燕桓叹息一声，只觉得一颗心都融化在她香甜的声音里。他自幼冷漠阴沉，何曾想过能遇到她这般温软可人的小女子。他的阿吾这般好，教他愈发想要好好藏在怀里。说他小气也好，自私也罢，他都不能放开她的手。既是她要他做这世上最好的男子，他岂能让她失望，他一定会成为最好的那一个。

    “待诸事既定，我便是将连江城翻个底朝天，也不会放过一个居心叵测之人。”燕桓抱着她道：“再将那李庭挖出来……”

    燕桓本想说挖出来鞭尸，却想起几年前他已经鞭过了，此时再想发泄，却是一腔怒火只得压在胸中，轰隆隆地作响。

    秦悦听他说“诸事既定”，大约也猜得到他想的是什么事，可是若教他再去翻那些陈年旧事，除了教他愈发狠绝，再无半点好处。

    “夫君。”她柔柔地唤他，“既然李庭已死，而今我也好好地同你在一处，夫君莫要总念着那些旧事，徒增哀怨。”

    燕桓知晓阿吾是良善不懂怨恨的性子，否则一张小脸也不会每天挂着笑。他虽咽不下这口恶气，却只得哄着她道：“好，我不会再对过去之事耿耿于怀。”

    他听话的时候，她便会笑着亲吻他，奖励他。燕桓隐约感觉到，阿吾一直在引导他做一个和善、宽厚的人，可是他一时半会做不到。虽然不能骤然成为她喜欢的模样，他也会事事顺着她，取悦于她。反正他早已不可遏制地深爱于她，便是教他此刻溺亡于她的温柔之中，他亦心甘情愿。

    这一年，秦悦终于迎来了逃离赢都之后，最为热闹的一个除夕。南楚帝从前对子女苛刻严厉，除了燕枝能承欢膝下，他与几个儿子皆是聚少离多，便是常年居于宫中的燕栩也不例外。

    城中百姓最喜在除夕燃放烟花爆竹，未待天黑，便能看到烟花高高窜到了漆黑的夜幕之中，宛若炸裂一般地盛开，徐徐舒展着长且纤细的花瓣。

    除夕这一夜，家家户户都要守岁，宫里亦是准备了满满的消夜果。宫人将消夜果盛满了精巧的瓷盘，在桌上摆成一个圆圈，象征年年团圆。燕枝目不转睛地盯着那些小食，有蜜酥、市糕、炒槌栗、银杏、枣圈、核桃等等。可燕枝最喜欢吃橘子，无奈距离太远够不到，她又不方便在父皇面前争抢，只得对着黄橙橙的橘直咽口水。

    燕杉距离那盘橘子最近，却是悄悄顺了一个，自桌子底下递给她。燕枝欢喜得直捂着嘴笑，她与弟弟素来不熟，若不是当日那一瓣酸掉牙的橘子，一年到头也说不到一句话。

    南楚帝但见孩子们围坐成一桌，亦是满意道：“你做得很好。”

    秦悦用团扇遮着脸偷笑。当日她建议以圆桌代替从前的长案，却遭到了南楚帝反对。他黑着脸道：“没有长幼尊卑、不分座次，这还了得！”

    秦悦并不这般认为，却是笑道：“正因长案棱角分明，诸位皇子、公主落座之后，如朝议一般，少了家人的温馨。可是陛下功盖千秋，莫说是圆桌，便是没有桌子，以陛下功盖八荒之伟岸，子女亦不会不顾尊卑、长幼。”

    南楚帝的脸色这才缓了缓，道：“巧舌如簧。”

    秦悦这几年算是彻底摸透了皇帝陛下的性子，当即用小盘挑了些小食道：“陛下可要食些？”

    南楚帝点点头，有些艰难地抬起手臂。秦悦明白过来，笑道：“我来喂陛下。”

    燕榕恰好呛了一口水，见鬼一般地睁大了眼，不由自主向皇兄望去。皇兄正冷着脸磨牙，却是忽然起身，大步走向父皇身边道：“儿臣在外多年，未曾敬孝过父皇，今日是除夕之夜，自当奉上拳拳孝心。”

    秦悦想笑又不敢笑，说什么“拳拳孝心”，庆元王的脸皮可真厚，这般自我吹捧，也不怕风大闪了舌头。

    燕榕只道皇兄的狗嘴里从来吐不出象牙，而今却是改头换面，须臾之间竟是口吐莲花。他果然没有看错，二十余年逞凶斗狠、不可一世的皇兄，终于还是拜倒在了小后娘娇软的鞋底之下。

    父皇这般为老不尊，棒打鸳鸯的行径还真是令他这做儿子的不齿啊！燕榕思及此处，立即附和道：“皇兄说得是，小皇……后娘娘……”他琢磨了半晌，好像说的不对。

    燕枝只听清了两个字，“后娘！”

    皇兄便又冷眼瞪着燕榕，他立刻决定将功补过，凑到南楚帝身边道：“我来给父皇捶捶腿。”

    秦悦被两个孝子挤到一旁，只觉这两人实在有些好笑。她倒也不急不忙，反是取了近旁的栗子来吃，无奈十指都是纤长的指甲，双手用不得力，半天也未曾剥开。

    燕栩笑着接过她手中的栗子道：“此物最易饱腹，还须少食些。”他一边说，一边剥开一颗完整的栗子，“给你。”

    秦悦笑着去接，哪知身侧地燕榕忽然叫了一声，吓得她手一抖，那栗子亦是被吓着了，骨碌碌地滚了个无影无踪。

    燕榕讪讪道：“抱歉，方才看到窗外的烟花，一时失神。”

    燕枝看得清楚，三哥哪里在看烟花，分明是被皇兄不动声色地踩了一脚。皇兄习武，这一脚足足使出七成力量，难怪三哥惨叫至此。

    燕栩看在眼里，却是笑着又剥了一颗栗子给燕枝道：“多吃些。”

    燕枝摇头，“我还是喜欢吃橘子。”

    燕栩笑了笑，却是又忍不住咳嗽起来。

    南楚帝未曾想到两个儿子突然至孝至善，却是皱着眉道：“够了！”

    “儿臣告退。”燕桓面不改色道。

    “儿臣也……”燕榕尴尬地笑笑，却见父皇正目不转睛地看他。

    “燕榕留下，其他人都散了吧。”南楚帝疲惫道。

    燕枝心中莫名窃喜，在此处陪着父皇着实无趣，若是早早散了，说不定还能溜出宫去……她当即挽住秦悦道：“我送你回宫好不好？”

    秦悦愕然，她哪里需要燕枝来送，可是未待她出声，便被燕枝拽了出去。燕杉则陪着身子不适的太子回了玄黄宫。

    待众人散去，燕枝却摇着秦悦的胳膊不肯走了，“你一会儿出宫的时候，可得带上我！”

    秦悦笑道：“我哪能随随便便出宫。”

    哪知话一出口，却见周闯正在不远处等她，他一见她，连忙道：“殿下命我在此处接你。”

    燕桓早已在马车上等候，一见燕枝，立即黑了脸道：“你跟出来做什么？”

    燕枝委屈道：“我也想出宫看看。”

    燕桓冷冷道：“一个女孩子家，三更半夜出去做什么，下车！”