来说，他想要控制我生活中的所有事。”艾达抢在男人前开口说道，“看在老天的份上，我已经25岁了，真的不需要他再帮我搭衣服了。”

    男人被她的语气逗乐，露出一丝微笑来。

    艾达犹豫了一下，思考着要不要将她仍与父亲睡一张床的事情说出来。最后她决定不说，毕竟这已经属于个人隐｀私了。

    “我并非在抱怨什么，我爱他，可有时我也需要一点自由的空气。但你知道，年长的人总是冥顽不灵。我和他讨论过这个问题，却从未成功过。他怀疑我要离开他，并为此大发雷霆。”说到这她翻了翻眼睛，“天知道我绝不会离开他，但有时他的确太过分了。”

    “所以我想要小小地报复他一下，和一个无趣的会计假结婚什么的。”

    女孩微笑着耸了耸肩，说得轻松极了。

    栗色的长发软软地搭在她的肩膀上，女孩年轻的脸上晕着淡淡的红，在橘黄色的灯光下透出一股健康的光泽。

    乔凝视了她一会儿，问道：“你的母亲呢，艾达？”

    “哦，母亲在我很小时就去世了。”

    女孩答到，“现在，我们还出去吗？”

    “当然，”乔笑着说，他挥了挥手，重新叫了两杯酒，“但在那之前，请允许我请这位美丽的女士喝杯酒。你介意吗，艾达？”

    “完全不。”她大笑着回答道。

    乔第二天便返回了阿特洛波斯。

    他回到图书馆，给自己煎了难吃的鸡蛋三明治，并洗了个热水澡。临睡前他在午夜新闻上看到了一则意外死亡的报道。

    荷拉城一名男性被发现死在自己的公寓中。警方初步判定死因为醉酒导致的窒息，目前案件仍在处理中。

    乔听完了新闻，然后钻进被窝，没一会儿就睡着了。

    第31章

    “艾达·霍尔特是个荡妇。”

    安妮这样下结论道。

    乔对此不想发表评论，但红发姑娘一直瞪着绿眼睛看着他。

    “好吧，也许”乔顿了顿，“但她看上去只是被宠坏了。”

    “她当然被宠坏了，一个无辜男人因她丧命。”安妮放下手中的话，转头望向坐在一旁的乔，“顺便一提，你真的杀了她的未婚夫，对吧。”

    “对。”

    “而不是她的变态父亲？”

    “不是。”

    “老天，”安妮重新忙活起手中的玫瑰，“有时我真搞不懂你是怎么想的。”

    乔耸了耸肩，他本来是想去看医生的，但今天医生心情似乎不好，并没有给他开门，所以他退而求其次，来到了安妮这里。

    值得欣慰的是，红发姑娘热情地招待了他，甚至给他沏了一杯花茶。

    “什么都没想。”乔答到，“有人付钱，我便去干活。在不危及自身安全的前提下，优先满足客户需求，是我的第一条职业准则。”

    “抱歉，我真的没有在听。”

    “简单来说，就是不在工作中加入个人判断。”

    “为什么？”

    乔沉默了一下，“也许我擅长我的工作，但并不热爱，不过是为了维持生计勉强为之而已。至于判定人的生死，我还没有傲慢到那种地步。”

    那是神的领域。

    而我只不过是个手持镰刀的行刑者。

    红发姑娘终于包扎好了那束玫瑰花，她捧起花束嗅了嗅，转身对乔笑道：“噢亲爱的，你看起来可没那么谦虚。”

    “真的？”

    “相信我，你就像只高傲的孔雀。”

    “嗯哼，真是个新奇的比喻。”

    安妮没有理会乔的不满，她将花束递给乔，然后在不知什么地方突然变出了一小袋金币。

    “你的机械师给的，老实说，这点钱买不来一条人命。”

    乔笑着把钱揣进大衣兜里，“关键时刻，这足够多了。”

    “你回来了，是不是意味我可以重新给你开张了？要知道你不在的时候，我这边还真是缺人手。”

    乔点点头，“时刻准备着。”他停顿一下，接着说道：“只不过安妮，接活儿时能不能帮我留意一下？”

    “留意什么？”

    “呃疯狂的粉丝？”

    安妮似乎想要微笑，但随即压住了嘴角。“当然，”她说道，“神啊，你在外面到底遇到了什么？”

    乔禁不住笑起来。

    “一个爱人。”

    他回答道。

    跟安妮聊天同样有趣，甚至可以不用付金币。

    “不过是说几句话。女孩子喜欢聊天，你知道的。”

    乔不知道，但他却因为这几句话而心情愉快，甚至告别时安妮叫他“我漂亮的小孔雀”，他都没有生气。

    他想也许下次出门可以买一对翡翠耳环。那一定和绿眼睛的姑娘很相配。

    乔回到图书馆时天色渐暗。他在11区吃了晚饭，所以无需为自己的肚子担心。夜晚降临，图书馆寂静无比。高大的书架上积满了灰尘。乔回来后懒散了许多。往日一周一次的清扫也变的可有可无。他站在梯子上，小心翼翼地从书架上取出一本书，并试图不要惊醒睡在上面的灰尘们。然而一个喷嚏彻底毁了他，乔十分沮丧地清洗了他的外套。

    但当他喝着红酒，躺在浴缸里读书时，幸福感又重新充满了他的胸膛。

    第二天乔享受了久违的假期。他睡到自然醒，然后为自己做了三明治，也许最近做的次数变多了，味道竟然出奇的不错。下午乔为院子里的几棵树浇了水。柏树和银杏长得枝繁叶茂，乔不得不赞叹它们惊人的生命力。可惜的是那两棵苹果树苗已经枯死了，乔感到遗憾，他喜欢能结果的树。

    也许可以让安妮帮忙再找两棵。