马车一路颠簸着，离开凉州之后，就开始急速往东奔去……

    云端很少坐马车，这五年来，绣娘作为没藏将军的小妾，为了求得一席生存之地，不得不带着云端处处谨言慎行、小心翼翼。每天都蜷伏在凉州木府内，即使有逢年过节，也不怎么出去。

    因而，刚开始坐上马车的时候，云端还是满心地惊喜。她掀开车帘，四处张望，看着一路的风景。虽然正是严冬，除了北风就是黄沙，但云端依然看得不亦乐乎。

    每掀开一次车帘，外面的冷风就嗖嗖地往车厢里面灌。与云端同坐一车的野利荣仁终于忍不住了，在连续打了将近二十个喷嚏之后，无奈叹道：“小孩子就是不懂怎么舒服，外面光秃秃的一片有什么好看的。”说完，终是命令车夫停车，袖着双手，冻的瑟瑟发抖，钻进后面李元昊的车中取暖。

    李元昊看了自己的这位老朋友，不情愿地挪了挪座位，没好气地说道：“明明给你配了车，还来我这儿蹭！”

    野利荣仁也不客气，一屁股做了过去，用胳膊拐了一下李元昊，死皮赖脸地笑道：“曩霄，咱俩谁跟谁啊？”

    作为西夏皇帝，李元昊威而不怒，几乎所有人都惧而远之。只有野利荣仁例外，私下里还会唤他的小名，曩霄便是李元昊的小名。因为二人打小就光着屁股一起玩耍，一起在崇文馆念书，一起制定西夏文字，一起商议国策。

    李元昊身后的侍卫林高远显然对眼前景象见怪不怪了，只抱着自己的大刀，当做什么也没看见，索性眯着眼睛假寐。

    “曩霄，你真要把那丫头带到宫里？”野利荣仁忽然问道。兴庆府是西夏的首都，西夏皇宫便在那里。

    李元昊白了一眼自己的这位朋友：“不然呢？你以为我说着玩的？”嘴上这么说着，手里面却没闲着，兀自剥着橘子，剥完之后抛向自己的嘴中。

    一谈到正事，野利荣仁立马收敛起笑颜，一脸严肃地分析道：“当初咱们来凉州，为的是巡视边境，安抚民心，稳定没藏家族。现在这些都做到了，怎么突然间决定要带个丫头回去？”

    李元昊不慌不忙地吃完一瓣橘子之后，这才慢吞吞地回答：“天高皇帝远，我怕镇不住新的没藏讹庞！”一句话还没说完，又往自己嘴里扔了几瓣橘子。

    野利荣仁眼巴巴地看着元昊手中的橘子越来越少，只剩下最后一瓣时，终于扑了上去，以迅雷不及掩耳的速度抢了过来，囫囵塞到自己的嘴里。然后，含混不清地说道：“可是，你把这样一个妾生女带回去做人质，新的没藏讹庞要想反的话，还会在意她？”

    手中的橘子就这样被抢走了，李元昊也不生气，拍了拍手掌，索性好好说话。立起身子，对野利荣仁说道：“谁说我要拿她当人质？凉州不过是需要没藏木府的血统罢了，新的没藏族长要是不听话，咱们就来个大换血，到时候把这丫头送过去当傀儡即可。而且……”李元昊忽然想起绣娘纵身一跃的场面，那还带着热气的尸体就在他的脚边，还有，那丫头干净的目光，总让他觉得似曾相识。李元昊忽然不说话了。

    “还有什么？”野利荣仁听着奇怪，便继续追问道。

    李元昊若有所思，突然间微微一笑：“没什么了。”接着，起身，整理了一下自己的外衫，拍拍野利荣仁的肩膀说道：“走，咱们去看看那丫头！”林高远像是突然惊醒了一般，顿时睁开眼睛，给李元昊披上黑色的狼毫披风，尾随他们来到前面这辆马车。

    自从野利荣仁换车之后，云端就不再有闲情逸致去看窗外的风景了。她发现自己竟然——晕车！此时，五脏六腑之中，仿佛颠三倒四，有一团东西滞塞在胸中，憋着她特别难受，似乎连呼吸都无法进行。无论是坐着还是躺着，总觉得浑身不适。她把头深深地埋在大腿处，方觉稍微好一点。

    李元昊推开车门，正看见这样一副景象。元昊并没有发现云端晕车，而是以为小丫头在淘气，于是，拍拍云端的肩头，说道：“丫头，你快看，那边堆积着皑皑白雪的山脉就是咱们的贺兰山。”

    话音落下，李元昊见云端依旧把头埋在腿上，以为是由于贺兰山太高太远，云端个子还太矮看不见的缘故，于是，伸出手来，打算抱住云端，指给她看。

    元昊将手伸向云端的腋下，稍微一使劲儿，就把云端这个小人儿抱了过来。刚准备开口问话，云端“哇——”地一声强忍不住便吐了出来。顿时，一股带着馊味儿的污秽物洒了李元昊一身。

    李元昊何曾遇到过这般光景！即使是他自己的亲生孩子，在宫中也有专门的宫人照看。顿时，元昊面带愠色将云端放下，一言不发地跑回自己的马车里，脸色已是铁青。林高远迅速跟过去，换了一身干净的衣服才出来。

    野利荣仁顿时俯身大笑，拍掌叫好，指着云端说：“好样的！敢这么对他，你是第一个！”

    云端一脸无辜地看着重新走过来的李元昊。换了一身衣服过后，刚刚脸上浮现的怒气也消失不见了。李元昊再度努力扬起一副看上去相对柔和的面庞，轻声说道：“以后咱们的四丫头就要在兴庆府住着了，可能再也不回西凉了。你会不会想家啊？”

    听见这话，楚云端久久不语，低下头去，好像在想这些什么。再度抬头时，她那双水汪汪的大眼睛里已经噙满了晶莹的泪花。

    见到这般景象，野利荣仁对他面前的这位皇帝实在无语：哪有这样逗小孩儿的！偏拿别人的伤心事来说，何况这还是一个年仅十岁的小姑娘。

    马车一路疾驰，翻过贺兰山谷，再往前走，就来到了西夏的首都——兴庆府。兴庆府位于贺兰山的东侧，黄河穿城而过；这里本来也属于干旱荒凉一毛不拔的西部地区，然而，黄河带来的泥沙孕育了这座首都；宁夏平原千里沃土，大大小小的湖泊相间其间，让这蛮荒之地化作了“塞北的好江南”。

    下车后，李元昊示意野利荣仁和林高远前来帮云端整理衣衫。结果，两个大男人纷纷表示此举太难。无奈之下，李元昊只得自己帮云端稍稍扯了扯皱巴巴的衣裳。然后，牵着云端的小手，一步步走向西夏权力的所在地——西夏皇宫。

    皇宫的正前面，是一个巨大的广场；往前走，便是汉白玉铺成的台阶。台阶两旁，都是雕栏玉砌而成的栏杆，上面尽是些雕龙刻凤。台阶的最上方，是一个金碧辉煌的宫殿。巨大的朱红色的大门紧紧关闭，门上面的有一个硕大的牌匾，赫然写着烫金琉璃的三个大字——“宣政殿”。绕过宣政殿，一路向北走，过了紫宸门，又过了几处宫殿，出现在眼前的竟是一片巨大的湖泊。

    已经是冬季，湖面上还是烟波缥缈，一眼望不到尽头，只在靠近岸边的地方零零星星地残存者一些挺立着的黑色的荷竿。这些都是夏天开过之后的满园荷花，在凋谢之后便剩下这些黑魆魆的茎秆了。湖边，有卧龙盘旋着的柳树。虽然已经没了青色的枝叶，然而，细长的柳枝仍然临水照镜，偶有蜉蝣经过，湖面便溅起圈圈涟漪。湖边，耸立着一块一人多高的太湖石，上面用龙飞凤舞的草书写道：“太液池”。相传，这“太液池”便是李元昊引进黄河之水修筑而成。

    沿着太液池的西岸，走了好久，终于来到皇宫的西北角。这里，树木愈发地多了。路的两边，长着许多高大的松树和茂密的翠竹，显得极为清幽。树影摇曳，在这树丛当中，露出一角宫殿的一方角楼，午后的阳光在高墙处撒下一片朦胧昏黄的光亮。坐落在树丛中的宫殿，露出一个琉璃瓦顶，恰似一座金色的岛屿。

    李元昊带着云端，停在了这树影掩盖的宫殿前。停顿了半晌，他的脸上显现出无限的纠结，愤怒、不忍、难过、残酷种种情愫一起在这副脸上涌现了出来。然而，终是推门而入。仁寿宫院中，正在奔波忙碌的宫女们见到李元昊颇为意料，立即扑通跪在地上，大声叫道：“吾皇万岁！”

    元昊连看都不看一眼那些宫女，径自走了进去。推开仁寿宫的大门时，卫慕太后正斜躺在宫殿正前方的躺椅上小寐，前面的炭火烧得正旺，整个仁寿宫里都是暖洋洋的一片。躺椅后面，几个宫人正在小心翼翼地给卫慕太后捶背揉肩。卫慕太后是一个年近六十的妇人，一身墨绿的丝绸衣服泛着点点光亮，华丽的凤冠一丝不苟地固定在头发上，即使是睡觉的时候也不曾取下来。

    见到李元昊走了进来，宫人们慌忙停住手上的活，跪于地上：“吾皇万岁！”

    卫慕太后缓缓睁开了紧密的眼睛，露出一个干巴巴的笑容，那张本来看上去很平滑的脸顿时就像一个撑开了的核桃：“皇帝今天怎么有兴致到我仁寿宫里来？我还以为会跟我这个老妇人老死不相往来呢！”

    话音刚落，李元昊把脸一沉，压低声音道：“儿臣不敢，再怎么说，您也是我的生身母亲。”

    “生身母亲？恐怕我应该跟白姥换一换才好。让她来仁寿宫坐享天伦之乐，我去天都宫别苑，这样你才高兴呢。”卫慕太后冷言道。

    一时间，气氛颇为尴尬。跪在地下的几个宫人把头深深埋下，好像什么都没有听见，谁也不敢吱声说话。看样子，这对母子关系不好应该是由来已久了。仁寿宫中变得极为寂静，连空气都格外凝重了起来。

    过了好一会儿，李元昊突然把云端拉到身前，指着云端对卫慕太后说道：“母后，儿臣今天过来不是跟您吵架的，而是想把这丫头寄养在您这宫中。”顿了顿，又添了一句：“她的父亲，是我西夏的功臣没藏将军；她的母亲，为没藏将军殉情了……”

    话还没说完，卫慕太后突然仰天大笑起来：“曩霄啊曩霄，你是我的孩子，你想做什么我还不知道吗？何必这么拐弯抹角。你不就是想拿这个孩子来侮辱我吗？难道非要我当年自杀了你才满意？”

    李元昊怔了怔，想要说什么最终还是没有说出口。用力捏了捏云端的小手，不再说话。然后，转身离开了仁寿宫。宫内，只剩下卫慕太后还在看着儿子远去的身影，还在久久沉思……

    “太后，这个丫头怎么处置？”见卫慕太后良久没有反应，身边的管教姑姑麻姑问道。

    卫慕太后的思绪就此被打断，她抬头，仔细地上下端详了一番楚云端，那目光犀利如电，又好像毒蛇，好像要射透云端的内心一般。过了好一会儿，忽然皱着眉头，摇头叹息道：“此女子身有秽物，乃为不祥之人。也罢，你们把她带到耳房去，每天只提供基本的吃食用来维持她的小命即可。”