临近正午时，大路上两个白衣人结伴而行，这两人就是改装潜行的梦雪和晓莲。自早上上路后，他们便按照地图和许三儿的指引一路骑马朝云蓬山而来。

    日到正午，在近山脚的地方，他们远远地便望见一个不小的村子--云蓬山青林村。

    因参加族比，风林然、林清豪等村中高手随行了不少，青林村此时空虚，风易担心村子出事，所以派人日夜巡逻。

    这正午时分，恰是**当值，他远远看到两个白衣人策马而来，遂站在村口大道中等待来人。

    梦雪和晓莲来到**近前，翻身下马，梦雪则走上前来，躬身问道：“敢问这位兄台，前面可是云蓬山？”

    **上下打量着眼前两人，眼中满是狐疑，沉声道：“这里的确是云蓬山，不过现在已经封山了！你们是什么人，去云蓬山做什么？”

    “封山？”晓莲有点诧异，“难道不让过了？”

    **没有接茬，而是提醒道：“两位还未回答我的问题？这里是青林村，云蓬山是我村中祖产，任何人不得允许都不能随意出入！”

    “你…”晓莲还要再说，却被梦雪拉住了，晓莲一脸愠怒。

    梦雪道：“没想到惊扰了贵主人，实在抱歉！我们自北方来，在找寻一位宗门中人，因前些日子得到消息，那宗门中人就在炀火山中，所以今日才来到此地！不知是否能行个方便，让我们过去？”

    听说是过路的，**紧张的心稍稍放松了下来，不过云蓬山确实封了，目前风林然也不在村里，眼前两位要借道去炀火山，要说也没什么错，所以一时也不知道该如何回答。

    正在这时，村中出来几个人，为首的正是大长老风易。**快步上前，将事情原委告知了风易。

    风易缓缓走到梦雪和晓莲近前，上下打量了一下他们两人，然后说道：“两位远道而来借道云蓬山，风家本该尽地主之谊行个方便，不过近日风家有要事处理，不敢引领两位贸然进山，所以还请见谅！”

    晓莲一听这话怒了，这大清早一路跑马到这里，难不成还让我们退回去？这样占山为王，也太霸道了吧！

    “你的意思就是不让过呗？”晓莲怒冲冲问道。

    “师弟，不可无礼！”梦雪急忙喝止，道：“前辈也有难处，咱们不要强人所难，再说了，前辈也没说不让咱们过啊！”说着，梦雪便看向风易。

    风易也看着梦雪，心中暗笑：这孩子倒有心计，遂说道：“这位小哥说的是，大路朝天，哪有不让过之理？据我所知，由此去往炀火山还有一条近路小道，只是有点崎岖难行，如果两位不嫌弃，我可让人带两位过去，如何？”

    梦雪笑道：“那就有劳老人家了！”风易道声“无妨”，便差**带着梦雪和晓莲走小道前往炀火山。

    等**他们走后，村中一位长老问风易道：“大长老，会不会是柳家派出的签子？”

    风易摇摇头道：“这两人皆是女娃，且有很高修为，估计就算柳家想请都未必请得动！我刚才让他们走小路也是试探，如果他们平静地过去，那就是正常的过路人，咱们也不要难为他们！”

    那长老有些惊诧：都是女娃，还修为很高！难道真是来自北方名门望族出来历练的弟子？

    “清志，你带村中几位好手，远远跟着**他们，如果那两个女娃突然发难，**不是对手！有事就及时禀报我！去吧！”风易吩咐道。

    那叫清志的长老答应一声，朝村中叫人去了；风易望一眼越来越小的**他们，也回村了。

    过了几个时辰之后，**和风清志回来了，他们见过风易，告知一切平安，风易悬着的心才放了下来。

    中堡镇，傍晚时分，风林然与林啸天才赶回茶楼，他们跑了一天，已经满身疲惫。

    “事情办得怎么样？”药老关心道。

    风林然深饮一口茶水道：“诚心也好，虚情也罢，听了我的解释后，大家都同意现场作证风柳两家相赌之事，再者说了，他们都是坐山观虎斗，自己一点风险没有，也都乐得做个顺水人情。”

    药老点点头，道：“这样一来，风家就只能赢了，否则风家危矣！”

    “是啊，此时我也是忐忑不已！”风林然道，“孩子们小小年纪就担如此大责任和风险，回头想想还真点于心不忍。”

    “行了，别妇人之仁了，活了这么大年纪，你还能不明白取舍之道？让孩子们多经历一些风雨也好，这样他们就成长得快些。”药老安慰道。

    “是啊，玉不琢不成器嘛！”风林然道，“不过今天我发现一件怪事！”

    “什么怪事？”药老问道。

    风林然轻酌一口茶，道：“今日我在镇主府，和镇主谈完了正事，正打算离开的时候，忽然听到镇主府内一阵骚乱，不知发生了何事。不一会儿，我看见从外面抬进一个人来，听说是镇主公子的朋友，在来镇主府的路上遭了暗算，屁股上肿起两个手印，清晰异常，却迟迟不消，你说奇不奇怪？”

    “那最后怎么着了？”药老问道，他隐隐觉得那受伤之人，就是街上那位轿上的公子。

    风林然大笑一声，道：“大夫来了几位，也开了几副舒筋活血、滋阳祛寒的药，都不见效，直到我离开的时候，那人还在哀嚎！我还听说他们还死了个打手，被马踩死的！”

    药老捻须一笑，恍然大悟道：“那我就明白了！”

    嗯？风林然不解。

    药老遂把今日在街上发生的事情说了一下，风林然才明白了事情的来龙去脉，看来是有人路见不平啊！

    “早听说镇主府的公子平时行为不端，爱仗势欺人，看来他这朋友也好不到哪里去，不然也不会遭人暗算！”风林然笑着说道。

    药老摇摇头道：“我倒不在乎这些，我想问你，中堡镇有没有天阶高人？”

    风林然听后，头摇得似拨浪鼓，道：“天阶？不可能！如果有天阶高人，中堡镇早就不是风柳铁三家族的天下了！可以这么说，天阶高人可以在中堡镇呼风唤雨！”

    药老心中疑惑：难道自己感知错了？那一瞬的元力波动绝不是寻常地阶修为之人所能施为的。

    “怎么？有天阶高人现身中堡镇？”风林然见药老神情不对，追问道。

    药老此时也不能肯定，幽幽说道：“也许是我感知错了！不过世间万千修道法门，有人机缘所致，或者聪慧过人，也有可能成为隐世高人。我担心的是，三家族比在即，而高人现身，会不会和族比有关？再者，现在也不知道是敌是友，如是友非敌倒还好说；如是敌非友，那孩子们就危险了！”

    听药老如此说，风林然不禁惊出一身冷汗，如果真是有天阶高人介入，风家这些天的布局堪忧，不光是一半祖产，甚至是整个风林村都有灭族之祸。风家在明，敌人在暗，风林然可不会天真地以为风林村可以抵御这样一个看不见摸不着的天阶高人。

    “那现在该怎么办？”风林然急切问道。

    药老理解风林然的心情，此时风林村一众老小生死皆系于此次族比，风林然重任在肩，整日里如芒在背寝食难安，眼看着所有布局接近尾声，而此时却天阶高人出现，一时冲散了风林然的所有盘算。

    “是敌是友还未可知，你无须太过担心；再说了，如果风家真的遭遇危难，我也不会袖手旁观！”药老安慰道。

    风林然听罢，心中涌起一阵感动，同时也有些震惊。

    药老能对抗天阶高手？那不就说明药老至少为天阶高手嘛！没想到自己当年的一念之仁，竟为家族招揽了一位天阶高手，如此来说，这次族比无论输赢，至少可保风家在中堡镇无虞。

    想到这里，风林然心中顿时轻松了不少，这些天的担忧和焦虑一瞬间化为乌有，脸上也绽放出难得的笑容。

    “多谢药老，青林村今后还要多仰仗药老的庇护！”风林然说着便起身躬身向药老拜谢，态度极为谦恭。

    药老登时明白了风林然的想法，连忙搀起风林然道：“你不必这样！这些年来，我和祁洛承蒙照顾，为你们风家做点事也是应该的。不过，我也只是在祁洛遭遇危险和风家遭遇灭门之祸时才会出手，其余的事，我是不会参与的，你明白吗？”

    此话一出，风林然心中更是大定，也就是药老已经承认了自己是天阶高人的事实。风林然突然有点觉得不真实起来，心中激动欢欣不已。

    “我知道药老心系祁洛，您放心，祁洛从小长在风林村，现在也是风家的孩子，风家上下一定会尽力保护祁洛的安全！其余的事，我们自己解决，不会麻烦您！”风林然老奸巨猾，几句话就把祁洛和风家绑在一起，意欲荣辱共进退。

    药老哪能不明白他的心思，但却没有揭穿，而只是微微一笑道：“好了，跑了一天你也累了，先吃饭吧，吃完饭早点休息，明天还有事呢！”

    话已至此，风林然也就不说什么了，忙吩咐亘亦鸿安排晚饭。</p>