看来被香味吸引的不只是自己一人。爱德正狼吞虎咽地消灭着一只是正常体积数倍的三明治；艾丽西亚坐在休斯腿上，拿着蜡笔和他在纸上涂画；温利坐在餐桌的一角，面前摆满了各类零件，而阿尔在她左边沮丧地枕着自己的胳膊。

    “有突破吗？”罗伊接过格雷西亚递来的餐盘。

    “没道理呀。”阿尔无精打采地坐了起来。“哥哥的理论没有错误–炼成阵能够提取材料中的黄金并让它附着在其它物体上。不过为什么会有人这么做？他们不能直接炼成黄金，而是–”

    “而是利用已有的材料使指定物品看上去像黄金而已。”爱德舔着手指上的番茄酱。亚力克斯抱着一叠文件进了厨房。“再给我看看？”

    爱德取走图纸，专注地复查起上面的每一块图案。罗伊不禁想起避难所里那个熟悉的身影。他不动声色地吃着午餐，留意起阿姆斯特朗与休斯的对话。中央似乎还没什么动静。波特兰扩大了搜索范围，但仍局限于城市里。他应该还不知道自己已经逃出去了。

    爱德推开椅子，向格雷西亚要了一只平底锅抛出后门。片刻后，他端着满满一锅泥土进屋。“谁有零钱？”他将泥土倒在地板上。

    亚力克斯从口袋抓出一把硬币。“这里面的含金量很低啊。”

    “没事，我就想测试一下。”爱德对上罗伊疑惑的目光。他指指桌上的图纸。“那里有一部分不是很清楚。应该是与热量有关的，但能量流动方式很怪异。还是亲自炼成一次好了。”

    “会有危险吗？”温利停下手中的工作，警惕地注视着爱德。

    “不会。”阿尔回答。“原料的分量不大。就算失败了，炼成的能量最多也只会留下几处灼伤而已。”

    温利不信。“你最好别弄坏我的机械铠！”

    爱德翻了个白眼，将硬币丢在土堆里，发动了炼成阵。泥土的形态在蓝色光芒的包围下发生了变化，被压缩成块状。罗伊隐约看到熔化的金属爬上土块的表面，不断延展一直将其完全覆盖。

    蓝光又闪烁了一下，瞬间钻到土块底侧，几秒便消失了。炼成阵的中央躺着一只类似金块的物体。爱德小心翼翼地将它拿起。

    “成功了吗？”休斯问。

    “不知道。它看上去确实像真金，但质量也太小了吧。而且–”爱德用指甲轻轻划过物块表面，留下一条棕色的痕迹。“这层金子太薄了。任谁都能轻易识破。”他将物块翻转过来，脸上浮现出一丝惊愕。

    “怎么了？”罗伊问他。“上面有什么东西？”

    爱德慢慢地点头，将底面展示给众人。罗伊倒吸了一口凉气，死死地盯着物块。那上面，分明是阿美斯特利斯的国徽。

    “有人在仿造国家的黄金？”

    “不会啊？”温利不解地看着众人。“不是说很容易被识破的吗？就算造出来也用不了呀？”

    “这种金块平时都存放在国库里，从不在市场上流通。”爱德答道。“只有一种解释：有人在用它偷换真正的金块。”

    屋里安静下来。罗伊按着太阳穴，各种可能性在大脑里打转。

    “这可是犯罪啊。难道没有人发现？”

    听着阿尔的问题，罗伊似乎明白了。“在中央，只有一人拥有进入国库的权利。”

    “财务主管…你是说格兰上将？”休斯急促地说道。“他刚好是名炼金术师–”

    “不仅如此，他也曾在第五研究所工作过，大约五年前被调回中央。如果他这些年一直在偷换金块，你们觉得国家已经蒙受了多少损失？”罗伊苦笑道。“柯尔，哈库罗，巴顿，波特兰……原来如此。原来如此。”

    “也就是说，他们所做的一切根本不是为了巩固地位，”爱德握紧双手；长期积压的愤怒让身子不受控制地颤抖着。“而是为了钱。”

    第十八章

    爱德呆滞的盯著手中的金条，试图让充满愤怒的头脑开始重新运作。这就是原因？在他的身上打了一个洞，计画谋杀罗伊，让他们变成像过街老鼠似的被一群人拿枪指著，甚至为了躲避追杀而横跨了半个国家的原因就只是为了钱？他以为自己的手早已被那些死於贪婪之名的人所流出的鲜血给染红，但事实上它们依然乾净无瑕。

    没有人说话。如果不是因为滴著水的水龙头和艾丽莎的蜡笔轻轻滑过纸面的声音，厨房早已被沉重的死寂淹没了。他能感觉到空气渐渐变的沉重，每张脸都写满了疑惑和愤怒。目光飘向罗伊，爱德可以看见他气到发白的脸，牙齿紧咬著，眉毛在他考虑著事件牵扯范围的同时皱了起来。

    “我…我不明白，”温莉轻轻的说，蓝色的眼睛直直的看向爱德，好像他知道所有问题的答案似的，”你说有人在偷换真正的黄金然后自己拿去花？这不合理阿，不是所有人都会发现那些黄金是属於军队的吗？”

    罗伊站了起来，将空了的盘子放进水槽后僵硬的靠在洗手台上，他的手指紧紧的掐著边缘的木头，用力到爱德几乎可以看见上面的凹痕。当罗伊开口时他的声音平板而没有起伏，彷佛压抑著愤怒，”他们可以很轻易的把那些黄金融掉然后铸成他们可以拿去卖的东西，根本不会有人知道那些黄金是从哪来的。”

    “如果有鍊金术师和他们一夥的话，连融化金块的装备都可以省了。”爱德补充道，松开手让伪造的金块掉在地上。它从中断成两半，将里面灰色的沙土洒了一地。”军队只剩下这个-没有任何价值的假货。”

    “这些应该要用来支付军人薪资的，”阿姆斯特朗安静的说，他宽大的脸因愤怒而阴沉。”这些钱需要用来训练军队、食物、军服…如果没有这些钱的话军队只能等著瓦解成一盘散沙。”

    阿尔在他的椅子上动了动，灰色的双眼在聆听著对话的同时闪烁著智慧的光芒。”这不一定是件坏事吧？”他小声的问。”说不定很多人都不会为军队瓦解感到难过。如果没有军队就没办法开始战争了。”

    “但也没办法防御攻击，”罗伊说。”而且军队不只是为了战争而在的组织。他制造了几千个工作机会，不只是军人，还有那些制造武器、提供食物的，建筑师，医生…这是无止尽的。不管人民喜不喜欢，这个国家的经济和军队的存在是息息相关的；如果军队停止活动的话，这国家也完了。”

    如果不考虑所有的可能性和小细节的话，很轻易的就可以得出结论，但是爱德总觉得他好像遗漏了什麼；一个这麼精心策划而且没有任何失误的计画，应该不只是这样才对。”我不认为他们在试图毁灭军队。”

    没有人回答他，他看著所有人疑惑的表情开始解释。”如果那是他们想要的，他们只需要在一天之内把黄金全偷光然后逃之夭夭军队就玩完了。但他们似乎没有带著钱离开的意图。”他随意的摆了摆手，努力的在脑中寻找著正确的说法。”这应该不是为了削弱军队，而是为了在拥有权利的同时赚进大笔的钱。”

    休斯点点头，双眼在了解爱德的想法时变得明亮。≈ap;ldquo;为什么要在能两个都拥有的时候放弃其中之一呢？大总统在站在国家顶点的同时将钱填满自己的口袋。≈ap;ldquo;他直起身来，不可置信的摇摇头。≈ap;ldquo;而且每年国会分配给军部的预算都会存放在金库里-全部。如果这些幕后黑手够小心的话，说不定几十年-甚至是一生-都不会有任何人注意到。≈ap;ldquo;

    ≈ap;ldquo;军队不把他们分配到的黄金花完吗？≈ap;ldquo;温莉问着，声音里酝酿着愤怒，≈ap;ldquo;但那些是人民的钱阿！很多家庭为了负担税金饿着肚子呢！≈ap;ldquo;她在亚力克斯的巨掌轻轻的拍了拍她的肩膀时缩了一下，而爱德可以看见男人的蓝色双眼充满着情绪。

    ≈ap;ldquo;在布拉德雷之前，军部会把所有剩下的钱用在公共设施上-新学校、防御、推广文化之类的。就是这样所以今天的中央才会这么宏伟。≈ap;ldquo;他重重的叹了一口气，眉毛皱了起来，≈ap;ldquo;但是在人造人掌控了政权之后一切都停止了，在哈库洛接任大总统时也没有继续。所有没花完的黄金都存放在金库里，这就是事实，但并不代表我们所有人都赞成这个做法。≈ap;ldquo;

    站在炉灶旁，格雷西亚清了清喉咙，手指紧紧捉着一条手巾，深色的大眼望着他们。≈ap;ldquo;你说…所有失踪或死亡的官员都是因为他们知道这一切…？≈ap;ldquo;

    爱德的目光回到罗伊身上，看着他轻轻的闭上双眼后摇了摇头。≈ap;ldquo;他们大概不知道全部，可能只是怀疑，或者只是单纯因为他们曾经持有这些链成阵。在海恩上将的部队发现它们之后交给了许多链金术师来解读，但没有人成功。≈ap;ldquo;他顿了一下，深吸一口气后继续说道，≈ap;ldquo;当那些文件传到我的手上后，我将他们交给爱德去研究。≈ap;ldquo;

    ≈ap;ldquo;大概两周后，这该死的一切就发生了，≈ap;ldquo;爱德接下去说，手指轻轻的敲着桌面算着时间的顺序。≈ap;ldquo;这不合理，那时我根本还没发现任何东西啊。他们干麻偏偏选在那个时机行动？怎么不在发现这些链成阵的时候就开始灭口？为什么要等？≈ap;ldquo;

    罗伊看着他，在所有的愤怒和疑惑背后，隐藏着一丝骄傲的光芒。≈ap;ldquo;我们可能永远都不会知道，但是，在了解格兰的情况下，我认为他很有不会被人看破其中道理的自信。他并不担心，直到那些链成阵交到你手上为止。≈ap;ldquo;

    休斯从他坐着的地方看着他，一抹忧伤的微笑浮现在他脸上。≈ap;ldquo;我觉得罗伊是对的，格兰在你开始研究那些链成阵的时候才有被威胁的感觉。在你被枪击前的两个礼拜他大概正忙着说服其他人采取必要的措施和与杀手签约吧。≈ap;ldquo;他疲惫的揉着额头，往后倒进舒适的椅子里，将手交叉在胸前说≈ap;ldquo;我们仍需要证明这一切。只有那些可能是格兰设计的链成阵和我们的推测是不够的。≈ap;ldquo;

    ≈ap;ldquo;他会把所有的事都纪录下来的，≈ap;ldquo;罗伊平板的说，脸上带着严厉而危险的表情穿过厨房站在爱德身边。他的存在就像是一面散发着温度的墙，舒适而可靠，但爱德抗拒着依偎在他身上的强烈冲动。≈ap;ldquo;我不止一次和格兰打过交道了，他已经到了有点偏执的地步了。巴顿罩着格兰的背后，所以持有一些对其他人不利的证据。格兰会有所有东西的文件证明，每一次的交易明细、每一次的争执和决议-全部都会在哪里的。≈ap;ldquo;

    ≈ap;ldquo;我们也需要知道这次的偷窃行为有多严重-金库还剩下多少真金，又有多少是假的。≈ap;ldquo;休斯阴沉的说，目光在环视房间里的所有人后颓丧的耸耸肩。≈ap;ldquo;直到拿到那些证据，我们什么也不能做。我们之中必须要有人去(为什么要和谐这个)中央司令部。≈ap;ldquo;

    爱德叹了口气，站起身来并将皮长裤上的灰尘拍去，耳边听着休斯和罗伊讨论着合适的人选。事实上，没有人是安全的。让罗伊的下属走进军部根本就是自杀的行为，休斯的手下也有在一踏进司令部就被抓起来盘问的风险。而且这又不是任何人都能搜集到的信息。或许他们能拿到那些纪录，但他们要怎么进到金库里去？有谁能够在没有人发现的情况下快速的数完几千个金条？

    他走到桌子旁，凝视着零碎的链成阵无辜的躺在桌面上。那些链成阵设计的非常高明，这是无庸置疑的。如果这是格兰的作品的话，那这些草图可以说明他有一个清晰的头脑，可以很轻易的同时处理数个理论。

    不过，就算这样，他还是有一件做不到的事：随机应变。如果他没有事先设想过某个状况的话，他就无能为力了。他很明显的设想过所有的可能性，但爱德很怀疑他是不是真的能预料到他们这些被称作牺牲品的人的反击。他真的有想过他们会反抗吗，还是他认为他们会乖乖的躺下来等死？格兰很可能根本没想过会有任何有计划的报复。或许他们可以利用这一点：这些幕后黑手认为他和罗伊在这城市里的某处四处逃窜。他们最无法想像的就是他们之中的一人在中央司令部的走廊上。

    ‘罗伊，我们需要那些证据！’休斯说道，拳头轻轻的敲在桌面上。‘只要我们有办法证明我们的说法，我们就能把警察拉到我们这一边。他们只听从他们机构内部首长的命令，其他人，甚至是大总统的命令都对他们无效。他们有权利可以逮捕那些人。如果有证据的话，我们甚至有机会拉拢一些基层人员。如果没有的话，我们连一点胜算都没有。’

    ‘所以我们必须让某个人潜进中央司令部，一个他们有很大概率会被抓、囚禁起来、或被杀掉的地方。’罗伊挫败的仰着头，失望的问，‘你确定没有其他方法了吗？’

    休斯肯定的点点头。‘我很抱歉，但我们已经没有选择余地了。这是我们唯一能做的事。问题是，该让谁去？’

    ‘我，’爱德安静的说，毫不畏缩的迎上所有人惊骇的视线。他随意的耸耸肩说道‘不管怎么看，我都是最好的人选。’

    所有人都同时回答着，大声而清晰的传达着他们的反对，但是爱德只注意着房里唯一一个没有开口的人的反应。罗伊交叉着双手，脸上写满了担心而双眼因悔恨而黯淡。他知道爱德说的是事实，尽管他并不愿相信。

    深吸一口气，他希望罗伊不要反对他去。这就像一个考验－如果罗伊阻止了他，那就证明了他把自我的感情放在职业需求之前。如果是这样的话，那这个化学反应－他们之间的感情，根本没办法在这个事件结束之后开花结果。如果罗伊没办法把想将爱德留在安全地点的欲望和任务的需求划清界线，那他们没有任何机会在他们两人都在军队的情况下在一起。

    ‘哥哥，你不可以去司令部阿！’阿尔大声的反对着，站起来绕着餐桌踱步。‘这太危险了！’

    ‘他是对的，’亚力克斯说，他带着劝阻意味的嗓音从厨房的另一端传来。‘你还有伤在身而且不在完全状态，让你去执行这个任务实在太鲁莽了。’

    休斯大力的点头赞成，‘就算你完全没有受伤我也不会让你去。你可是他们其中一个主要目标阿！我才不会就这样把你送进他们的手心里！’

    ‘这不是你可以决定的，’罗伊安静的说，目光直直地凝视着爱德的脸，缓缓的开口，‘我才是那个要命令我们之中的某人冒着危险，去拿我们需要的证据的人。而他是对的，如果我们想知道金库里有多少是真金的话，那么不论我们派谁去，那人都必须是个不用画链成阵的链金术师。’

    休斯眯起眼盯着罗伊，彷佛他是个他正试图解读的难题似的。‘我们确实需要那份情报，’他终于开口说，‘这是我们最有说服力的重点，如果缺少了它，我们就只是一群散布谣言的人，其他的十么也不是。如果可以的话我真的不想问，但你有任何不能把这个任务交给阿尔的理由吗？’

    要保护弟弟的直觉反应撕裂了他的神经，几乎直接脱口说出否认的词语，但他必须忍耐，他必须保持清醒的头脑并说出符合逻辑的话，就算他唯一想做的事就是大声咆哮着他对这个建议的厌恶。‘链金术的部分阿尔是没有问题的。’他同意的说。

    ‘所以让我去阿！’阿尔回答着，明亮的双眼闪动着坚定的光芒。‘这样你就不会有危险了！’

    ‘但是你有，’爱德指出，‘阿尔，你可以完美的发动链金术，但如果你被发现了，你要怎么抵抗、怎么逃