见他不答，南宫又道：「首座的琴音真是十分美妙，本座还想再听一次。」

    被当衆戳穿，即使明白南宫早已知晓，但在此刻说出，仍是教人措手不及。再如何沈着的人，终是被打乱了分寸。乌黑的眼眸无声地在朱痕和阿九面前熘过，不期然地舆朱痕的视线相遇，那双眼中流露的坦然舆无畏，明净得让认萍生心惊，但也忽而明白，在明白之人的面前，欺瞒，才是最愚昧的做法。

    于是，实话实说：「认某认识他们。」

    果真是聪明之人……南宫忽地敛了笑容，转身快步回到帷幕后的主座上，轻轻抚额，冷汗悄然而落——只是稍微情绪波动，已牵扯出头痛的先兆，此时此地，不妙啊……

    莫明其妙的反应，认萍生舆朱痕皆暗暗吃惊，猜不懂翳流教主的用意。彼此沈默了些许，认萍生咬着牙，孤注一掷地又再开口：「请教主放过他们两人。」

    「你认爲……自己有何价值，能求本座放了他们？」纱帐后传出的声音飘飘渺渺的，有些空灵的滋味，却是毫不留情的贬损语句。

    这绝对不是平日南宫会对他使用的语气，一瞬间的羞辱感冻上了认萍生的心。如果可以，他真的很想用其他的方法去应对，不管是逃避，还是恼羞成怒……可惜，他不能这麽做，他只能强忍，顺着南宫的意思，用他舆他最不想用到的方法，去救朱痕和阿九。

    「『认萍生』的价值，不知教主认爲值不值两人的性命？」

    「你未免将自己看得太高了。」骚动的神经越发不受控制，南宫并不想继续和认萍生谈条件，但他此刻不能离开，否则他会连丁点的机会都失去了。悄悄摸出随身携带的药，塞了一颗入口。

    听出话音中的一丝浮动，认萍生只当是自己的方法凑了效，南宫有所动摇，于是加紧请求：「认萍生求教主放他们二人一条生路。」

    请求一出，登时大殿的气温骤降几分，认萍生谔然——南宫，怒了……

    「你，求我？」

    高傲不屈的萍生，从不见低头的首座，今天爲了这两人，你……竟然求我了？!

    「认萍生只求教主此事。」

    事而至此，还有什麽是不能做的？缓缓地双膝跪下，认萍生在南宫的面前低了头，朱痕讶异非常地望着他，想要阻止，却分明见他的眼中，没有一丝的不甘愿。

    求人，就要有求人的态度。认萍生，你果然懂得如何反控形势……南宫的唇边渗出一抹凄然的笑，头痛再剧烈，也抵不上心上的苦涩教人难受……你的心，果然没有我麽……那我是该顺你的愿，还是按我的意？

    帷幕掀开，认萍生擡头，看见脸色发白的南宫教主向他走来，阴沈、冷漠、凌厉的目光中，透着野兽盯视猎物时那嗜血又空洞的目光。头一次，无惧天地的认萍生，从心底涌起了恐惧，迎面而来的人，已不是熟悉的翳流教主，而是无情的死神，浑身散着让人窒息的死亡气息，捆上他的身，一圈又一圈，然后扼紧，再扼紧……

    南宫没有在认萍生的身边停下，而是走到阿九面前，向他伸出了手。

    「教主？!」不等认萍生说话，一直不动声色的朱痕竟先了一步把昏迷的阿九揽在身侧。南宫眯起眼，充满危险的目光直直打在朱痕的身上。但他始终没说一句话，只是俯下身，探上阿九的脉。

    莫明其妙的做法，认萍生舆朱痕皆不明所以。只是片刻，南宫的指离开阿九的手腕，眉间竟舒展开来，回头看向认萍生，冷冷一笑，问：「首座确定，你只求本座此事？」

    「是，请教主成全。」心下已明白南宫方才所做的事用意爲何，认萍生只能走一步是一步。

    「半心之症……就算本座不杀，他这个病症，加上身中之毒，也活不了多少时日。」

    「如果教主答应放他们两人一条生路，区区半心之症，又怎能难倒教主？」

    南宫握住的拳头放了又握握了又放，以往怎不知道此人可以得寸进尺到如此地步？鱼舆熊掌，焉能兼得？

    「阿九、朱痕，你选择的，是哪一个？」旁若无人般，南宫弯下腰，在认萍生的耳边低声问道。

    仿佛经过了思索，又仿佛毫无犹豫，南宫已不记得，他只记得，认萍生给他的答案是——「无论哪一个，认萍生都不想放弃。」

    南宫觉得自己的身体在微微发抖，虽然他明知得到的会是这个答案，爲什麽在真的听到的时候，依旧如此难受？难受得，连唿吸都困难起来……有种自作自受的感觉。

    心情还没平复，耳边又传来认萍生决断的声音：「如果教主执意要朱痕的命，那麽……」

    「那麽你就会随他而去是吧？!」这句话，几乎是以咆哮般状态说出。南宫的失态，使得朱痕和认萍生同时错谔地看向他。

    看来，他误会了……可是抿抿唇，认萍生没反驳，也许，这也是置之死地而后生的方法。

    认萍生的默认，南宫忽的觉得，一切都是那麽的可笑，即使真的杀了他们，又如何，又如何？事情已到了不可逆转的地步，他爱的，不是自己……到了这里，还有什麽情况会比现在更糟糕？

    南宫觉得头很昏，体内翻涌的狂毒，让他的眼前泛起雪花，唯一支持他不倒下的意念，就是——立刻杀了这三人，杀了朱痕，杀了阿九，再杀了认萍生，然后一了百了……

    凝聚极致内力的掌，几番冲动，却终是没打在三人的身上。

    一切都……不重要了……既然是你爱的，那……我放过他……

    想通舆放弃，不过一线之隔。就在那一瞬，南宫忽然平静了，心不痛了，身也不抖了，毫无温度的留下一句：「既然，你无法选择，那麽，本座来替你决定。认萍生，晚上来吾的房间。」然后，衣袖一摆，不再理任何人，转身离开翳流大殿。

    「……」

    不会看不出，南宫对认萍生怀着何种情意，所以这个要求，更让人万分担心。朱痕正要劝他不要答应，却见认萍生对他微微一笑：「哎呀呀，认某就那麽不值得信任？」

    那一瞬，朱痕仿佛看到了熟悉的人，不是认萍生，而是慕少艾。那一直教人担心，又不得不去放心的慕少艾……朱痕知道这次又无法阻止他了。

    阿九身上的毒只是因爲误食了山上的毒草，并不是无药可救，棘手的却是那天生的半心之症，随时都有性命之危。寻常方法只能抑止病症，并不能彻底治愈，唯有……

    越是接近南宫的寝室，认萍生越是生出胆怯的情绪，方才在朱痕面前强装的自信，在此时被一层一层剥去，露出最真实的一面，去面对不知该如何面对的人。

    当然明白朱痕担心的是什麽，可是若站在利益交换的角度来说，以『认萍生』一人，换得两人的週全，怎麽算他也不吃亏……

    但是……停下脚步，漠然得看着乌黑的天幕……犹记得那夜，南宫病发后抱着他在山上共眠的那夜，也是这样乌黑而纯净的夜空……

    可是到了现在，夜空，布满了乌云……

    孤单的长廊，一个人，走到了尽头。

    手掌放在门上，只需轻轻一推……然而，他却提不起推门的气力，只愿时间就此停下，不再流动……世上最可笑的，不是愚人，而是自欺欺人的人。时间终是不可逆转地向前流动着……

    门，自己开了。

    认萍生错谔地看着空无一人的房间，愣了——南宫，并不在房内。

    迟疑地跨进房中，偌大静谧的空间中，只有他一个人的气息。南宫约他前来，却不见人影……认萍生忽而苦笑。

    相见，不如不见……

    默然走在叠得整齐的床铺，陌生又熟悉，一如此处的主人。宽大的床铺上，放了一样并不属于床榻的物件——咳羊茎。

    南宫，你果然，是了解的……

    拿起那株用了一个狄府的人命才从笏君卿手上换来的稀世珍宝，往日旧事纷蹋而至，毫不犹豫占满了他整个回忆，缠绕不绝地在他心中勾画出那道浓得化不开的墨黑。

    『在不懂如何运用的人手里，他也只是一株无甚稀奇的草，算不得珍宝。』

    昔日自信的笑容在心中重现，带起认萍生唇边一抹连自己也不曾察觉的微笑。然而，仅在下一刻……

    『既然，你无法选择，那麽，本座来替你决定。』

    突然间明白了南宫话中的意思，认萍生心中一惊，转身快步离开了南宫的房间。

    「你说，南宫要杀我？」

    背着依旧昏迷的阿九，紧跟着小心翼翼择路而走的认萍生，朱痕忍不住低声发问。

    认萍生点点头，示意他不要再说话，然后又警惕地看向四週。

    南宫误会他和朱痕之间存着非友谊的关系，这是无庸置疑的，而以认萍生对他了解，绝不可能如此大方又简单地放过两人，二者选一，是他亲口答应，南宫绝不会食言，而给出咳羊茎的用意，很明显是要救阿九而杀朱痕。

    所以，唯今之计，只能先以『首座』的身份将两人从牢中带出，逃离翳流，接下来的事……也只能见机而行，但至少，能保住他们两人的性命。

    翳流守卫堪称滴水不漏，即便是聪明善辩的认萍生，凭着仅次于教主的『翳流首座』地位，也沿途碰了不少钉子，差点就要捅出蔴烦，却偏偏总在最后一刻，神奇地得以通行。于是，经歷了大半夜惊险的蒙混，认萍生终是成功地让朱痕和阿九逃出了翳流地界。

    「教主。」

    姬小双走至独自一人坐在亭下对月饮酒的南宫面前，行了一礼，「朱痕和阿九已被认首座带离翳流。」

    南宫不动，良久，才摆了摆手：「知道了，你下去休息吧。」

    手，却不由自主的握紧了在那个时刻一直紧紧握着的锦囊，只觉得仿佛是握住了一团沙子，本以为已经窝在掌中的东西，难不管付出了多少，也不能改变它流逝的命运吗……

    “认萍生……”他低喃起来，语气中似乎是有着万种说不尽的柔情，却又在下一刻几乎是咬牙道:“认萍生！”