岳临渊这才隐约记起，他在昏迷之前，正与愁眉不展的鲁恒对饮……能杀弟自立之人，果真是说翻脸就翻脸。

    “且慢动手！”岳临渊连忙道。

    哪知新君的脾气甚是暴躁，丝毫不肯听他解释，反是揪着他的衣襟，按着他喉咙将他抵在墙上，紧接着右手握拳，一记狠冲砸在他脸上。

    岳临渊只听“轰”地一声，左脸犹如散架了一般，仿佛已经不是他的脸。

    “这一拳，教你惦记我的妻子！”燕桓怒道。

    岳临渊只觉连口中的牙齿都松动了些许，满嘴弥漫着血腥之气，面上的肌肉麻木不堪。

    “砰”地一声，他便又挨了一拳，这一回却是口鼻之中鲜血齐下，热浪滚滚。

    “这一拳，教你算计我的妹妹！”燕桓言闭，却是忽然松了手。

    岳临渊站立不稳，软绵绵地落于地上。他伸手擦了擦脸上的血，勉强抬起头道：“恭喜……陛下……得偿所愿。”

    仿佛口鼻唇舌一并肿了似的，岳临渊已不知道自己在说些什么。

    “我此番被……逐出岳家，已然……没有退路。”岳临渊不由伏在新君身前，“可是有一件事……务必要告诉陛下。”

    燕杉未曾想过，岳临渊还能活着走出营帐。但见他满脸、满身是血，便是连腿脚也有几分不便，行走十分艰难。

    燕杉当即抽了佩刀，却被周闯拦下，“陛下已承诺放此人一条生路，请殿下莫要与属下为难。”

    燕杉气得咬牙切齿，皇兄从前乃是狠戾决绝之人，今日却两次显露出妇人之仁，究竟是受了那妖妇的蛊惑。

    燕杉在外面闹了一会，也就安静了。燕桓独自坐在帐中，未曾点灯。明日他便会率军进城，接管明远城的一切事务。鲁氏经此一役元气大伤，再也没有对抗南夷之力，而今需要择一员良将镇守东南边陲。

    此次他号令陆景明与赵连率兵同至，为的便是考察何人更适合掌管风云诡谲的宁远城。陆景明是后起之秀，行军打仗颇有自己的一套，美中不足的是，其生母为余氏后人。赵连是从年少之时便跟随他之人，而今也有镇守一方的魄力，燕桓甚至想过将他任命为连江城主。

    可是每当他思考这些事情之时，脑海中便翻来覆去地显现出岳临渊那张恨不得教他一掌拍碎的脸来。

    “陛下可知，迟悦当年为何宁愿同我走，也不肯回去见你？”

    “她有许多心事瞒着你，皆因她不肯信任于你。”

    “她并非心甘情愿地同你在一起，她只是无处可去。”

    “我告诉陛下一件机密要事，望陛下留我一条贱命。”

    燕桓不由想起他与她在客栈的那一夜，分明是她婉转承欢、任他索取，第二日一早，她却独自坐在窗前发呆。她的眸子里，是他从未见过的情绪，就好像他永远也猜不透她的心。

    不论是当年之事、还是再见赵辛，她都不曾同他提起过半个字，是否在她眼中，他并不值得她信任和依靠？

    遥想当日，他在楼船之上那般粗暴地欺辱了她，又将她遣回连江城。他杀她族人、夺她城邦……从前事事讲求道义公正的她，却再也没有埋怨过他。

    他从前待她的那些不好，每每想起，自己都觉得触目惊心，她又怎么可能不记得？

    虽是如此，他也宁愿她永远都不记得。

    他从前是何等地说一不二，而今便有多么悔不当初。燕桓不由闭上眼，他现在想做的，便是快马加鞭地回到她身边，好好抱着她安抚她，教她感受到他的好，再用一辈子来陪伴她、宠爱她、取悦她，弥补他当年做下的诸多混账事。

    她一旦离了他，还有那样多的男人翘首以待、欢呼雀跃，摇尾乞怜地缠着她。可是他却不能没有她，都说曾经沧海难为水，世上哪里还能找到第二个她。

    离开她的日子生不如死，他此生再也不想经历，若有下次……他只有打造坚韧的锁链，将她栓在他身侧，一辈子困着她。

    次日一早，鲁恒开城献降。新帝入城安抚百姓，又任命宣威将军陆景明为城主。鲁氏一族死的死、伤的伤，所余从众不过百人，迁往城郊建府。

    次日，赵连领了新帝口谕返回连江城。新帝也并未逗留。即刻启程回京。

    周闯不知岳临渊对主子说了什么，但见他这一路都沉默寡言，一张脸比从前更黑了。那模样仿佛是回到了几年前，当他得知阿吾随旁的男人跑了……

    周闯小心翼翼道：“我们提前折返，可是要告知阿吾？”

    燕桓道：“不必。”

    而今战胜而回，该缓缓归京，可大军行进速度竟是比战时还要迅猛。分明是十日的路程，不过七日已经到了明城之外。燕杉一行轻骑，率先入城面见太上皇。而南楚新君正领着一行军队，于漫山的吐翠碧草之中席地而坐，休整待命。他离去的时候不过刚立春，而今已是漫山遍野的杏花盛开，漫天的花儿娇小洁白，倒似是他的小阿吾般清新可人。

    燕桓不由微笑，分明不久之后便能见到她，他却仍是难以遏制地思念着她。一想到她乖乖地等着他、盼着他，他便忍不住想要插上翅膀飞回她身边。

    阿吾的来信上说，这几日颇为困乏，每天睡也睡不醒，可是还要批阅奏章，实在觉着疲惫。

    她还说她将指甲也剪了，今后也不用凤仙透骨草染指甲，也不会每日涂脂抹粉。

    她每天都会读书，读的是《弟子规》、《百家姓》。

    燕桓捧着那信笺翻来覆去地看，脑海中便浮现出她的种种来，一颦一笑一嗔一怒。

    辽阔的视野之中出现了一双男女，似是新婚燕尔的夫妇，不知来这山上做什么。

    年轻的男子轻轻折下一截花枝，其上有几簇开得正浓的杏花。他将花枝没入女子的鬓发之中，女子便羞红了脸。

    她笑吟吟地问：“夫君，好看吗？”

    “好看。”那男子亦是笑道。可是抬头间便看到一位高大的军爷站在他面前。

    那是个形容俊美的年轻人，一双眼幽深若潭，他问道：“你可喜欢这花枝？”

    那女子愣了半晌，呆呆点头。

    “难道世上女子皆爱花？”他又问。

    那女子笑道：“是呀！”

    周闯这一路累得够呛，刚刚在草丛中睡醒，便见南楚新君陛下身负冰冷甲胄，宛若凛冽战神。可他偏偏于和煦春风之中，站在树下折花，一刹那所有的王气收敛无踪迹，不过是一个普通男子而已。

    周闯摇头叹息，陛下再也不是从前冷漠疏离的性子了。只不过花开堪折直须折，他这些年也攒够了娶媳妇的钱，今日回去就求娶玲珑，教她再也不为人奴婢。