第十五章

    这个风波一闹，卸任回家的顾吾韦很少再到纪检监察室来。他不想碰见王怀信这些落井下石的狗家伙。都说人走茶凉，自己还是在职干部，只不过从主任位置上退了下来，茶就凉了，真是人心不古啊。转而又想，也不能全怪他们，这世上谁不去攀龙附凤，还来攀蝼附蚁？要怪只能怪自己不中用，革命一辈子，才捞了个科级性质的正处。若混到副局以上，成为堂堂市管干部，谁还会小瞧你，视你如蝼蚁？顾吾韦心有不甘，想起离正式退休还有大半年时间，再争取一把，弄个助调待遇，也许还有可能。政府办也不是没有先例，有两个老处长都已退休在家，上面还给他们补办了助调。

    有可能并不是有把握，顾吾韦觉得希望渺茫，不知要不要采取实际行动。也没上政府大楼，天天缩在家里生闷气，主任室总是门板紧闭，门前都快长青苔了。郑国栋便在乔不群面前嘀咕：“这顾吾韦也是的，自己已不是主任了，还老锁着主任室，害得您这个当主任的，只能待在副主任室里，这不委屈您吗？我去找他，叫他把钥匙交出来，您好搬进去。”

    乔不群倒不在乎搬不搬主任室，说：“和王主任同室上班这么久了，挺愉快的，还是继续跟他战斗在一起吧。”郑国栋说：“您不搬主任室是另外一码事，他顾吾韦不交出主任室，那是他不对。人家市长副市长休息了，还得搬走，莫非他顾吾韦比市长们还大？”

    郑国栋不只嘴上说说，还真的找了顾吾韦。顾吾韦本来觉得自己已经休息，还占着主任室，究竟不是回事，也打算搬走。可话从郑国栋嘴里出来后，他也就和尚留辫，有想法（发）了，认为是纪检监察室的人墙倒众人推，相反昂着脖子不肯搬了。郑国栋心上来气，拿了起子和锤子，要撬主任室的门，准备把锁换掉。

    还是乔不群见状，一把拖开他，说：“这样可不好，顾吾韦同志老主任了，不能这么待他。”

    听到外面动静，王怀信也走出来，说：“国栋同志还不知道顾吾韦那气量？

    你撬了他的门，他气不过，又要自绝于人民，看你负得起这个责不？”说得几位笑起来，说：“人家已自绝了一回，还老盼着人家自绝？”

    郑国栋还是不肯善罢干休，认为这么多在职干部，还怕一个退二线的，真是猫咪怕了老鼠。这天早上搞完卫生，洗拖把回来，从主任室门口经过，一眼瞥见那写着主任室三字的牌子，气不打一处出，舞着拖把，对着牌子敲起来。

    敲了两下，心生一计，拿来起子，将牌子起下，换到了乔不群和王怀信副主任室门上。

    乔不群批评郑国栋多此一举，要他把牌子换回去。郑国栋不从，说：“我是怕撬门有损国有资产，这才便宜了顾吾韦。”郑国栋大自己一大截，乔不群不好多说他，只得听之任之。

    这下王怀信不自在了，门上挂的主任室牌子，自己副主任一个，怎好还赖在里面？要把桌子搬走。乔不群坚决不让，说：“王主任你何苦呢？郑国栋意气用事，硬要换个牌子，你也认起真来，完全没有这个必要。”王怀信说：“也不只是为了牌子，我在这里，对您的工作多少总有些影响。”执意搬到了北面堆放资料的屋子里。

    乔不群甚是过意不去，找来郑国栋，批评两句，要他动员王怀信搬回来。

    郑国栋嘴上答应这就去劝王怀信，装模作样出去转上一圈，回来说：“王主任觉得还是那边安静，不愿意回来，您就成全了他吧。”乔不群太监娶老婆，无可奈何道：“今后我和王主任有些什么矛盾，就是你埋下的革命火种。”郑国栋笑道：“乔主任是领导，学问也深，见识自然比我高，可我在机关待的时间长，有些事还是有发言权的。比如这矛盾一说，还得具体情况具体分析，不能一概而论。现在强调下级服从上级，下级们一个个都乖巧得很，服从还服从不过来呢，哪还有工夫跟上级去闹矛盾？至少我很少见过下级与上级闹矛盾的。要闹矛盾，也是平级与平级之间的事，你半斤我八两，闹矛盾正常，不闹矛盾倒是有些不正常了。”

    乔不群笑道：“这说法我就不敢苟同了。顾吾韦和王怀信该算上下级吧，他们不也有滋有味闹了十多年矛盾么？”郑国栋说：“这您有所不知了。别看他俩一个是主任，一个是副主任，严格说还算不得真正的上下级关系。王怀信比顾吾韦小几岁，可提正处时间却在顾吾韦之先。最初领导就是安排王怀信来做纪检监察室主任的，后来不知怎么的，临时换了个顾吾韦，注定了他俩不可能搞共和制。还有一个更为重要的原因，就是王怀信年龄优势明摆在那里，时间上熬得起，总有一天会看着顾吾韦下去的，他才少了顾忌，敢打持久战。现在不同了，王怀信比您大，年龄优势到了您这一边，他再不敢像在顾吾韦面前那样放肆，来跟您抗衡。什么叫后生可畏？这就叫后生可畏。”

    这理也还说得过去，乔不群说：“郑主任不愧老机关，看问题的眼光还很独特的。”郑国栋笑道：“我什么眼光？只不过跟您谈得来，有点滴体会，奉献出来，仅供参考。”乔不群说：“谢谢你的指点。”郑国栋说：“我敢指点您当领导的吗？

    我是在想，您可不是顾吾韦，别老在这些无关紧要的小事上纠缠不清，那太不值得。您既然做上这个主任，跟以前做副主任究竟有所不同，得摆出个做主任的架子来。”

    乔不群听得出，郑国栋似有什么想法要说，顺着他口气笑道：“一个小小纪检监察室主任，哪有什么架子可摆？”郑国栋说：“正因您这个主任小，才更要摆架子。不摆架子，谁把您当回事呀？官大架子大，摆不摆，架子都在那里。官小架子小，不摆一摆，人家怎么看得见你的架子？这就是为啥大官不摆架子，小官相反爱摆架子的道理。也就是说，大官不摆架子是虚心，小官不摆架子是虚伪。”

    乔不群说：“你是说我还不具备不摆架子的资格啰？”郑国栋说：“也可以这么说吧。

    不过我知道您跟人家不同，确实是过于谦虚。这倒也是你们读书人的美德。过去我跟过不少领导，大都是些大老粗，比我这开车的好像也没强到哪里去，只因他们身在高位，自以为了不起，什么话都敢说，什么事都敢做，我还真不太瞧得起他们。您不同于他们，知识高，人品正，您这样的人做了大领导，绝对比他们强。”

    乔不群笑笑，说：“谢谢郑主任表扬！”郑国栋又言之凿凿道：“以前见从上到下设置了那么多单位，安排了那么多人员，我还天真地以为真是因岗定人，有好多事可做，渐渐才发现并非如此。事少人多，就得靠大家发挥聪明才智，能来事，会生事，无事生有事，小事生大事。什么叫本事？就是本来无事，也要生出些事来。人在单位，没事可做，有事没做，就没有任何地位，不能引起任何注意，单位里的人都抬不起头，做不起人。领导开会喜欢说一句话，叫找米下锅，找米就是工作，就是做事。如果上面给了锅，你找不来米米，只能怪你没卵用。纪检监察室就是口锅，领导把这口锅交给我们，就是让我们设法找米下锅的。大家不去找米，天天袖手站在锅边，守着一锅清水，又哪煮得出香喷喷的米饭来？”

    这个说法还有些新鲜，乔不群说：“过去顾吾韦没带你们找过米米？”郑国栋叹道：“顾吾韦在这里做主任十来年，我给他建言过不知多少次，他就是不往心里去。开始我还以为他弱智，不通世故，不明事理，后来才看穿他的意图，他是全心全意考虑个人待遇问题去了，天天想着进步，根本没把心思放在工作上。他不明白，如果真能干出两件像样的事来，恐怕早上去了，也不至于要退休了，还受王怀信的气，差点自绝于人民，闹出人命。”乔不群笑道：“你在提醒我，如果也像顾吾韦样，不思进取，不干点事，日后也会落个自绝于人民的可耻下场。”

    郑国栋说：“干三五年我就滚蛋了，以后您会落个什么下场，我管不着，也与我无关。我是在想，您做了主任，能带领全室人干几件像模像样的事情，大家不用天天闲得发慌，也算是积德行善修阴功。无事无好处，有事有实惠，也能顺便改善一下室里职工的经济待遇，可谓放屁吹灯，一举两得。”

    乔不群笑道：“你的屁还能吹灯？你说说，该到哪里去找米米？”郑国栋说：

    “米米到处都有，根本就不用找。有道是靠山吃山，靠水吃水，咱们搞纪检监察的，要吃就吃纪检监察，把业务优势发挥出来。”乔不群说：“你是说咱们也找点案子来办办？”郑国栋摇头道：“我们是政府办里面的纪检监察室，属于内设机构，没有出去办案的职能，要办只能办内部案子。政府内部不可能没有案子，我那里经常能收到一些举报信，还是有些可用线索的。可这些案子办得的么？人家不是大领导就是小领导，谁敢动他们一根毫毛？何况办案需先请示有关领导同意，市级干部案子需省里同意，局级干部案子需市里同意，处级干部案子需政府办同意。领导不同意，擅自办案，是不听招呼，甚至属违纪行为，别说案子办不下去，恐怕自己饭碗都要给办没了，谁这么傻帽？”乔不群说：“我算明白了，为什么各单位都设了纪检监察部门，单位案子却没一件是本单位纪检监察部门纪检监察出来的。”

    郑国栋目光闪烁，说：“外出办案没这个职能，内部案子办不得，只能换一个思路，做些与纪检监察有关的事。这事既要能扩大咱们纪检监察部门影响，又要有些经济效益，还要能博得领导们欢心。只有这样，事才做得下去，路才走得久远。”乔不群说：“莫非纪检监察室还能找到这么一箭三雕的美差？”郑国栋说：“事在人为嘛。不是有句名言，说这世上只有想不到的，没有做不到的么？”

    乔不群恍然而悟：“你的意思是，我们就来个借题发挥？”郑国栋说：“还是乔主任悟性高。”乔不群说：“不是你点拨得当吗？”

    两人于是按这个思路商量起来。商量来商量去，一时也没商量出个理想结果。

    乔不群说：“好事不在忙中取，先别急于求成，慢慢再想办法吧。”郑国栋说：“也是的，太阳今天下山，明天还会从东边升起。凭乔主任的过人智慧，办法总会有的。”

    恰好上面出**了，市纪委据此专门颁发了一个贯彻实施条例的具体意见，要求各单位组织学习，促进纪检监察工作上新台阶。意见在手，乔不群忽然灵机一动，有了些想法。忙找来郑国栋，商量是否搞个政府系统范围内“学条例见行动”专题宣传活动。郑国栋认为，这种类型的宣传活动，别的行业或部门经常搞，桃林纪检监察部门包括纪委和监察局都还没尝试过，值得考虑。两人于是初步商定，宣传活动内容主要为两项，一项是纪检监察知识考试，另一项是纪检监察知识抢答赛和演讲赛。

    活动内容基本确定，接下来是实施方案。乔不群又跟王怀信通气，他是副主任，还得有他的配合。王怀信觉得这事可行，举双手赞成。还说外面好多单位今天宣传这个，明天考试那个，搞个不停不歇，为什么咱纪检监察部门却不能搞呢？两人于是以室里名义，跑去口头请示吴亦澹。谭组长没上班，根据政府办党组分工，由吴亦澹代管纪检监察室，当然先得有他的话。在研究室时吴亦澹就是乔不群领导，两人没什么龃龉，这事只要说得过去，他应该不会反对的。

    吴亦澹开始还有些犹豫，问：“搞这种活动有什么实际价值吗？”乔不群说：“最近桃林不太平静，出了那么多事，连耿市长都被牵扯进去，根本原因就是纪检监察工作力度还不够，干部法纪法制观念淡薄。这个时候搞个这样的活动，从纪检监察角度说可有效促进本职工作，从领导角度说可表明反腐倡廉重大决心，对重塑桃林党政干部廉政形象大有裨益，领导们也会支持的。”吴亦澹想想，这个理由还算充分，说：“那么经费呢，政府办可没这个闲钱给你们折腾。”

    乔不群说：“经费我们可以自筹，领导不必操心。”吴亦澹也就表态道：“那你们先搞个方案来瞧瞧，可行的话，不妨尝试尝试。”

    得了吴亦澹的话，乔不群亲自动手操刀，花大半天工夫弄了个初稿，从指导思想、组织机构、活动内容到具体实施办法，面面俱到，都写了上去。然后将王怀信和郑国栋叫来，要他们过目。王怀信说：“乔主任是室里一把手，您一把手亲自定的事，我们哪里还敢过目？”郑国栋也说：“乔主任大手笔，别说咱们纪检监察室，就是整个政府系统，怕也没谁动得了您的文字。”乔不群笑道：“咱们却不分什么一把手二把手和大手笔小手笔了，都是为一个共同的革命目标走到一起来了嘛。”

    “乔主任瞧得起我们，过过目就过过目吧。”王怀信这才接过方案，在上面瞟着，“照我看，指导思想是个虚东西，不写上显得不规范，有几条就行了。活动内容和实施办法都是咱们自己的事，正式操作时还得不断完善，不在乎文字如何漂亮。倒是这个组织机构尤其是领导小组成员，还不得不有所讲究，看该列上去的领导是否都列上去了。”

    郑国栋附和道：“这确是个不可忽略的重要问题，领导力量没到位，没事先设置好组织机构，按规矩排定领导座次，其他工作都无从谈起。外人不知内情，却喜欢自作聪明，嘲讽领导手握实权还嫌不够，除头上组织部门正式下文的帽子，其他帽子不管实职还是虚职，都爱往自己头上扣，有些重要位置上的领导一人就有数十顶帽子，这组长那主任，这成员那会长，好像领导吃了饭没事做，爱好虚荣，喜欢戴这些帽子似的。其实都是部门和某些说不明道不清的机构因需要封给领导的，领导出于工作上的考虑，或分管范围多多少少与该项工作沾些边，才接过帽子，扣到自己头上。”

    王怀信笑笑说：“要说这世道就这么有意思，你当领导的不是喜欢封官许愿，给我下级发帽子吗？我下级也想他个法子，投桃报李，反过来给你领导发些帽子戴戴，大家都过一过市委书记和组织部长的瘾。”郑国栋说：“这当然只是笑话，给领导发帽子的人还没这么浅薄，真的想着做什么书记部长。现在的人都很务实，他们有更实在的目的，那就是拉领导大旗，做自己虎皮，好到处吓唬人，要你出钱就出钱，要你出人就出人。”

    两人唱了一阵双簧，王怀信把话题拉回到手头的方案上来，说：“比如今天咱们这个学条例见行动宣传活动方案，也拉领导来做领导小组成员，就不是咱们纪检监察室的人想做书记和部长，是要利用领导的金字招牌，干出些实际成效来。领导牌子自然也就越响亮耀眼，越能唬人管事。我看这个领导小组里，光甫副市长做组长，袁秘书长做副组长，似还不够，还应该把纪委那边的领导也拉进来。”

    乔不群指头在桌子上弹弹，说：“这个意见很好。咱们宣传纪检监察知识，怎么能背着纪委那边的领导呢？坚决不能放过丁书记和乔副书记他们。只是把他们请来，排名就得斟酌了。比如丁副书记和甫副市长谁来做这个组长好呢？”郑国栋说：“这有什么难的？视常委排名来定，谁在前谁做组长。”王怀信说：“记得过去常委排名，丁副书记在甫副市长前面，现在甫副市长主持了政府工作，不知排名次序有没有新的变化。”郑国栋说：“这个也好办，翻翻，只要见有两位领导一起参加活动的报道，就清楚了。”

    除开卫生间，政府办里每个处室都订了，翻起来当然方便。不想近两天的报纸上，还真没有丁副书记和甫副市长两人同时出现的报道，有时是丁副书记出席某重要会议，有时是甫副市长在某龙头企业现场办公，互不搭界，无法判断谁先谁后。只好翻出前几天的报纸，找到两人一起参加活动的报道，丁副书记名字仍排在甫副市长前头。要按这个次序给两位领导戴帽子，又想起**教导：情况是在不断变化的，万一这两天两位领导的排名有了新变化呢？

    那前几天的报纸就不足为凭了。

    看来只有到三楼去找秘书处。三人正要出门，好久不见的郝龙泉突然冒了出来。只好留住步子，先应付这个不速之客。郝龙泉也不是第一次来找乔不群，王怀信和郑国栋都认识，两位一口一个郝老板，叫得亲热。有钱人到哪里都受青睐，尽管有钱人的钱袋子比穷人捂得还紧，不会因你多瞧他两眼，就从钱袋子里掏钱出来往你手上塞。

    见郝龙泉印堂发亮，精神饱满，乔不群就知道他的煤矿开得红火。郝龙泉在桃坪山上办矿，有孙文明明里照应，还有蔡润身暗中相助，想不火都困难。

    乔不群不好打听人家生意上的事，只问：“表兄几时回的桃林？”郝龙泉说：“刚回来。听说不群扶正做了主任，特来祝贺一声。”乔不群说：“纪检监察室主任又不是显位要位，有什么值得祝贺的？”郝龙泉说：“现在不显不要，总有一天会又显又要的。”郑国栋插进来说：“郝老板是光口头祝贺？还是红包祝贺，或是在哪里备了盛宴，来喊我们一起去祝贺？”当老板的请顿饭算什么，郝龙泉说：

    “你们肯赏脸，这就可以动身。”郑国栋掉头对乔不群说：“乔主任荣升以来，也没请过我们，今天郝龙泉愿意埋单，可别放过这么好的机会哟。”乔不群说：“咱们不是还有事吗？下次我再埋单请你们就是。”王怀信说：“今朝有酒今朝醉，还等什么下次？”

    两位也是说说而已，并非真要郝龙泉请客。郝龙泉是个大忙人，估计不是到乔不群这儿来闲逛的，有人在场不好说事，郑国栋和王怀信知趣而退。果然两位才转背出门，郝龙泉就过去把门关上，对乔不群说：“今天上门，除祝你扶正做了主任，还有一事也想给你透露透露，不知你有没有兴趣。”乔不群说：“什么事这么神神秘秘的？”郝龙泉说：“我的煤矿越开越大，需要资金支持，想有选择的在市政府里找些投资人，到矿山上去入点股。”

    这事还真有些意思。如今卖黑粉比卖白粉还赚钱，郝龙泉把煤矿开到这个份上，真需要资金支持，还愁没人出资？比如扶强不扶弱的银行，像郝龙泉这样的老板，你不去找他们，他们都会主动上门来找你。也就是说郝龙泉到市政府来找投资人，自然醉翁之意不在酒，一定另有意图。这意图也好理解，说穿了就是先让你象征性地入点股金，以后好以分红的名义给你送钱，从而将头上的保护伞织得更密更大。

    乔不群一时拿不定主意，不知这股入得入不得，犹豫道：“入股有红可分，确实是件大好事。只是我手头紧巴，拿不出现银，怕是想入也入不了。”郝龙泉说：“今天只是先跟你通个气，不要你马上拿钱。其实也不用你出什么大钱，准备个四位数就可以了，到时我会让会计带着票据上门找你的。”乔不群说：“看看再说吧。”

    话到这里，郝龙泉也该走了。乔不群送他下楼，待转身时再到三楼秘书处去落实一下丁甫两位领导的排名秩序。郝龙泉新换了款奥迪车，就停在楼前坪里。

    低头钻进车里，按下车窗，朝乔不群挥挥手，将车开出大门，往省城方向驶去。

    蔡润身陪甫迪声在省里开会，昨晚给郝龙泉打电话，说老板待在会上的时间多，自己闲得无聊，想找个人说说话。聪明绝顶的郝龙泉能不明白蔡润身用意？一大早就带张银行卡上了路。途经桃林，顺便跟乔不群见个面，看他愿不愿意入股。

    郝龙泉没猜错，蔡润身正需一张有些分量的银行卡。他想趁此次逗留省城之机，抽空靠拢靠拢组织。照理做上领导秘书，只要全心服务好领导，别的事可以不去操心，一切领导会给你安排的。可蔡润身就是蔡润身，考虑问题总是多个心眼。他知道甫迪声不是市委书记，人事问题不完全由他一人说了算，如果能主动走近组织部门尤其是上级组织部门，早日进入组织视线范围，情况就会大不一样。道理明摆在这里，组织眼里有了你，你就能更好地实现仕途上的可持续性发展。至少可给甫迪声省些心，让老板集中精力干大事。时间上也能争取先机。年龄是个宝，哪怕早提拔一年半载，以后的发展也会占有不小优势。

    正因如此，靠拢组织也就显得尤为重要。怎么靠拢？总不能光着身子去靠拢吧？

    你又不是漂亮女干部。自然得有些准备，这才给郝龙泉打了电话。当初帮这小子办理开矿手续，不就想着日后有用得着他的地方么？否则劳心费力，管人家闲事干啥？你又没叫他声爹。

    乔不群不可能知道郝龙泉要去省城会蔡润身。望着奥迪开出大门，便低头朝楼道口迈去，准备到秘书处打一转。还没迈上两步，有个老头从墙角转出来，招呼道：“同志，向你打听个领导。”楼前没什么人，估计是叫自己，乔不群望眼老头，觉得有些眼熟，一时却想不起在哪儿见过。老头手上提着一个麻袋，颤颤巍巍上前几步，哈着腰说：“同志，请问王主任王领导在哪儿上班？”

    提到王主任，乔不群一下子想起来，这不就是王怀信那经常来收破烂的乡下亲戚吗？不久前还见他从王怀信手里收去一大捆破烂，顺便拿走好些免费酒瓶。

    老头真有意思，王主任就王主任，还要加上个王领导。乔不群说：“你是找王怀信吧？”老头说：“对对对，正是王怀信王领导。”

    乔不群带老头上到四楼，把他送进王怀信办公室。郑国栋和老赵老张他们正在跟王怀信聊天，老头跟各位笑笑，从麻袋里掏出一只塑料袋，往王怀信手上递去。王怀信正要问是什么，塑料袋忽然破了一个小洞，钻出一只尖尖的小脑袋来，东张西望的。大家都笑了，原来是一只老王八。老头想把王八脑袋塞回塑料袋，王八摇摇头，坚决不干。老头只得作罢，对王怀信说：“你经常照顾我的生意，乡下没什么好东西，也不知怎么感谢你。这是从家门口河里捞的，给你补补身子。”王怀信客气着不肯伸手，说：“您老留着自己吃吧，如今城里王八多，我经常有吃。”老头说：“城里王八是激素喂大的，哪像乡下河里野生野长的，口味好，营养丰富，对身体只有好处，没有害处。”

    王怀信这才接住王八，放到屋角，一边对老头说：“家里又积了些废品，我给老婆打个电话，您自己去拿一下吧。”老头说：“刚才去敲过你家门，里面没人。”王怀信说：“上午我老婆一般会出去买菜，估计这个时候该回家做中饭了。”

    拿过电话，拨通家里号码，果然老婆刚进屋，门都还没关好哩。

    老头跟乔不群几位点点头，出了门。王怀信见王八还留在屋角，想让老头捎回家去，听老头脚步声已远，只好作罢。郑国栋笑话起王怀信来：“这老头真有趣，别的不送，只送老王八。这可是王主任本家。”几个人都望着王怀信笑。

    乔不群说：“你们知道为什么王八不叫王七，也不叫王九，偏偏叫王八吗？”几个人说：“肯定有来历的。乔主任书读得多，快快道来。”乔不群说：“我也没读什么书，只读过，至今还记得前面两句。”几个人盯住王怀信，乐道：“赵钱孙李，周吴郑王，原来姓王的排行老八，由来已久。”

    王怀信佯装气愤，说：“你们这是侮辱咱王家人，我跟你们没完。”郑国栋说：“王主任有什么想不通的？我是老七，本来排在你老八前面，却还得归你老八领导，我才不太想得通呢。”老赵说：“老七算什么，我还是老一哩，不天天听你们郑七王八的使唤？”

    也是高兴，乔不群给大家说起笑话来：局长跟办公室主任、政工处长和财务处长打完工作麻将后，秘书和司机已在酒店里备好酒水饭菜，几位一起上桌共饮。酒过三巡，上来一道清炖王八。办公室主任为讨好局长，将王八推到局长面前，用筷子拨着王八头，对局长说：“局长动一下，局长动一下。”局长不快，却不好说什么，要大家随意。政工处长怕失去卖乖机会，给局长装上一碗王八汤，说：“王八就该喝汤，王八就该喝汤。”局长气得要吐血，可还是忍住了。这时王八碗底冒出几个鸽子蛋，财务处长听服务员说是王八蛋，拿过勺子，说：“王八蛋营养丰富，我给各位领导分分。”数数桌上人头，又数数碗里王八蛋，一边嘴里嘀咕道：“正好六个领导，六个王八蛋。”大家笑得东倒西歪，追问故事结局。

    乔不群说：“结局可想而知，第二天局长就在全局干部职工大会上宣布，办公室主任、政工处长和财务处长都降半级使用。”

    下班时间已到，大家笑着出了门。下午上班，经过三楼时，乔不群才去了趟秘书处。秘书处长跟领导在外搞中心工作，只副处长赵小勇在家。赵小勇是乔不群做研究室综合处长时的副处长，由于栾喜民关系，研究室撤销后到政府办秘书处来做了副处长。

    见乔不群索要领导排名次序，赵小勇笑道：“纪检监察室也关心起领导来了？”

    意思是平时纪检监察室好难得关心回领导。乔不群笑道：“关心领导比关心自己为重嘛。”赵小勇说：“还是乔主任新官上任，有觉悟，有境界。”告知直到目前为止，他们颁发相关文件，仍根据市委办那边做法，丁副书记排在甫副市长前面。

    事实是除鲍书记那天来政府开会，宣布过甫副市长主持政府工作外，还没任何文字上的依据正式体现甫副市长的身份变化。

    秘书处是专门办文的，赵小勇的话足以为准。乔不群心里有了底，回纪检监察室后，便果断任命丁副书记为领导小组组长，委屈甫迪声，让他做副组长。

    下设办公室，主任自然就是吴亦澹了。这才召集全室职工开会，给大家打招呼，活动正式开展起来后，全室人可得一齐出力。同时也是集思广益，请各位提想法，出主意，叫做三个臭皮匠，顶个诸葛亮。纪检监察室长年无所事事，无聊得大家打个哈欠都要喷出一股霉味来，听说要搞活动，也就兴奋异常，坚决支持乔不群这个英明决策，你一言，我一语，又出了不少好点子。

    见大家如此配合，乔不群也很高兴，把大家意见收集进去，对某些细节做了补充和完善，一个比较完整的宣传活动方案基本形成。

    将修改后的方案重新打印出来，又在上面附了文件会笺，乔不群才和王怀信一起动身，照着早拟好的领导小组成员名单，去请示各位领导。王怀信建议，先去找甫副市长或丁副书记，只要他俩签了字，其他人就好办了。乔不群不同意，说：“任命领导自上而下是对的，请示领导还是自下而上为好。自上而下，万一大领导一句话不让搞这个活动，下面谁都不好开口，敢推翻大领导意见。自下而上却不同，小领导一般会问题上交，签上请中领导审批的字样。中领导见了小领导的字，不好得罪小领导，也会跟着签上字，请大领导审批。到了大领导那里，他们见小领导中领导都有意见，自己就是有什么想法，也会考虑小领导中领导的面子，签上自己大名。”

    见乔不群言之有理，王怀信佩服地说：“还是乔主任高。看来关键时候，还得主要领导来掌舵。”乔不群说：“小小纪检监察室有什么舵可掌？猪耳朵猫耳朵，还是狗耳朵？”

    吴亦澹是领导小组办公室主任，不论自上而下，还是自下而上，第一个字当然得他来签。他已有言在先，自然不会有异议。又见组织机构里写了那么多领导的名字，自己也被任命为办公室主任，说：“让你们这些人做纪检监察工作，真是浪费了人才。”乔不群说：“那让我们做什么，才不浪费人才呢？”

    吴亦澹笑道：“做组织部部长和副部长呀，看你们好会封官递帽的。”签上吴亦澹三个字。

    得了吴亦澹的字，袁秘书长那里就有了把握，乔副书记更没问题。若能顺利拿到这两位领导的墨水，到甫副市长和丁副书记面前就好办了。可乔不群临时改变主意，没有马上去找袁秘书长，说还要先跟谭组长见个面。王怀信甚是不解：“有这个必要吗？谭组长几年没怎么上班了，过去室里有什么事，顾吾韦从没睬起他。”乔不群说：“这就是顾吾韦的不对了，谭组长虽不怎么上班，可人家的纪检组长和政府办党组成员并没免，还算是我们的领导嘛，不说请他指导工作，作为同事和同志，尊重一下人家，总应该吧？”王怀信不好吱声了，不知尊重一个不可能再回来管事的挂名领导，又耗时又费劲，到底有何意义。

    跟老副秘书长陆秋生一样，谭组长得的也是慢性糖尿病，属中老年常见宝贝病。糖尿病一时死不了人，却特别烦人，严重时天天得打胰岛素，还容易引起各种并发症。谭组长的糖尿病已十多年了，最初还瞒着组织，装作很硬朗的样子，坚持革命工作不动摇，想着再上个台阶，做上政府办副主任或副秘书长什么的，退休前也好解决正局待遇。慢慢就坚持不下去了，走在楼道上，仿佛一张竖着的纸片，风一刮就会刮到墙上粘起来。谭组长夫人是卫校老师，知道糖尿病是个什么玩意儿，保养得好多活几年没问题，保养不好三五年一命呜呼也不是没有可能。于是晓之以理，动之以情，动员谭组长请假休息，工作不做有其他人可代替，小命只此一条，别无备份，没了就没了。谭组长明白凭自己这个身体，干到副主任或副秘书长已经无望，可一休息，连纪检组长和政府办党组成员也得拱手交出去，多可惜呀。还有那个顾吾韦，恨不得你早让出空缺，他好搬过屁股坐上你的椅子。谭组长比顾吾韦略小，属于同一个年龄段，在政府待的时间长，彼此关系微妙，谭组长最不情愿的就是把位置留给他。也许外人眼里，纪检组长和办党组成员不算什么，可政府办处级干部层里，又有几个不眼睁睁盯着这个位置？不管怎样那也是副局，是堂堂正正拿得出文件的。要知道中国所有官员里面，副局以上干部所占比例也就十分之二左右，属于精英阶层。十分之二和十分之八实在是个奇妙的比例，据说意大利有个叫巴莱多的家伙，还煞有介事把这个比例叫做二八定律，说在任何一组东西中，最重要的往往只占约两成比例，其余八成都是次要的。比如两成官员领导着八成老百姓，两成幸运儿享用着八成教育资源，两成土地上居住着八成人类，两成富人掌握着八成财富，两成消费者买走八成商品。甚至连男女之间都逃不脱这个定律，八成好女人竟被两成坏男人占了去，两成坏女人则在折磨着八成好男人。单位里也一样，八成活都是两成人做的，两成人却掌握着八成权力资源。

    这个所谓的二八定律，是谭组长躺在病床上，拿杂志打发日子时看到的。

    他很受启发，认为人生在世，若能脱离八成的大圈子，进入二成的小圈子，也就算是成功人士了。想想自己上下求索三十多年，好不容易进入官场两成精英小圈子，突然要他从这个小圈子里退出去，重新回到八成的大圈子里，他心甘吗，情愿吗？

    知夫莫如妻，谭夫人再明白不过，要丈夫放弃政府办党组成员和纪检组长帽子，安心回家养病，还不如用绳子套住他脖子，先把他结果掉。不让糖尿病结果，就让绳子结果，反正结果都是一个结果，谭夫人只好跑去找政府领导，请求同意谭组长回家养病，同时留着他政府办党组成员和纪检组长帽子。开始领导不同意，不谋其政，不在其位，要回家养病，就得先把帽子留下，哪有人不在岗谋事，连帽子也要拿走的？这又不是你私人掏钱买的瓜皮小帽，想戴就戴，不想戴就塞进自家箱子里锁着。谭夫人不灰心，继续找领导磨。找了政府领导又找市委领导，能找的领导找了，不能找的领导也找了。还通过关系找了省人大安副主任。安副主任是桃林人，在桃林市委书记任上多年，桃林市委政府不少头头脑脑都是他一手扶起来的，余威犹存。人大清闲，家乡人找上门，他还挺热情的。

    听完谭夫人的汇报，安副主任大手一挥，说政府办党组成员和纪检组长又不是什么了不起的位置，养病和留任完全可以兼顾嘛，当即给桃林政府领导打了电话。

    领导不敢怠慢，将谭组长的问题拿到政府党组会上讨论，大家认为谭组长大半辈子兢兢业业，认真负责，是繁重的工作导致积劳成疾，如今需要养病了，就抹去他头上帽子，又怎能体现组织温暖和关怀？一致同意他在家养病时，继续担当政府办党组成员和纪检组长大任。规矩一经定下，以后再没谁动过，反正谭组长那位置不太显眼，位置上有没有人，又不妨碍正常工作的开展。就是顾吾韦四处活动，想把谭组长活动下去，好取而代之，政府领导考虑那是前面领导定的调子，不便随意更改，也没摘掉谭组长帽子。

    谭组长是个病人，上他家去，不好空着双手，乔不群和王怀信出门后，先去小刘摊子选水果。小刘摊子生意好，买苹果梨子的，买柚子甘蔗的，围着不少顾客。她女儿也在一旁帮忙，说这天学校要腾出教室给人考试，不用上课，来给妈妈打打下手。小刘知道乔不群他们属公款消费，收钱时说：“税务发票已用完，改日弄了发票，再送到你们办公室去。”乔不群说：“你这里还开税务发票的？”小刘说：“没税务发票会跑掉不少生意，不时找开门店的朋友要些。”乔不群说：“税务发票要出税钱的，那么好要？”小刘笑道：“按比例出点税钱就是。”

    乔不群心疼人家小摊小贩，赚钱不容易，说：“就打个白条吧。”小刘说：“白条怎么报账？”乔不群说：“我自有办法。”小刘便让女儿写下张白条。

    不知乔不群到底有啥办法，钻进的士后，王怀信问道：“财务报账都需正规税务发票，一纸白条找谁报去？”乔不群笑道：“找我自己报去。”王怀信说：“谭组长好歹算是政府办领导，看望他的水果钱还能报销，没必要自掏腰包吧？”乔不群说：“也不用自掏腰包。搞活动难免会有些杂七杂八的开支，到时赚了钱，一起冲账就是。”王怀信说：“活动还没搞起来，就知道一定有赚？”乔不群笑道：“搞我们这种活动，不是经商办厂，不用垫资，也无任何风险，还怕赚不到钱？

    当然大钱别去幻想，究竟是无本生意。”

    话题回到水果摊上的小刘，乔不群说：“小刘还挺有人缘，摊子上客源不断。”王怀信说：“小刘诚实，从不短人斤两，人家就是冲着这点，才到她摊子上去的。”乔不群说：“如今生意人还这么讲信用，斤是斤，两是两，怕不多见了。”王怀信说：“正是不多见，才弥足珍贵，受人欢迎。”乔不群说：“小刘摆摊时间已不是一年两年，生意又好，应该赚了些钱了。”王怀信说：“照理应该赚了不少钱，可偏偏嫁了个混账男人，天天滚在牌堆里，输了钱就到摊子上去拿，不给还要大打出手。小刘说不是这天杀的男人，她早买下门面，不用做这种露天生意了。”乔不群摇头道：“世上混账男人总比混账女人多。”

    两人感叹着，不觉到了卫校。卫校有附属医院，谭夫人却没让丈夫住院，亲自给他看病配药，放家里调养。乔不群和王怀信敲开门时，满屋都是中药味。

    谭组长恹恹缩在躺椅里，身上罩着厚厚的棉被，只一个瘦削如笋的脑袋搁在外面。

    见两位登门拜访，还提着水果，夫妻俩很感激。自退养以来，名义上谭组长还是政府办党组成员和纪检组长，却难得有同事上门一回。见丈夫费劲地扭着棉被下的身子，谭夫人明白他想做什么，拢去要扶他起来。乔不群不让，上前握握谭组长的手，关切地问起病情来。王怀信没事可做，又插不上嘴，东张张西望望。见墙上有幅字，以为是书法作品，细瞧是首健康歌：晨起一杯水，到老不后悔；每天一只果，老汉赛小伙；多吃一些蒜，消毒又保健；多喝一口醋，不用上药铺；多食一片姜，益寿保安康；饭前一碗汤，胜开好药方；饭后一支烟，损胃又伤肝。估计是谭夫人贴到墙上的，她是卫校教师，健康意识强。同时也好督促丈夫按健康歌加强保健，早日恢复健康。人就是这样，身强力壮时不知健康的重要，随意折磨自己，待到身体垮掉，变得体弱多病，再保健吃药，已为时太晚，健康再不会回来。病来如山倒，病去如抽丝，身体出了故障，可不是那么好修复的。

    说话耗精力，谭夫人怕丈夫劳神，只好辛苦自己那张嘴巴，说她课不多，主要任务是在家服侍丈夫。已不年轻，也该让贤了，好把年轻人推上一线。乔不群对谭夫人年纪不感兴趣，望望病人灰白的脸，说：“谭组长气色还可以嘛，同志们都盼着您早日康复，回去领导大家呢。”谭夫人说：“他还真有这样的想法，我一直不答应。身体比原来强了些，可血糖一直达不到正常指数。脚上没什么劲，多走几步路，就坚持不下去。”谭组长困难地说：“这条小命确是夫人捡回来的，如果不听她的，继续上班，怕是早没人影了。”

    闲扯几句，乔不群才拿出活动方案，递到谭组长手上，说：“出**后，纪检部门随即下达了贯彻实施意见，我们准备搞个学条例见行动宣传活动，已拟出具体方案。您是纪检监察室直管领导，今天特意把方案拿来，请您审阅，给予指导。”

    谭组长闻言，灵霄殿上放屁，顿时精（惊）神起来。眼睛放亮，好像意外碰上失散多年的旧情人。棉被里的身子像忽然长了力气，一下子竖将起来。许是回家养病以来，政府办的人很难想得起他，有什么文件报告，不会找他审阅和指导。

    尤其顾吾韦把持纪检监察室期间，更是将其置于脑后，从没理睬过他。今天猛然有人视自己为领导，谭组长哪还按捺得住心头的激动，让夫人拿来老花镜，架上鼻梁，端稳方案，借着窗外透进的光线，很那么回事地审阅起来。一个字都不肯放过，一边审阅，一边点头道：“好好好，这个方案好，有创意，有思路，搞起来效果一定不错。过去我也有这样的想法，多次给顾吾韦同志打招呼，他就是没有动静。还是乔主任人年轻，学问高，眼界开阔，有套路，有办法。”

    乔不群能拿方案来给你审阅，已经是对你莫大的抬举了，又见吴亦澹先落了字在上面，谭组长也就比较知趣，只审阅，没怎么指导。审阅完毕，抬头四处瞅起来。乔不群和王怀信不知他瞅啥，还是谭夫人心知肚明，扯开矮柜抽屉，拿出一只钢笔，递到谭组长手上。还从桌上抓过一本十六开医药书，垫到谭组长身前的棉被上。

    将方案摊到书上，又轻轻抹平，谭组长郑重其事，着手签字。却不知是久没动笔手有些僵硬，还是签字机会太宝贵，情绪没法控制，手腕老是颤抖，手上的笔也不太听使唤，无法使上劲。谭夫人忙矮下身子，要去扶他的手。谭组长不让，手一甩，将谭夫人甩开，也不知他哪来的这么大劲，仿佛功夫不凡的武林高手似的。手上的笔也甩出去老远，谭夫人找了半天，才从屋角鞋柜下面找出来。

    这一折腾，谭组长相反平静了许多。重新拿过谭夫人递上的笔正式签字时，已变得非常从容，手不颤也不抖了。字写得还挺方正，一笔一画，入木三分，看去不乏魏晋风骨。写完后，还不愿将方案还给乔不群，又仔细检查两遍，终于发现谭字右下那一竖稍稍短了点，又慎重补上一笔。

    拿过方案，乔不群夸耀几句谭组长的字，说：“谭组长肯签字，这个活动就有了一个良好开端，其他领导看在谭组长面上，肯定会同意的。”谭组长感激地说：“我这个字算什么？是乔主任和王主任还记得我，愿意把我当回事。”乔不群说：“我的话可不是虚辞，咱们第一次开展这样的重大活动，不知领导会不会拍板，有谭组长支持，胜率自然就大些。”谭组长说：“活动一定能成功的。”

    乔不群说：“但愿如此。到时我们再来向谭组长汇报。”谭组长说：“不敢当，不敢当。”

    出得谭家，王怀信说：“我搞不明白，今天费这么大劲来讨谭组长这个字，莫非真如您刚才所说，有那么大作用？”乔不群说：“我还不止考虑谭组长的字作用大小问题，主要是觉得他也值得同情，这么多年养病在家，谁也不理不睬，我们找个借口来看看，让他参与一下名义上他还分管着的工作，也是对他的安慰嘛。”

    这个道理似还说得过去，王怀信略有所思道：“得势时记住失势人，至少没什么坏处。”乔不群笑道：“纪检监察室属于单位边角废料，何势可得？”王怀信说：“比较而言嘛，在谭组长面前，咱们多少还有些人模狗样。不过谁都只可能神气一时，不可能威风一世，善待谭组长这样的弱者，不会错到哪里去。”

    乔不群说：“理解万岁！王主任能有这个看法，我心里踏实多了，不然我这么做，像在作秀似的。”王怀信说：“开始我也以为你在作秀。又觉得给谭组长这么一个废人作秀，理由太不充分。至少顾吾韦不会作这样的秀。”乔不群说：“不是我背了顾吾韦说他，他那人倒也不怎么坏，就是格调还稍低了一点。”顾吾韦是王怀信死对头，乔不群点到他疵处，王怀信心里舒服，趁机将顾吾韦嘲笑一番。

    回到政府大院，已过下班时间。两人没进大楼，商定好第二天再去找领导，各自回了家。吃过晚餐，乔不群守着电视，想看看当天市里新闻。外面早有风声，说市人大要开常委会议，通过甫迪声的代市长。乔不群想着甫迪声若做上代市长，活动方案上他和丁副书记的名字就得换换位置。

    看了半天，也不见人大常委的报道。见乔不群呆坐着，像搁在沙发上的木墩，史宇寒埋怨道：“别只顾着关心国家大事，你这个做爸爸的，也该关心关心州州的学习。”乔不群说：“关心国家大事也有错？没有国哪有家，没有家哪有儿？

    关心国家大事，也是间接关心州州嘛。”史宇寒说：“别联想得太丰富。国家大事归国家大事，对咱们普通百姓来说，吃喝拉撒和孩子上学才是大事。”乔不群说：“孩子上学不是有史讲师吗？史讲师懂教育，责无旁贷。”史宇寒说：“嘴里没挂着讲师二字，怕人家忘了你为这讲师立下的汗马功劳？”

    乔不群只得佩服史宇寒的辩才，说：“我哪想得这么深远？”史宇寒说：“我是讲师不错，可我只读过学士，你还读过硕士呢，比我多喝了整整三年墨水。”

    乔不群说：“墨水喝得多有什么用？又没法改变应试教育的现状，只能眼睁睁看着孩子做应试教育的牺牲品。”史宇寒说：“谁愿意孩子做牺牲品？不做牺牲品，不小学中学大学地走下去，今后饭碗都谋不到一个，只能去做劣品次品废品。”

    乔不群说：“这是典型的教育恐慌症，一说读书就想着以后的饭碗，好像生而为人是专门来抢饭碗的，别的什么都可不管不顾。先贤还说，年轻人必先器识而后文艺。读书最大目的是先学会做人，懂得生而为人的道理，文化技艺的学习是第二位的。现在倒好，就剩一只饭碗了，其他都可扔掉。先别说为饭碗读书得不到读书之乐，无法读出真才实学，以后不一定争得到什么高级饭碗，且说饭碗争到手后，还有什么可争？无非争美女，争汽车，争洋楼，争豪墓，唯独不争人格尊严。为争饭碗读书的时代，实在是可悲可叹又可怕的时代！”史宇寒说：

    “这大道理谁不懂？可大道理能改变现实吗？一个人不敢面对现实，无法面对现实，才最可悲可叹又最可怕哩。”

    两人正争执着，电话铃响了。乔不群知道男人口才再好，真跟女人交起锋来，是占不到便宜的，巴不得有电话打断这种无聊争论，过去拿起电话。原来是谭组长夫人打来的，口气里透着诚恳：“真不知如何感谢乔主任才好，下午你们来过后，老谭像变了个人，心情格外舒畅，病情也一下子好了许多似的。连胃口都开了，晚上喝了一大碗米粥。”

    只不过让谭组长签了个字，竟能产生如此神奇效果，真令人始料不及。乔不群也替谭夫人高兴，说：“谭组长有这个精神状态，同事们也倍感欣慰。”谭夫人说：“老谭回家养病多年，一直郁郁寡欢的，像被霜打蔫的茄子，今天还是第一次见他这么开心。”说着说着，竟哭泣起来，不知是欢喜还是悲伤。也难怪谭夫人，丈夫长年生病，身为女人，里里外外一把手，大事小情一肩挑，多不容易。乔不群只好安慰人家，说些大而无当的道理。

    史宇寒也听出是谭组长夫人电话，乔不群放下话筒后，问是不是去看望过谭主任。乔不群如实招供，说了下午上谭组长家的情形。史宇寒感叹道：“人类群居了不知多少万年了，最怕的就是被人冷落。谭组长又不大不小是政府办领导，过去也算有头有脸的人物，无奈得病回家，门可罗雀，天天望着自家墙壁，过着清汤寡水的日子，自然寂寞自知。你和王怀信能去看他，还恭恭敬敬让他签字画押，也太难得了，他能不高兴么？”说着谭组长，一时竟把州州的学习和中国教育问题忘到了脑后。

    第二天见了王怀信，他也说谭夫人给他打过电话。还说：“人人都只想着锦上添花，咱们偶尔雪中送回炭，想不到人家那么感激。”乔不群笑道：“如今大家都用上了空调暖气，谁还盼你雪中送炭？”王怀信说：“盼着送炭的人也不是没有，只是大家眼里只有锦，没有雪，都已想不起世上还有需要送炭的人。”

    感叹着，两人去了秘书长室。一见方案，袁明清就说：“这事亦澹同志跟我说过，我看值得一搞。”乔不群心里感激吴亦澹，看来他确实认识到了这个活动的重大意义，忙说：“我们做方案前，请示过吴秘的。”

    一个宣传活动方案，又不是拨款划地，也就用不着一句话一个字地细瞧，袁明清一目十行，几下翻了过去，说：“我同意。”拿笔准备签字。又见上面有谭组长名字，问道：“老谭回来上班了？”乔不群说：“他那身体，一时三刻怕是回不来的。我和王主任觉得他尽管在家养病，究竟还挂着个纪检组长的名，这么大的活动应该让他知道一下。”袁明清瞧眼乔不群，赞赏地点点头，接着感慨道：“老谭也真够可怜的，一病多年，没法到岗上班，不然按他的资历，早已具备解决正局的条件。你们这么做是对的，人不能老是眼睛朝上，只扶强不扶弱。”爽快地在方案上签了字。

    也许是欣赏乔不群，两人拿过方案要转身出门，袁明清又主动提及：“方案里好像没有涉及到经费来源吧？”乔不群说：“经费问题我们有些思路，打算两条腿走路，一是让参加活动的政府各部门适当交点活动费，一是采取与企业联办的办法，拉些赞助。”袁明清说：“这办法还算可行，不过如今找人要钱不是你说的那么轻松。这样吧，打个经费报告来，我找财政给你们讨些启动资金。

    财政再困难，也不在乎这点小钱嘛。”

    领导能主动提出找财政，这可是乔不群做梦也没想到的。财政的钱是爷老子的钱，爷钱儿花，不花白不花，花了也白花。乔不群乐不可支，屁颠屁颠上楼，几下弄好经费申请报告，盖上政府办公章，复又回到秘书长室，双手呈给袁明清。

    按照自下而上的原则，乔不群又拉上王怀信，去纪委要到乔副书记的字。

    接下来该是甫迪声了。丁副书记排名在前，当然得放到最后找。乔不群又多出个心眼，打电话问市委办，最近会不会明确甫迪声的代理市长，代理市长一明确，他的排名就会靠前。电话没白打，市委办说这个星期天市人大要召开常委会议，通过甫副市长的代理市长。乔不群便按下方案，决定下周再找丁副书记和甫迪声。

    果然星期天晚上，关于人大常委会议的报道便出现在桃林电视节目里，甫迪声的代理市长已获通过。第二天乔不群就将方案里组织机构那页换掉，大笔一挥，提拔甫迪声做上领导小组组长，委屈丁副书记去做副组长。还自嘲道，还是我这个组织部长好当，想让谁上就谁上，想让谁下就谁下，什么民意测验，民主考评，组织推荐，常委研究，书记定夺，整套程序统统可以省而去之，太爽了。

    丁副书记的字签好后，甫迪声正需底下人给他这个刚通过的代理市长助兴，自然乐意接受乔不群封给他的组长头衔，也毫不犹豫签了名。

    领导签完字，红头文件一印，再下来就是前期经费筹集。刚好有个政府办公会议，由袁明清主持，他顺便叫过到会的财政局叶局长，将乔不群那纸经费报告交给他，看着他签下解决四万元的字。会后回到财政局，叶局长就让支出处室拿走报告，如数将款子打到政府办账户上。有这笔钱打底，暂不用外出化缘，可先腾出时间和人手，兵分三路，一路跑新闻出版局拿准印证，印制纪检监察知识手册，根据手册上内容出考试题和知识抢答赛题目；一路组织力量，落实知识抢答赛和演讲赛参赛人员，联系电视台节目主持人；一路去找税务部门纪检监察室，要他们代办不纳税额的税务发票，有些款子没发票不好办。

    忙上个把月，知识手册和考试卷子都印制出来，下一步就等着将这些东西变成亮花花的钞票了。先开了个政府组成局委行纪检监察室主任会议，把任务布置下去。本着花小钱办大事和注重内容不求形式的原则，不订宾馆，不搞会餐，会议地点就放在政府三号会议室。政府组成局委行都是政府职能部门，诸如工商税务、财政金融、城建国土、人事劳动、农林水电、教育卫生，都是些呼风来风唤雨得雨的大主儿，平时搞个什么活动，免不了寻欢作乐，游山玩水，快活如神仙，见今天会议这么寒碜，主任们心里有想法，鸣冤叫屈，说堂堂政府领导主持召集的会议，要声势没声势，要规模没规模，简直有辱人民政府高大形象。乔不群摆出大道理，要同志们别忘了各自身份，都是搞纪检监察的，这廉洁自律的头在座各位不带谁带？主任们义愤填膺，群起而攻之，这个说搞纪检监察的也是人，也有七情六欲，人家搞业务的可以大把大把超标花钱，咱们连正常开支都开支不得？那个说改革开放多年，人家吃喝玩乐一条龙，就该咱们做苦行僧，搞禁欲主义，不能享受享受改革开放的新成果？还有的说乔主任这是蚂蚁放屁太小气，你舍不得出数数，何不早说一声，把会拉到咱们下面单位去召开，吃住玩三包到位，不用政府领导花一分钱。

    什么叫财大气粗？这就叫财大气粗，有钱有势单位的人说话都这个腔调。

    乔不群理解大家心情，表示虚心接受，死不悔改。改也来不及了，大家都进了会议室，没必要再挪窝，反正富会是会，穷会是会，只要人穷志不穷，会穷内容不穷就是。还说：“同志们的批评是正确的，意见是诚恳的，我们也是会牢记在心里的，不过各位也是知道的，想一下子改变目前状况是不大可能的。怪只怪政府办面子大，里子小，财没财权，事没事权，物没物权，哪像你们局委行，手中有权，办什么事都易于反掌。今天把大家召集拢来，就是请你们出主意想办法，怎么打个翻身仗，改变我们的落后贫穷面貌，下次开会好阔气一把。”

    主任们听出乔不群弦外之音，嚷道：“乔主任葫芦里到底装的什么药，赶快给我们倒出来，别话留半句，搞得我们一半清醒一半醉。”乔不群笑道：“先别忙嘛。你们不是说我小气吗？小气人也有小气做法。今天会议不住宾馆，不开餐，我也觉得既对不起在座各位，也对不起咱们神圣的纪检监察事业。所以事先准备了些误餐费，也不多，一人两百吧，不成敬意，略表寸心。大家先把钱领了，打麻将时放个小炮。”要王怀信和郑国栋立即动作，一个负责大家签名，一个负责递信封。

    刚才各位批评政府领导小气，都是故意开玩笑的，并不奢望乔不群他们能大气起来。他们清楚政府办的钱都是财政拨款，用机关里的说法叫做死钱，一个萝卜一个坑，钱没到手先就定了用途的，哪像他们下面职能部门，有业务费提成或收费项目，手里活钱多，爱怎么使就怎么使，爱使出什么花样就使出什么花样，反正点钱的手长在自己身上。所以到政府来开会，不吃不喝，不拿不带，不足为奇。事实也从来没谁得过政府丁点儿好处，已经习惯成自然。比如过去顾吾韦做主任时召集会议，连茶叶都是快生霉的过期碎茶，不忍下咽，动身来开会前得先泡杯好茶备着。不想今天乔不群破天荒发起钱来，尽管数字不大，大家也兴奋不已，像买两元彩票中了百万大奖似的。人都是这样，期望小甚至没有期望，好处却突然从天而降，满足感总是特别强烈。

    不过在座诸位都是洞庭湖上的老麻雀，见得多了，明白乔不群的误餐费不会白给，笑问道：“乔主任这两百元钱不是蒙汗药，想麻翻我们吧？”乔不群说：

    “你们这些人蒙汗药喝得多，抗药性强，两百元能麻翻你们？”叫老张老赵他们拿出纪委和政府联合下发的红头文件，以及活动实施方案和学习宣传资料，分发到每个人手上。

    众人一见，明白过来，说：“原来乔主任先下金钩，是要钓大鱼的。”乔不群说：“说得这么难听干什么？大家都是搞纪检监察的，跟单位业务不沾边，说白了属二等公民，平时天天看着业务处室大把花钱，只能在一旁眼馋流口水，想找个花钱的理由都不怎么好找。搞这个活动，就是想给大家提供一次机会，也尝一尝花公款的味道。”众人说：“乔主任的理由也太冠冕堂皇了，要我们出血就出血，何必找借口？”乔不群说：“不完全是借口吧？更不会白让大家出血。会给各位百分之二十现金提成，还不用签字留名。另外活动搞完后，再选择适当时候，组织出省参观学习，饱览祖国大好河山，培养爱国主义情怀。”

    这个条件当然颇具诱惑力。本来纪检监察部门平时就难得花一回单位的钱，好不容易碰次机会，还可享受百分之二十的现金提成，又何乐而不为呢？何况还有红头文件，这钱花得正当，提成也拿得理直气壮。大家也就要了税务发票，好回去找领导签字要钱。见了政府和纪委联合下发的文件，单位领导还能不买这个账？普通老百姓想违一回纪，没这个福气，不必把纪委什么的放在眼里；单位领导尤其是那些实权派，谁会将自己混同于普通老百姓，敢在纪委面前拍胸脯，说硬话？这个道理不深奥，容易理解，单位纪检监察室主任又深明大义，有些甚至主动提出增加他们指标，要把活动搞到下面二级机构去。增加指标的好处是提成也会跟着增加，这样的数学题不用读研念博，小学毕业就做得出来。

    这样一来，事先准备的资料已不够用，会后乔不群又让王怀信和郑国栋加印一部分，分送到单位纪检监察室主任手上。有提成抓心挠肺，也不用怎么催促，主任们很快取得单位领导支持，将该出的资金汇到乔不群他们专门设立的临时账户上，或干脆直接送钱过政府来，左手交钱，右手拿提成。

    这是活动的第一阶段，第二阶段是通过扎扎实实的学习，切实提高单位干部职工纪检监察知识水平。水平怎么体现？自然是知识考试和竞赛演讲了。考试很简单，就是把早已印好的卷子和标准答案交给主任们，他们拿回去让干部职工抄一通，再把参考人数和考试成绩统计上来，也就大功告成。知识竞赛和演讲也正在加紧准备中，这是压轴戏，用来搁后面掀**的，得放下一步去。当务之急，是先找两家联办企业，把声势再造大点。

    与政府职能部门不同，企业的钱都是自己赚的，这联办企业找起来却不那么容易了。跑了几天，收效并不怎么理想。办企业的人都是些人精，他们袋里的钱可不是想掏就掏得出来的。要掏也可以，他们屁股后面都挂着个铁算盘，加减乘除拨得烂熟，掏给你的钱先得符合他们的算式：要么能给企业减税免费要贷款，吃小亏占大便宜；要么僧来看佛面，有重要领导打招呼，人情送出去，以后能增值。

    乔不群他们两条都不占，光一个红头文件，企业不太当回事，你还不好叫批打手，把人家撂翻在地，放他们身上的血解渴。本来有财政下拨的四万元启动资金和各单位购资料和考卷的钱，已经小有赚头，可乔不群觉得这没多少意思，赚小钱并非他的初衷。于是将全室人召集到主任室开会，商量怎样拿下联办企业。大家认为，给企业减税免费要贷款，纪检监察室没这个职能，银行里也无过硬关系，只得死了这个心。找重要领导打招呼，别说重要领导不会打招呼，会打招呼的领导不重要，乔不群也不想给领导添乱，惹领导不高兴。老赵老张便开玩笑，说现在时兴美女经济，纪检监察室都是些五大三粗的须眉男子，实在出不了手，赶快想法进几个漂亮女孩，再打入各大企业，保证那些企业头儿一个个乖乖就范。王怀信也附和说，这很好办，花点钱到电视报纸上打几个广告，保证应聘美女如云，有些地方招商引资，就是这么操作的。

    商量了半天，也没商量出个可行办法，只得草草散会。乔不群并不死心，办法总是人想出来的，就是钻进死胡同，没了退路，只要有本事，还可从墙头翻出去呢。忽想起会上郑国栋不怎么吱声，也许他有办法，只是不肯当着众人说出来而已。

    正要去找郑国栋，不想他主动上了门。乔不群说：“刚才怎么有话不说？”

    郑国栋说：“我的话装在我肚子里，您怎么知道？”乔不群说：“我已跟张天师学会掐指头，掐出来的。”郑国栋说：“张天师来过？”乔不群说：“张天师要来，莫非会瞒着你？”

    聊了几句张天师，郑国栋提议去找找桃花河酒厂。桃花河酒厂是桃林龙头企业，每年利税上亿，占据了桃林市本级财税收入一成还多。桃林有句话，叫桃花河好，桃林市饱；桃花河坏，桃林市败，可见桃花河酒厂在桃林经济建设中举足轻重的地位。酒厂地位如此特殊，厂头头也就格外牛气，一般人找上门去，睬都不会睬起你，除非市领导打招呼。一般市领导的招呼还不行，至少得常委级核心人物。因此乔不群在物色联办企业时，想都不敢去想桃花河酒厂。郑国栋敢这么想，只能说明他胆子够大，想象力够丰富。乔不群开郑国栋玩笑道：“酒厂阎厂长是你表侄还是外孙？”

    郑国栋知道乔不群会说这种酸话，说：“不是我表侄和外孙，就不可以去找他了吗？我的意思是，桃花河酒厂家大业大，从它身上弄几万十万出来，跟在猴子身上拔根毛没多少区别。有桃花河酒厂联办，再用不着找第二家企业，省力省时，是件划得来的事。”乔不群说：“这道理好懂。问题是猴身上的毛不是谁想拔就拔得下来的，至少得有市里主要领导的电话和条子，咱们纪检监察室又有谁打得通主要领导的关节？你也知道，我是不会为这个活动去求领导的。现在的领导，关系不过硬，可不那么好求。”郑国栋说：“费周折去求领导，实在犯不着。犯得着也犯不上，领导们来无影去无踪，不那么好犯。”乔不群说：“那你要我怎么去找桃花河酒厂？”郑国栋说：“也不用拐弯抹角，干脆扁担进屋，直来直去，直接打的到酒厂去跟阎厂长见面。”

    乔不群意识到郑国栋可能有什么妙招，说：“姓阎的会接见我们吗？”郑国栋说：“我过去给市长们开车时，没少跟阎厂长打交道，他不止一次亲口对我说过，有什么用得着他的地方，只管找他就是。”乔不群提醒道：“你已好久没给市长们开车了。”郑国栋说：“我好久没给市长们开车了，我自己当然清楚。”

    两人没再犹豫，去了桃花河酒厂。阎厂长还算给面子，郑国栋一个电话打过去，他很快就出现在厂办大楼前。乔不群以前也曾跟阎厂长见过面，郑国栋刚介绍两句，他就满面笑容，上前握住乔不群，客气地说：“乔主任是政府里有名的大才子，谁不认识？我们一起开过几回会，老朋友了。”

    开过几回会就是老朋友，逻辑上实在不太说得过去。没发配纪检监察室之前，乔不群经常随市长们去省里参加全省经济工作会议，会上要听省委省政府领导做报告，这自不必说，省长书记们也会到小会议室来参加小组讨论，乔不群也算跟省长书记们一起开过几回会，遗憾的是至今也没能成为省长书记们的老朋友，虽然自己做梦都流着口水，幻想成为人家老朋友，也好早日抱住火箭头，青云直上。

    当然乔不群今天不是来跟阎厂长研究逻辑问题的，逻辑问题就是研究得再好，如果研究不出钞票来，也白研究了。何况人家大厂长，往来无白丁，谈笑有领导，能出面接见你们这些无权无势的小人物，还主动承认是你老朋友，也算看得起你了，逻辑问题完全可忽略不计。至少是一个不错的开局，对你们拔毛有利。

    客气着上得楼来，一起进了厂长办公室。办公室宽敞明亮，豪华阔气。大号老板桌，真皮大沙发，楠木大书柜，落地大窗帘，立式大空调，还带宽大的卫生间、休息室和会客厅，整个儿透着一个大字，显得大方大气，非同小可。

    乔不群想起政府大楼里，市长们的办公室装修得也算不错了，今天到了阎厂长这里，才知是小巫见大巫，根本不在一个层次上。做厂长的就有这个好，企业效益上去了，钱是自己赚的，爱怎么花就怎么花。

    两人正在东张西望，漂亮女秘书款然而至，将热气腾腾的茶水递上前来。

    茶是名贵的普洱，乔不群等不及泡开，举杯喝了一口，顿觉齿颊生香。置杯于几，仰了脸，去瞧半斜着的老板桌后的阎厂长，又被桌上一样妙品吸引住了。那是一尊高约半米的紫檀木雕弥勒佛像，豪肚如鼓，笑口大开，憨态可掬。

    乔不群也就找到了拍阎厂长马屁的由头，说：“我听说佛教上有三世佛的说法，燃灯佛为过去佛，释迦佛为现世佛，弥勒佛为未来佛。阎厂长供弥勒佛祖于桌，酒厂未来一定一片光明，越来越兴旺。”好话谁都爱听，阎厂长开心笑道：“乔主任读书人，知识渊博，深知佛教佛义。我一个酒贩子，只懂烧酒卖钱，哪知弥勒佛是什么佛？是一位喜欢雕刻的老友新得一截紫檀木，专门为我雕刻的。大概见不少人将弥勒佛当做财神供奉，老友也希望我这个酒贩子多烧酒贩酒，多赚人民币，才雕了这尊弥勒佛像送我。我很是喜欢，才放在桌前，好天天与它相伴，企求它的保佑。”

    这就是中国人的幽默之处。本来佛是佛，神是神，咱们就有这个本事，搞拉郎配，让佛祖身兼多职，实现释道合一。这有点跟当领导的相似，只要到了高处和显处，供奉的人一多，也就变得无所不通，除了治国平天下，什么天文地理，哲学历史，文化经济，琴棋书画，样样都是权威。

    乔不群心里这么想着，嘴上说：“阎厂长也太谦虚了，把自己说成酒贩子。

    谁不知道你是桃林最大的企业家？没有您这个大企业家，桃花河酒也不会这么红火，我们这些靠领财政工资度日的公家人恐怕只有喝西北风。”郑国栋也说：“这是阎厂长的风格，三句不离本行，嘴上总挂着个酒字，在谁面前都自称酒贩子。”

    阎厂长说：“我这也是实话。办酒厂的人要做的就这么两件事：一是烧酒，二是贩酒。酒烧不好，卖不出去，只有饿肚子。”

    说了一阵题外话，乔不群才找个时机，双手递上政府和纪委联合下发的文件，简单汇报了跟企业联合举办活动的意向及其伟大意义。阎厂长非常支持政府学条例见行动的重大举措，表示厂里纪检监察部门也要向乔不群他们取经，适当时候搞个这样的活动，加大酒厂纪检监察工作力度。至于联办的问题，可不是小事，得厂务会集体研究决定，他一个人说了算不得数。厂里实行厂长负责制，只是厂长负责制并不等于一言堂，大事要事必须集体讨论研究，形成决议，方可生效，谁也不得自作主张。

    联办搞个活动出不了几个钱，这在桃花河酒厂这样利税过亿的大企业，别说大事，连小事都算不上，阎厂长偏要说成大事要事，自是推托之词。乔不群说：“我们也知道桃花河酒厂是桃林最有影响的大企，找的人多，您当厂长的也有自己的难处。不过再怎么的，我们这次活动属于政府行为，阎厂长恐怕还得给予适当支持。”郑国栋也提醒阎厂长道：“过去我在领导身边时，还经常有跟阎厂长打交道的机会，您对我非常关心，要我有什么事，来找您就是。我一直记住您的指示精神，可您太忙，怕给您添乱，不好随便来打扰。只是这次活动，政府和纪委领导非常重视，如果没搞出点模样来，乔主任不好交差，才特意跑过来，请求贵厂联办，阎厂长可得考虑考虑哟。”阎厂长说：“应该的应该的，只要我们有这个能力，集体讨论又通得过的话。”郑国栋说：“那集体决议什么时候能出来？”阎厂长说：“会很快的。”一边拨通厂办主任电话，说有两位客人，马上来一下。

    厂办主任很快进来了，手上还提着两个袋子，每个袋里有两瓶桃花河精品酒。

    阎厂长接过酒，转递给两位，说：“两位主任从百忙中抽出时间，深入基层，视察敝厂，是对咱们的莫大关怀和鼓舞。你俩辛苦了，也没什么打发的，两瓶酒，不成敬意。”

    桃花河精品酒三百多元一瓶，照说这个礼也不薄了，换了别人，阎厂长恐怕还不会这么慷慨。不过两人可不是冲着酒来的，联办活动没搞成，酒就是再好，喝着也不香。可不接还不行，阎厂长太热情，不好驳他的面子。

    提着酒告别主人，出得厂门，乔不群担心地说：“阎厂长打发这么好的酒，也对得起咱俩了，联办的事怕是不会上心了。”郑国栋说：“一人弄了两瓶好酒，哪怕联办的事没成，今天也算没白跑了这一趟。”乔不群说：“原来你是冲着这两瓶酒来的，也太没出息了。”郑国栋说：“大便宜占不着，占点小便宜也好嘛。”

    又说起阎厂长桌上的弥勒佛像，乔不群感叹道：“有钱人就是不一样，办公室装修得像总统间，桌上摆设都那么高档别致。阎厂长那尊弥勒雕像，不仅质地上乘，工艺也挺精美，肯定花了大价钱。”郑国栋笑道：“他那么大一个酒厂厂长，这个钱还是花得起的。您可能不太清楚，阎厂长信奉佛教，经常上青云寺去烧香拜佛。”乔不群说：“那他怎么还说只知烧酒卖酒，不懂弥勒佛是什么佛？”郑国栋说：“那是装痴的。他一个国有大企老总兼党委书记，到底不比私企老板，想信什么就信什么。”乔不群点头道：“怪不得他要将弥勒佛说成财神。如今国企老总好像都喜欢供财神，阎厂长供个财神，自然不会有人说什么，企业就是要发财的。供佛像却不同了，那是世界观问题，得躲着闪着点。”

    尽管意识到阎厂长不会跟你联办搞活动，两人还是抱着一线希望，隔三岔五给他打个电话。联系了好几回，阎厂长都借口工作忙，没时间开厂务会，事情定不下来，这么不软不硬地拒绝了。再后来，大概熟悉了乔不群和郑国栋的号码，连电话都不肯接了，不是正忙，就是无法接通。乔不群便说郑国栋：“当初我就说了，桃花河酒厂可不那么好找，你硬要拉我去试试，害我白激动了几天。”

    郑国栋还要说雄话：“先别急，我会让姓阎的主动来找我们的。”乔不群就当他吹牛，没再理会。又托关系，找熟人，另外联系了好几家企业，可联办的事还是谈不下来。

    这天在外转了一个下午，又无果而归，乔不群不免有些心烦。心烦也没法，总不能半途而废，放弃联办。只得又绞尽脑汁，看还有没有别的路子可想。寻思半天，依然无计可施。忽想起几天没见郑国栋了，也不知他在忙些什么。去找他，他们办公室关着门，没有人影儿。看看表，才发觉已过下班时间。重又回到自己办公室，要去拨郑国栋手机，又想今天过去，还有明天呢，何必争在这一时一刻？又搁了话筒。

    出得政府大楼，正往处级宿舍楼走去，忽见顾吾韦从楼道里出来，乔不群问道：“顾主任兴冲冲的，忙什么去？”顾吾韦煞住步子，说：“不比你大主任，我一个平头百姓，还有什么可忙的？随便去外面溜溜。”

    顾吾韦说自己平头百姓，是心里还没放下他的主任。看来他也太在乎这个失而不可复得的主任了。乔不群不便多嘴，只说：“溜溜好，可强身健体。”顾吾韦口里嘿嘿着，抬步走开，出了大院。提前休息两个多月了，几乎天天关在家里，像坐月子似的。想起革命工作一辈子，这么处级到头，实在是桌子光剩四条腿，没有面子，愧对熟人朋友。顾吾韦老爱拿他那批一起参加工作的熟人朋友作比较，谁谁谁享受了市级待遇，谁谁谁已做上局级领导，谁谁谁当起老板发了财，谁谁谁没做官没发财，却好歹也成了教授或工程师。他想不通，跟他们比，自己智商不低，能力不差，为什么会落得如此下场？

    人活世上，存有攀比心理，实属正常。当然不会去攀比远处高处的人，贵如布什，富似盖茨，那是没有可比性的。可谁身边都有朋友熟人同事，这些都是无法回避的参照物，想不攀比，确实也困难。人比人，气死人，想想人家人一个卵一条，自己也是卵一条人一个，谁身上没多个部件，凭什么人家就比我混得好？不仅没多个部件，说起基本素质或个人能力来，人家还差一大截呢。人就是这样，谁都自以为是，不肯承认自己的不行，自己混得不如人，绝对不是自身原因，是老天不公平，社会有毛病。这么一来，更加不服，越发气愤，也就见了谁都想骂娘。

    顾吾韦足不出户，想骂娘还没对象，唯有生自己和家人的气。家人都让着他，知道上山容易下山难，顾吾韦这山也够他下的。只是见他情绪那么低落，弄得食不香，寝不安，眼圈发黑，人瘦肌黄，怕他憋出病来，劝他出去走走。顾吾韦哪肯听劝，仍窝在家里不动。还是这天夫人吕秋云出门买菜，碰见顾吾韦妹夫的妹夫刘小富，想起当初顾吾韦给他帮过忙，拉过客源，上前扯住他，求他做做顾吾韦思想工作，去泉心喝喝茶，解解闷。刘小富知道顾吾韦已提前休息，不太甘愿。顾吾韦上泉心喝茶，从来不数钱的。但过去刘小富乐意，顾吾韦多少能带去些生意，墙内损失墙外补，反正没亏吃。现在他已没这个功能，还让他白喝，哪有这么便宜的事？可不答应，又觉得跟顾吾韦好歹挨点亲戚关系，请他去喝两回茶，也喝不垮茶馆，刘小富这才咬咬牙，给顾吾韦打了个电话。

    这个电话让顾吾韦激动得差点尿湿裤裆。他也不是没想过到泉心茶馆去走走，可他放不下这个脸面。到底今不如夕，你已没有任何可用价值，谁还高兴搭理你？自己堂堂政府官员，去看刘小富那种小商人的脸色，可不是个滋味。不想刘小富却主动打了电话来，看来这小子还是有情有义的，当初没白给他帮忙。

    到了泉心茶馆，刘小富还算热情，给顾吾韦安排了个小雅间。茶是上好的新鲜毛尖，瓜子小吃也都齐全。除偶尔出去打打其他客人招呼，刘小富一直陪着顾吾韦，说他好久没来泉心了，有时还怪想念的。见老板对顾吾韦客气，服务员也一脸的笑容，一声一个顾主任，叫得甜蜜。过去自己是主任，有人叫主任，也不觉得怎么样；现在不是主任了，听人叫主任，感觉还真有些特别，仿佛被人挠到了痒处，够刺激的。人走茶凉，别处的茶凉了就凉了，泉心的茶没凉，便心满意足了。顾吾韦的情绪一下子好起来。

    喝够茶得走了，顾吾韦将手往身上掏去，要给刘小富茶钱。刘小富坚决不让，说：“哥你这就是小瞧我了。你来喝茶，是看得起我，还让你掏茶钱，我刘小富算什么东西？”这话倒也中听。顾吾韦暗忖道，敢收我的钱，那你就真不算东西了，嘴上说：“这怎么行呢？以后我还经常要来喝茶的。”刘小富说：“就是要你天天来，你如果不来，我要对你有想法了。”心下想只要你脸皮厚，就天天来喝这不付费的茶水吧。

    在刘小富那里享受到优质服务，顾吾韦心里受用，回去对老伴称善不已，说在这世风日下的社会里，还有刘小富这么重情重义的年轻人，真是太难得了。

    此后隔三岔五就往泉心茶馆跑。刘小富仍是笑脸相迎，分文不收。

    可再多得几次，刘小富便不肯露面了。问服务员，服务员便捂住嘴笑，说刘老板到外面结账去了。顾吾韦疑心刘小富有意躲着自己，又认为他不是那样的人，自己这点眼光应该还是有的，不会看错他。这从服务员的态度上也看得出来，她们没有丝毫怠慢，依然客客气气的，笑着的样子仍那么生动。

    不过尽管如此，顾吾韦还是意识到，自己在泉心茶馆的待遇正在渐渐下降。

    茶叶等级一次不如一次，由过去的新鲜毛尖悄悄变成隔年陈茶，后来还成了不成形的粗茶。瓜子小吃也越来越差，有时甚至发了霉，不忍入口。要去质问服务员，又觉得自己喝不花钱的茶，还东挑西拣，又哪张得开这张寡嘴？也曾想过付款问题，可每次手在兜里掏上半天，也掏不出钱来。不是兜里没钱，三五十元的小钱还是有的。也不是茶水小吃太差劲，掏钱不值得，再差劲的茶水小吃也有个价钱管着的。主要还是没这个掏钱的习惯。想想进入机关以来，什么消费都是公事公办，公款公用，该报销的报销，不该报销的也有借口报销，几时花过自己的钱？别看纪检监察室不是有钱的去处，多少也有些业务经费，过去又做着主任，开支点小钱，还轮不着到自己袋里去掏。现在不同了，人不在位，再厚着脸皮，拿了发票去找乔不群他们签字报销，别说没理由，就是有理由，理由还算生动，人家也不会买你的账。想也想得到，纪检监察室那点经费，在位的人花起来都远远不够，哪有你这个退位之人的份？

    脑袋里装着这些念头，顾吾韦哪里还有掏钱的力气？嘴巴一抹，抬脚走人。

    服务员还是那么客气地跟他扬手再见，请他下次再来。可那好看的脸蛋不再动人，嘴角明显地弯了下去，目光里透着鄙视和不屑。偏偏顾吾韦又很敏感，自尊心受不了，觉得被人小瞧了。世上男人没一个不自高自大的，最忌的就是被人小瞧。顾吾韦那晴朗了三四个星期的心情又罩上了阴霾。想来想去，一切还是自己提前休息惹的。不提前休息，资源在手头，关系在身边，能给泉心茶馆送上好处，谁敢小瞧你？

    此后顾吾韦便很少去泉心茶馆了，仍然龟缩在家里，像得了禽流感的病鸡。

    吕秋云又急了，问他干吗不上刘小富茶馆去了。顾吾韦正气不打一处出，对吕秋云吼起来：“你就知道茶茶茶，我顾吾韦一不贪二不占，三不嫖四不赌，有什么可查的？”

    真是好心不得好报，吕秋云也来了气，想回敬顾吾韦两句，还是强忍住了。

    前面局级楼里住着一对老夫妻，丈夫跟顾吾韦年龄差不多，是房管办主任，前不久退下来后，一直心不平气不顺，动不动就发脾气。老妻还算理解丈夫，一直由着他。可多得几次，也受不了了，便抢白了丈夫两句，不想他一恼之下，热血冲顶，中风倒地。这样害的还是老妻，天天都得给病人喂饭擦身，端屎端尿。

    怕不经意说了不该说的话，惹顾吾韦心火上蹿，落个原房管办主任的下场，最后自己也将跟着遭罪，吕秋云只好暂作回避，扭身出门，上了街。反正要去买菜，顺便到可刷卡买药的桃林大药房看看，听说那里有减价药品出售，也买几样回家备用。上了年纪的人就是这样，不吃香不喝辣可以，不吃药不打针困难。

    买了几样菜，又到附近超市去转一趟，一绕一绕便绕到了桃林大药房。药房门口排着长长队伍，说是又有打折降价药限额出售。排队的人绝大部分是老年人。跟年轻人不同，年轻人要忙事业，时间就是金钱，老年人无事可忙，金钱就是时间，只要打折省钱，不怕费时排队。如今医院药价飞涨，药不离身的老年人最担心医生奖金多了没地方花，天天在街上各处药店淘便宜药，碰上有过期或快过期的降价药品出售，便一传十，十传百，纷纷赶来排队购买，好像吃了这药，可登仙成佛似的。

    吕秋云也没问清店里卖的什么降价药，上去贴紧人家屁股排起队来。开始也没注意，排了一阵，才发现站在前面的是陆秋生夫人康翠英。那次夫妻俩吵架，陆秋生气得糖尿病并发高血压，在医院住了两个月，本来还想住一阵子，见自负部分费用太高，只好拔了针头走人。医疗改革后，普通退休局级干部住院，好些费用都报不了，得掏自己腰包，陆秋生不堪重负，不敢再赖在医院里。糖尿病和高血压是老年终身病，离得开医院，却离不开药品，康翠英见陆秋生药钱花起来没个底，偶尔也会加入到淘药大军行列里。也是这天手气不佳，在茶馆里搓了几圈麻将，老只落挺不和牌，听牌友说起桃林大药房有打折降压药出售，忙找个替身，赶了过来。

    医生退休的康翠英也来排队买便宜药，吕秋云实在想不通，说：“康医生当医生的，自己医院什么药没有，也上街凑热闹？”康翠英笑道：“你听哪个说，当医生的不可以上街凑热闹？当医生的手里攥的也是人民币，哪里便宜往哪里跑。”吕秋云说：“医院卖给病人的药，十元的价可以卖出百元数百元来，莫非对自己职工也毫不留情，漫天要价？”究竟说的医院短长，康翠英听着不舒服了。

    却也是事实，叫你有口难辩。何况自己已退休，也顾不得医院声誉，说：“医院药品进货渠道复杂，摊下来的成本高，自然不可能卖外面药房的低价，不少医生尤其像我这样退休回家的医生要买药，也愿意到这些地方来找便宜。”

    这话倒也实在。也是排队无聊，吕秋云又无话找话道：“是给陆秘书长买药吧？”康翠英说：“不给他买给谁买？你说这男人就是娇贵，稍上点年纪，什么病都敢生。哪像我们女人，想生回病还没这个福气，一年到头吃不着两颗药。”

    吕秋云说：“什么福气？女人天生命贱，要服侍男人吃喝拉撒，轮不着你来生病。”

    说得投机，两张嘴巴一下子关不住，吕秋云又说道：“我家老顾是个处级，医保卡上这点钱用完后，再买药还得自己出，陆秘书长可是领导，领导属全额报销吧？”康翠英说：“老陆跟你家老顾有啥区别？还不也是拿医保卡买药。”吕秋云说：“不对吧？远的不说，就说人家米春来，住院也好，在外买药也好，都是全额报销的。”康翠英说：“能跟米春来比吗？人家做过市长，据说又办了离休手续，当然可全额报销啰。”吕秋云说：“陆秘书长没享受离休待遇？”康翠英说：

    “他享受狗屁待遇。”吕秋云说：“院里的人都说，陆秘书长和米春来是同时参加工作，同时进厂做上厂领导的，莫非米春来可离休，陆秘书长却不可离休？”

    康翠英说：“世间事说得清楚吗？别说同时工作同时出道，就是同一个娘肚子里生下来的双胞胎，同吃同住同长大，到后来有的在天上，有的在地下，也没办法。”

    两人唠叨着，身后队伍已越排越长，连人行道都被塞断，过往路人只能绕道而行。惹得交警过来干预，药房只好又多开了几个拿药点，将排队的人分散成几处。康翠英和吕秋云反应算快，几步插到另一支刚聚拢来的队伍里。很快到了拿药点前面，才发现今天出售的不是降压药，是风湿药。两位家里都没风湿病人，药买回去何用？可排了半天队，不买点什么，又不怎么心甘。于是问售药员，有没有别的降价药，比如治胃病和前列腺炎之类的药。售药员说今天只专卖降价风湿药，别的药可以买，但不降价。两人想，管他风湿药不风湿药，降了价不买，便宜不都被人家占了去？再说世上最拿不准的就是一个病字，暂时没得风湿病，并不能保证永远不得风湿病。毫不犹豫要了风湿药。

    等候售药员打价备药的当儿，有人从旁边塞过来一张绿卡，用商量口吻说：“刷我的卡吧，刷十给九。”意思是刷给你十元药费，只需付持卡人九元现金。

    刷卡看病购药也是医疗改革新生事物，医保部门先将你本人和单位交的医保存入你卡里，只要属医保定点医院和药店，都可凭卡消费。也有干部职工身体强壮，不用吃药打针，钱在卡里又取不出去，便跑到这些地方来，找没卡消费的人交易变现。

    陆秋生和顾吾韦是干部，康翠英和吕秋云是退休医生和工人，都享受医保待遇，自然有卡在身，用不着刷别人的。两人扬扬手上的卡，掉头说：“自己有卡。”

    话没说完，便笑起来，原来是米春来夫人宋姨。两人说：“宋姨搞投机倒把来了？”

    宋姨也笑了，说：“是你们姐妹俩。”两人说：“宋姨真大方，舍得做这种亏本生意。”宋姨说：“我这人一身贱骨头，年头到年尾喷嚏都难得打一声，医保卡里的钱用不着两个，能换几块现钱出来，好拿去买点小菜。”扬扬手走开，找其他无卡购药人去了。

    刷过卡，吕秋云和康翠英提着药退下来，一起回政府大院。康翠英说：“看见没有，这就是米春来的离休待遇，全家人包括子子孙孙，吃药打针都以米春来名义全额报销，其他人的医保卡都拿到这里来变现，哪像我们只能刷卡购药，得精打细算省着用。”吕秋云说：“这就是做大领导的好处，在位时便宜占尽，退了位也跟人家不同，大搞特权，吃药都可将全家人喊拢来，聚餐样放开胃口吃。”

    这话有些狠毒。康翠英也恨恨道：“这有什么办法呢？世道就这样不公平，站着的菩萨站一世，坐着的菩萨坐一世。让他们天天聚餐，饱吃饱喝吧。”吕秋云说：“陆秘书长跟米春来年龄和参加工作时间差不多，为什么人家可享受离休待遇，他却不可享受呢？”康翠英说：“你在院子里住了那么久，该知道做领导的都这样，官越做越大，年龄越活越小，参加工作时间却越变越早。”吕秋云说：“陆秘书长也是领导呀，他却不能将参加工作时间往前改改？”康翠英说：“早提醒过老陆，要他学人家米春来样，也在参加工作时间上做点文章，弄个离休待遇干干，他嫌麻烦，就是不听。”吕秋云说：“这有什么麻烦的？听说米春来的离休就是找人打证明，说解放前给地下工作者送过信，离休待遇轻易就到了手。”

    一路说着话，回到政府大院。望着康翠英上了局级楼，吕秋云也缓缓往处级楼走去，心里又悲又喜。悲的是同为大院里干部，人家米春来一人离休，全家吃药，医保卡用不上还可拿去换钱，自己和顾吾韦的医保卡别说换钱，正常药品都保不住，多生两次病，还得另从购米买菜的生活费里挤。喜的是陆秋生好歹是个局级干部，退休后比顾吾韦这个处级干部也强不到哪里去，康翠英也得跟自己一样拿卡去排队买药。

    这么一悲一喜，吕秋云心上也就稍感平衡，不悲不喜了。也不知顾吾韦的气消干净没有，午饭时间快到，得快点进屋做饭去。紧赶几步，有人低头走过来，睁眼一瞧，是黎振球黎老副市长。吕秋云便打声招呼：“黎市长散步哪？”黎振球说：“散什么步？刚到大伟店里看了看。”

    黎振球所说大伟是他儿子黎大伟。黎大伟长相与众不同，肤红发赤，面肌往横里长，加上深眼高鼻，看去像个洋人。也不知怎么搞的，黎振球上辈下代皆为黄种人，中间竟冒出黎大伟这么个杂种。都说是返祖现象，没准黎家祖上是西域人，是顺着丝绸之路跑到中国来的。也有人开黎振球玩笑，他家可能有海外关系，老婆上过美国鬼子的床。黎大伟这副长相，难免惹人好奇，甚至遭受歧视。小时上学就常被同学当怪物取笑，搞得抬不起头，初中没上几天就辍学回了家。书读得少，生存能力有限，要生在普通人家，怕是饭碗都谋不到一个。

    好在黎振球曾是风云一时的副市长，给黎大伟找份工作还不是难事。企业效益好，安排去了全市最富的农药厂。农药厂开始走下坡路，调进有权有钱的外贸公司。

    外贸慢慢萎缩起来，又塞入天天与钱打交道的银行。不想没几年，银行也面临改制，黎大伟没文凭，又不懂业务，前途堪忧。刚好黎振球也退了下来。还想像过去一样，再给黎大伟挪个地方，已没这可能。拔毛的凤凰不如鸡，你一个下台的前副市长，谁还把你当回事？找了好些老关系，没一个买账的。又不死心，回头去堵时任政府领导。领导们应是应承着，并没当回事，黎大伟只得买断工龄，拿上几万元工龄款，回到家里。要命的是黎大伟老婆公司也破了产，家庭经济来源全部断掉。几万元工龄款拿去投资，黎大伟不是这个料。存入银行，生不了几个息。留做生活费，老婆孩子几张嘴，吃不得几年。黎振球无计可施，只好在政府处级楼下弄个当道煤屋，让黎大伟批发些食品，做起小本生意来。黎大伟夫妻俩不太懂生意经，黎振球放心不下，一天要往煤屋跑上几趟，算是店里的执行经理。

    黎振球满脑是儿子的食品店，嘴上答应着吕秋云，眼睛却数着地上树叶。

    人已拨身过去，忽又想起什么，喊住吕秋云：“你家顾吾韦呢，总没见他影子，出国访问去了？”听老领导问及自己男人，吕秋云忙踱身回来，说：“他一个倒霉人，年龄没到就已提前休息，谁安排他出国？”黎振球说：“不出国，也要出出门嘛，天天躲家里研究政治经济形势？”吕秋云笑道：“他不过小小退位处级干部，想研究政治经济形势，怕也轮不到他头上来。”

    “他是老处长，工作为人都挺不错，副局待遇早该解决的。”黎振球痛心疾首道，“我没退下来前就几次在政府党组会上提过他名字，只是无人附议，没能形成正式决议。后来看看各方面条件都快成熟，正要再给他使把劲，不想自己先退了下来。”

    吕秋云这是第一次听人说自己丈夫挺不错，情绪不免有些激昂，说：“现在的领导也像你们那代领导那么正派，老顾也不会落个这样的下场了。”黎振球说：“现在的领导当然不能跟我们那个时候比，时代不同了嘛。我们这些老家伙太正直，太古板，放在今天，肯定吃不开了。”又叮嘱说：“别让吾韦在家里闷着，出来跟我们这些老同志散散心嘛。”

    进屋后，吕秋云鞋子没换好，便兴致勃勃把黎振球的话递给顾吾韦。不想顾吾韦撇撇嘴角，哼道：“你听他放屁！他在台上时也没比别人好到哪里去，天天只想着自己往上爬，爬不上去，便一门心思弄好处，哪顾得上我们这些小干部？

    还说什么提过我的名，哄小孩还差不多，我顾吾韦快六十岁的人了，可不是那么好哄的。”

    吕秋云放下手里东西，说：“你怎么知道他没提过你的名？”顾吾韦说：“他在位时，我又没给他送过礼，朝过贡，他凭什么提我的名？就算他真提过我的名，还不早透露到了我耳朵里，还等得到今天才让我知道？何况人事问题是敏感问题，领导开会研究人事，往往会议还没散，会议内容便都传了出去，包括哪个领导坐什么位置，哪个领导说了些什么话，哪个领导提的什么人，外面已是一清二楚。黎振球说他几次提过我名字，我竟然一无所知，不是阎王拉家常，尽是鬼话吗？”

    吕秋云虽跟顾吾韦生活了一辈子，又住在政府大院里，可究竟工人出身，文化不高，官场上的事不甚了然，只得说：“再怎么的，人家黎老市长惦记着你，也是对你的关心。”顾吾韦没好气道：“在位时没想起关心我，退位这么多年才来关心，我看他关心得也太迟了点。”吕秋云说：“在位关心是关心，退位后关心也是关心。听他口气，我就觉得他还是有诚意的。对了，他还要你别在家里闷出病来，出去走走，跟他们老同志散散心。”

    这话顾吾韦更不爱听了。自己尽管已提前休息，却还不是正式退休干部，怎么能降格以求，跟他们那些老家伙搅在一起呢？顾吾韦自然不会将黎振球的话放在心上。

    不想没过两天，黎振球主动打来电话，批评顾吾韦道：“你是在家绣花还是怀孩子，也不出来跟我们见见面？你还只是提前休息，就这么悲痛欲绝，真像我们正式退了休，还不找根扎实点的绳子，将自己吊死算了？”

    到底曾做过自己领导，背后诅咒骂娘是一回事，对着话筒却不怎么好说蠢话，顾吾韦只得客气道：“谢谢老领导关怀！最近不怎么舒服，没力气下楼。”黎振球说：“哪里不舒服？是身上不舒服，还是心上不舒服？”顾吾韦嘿嘿笑道：“领导可把我想复杂了。”黎振球说：“不复杂就好。你也不用瞒我，我知道你的病因在哪里。有什么想法跟我说一说，我尽管已是普通百姓，但多少经历过些人事，说不定能给你出出主意。”

    这话倒是点着了顾吾韦穴位，他不禁精神一振，说：“领导能给我出什么好主意？”黎振球说：“你人都不肯露面，我怎么给你出主意？还是出来走走吧，将身上的霉气释放些出去，你自然就会轻松起来的。”

    世上没有无缘无故的爱，你又不是在位领导，不能给人带来丁点好处，黎振球突然对你热乎起来，不免让顾吾韦起疑心。他一定有什么意图吧？只是这个意图隐藏得太深，你一时没能觉察出来而已。不过这个念头只在顾吾韦脑袋里轻轻一闪便过去了，他也顾不得那么多，放下电话，出门下了楼。

    黎振球就在黎大伟店子里。黎大伟和老婆进货去了，店里没有客人，还算清静，正好说话聊天。黎振球说：“吾韦的心情我可以理解，像你这样的资深老处长，解决个助调待遇是完全应该的嘛。我在位时，确实几次在政府党组会上提过你的名字。当然你可以不相信，可以理解为我已退位，才在你面前讨好卖乖。”

    人家把话都说到这个份上，顾吾韦还能说什么呢？难道也像在吕秋云面前样，说人家把你当小孩哄？只说：“我当然相信您老提过我的名字，您一向都是很爱护很扶持我的。”黎振球晃晃脑袋，说：“你相不相信，实在无关紧要。我要提醒你的是你这个问题，还不能仅仅怪领导，也得从你自身找原因。外因是变化的条件，内因才是变化的根本哪。你也是知道的，一个人要进步，光某位领导在党组会上提名还不够，还得有人赞成附议，否则孤掌难鸣，没法形成正式决议。

    当初你要能多找两个领导请示请示，汇报汇报，我这里将你的名字一提，另有人跟着附和，事情就好办了。”

    顾吾韦当然不会相信黎振球的漂亮话。所谓提议附议决议云云，确也不虚，只是领导真要解决你的问题，事先早跟其他领导通好气，开会研究不过走一下过场，有人提议，就有人附议，直至形成决议。不过顾吾韦没必要把什么都说穿，顺他口气道：“是呀，怪只怪我死脑筋，只知天天埋头工作，不知如何理顺上下关系，才落得处级到头的悲惨结局。”

    黎振球望望外面灰沉沉的天空，说：“不见得吧？你应该还有机会。政府有几位老处长，不是退休后才解决的助调待遇？何况你还没完全退休哩。”这正是顾吾韦下楼来找黎振球的原因所在，也就迫不及待道：“老领导可给我点拨点拨，我的机会在哪里？”黎振球说：“事在人为，你的机会就在你自己手上。”顾吾韦说：“还请老领导明示。”

    黎振球意味深长地一笑，说：“这事说来也简单得很，还是要多找领导，敢找领导。你如果是领导的人就好了，领导心中有你，你的事你不开口，领导也会给予重点考虑的。不是领导的人则不同了，领导心中没你，你唯一的办法只有大着胆子，多去找他们。会哭的孩子有奶吃，就是这个道理。当然领导都很忙，要应付的人和事太多，你去找他，他肯定不高兴，要给你脸色看。看脸色算什么？

    只要能解决待遇，再难看的脸色也生动无比。你只要抱着这个愿望，死纠硬缠，还有成不了的事？反正领导又不可能报警，喊110 把你抓走，被纠得缠得没法了，也只好解决你的问题。不瞒你说，我过去经常被这样的人纠过缠过，他们的事我就是出于无奈，才被迫答应的。”

    经黎振球这么一鼓动，顾吾韦信心陡增，说：“看来真得抓紧正式退休前这段宝贵时间，好好找些领导。”黎振球说：“这就对了。我也可以给你呼吁呼吁，极力促成你。我虽然退下来了，说话不算话了，一旁凑凑热闹，或许还可起些推波助澜的作用。”顾吾韦说：“您老领导了，叱咤风云多年，余威还在嘛。”

    话说得这么响亮，真要实施起来，顾吾韦又犯愁了。如今找人，总得意思意思，若甩手打背的，怎么进得了人家的门？要意思，至少得有两条，一条是手中那支笔可签同意报销四个字，用领导给你的财权变出钱物，再送给领导，反正羊毛出在羊身上，羊没啥可心疼的；另一条是有些家底，舍得垫资投入，有投入就有产出，到时不愁得不到加倍回报。好比肉包子打狗，肉包子有去无回，狗想着肉包子，还会回来，到时逮狗卖大钱。

    可惜顾吾韦两条都不沾。别说已提前休息，没休息前，也因位置寒伧，没捞到什么大油水，那点工资仅够维持基本生活，哪有余钱拿去意思？只好又回头去请教黎振球。黎振球出主意道：“你这情况有所不同。你又不是在职干部，在职干部上个台阶，弄个实职，花再多的钱不仅必要，也非常值得。你是弄助调，不过虚职一个，无非人争一口气，佛争一炉香。就是解决了待遇，加上一级半级工资，实惠也并不大。领导也不可能指望你为弄个助调，给他送钱送物，你就理直气壮，直接找领导就是。”

    有如醍醐灌顶，顾吾韦顿时茅塞顿开，说：“还是老领导会看问题。”黎振球又提示说：“当然报告你得打一个。现在电脑打印方便，多打印几份，政府和政府办每个领导都送一份去，从管人事的副主任到副市长，管全面的主任到市长，一个个盯住不放，他们上班去他们办公室泡，他们下班往他们家里钻，不撞南墙决不回头。另外你过去的纪检监察室主任，好歹是纪委和监察局发过文的，也可给那边的领导送些报告去，争取些声援也好。”

    几句话说得顾吾韦底气十足，跃跃欲试起来。三步并作两步赶回家里，找好纸笔，趴到桌前准备动手写报告，才发现天色已暗。要去开灯，又心疼电费难出，干脆出门，去了办公楼。已过下班时间，办公室里又安静，还不用花自家电费，岂不两全其美？

    打开好久没来的办公室，先拿块抹布，抹去桌椅上的灰尘，再铺开稿纸，伏案而作。也是心中有话要倾诉，一下子便进入写作状态。正写得来劲，有人推门进来。全心专注写作的顾吾韦着实吓了一跳，抬头见是郑国栋，才稳住神，忙将稿子收进抽屉里，生怕被对方瞧去似的。

    郑国栋上前一步，嘻笑道：“顾主任写什么大作？不是作自传吧？”顾吾韦说：“我小人物一个，作什么自传啰？”郑国栋说：“顾主任也太谦虚了。你本来就是文章高手，经历又那么丰富，尤其是主政纪检监察室期间，政府纪检监察工作突飞猛进，一年一个新台阶，完全应该写进自传里，供后人学习借鉴。”

    顾吾韦哭笑不得，不知说什么好。郑国栋又笑笑道：“自传出版后可得告知一声，我也好买一本，请你签上大名，再拿回去仔细研究，认真领会，学那么几招。”

    郑国栋要忙自己的事，没时间逗留，说笑几句就扔下顾吾韦，下楼出了政府大院。在桃花河酒厂阎厂长那里碰过软钉子后，他曾当乔不群面承诺过，姓阎的会主动找上门来的。这些天忙的就是这事，刚才还躲在办公室里，给人打了半天电话。放下话筒，熄灯关门，见顾吾韦办公室亮着灯，这才顺便进去瞧了瞧。

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