☆、第 2 章

    王怜花在林间兜了几圈，确定已甩脱沈浪，方才转回洛阳城中。

    骤雨初霁，深蓝的夜幕低低垂垂。

    王怜花一进洛阳城的东门，便拐进一道暗巷，几番左转右拐，行至一道暗红色的窄门跟前，轻扣几声。

    片刻，窄门吱呀开启，伸出一个脑袋，是个年轻漂亮的女孩子，恭恭敬敬地唤了声公子，把王怜花迎了进去。

    进了窄门，又是一番全然不同的天地。

    一进宽大精巧的院落出现在眼前，先是一片花圃，尽管现下已至深秋，却悉心打理得枝繁叶茂，花色纷繁。绕过花圃是一方荷塘，残荷枯茎已尽数除去，只剩干净明澈的一池清冽。

    池上一座八角水榭，檐角飞扬，帘幔飘摇。里面坐着一个艳丽动人的女子，身着白衫，风采照人，正坐在水榭中的桌前擦拭一架古琴。

    见王怜花走进来，娇美的面容上浮起了旖旎的笑意，像一只洁白的鸽子，飞向王怜花。

    王怜花却好似根本没有看到那美丽的女子，不发一言，阴沉着面容，目不斜视地走向水榭之后的一间房屋。

    女子目送王怜花走入房间，敛了笑，神色立时变得冷冽。

    王怜花燃起一盏烛火。从怀中抽出一条细长的白布包裹，拆开之后，果然是一卷画轴。

    王怜花注视着细长的卷轴，神情极为少见的严肃凝重，轻轻地摩挲了几遍，才小心翼翼地摊开。

    画卷缓缓展开，只见画卷上绘着一堵红墙飞檐，周围是危岩绿树，一条曲折的小道在画面中伸展开来，月明星稀的夜半之时，三个绝美的女子，或在危岩后，或在飞檐下，或在道路中，虽然动作各异，可神情都是一般的沉郁幽怨。

    眼前这画又如何会是千里江雪呢？

    王怜花呆呆地看着，又伸出指尖摩挲在在那立于小道中的女子上，流连忘返，好似整个人已融入了画中，忘记了周遭的一切。

    昏黄的烛火跳动，修长而瘦削的身影倒映在墙上，颤颤抖抖，孤寂萧索。

    他垂首凝注画卷，许久之后抬头，眼眸中竟一片湿漉，两行清泪自眼角滑落。

    第二天，徐长水一到衙门，就看到三个侍卫打扮的不速之客，正趾高气扬地端坐大堂，边桌上支着的茶是县衙里最香的大红袍，陈县令则低眉顺眼地立在一旁，时不时的应声，也唯唯诺诺。

    徐长水认识那为首的一个，乃是燮王府的侍卫，大约是一个小头目。现如今燮王府权势滔天，便是一个小小的侍卫，别说自己，县令也开罪不起。

    昨夜子时，徐长水接到报案，赶往燮王府了解案情时，他是目击证人中提供线索最多最清晰的一个。但让徐长水记忆深刻的，却是他盛气凌人的态度，以及时常摆出的高人一等的姿态。

    徐长水还在大堂外面，便浑身不自在起来，脚步也稍稍踟蹰。

    陈县令已看到了他，高声叫了他名字。

    徐长水只好压下心头不快，走到陈县令面前。

    陈县令指了指徐长水，满面堆笑地对那侍卫头目道:“这是负责此案的徐长水捕头，宋侍卫有何疑问可以具体问他。”

    姓宋的侍卫冷眼打量了他一圈，冷淡道：“你就是闻名洛阳的名捕徐长水？”

    徐长水冷声道：“正是。”

    宋侍卫道:“说说吧，有何进展王爷的画何时能找回来”

    徐长水面容僵硬，无一丝神情，“昨日已发现了那贼人的行踪，却没能拿下他。”

    宋侍卫拍桌而起，怒道:“你是饭桶么？见到了都拿不下王爷的最心爱的画已丢了快一天了，要是让王爷气坏了身体，你们可担待得起。”

    徐长水抬起头，毫不畏惧地注视着他，目光冷冽如寒针，“那贼人武功之高，只怕宋侍卫亲至也拿他不下。”为了保险起见，他尚且不想说出王怜花这个名字。

    “洛阳传言徐捕头刚正不阿，武艺高强，看来只怕也是浪得虚名。”宋侍卫眼睛里也精光四射。

    两人目光交锋，几乎要溅起火花。

    “小人的确浪得虚名，那就请宋侍卫指教指教。”

    陈县令眼看徐长水那火爆脾气即将发作，忙将他往外一推，对着宋侍卫赔笑道：“他粗人一个，不懂规矩，宋侍卫勿与他计较。我一定加紧人手，尽快找回王爷丢失的两幅画。”

    两幅？徐长水心中大疑，丢失的不是 《千里江雪图》么？为何又成了两幅？

    宋侍卫冷哼一声，“给你们三天时间，找不回画，自有王爷发落。”撂下话，唤上两名手下，离了衙门。

    宋侍卫一行刚走，徐长水便问道：“陈县令，丢失的画为何又成了两幅？”

    陈县令摆手叹道：“不管一幅还是两幅，当务之急是找到那个贼人。”

    “除了《千里江雪图》另外一副又是什么？”

    “另外那副并非什么名画，比之《千里江雪图》实在算不了什么，王爷也并不在意，不提也罢，现下当务之急是找到《千里江雪图》。你现在可有线索了？”

    徐长水道：“陈县令放心，我已经有了贼人的线索。”

    陈县令紧紧握住徐长水的手，哀声道：“现在燮王府下了三天的期限，徐捕头，一切可都靠你了。”

    徐长水郑重一揖道：“属下必定全力而为。”

    徐长水出了县衙，感觉身上的包袱陡然重了几分。他心知凭借自己的力量要想拿住王怜花，寻回画卷，几无胜算。只得漫无目的地在街上走着。

    徐长水是一个光棍，父母已去，尚未成家，一人吃饱全家不饿。这样的人，除了工作，精神上实在没什么可寄托的。

    徐长水沿东街走了一段，突然嗅到街边馆子里飘来的饭菜香味，方才想起已到午饭时候，走了进去，寻了张空桌坐下，点了几样小菜，思绪依旧沉浸在案子中，正觉混乱难解，突然一声爽朗的笑声传入耳中，引得众人抬首看去。

    却见店中走入三人，为首的一个浓眉大眼，身长八尺，腰插一柄无鞘短刀，手提一只发亮的酒葫芦，衣着褴褛，蓬头敞胸。但那明亮剔透如猫似的眼睛，神情间那股潇洒豪迈之气，让他整个人光华灼灼，令人不敢小觑。

    三人在徐长水隔壁的桌子坐定，点上菜叫了酒，吃喝起来。

    只听见其中一人对那浓眉大眼的汉子道：“熊老大，今番咋们有了沈相公的行迹，接下来要怎么办？”

    那熊老大叹气道：“我这兄弟生性洒脱豪迈，偏偏在情字这关上颇多波折，他当年悄然离去，失踪一年多，谁也不知道他到底在想些什么。七七向来是执拗的性子，即便天涯海角也要找到他不可。我既已答应了替她寻回沈浪，自是该尽力去做。”

    那小弟又道：“可我听说沈浪武功高明，熊老大可有把握拿下他。”

    熊老大道：“我与他既为兄弟，自该好言相劝，况且他对七七又怎会无情，若他知道这一年多里，七七为他终日愁闷，茶饭不思，搞不好跑得比我还快。”说着，便大笑起来，好似对此事已十拿九稳。

    徐长水听至此间，已了然一二，此人必定就是江湖名侠沈浪的至交好友熊猫儿。

    江湖传言，两年前，沈浪、王怜花、朱七七、熊猫儿在大漠中与龙卷风的军师金无望一道剿灭了快活王，五人名声大噪。

    归来之后，五人却都销声匿迹，他们究竟去了哪里？干了什么？是否还会再有那令人热血沸腾的江湖传奇？

    有说，归来的其实只有沈浪、王怜花、朱七七、熊猫儿四人，金无望一个人留在了大漠。又有说，五人其实都留在了大漠，隐居避世。

    真像究竟如何，谁也不得而知。

    可现在徐长水却已知道。

    今日，沈浪、熊猫儿、王怜花俱都重现江湖。

    江湖中又会有怎样的一番风波呢？

    徐长水又听那三人聊了一会其他的，都是些索然无味的江湖小事，吃完饭菜，便起身出门。

    沿着大街疾步走了一段，刚刚转进一条小巷，一个本来斜躺在地浑身肮脏的乞丐便猛地扑到他脚下，用黑黢黢的手死死抱住徐长水的小腿，哀声道：“大爷，赏口饭吃吧，三天没吃饭了。”

    徐长水却不生气，神色和蔼，任凭他抱着，反而从衣兜里摸出一块碎银子，蹲身交到他手心，低声道：“帮我找沈浪。”

    乞丐并不答话，只把银子往怀中一揣，又大剌剌躺回地上，随意地剔起了指甲。

    徐长水不再看他一眼，举步离开了小巷。

    月夜，清冷的月，孤寂的月。

    孤寂的月下是孤寂的人。

    一个人。

    走在深夜刺骨的凉风中，清白的月光把他的影子拉得瘦长，他脚步缓慢稳定，神情淡然从容，如星子般明亮的眼眸中好像吹着暖风，向外传递着安宁平和的力量。

    现在已是三更，沈浪却看到前方街道中央站着一个人。

    这样的时间，这样的地点，任何人的出现都会显得怪异诡谲。

    “沈大侠。”

    “所以你特意在这里等我?”沈浪微微笑着。

    “对。”

    “很好。”

    “很好?”徐长水疑惑

    “有徐捕头这样的正直且聪明的捕快，是洛阳百姓之福。”