转眼到了七月，天气慢慢开始热了，草木繁盛。昼长夜短，宁祏每天都无所事事，颇有些烦闷。

    第5章 通草画

    这日正值七月六，外面热闹得很。宁祏却不能出去，夏日昼长夜短，暑热难消，更添烦闷。

    宁祏重活一次，不肯虚度光阴。天一亮便起来在院子石桌旁读书。一则晨读使人神清气爽，二则早天气也凉快许多。

    沈君复比宁祏起得晚，收拾完毕后宁祏已经在院子里浇花了。只是看了好几眼，宁祏就只浇那面前的一株。

    沈君复心道：在这么浇下去，活得也要浇成死的了。

    宁祏近来越发神思恍惚，沈君复见他这么颓丧，心中也不太快活。

    昨日听说邻县有老虎精下山，咬死了好几个人，沈君复自然要过去看看。今日便起了大早，早些去也好早回来。

    宁祏与沈君复两人现在都已辟谷，不用三餐，也省得两个人再麻烦做吃的。

    沈君复仍穿了出门时的青色衣裳，路过花丛时顿住脚。宁祏听见声音抬眼看他，见他穿的衣裳，就知他要说些什么，心里莫名更加不爽快。

    沈君复斟酌着开口道：“我要去一趟邻县，傍晚才能回。”

    宁祏松了口气，才去一天，那还算好。宁祏觉得大概是自己一个人在这院落里有些寂寞，所以才会有这些缠绵之思。以前倒也不觉得，但是自从与沈君复同住这么久，现在一个人反而呆不住。

    宁祏勉强笑笑道：“嗯，路上小心。”

    沈君复见宁祏郁郁寡欢的样子，看了好一会儿也没说话，转身走了。

    宁祏现如今魂魄未与肉体契合，如果出了枫溪院，外面的魑魅魍魉恐怕就是见了血的蚊子。

    纵使宁祏心中百般念想着自己的父母亲朋、外面的花花世界，却无法离开枫溪院半步。

    沈君复走后，宁祏只能一个人临摹些字帖，画两幅画。只是心中仍是有诸多牵念无法释怀，又没有人可供倾诉，画也画不成，字也写不顺。好不容易捱到午时，便歪倒在书房里的凉榻一边看书一边困午觉。

    沈君复才到邻县，就见一群人浩浩荡荡的拥着什么东西在镇子口喧哗。原来这老虎精早已被一个高人打死，才刚刚从山上抬下来。

    沈君复见此事已了，就在镇子里搜罗了一些新鲜杂耍玩意儿，打算带回去给宁祏解闷。往常也是如此，一来一回到家已是将近未时，沈君复料想此宁祏应该在睡午觉，便直接拐进书房。

    宁祏这会儿正面着窗户边躺着，双目紧闭，眉头微皱，发际额间都有些细汗。大概是天气太热，亦或者宁祏做了什么噩梦，所以睡得如此不安稳。

    沈君复见状摘下自己脖子上挂的一件白玉饰，压在宁祏枕头底下。那玉石能安神静心，果然，宁祏紧皱的眉头慢慢舒展开了。

    沈君复将带着的杂耍玩意都放在书桌上，等宁祏醒过来一眼就能看见。放完东西，沈君复转身欲走，又忍不住回头看宁祏一眼。心道:这情爱之思果真牵绊人。想罢收回目光，走了几步又禁不住再回头，最后沈君复想着:也罢，牵绊又怎样。

    于是便装作正经临着宁祏未写完的帖子，至于临的字如何，已经不重要了。

    宁祏醒来时已是申时了，他正惊叹自己怎么睡了这么久，一眼又瞥见书桌上放着个布包。往窗外一看，沈君复正在院子里晒书。

    想必这布包是沈君复放的了，只是他怎么这么早就回来了。

    宁祏走上前打开布包，里面裹着一卷画轴。

    宁祏慢慢展开画卷，画纸上现出一只活灵活现的翠鸟，站在桃花枝上。翠鸟的羽毛丝毫毕现，颜色艳丽，神态高昂，栩栩如生。

    画纸也不同于平常的纸张，摸起来没有纹理感，不像是造纸术造出来的。

    宁祏不禁迭声赞叹，虽然此画画技并未有多么高超，但是胜在一个奇字，实乃罕见。

    沈君复往书房这里走过来，宁祏迎上去问道:“你今日怎么这么快就回来了？还有这画你是从哪里得来的？”

    沈君复道:“我去时那边已经风波平定了，画是在邻县买的。”

    宁祏又问道:“那这画有什么来历？画纸和颜料都从未见过。”

    沈君复边走边解释道:“据说这是通草画，画纸是用利刃剥下来的通草芯。颜料来源已不可考了，只听说是西方海上国传来的。”

    宁祏恍然大悟道：“原来如此。”

    沈君复看着低头看画的宁祏，淡淡道:“今日是乞巧市最后一天，我带你出去一趟吧。”

    宁祏怔愣了一下，而后惊喜的抬头:“我能出去？”

    沈君复看宁祏这么开心，笑着点点头。

    今日已是乞巧市最后一天，市集离枫溪院才三里地，两人准备妥当时，已经临近黄昏。沈君复拿出一把红伞让宁祏打着，宁祏也没有多问。

    枫溪院是建在半山腰的，要从一条小路下去。路两边是静谧的松林，有樵夫背着柴从山上过，唱着山歌。路上偶尔横亘着几条树根，松鼠从草丛里跑过去，发出窸窣的响声。

    宁祏与沈君复并着肩往前走，已经两年未看过这外面的风景了，宁祏心中多有感慨。

    日头渐渐的往下沉，已经到了松树顶上。两人慢慢走，到了市集，天就完全黑了。

    第6章 荷塘

    宁祏以前很少逛这些集市，每逢佳节总是和几个朋友聚在一起宴饮游乐，来外面热闹的集市还是头一次。

    乞巧是人们很喜欢的一个节日，每到此时，总是人流不绝。今日是乞巧市最后一天，倒还算清净一点。

    沈君复带着宁祏穿过街巷，买了些东西，在往前就到了一方荷塘，荷塘不大，还有其它的三两条船也在游湖，隐隐约约传来细细的丝竹声。

    沈君复找了条小船，两人一同上去了，沈君复不知道从哪里提了个灯来给了宁祏。那灯的灯光不似别人手里那般昏黄，却是幽幽的蓝色。

    “别人手里提的灯你千万不要碰，这个灯不会熄灭，但你也要拿好，莫要丢了。”沈君复接着道:“远离人气稍微好些，免得熙攘之间我顾不上你。”

    宁祏能出来已经很满足了，远不远离人气早已不重要了。

    小船慢慢的行进荷塘深处，宁祏坐在船尾，两旁的荷花荷叶离得很近。微微带着涩味的冷香萦绕在鼻端，宁祏忍不住摘了一朵荷花下来。

    宁祏捧着那朵荷花，凑近闻了闻，不是很香。沈君复摘了枝莲蓬递给宁祏，里面的莲子很饱满，宁祏接过来，与沈君复闲谈。

    正当两人享受这闲适夜色，小船却开始摇晃了起来。宁祏抬眼一望，发现船夫不见了，四周的那几条船霎那间消失不见了，那细细的丝竹声仿佛从来没有存在过。

    船摇得越来越厉害，两人开始坐不住了，沈君复便起身去看看是怎么回事。

    宁祏抓紧船舷，沈君复从船上跳了下去，那船突然就不摇晃了。

    宁祏扒着船舷四处望，依稀能看清水面。周围都是竖直的荷叶杆。其余什么都没有，只有船底荡开了一圈圈的波纹。

    正当宁祏细看的时候，小船突然剧烈的摇晃了一下，差点把他晃到水里去了。宁祏急忙后退，还没抓稳，船头突然起了一个大浪，掀起的大浪落下打在船上。船头被浪水压了一下，宁祏身子往船头一歪，头磕在了船篷上，疼得眼冒金星。

    晃了这两下之后，船又平稳了下来。

    忽然，荷塘中央出现一道光，刺得他眼睛生疼。

    宁祏紧闭着眼睛，感觉光芒暗淡了下去才慢慢睁开。一睁开眼，就看到他脚边出现了一个人。

    可以说是个人，是个穿着交领襦裙的女子。襦裙是锦鲤色的，之所以说是锦鲤色，因为宁祏分明看见了她在水里摇摆的鲤鱼尾巴！

    宁祏也不是头一回见过妖怪，但是和妖怪面对面还是头一回，还是被吓得倒吸了一口凉气，即使这鲤鱼精有张漂亮的人脸。

    怪不得之前船晃得那么厉害，一定是这个鲤鱼精弄出来的。

    趴在船尾处的鲤鱼精看着宁祏，娇笑了一声：“公子可莫要这样看着奴家，奴家知道自己生得美，公子再看下去可是会被奴家迷住的。”

    宁祏一听差点没从船上跌下去。

    “咳！”宁祏低下头，不再看那只鲤鱼精，问道：“不知道这位……姑娘来做什么？”

    鲤鱼精使劲甩了下她的尾巴，旁边的一根荷叶被打断了。宁祏这时才发现船停了下来。

    “奴家想问问，刚刚和公子一块儿过来的那位沈公子他还回来么？奴家在此地等他很久了。”鲤鱼精一手撑着下巴，一手搭在船舷上，皱着眉问道，语气带着几分怨怪还有娇嗔。

    宁祏听她这么问，暗自想，沈君复刚刚下水时没看到这个女妖么？难不成还有别的妖怪？这个鲤鱼精该不是沈君复的仇家吧？

    “他，会回来，只是不晓得什么时候回。”宁祏照实答道。沈君复下水这么久一点动静都没有，宁祏也有些担心。

    鲤鱼精又甩了一下尾巴，道：“是这样啊，奴家还有些要紧事，不能在此长时间等候。能不能请公子你帮我一个忙？”

    宁祏看了看鲤鱼精，笑了笑：“姑娘如果是要紧事，请在此稍等片刻，沈君复应该快过来了。”

    鲤鱼精眨了下眼睛，随即直直的盯着宁祏。眼波流转，媚意横生：“其实也没什么大事，只是今日碰巧遇到，只是让公子帮我转交一样东西给沈公子。我看你对沈公子一直直呼其名，想必他和你一定很熟。”

    宁祏道：“姑娘你这就是强人所难了，我一不知你和沈君复是什么关系，二不知你是好……人还是坏人。如果我答应了，但是他却因此怪罪我，那我岂不是自找麻烦？”

    鲤鱼听完宁祏说的话，敛了笑，正色道：“公子你多虑了，我是妖，不是人。若是我和沈君复有仇，早就对你下手了。要是用你来威胁沈君复，怕是要他的命，他都会给。只是我实在是有急事，所以才托你转交。”

    鲤鱼精说完，怕宁祏不信，皱眉郑重的说道：“我发誓，若是我存心加害沈君复，那就让我修为尽废！堕入十八层地狱，不得超生！”