大步赶往藏人所町屋的曹司，千寿已经将所有事情准备周全等待着。

    用脸盆中的热水洗了脸和手，也把脚擦净，所有的衣服连同内衣都换过，完成上朝的准备。那都是因为千寿手脚伶俐的缘故，还送来润喉的热水。

    「「开大门鼓」差不多要敲了。」

    「嗯。看样子是赶上了呢！」

    手上拿着笏要站起身时，从北野策马飞奔回来的慌乱已经全部挥去，诸兄心情稳定地往校书殿走去。同僚都已经升殿，诸兄也赶紧进清凉殿，来到直属上司宗贞大人身旁待命。

    「喔，你回来啦！」

    「让您担心了。如此紧急地如开朝议，请问是不是发生什么事呢？」

    诸兄大人思忖着肯定是发生不小的事情，心中有所觉悟地开口问，宗贞大人倒是一派轻松地说：

    「只是需要帮手，不好意思。」

    「啊？」

    「业平不在，人怨不在，新尝祭之前实在忙不过来。」

    宗贞大人圆胖的脸颊笑得露出酒窝来，用丝毫没有恶意的表情说着话，接着压低声音问道：

    「我从使者那儿扣说，那破戒和尚随着北野的露水消失了吗？」

    「是的。」

    「去跟春宫坊那边报告一声。千寿丸少爷是被害者，虽然没必要因为被诅咒引起骚动的事情再次致歉，可是东宫殿下非常担心他。今天找个时间，带着千寿丸少爷去参见殿下吧！」

    「小臣一定会照您的吩咐做。」

    话说回来，家中也收到来自东宫的慰问书信。虽然知道母亲代为孰笔回信给殿下，自己一味地执着于解决事情，反而疏忽了应该要跟殿下报告的礼仪。人所中的不知哪个舍人啊，抱怨的嗓门大到连东宫都听见啦！」

    领悟到大人指的是知保，诸兄装傻地说：

    「哎呀，怎么会有这种事呢？可能是我当时慌了手脚，完全不记得有这么回事。」

    「东宫殿下还悄悄地吩咐，要跟你道声歉哪！」

    诸兄心想，这下真的让殿下担太多心了。

    「这并不是殿下的指示，殿下不需要如此操心。」

    「殿下是觉得没有照顾好千寿丸少爷而觉得难过。」

    大人这么说，表示虽然这并不一定真的是从东宫口中说出这些话，或许是春宫坊藏人所有此顾虑，总之是不希望殿下与千寿间的交情因此交恶。

    「小臣了解，我会好好地解释给千寿丸少爷知道。」诸兄回答。

    这时内侍女官走了过来问：「藏人所的诸兄大人可有升殿上朝？」

    已经看见诸兄大人的身影，但仍照礼节开口询问的女官是，与右大臣有姻亲关系的姪女，名为春日的女官。她是个体型相当肉感的美女，在公卿间相当受观迎，可是站在一同工作的立场上，她在藏人所众人中的评价不是很好。跟办事俐落的近江介夫人比起来，她的办事能力实在没什么效率。但批评内侍工作态度这种吃力不讨好的事情，任谁也不敢做。

    「小臣在这里 。」

    诸兄依礼回答，春日夫人炫耀地挺起丰满的胸部，用她独特的呢哝语调开口说：「主上要召见您。」

    「微臣马上前往晋见。」

    说完，诸兄便站起身。春日夫人却不知为何回头瞪了诸兄一眼。

    皇上招招手，要在身边伺候的诸兄更靠近些，作势要告诉他不能让内侍听见的话。

    过完年就要满四十岁的皇上，端正好看的瓜子脸上轻轻皱着柳眉，他开口说：

    「千寿的事情，好像又引起骚动了。」

    「骚动传到您的御耳，实在让臣惶恐。」

    「听说已经解决了？」

    「目前已经解决祸害，可是祸害根源，现在才正要开始搜索。」

    「有找到幕后黑手的任何线索吗？」

    「现在还在怀疑的阶段，尚不能做出任何回答。」

    「听说业平似乎有表示过，已经获得十之八九的无误证据哪！」

    「啊--请问您是从哪儿听来这事的？」

    诸兄思忖着，才刚从南都回来就被派去伊势的业平大人，应该没有时间与人见面说出此事。

    「是春日夫人说的。」

    听到皇上的回答，让诸兄吓一跳。要猜测的话，那应该是前往伊势的前晚，业平去找春日夫人了？可是什么时候有这样的交情哪，不，这是不可能的。

    「微臣恐怕，这只是春日夫人自己这么说的吧？」

    「您说，是她捏造的？」

    「小臣是这么想的。」

    「你的意思是说，业平跟夫人并没有关系？」

    说实话，春日夫人不是会让业平大人动心的类型，虽然自己很清楚这事但没有说出口。

    「那么，手中已经握有证据这事也是担待的啰？」

    主上喃喃说出的话，让诸兄又吓一跳。

    「请问夫人是这么说的吗？」

    主上察觉到诸兄惊讶的模样便开口说：「那这件事就是真的，只不过她说，从业平那儿听来的件事是捏造的，但，她究竟是从哪边得知这件事的呢？」

    诸兄很快动脑筋想到某事，便问：「说不定是从东寺人的口中泄漏出来的？从南都带回来需要除厄的物品，都由业平大人送往东寺请求加以烧毁，想必那时候多少有做些说明。而且微臣推论，业平大人应该还没有时间跟其他人提及这件事。」

    「原来如此。东寺中有藤原家出身的僧人在，因此很有可能是从僧人那边得知这件事情的。」

    「有件事情不知道是否可以请教主上您？」诸兄的请求获得允放，便开口问道：「主上听闻的事情始末中，可有出现什么值得怀疑的人物名字？」

    皇上微微点了点头说：「我听到让人挺伤脑筋的名字哪！」

    诸兄心想，皇上已经知道得如此详细，为了再次确认于是又问道：「请问那名字是？」

    皇上更加压低声音说：「就是真如。」

    「什么？」

    忍不住大声喊了出来，诸兄赶紧用笏捂住嘴，当场跪下来。

    「微，微臣，失礼了。」

    「没关系，不打紧。」皇上苦笑着要诸兄起身，眼神试探性地看着诸兄，没有说话以眼神问着：「不是他吗？」

    「不是的。」诸兄也没有出声地回答道。

    「那么，是谁呢？」

    「现在还没有确实的证据。」

    「可是现在所谓的证据是什么？」

    「是一个丝绸布袋。」

    「哦」

    「并不是很旧的布料，推测应该是赏赐物品的碎布。」

    「那，你们认为这是属于谁的呢？」

    诸兄迟疑一会，如果要让皇上打消对「真如」这个名字的怀疑，就必须要把自己的推理说出来。

    真如大人是高岳亲王出家前的名讳，也是业平大人的父亲--阿保亲王的弟弟，也就是业平大人的亲叔父。没有道理怀疑他会暗杀千寿丸啊!

    诸兄为了不让他人听见，更加小心翼翼地压低声音对皇上解释，

    「喔嗯。」皇上点了两次头，同样也认真小心地压低声音回话：「原来如此，这么说还比较合理。」

    「原本会扯到真如大人的名字这件事，在微臣看来就十分牵强。」

    「如果是业平，应该可以理出些头绪吧！」

    皇上似乎还是有所疑虑地说，可是并没有把他心里的想法说出来，话题就转往新尝祭上面。

    离开皇上身边已经是辰时三刻左右，千寿并没有来到办公室，诸兄稍事休息后就前往校书殿，发现千寿在藏人所的角落打着瞌睡。

    「千寿。」